Пожалуйста, внимательно прочитай договор. Прочитай его несколько раз, пока полностью не поймёшь его.

Кореец, заключающий контракт с корейской компанией! Всё-таки ты поистине Бог Грид!

Только сегодня! Если Вы отправите сообщение на короткий номер 0000, то сможете принять участие в беспроигрышной лотерее!

Получите уникальный гудок на свой смартфон, чтобы…

Впрочем, последние два сообщения пришли ему совершенно непреднамеренно, поскольку Ёну не подключил услугу блокирования спама из-за её непомерной стоимости в две тысячи вон.

"Всё-таки недаром говорится, что копейка рубль бережёт", – подумал Грид, после чего поклялся себе заказывать лапшу с мясом только в акционные часы.

А затем, пока Ёну держал путь назад в отель, из ближайшего кафе раздались возбужденные крики.

– Боже мой…! Замок Соединённых Штатов был захвачен!

– Несмотря на все наши ожидания, Россия всё-таки победила!

– Россия победила? – застыв на месте, пробормотал Грид.

Неужели всё-таки Крюгель был игроком, превосходящим Грида абсолютно по всем параметрам? Ёну не мог принять этого. Конечно Грид прекрасно понимал, насколько талантлив этот человек. Проиграть ему было бы совершенно не зазорно. Однако… Вся суровость реальности заключалась в том, что Преемник проиграл не Крюгелю, а Лауэлю, который был самым обычным игроком.

И как только он это понял, его самооценка упала на самое дно.

* * *

Третий день Межнационального Соревнования наконец-то подошёл к концу, и сборные расположились в рейтинге следующим образом:

• 1-ое место: Южная Корея – 2 золотых медали.

• 2-ое место: Россия – 1 золотая медаль, 2 серебряных медали.

• 3-е место: США – 1 золотая медаль, 1 серебряная медаль, 1 бронзовая медаль.

• 4-ое место: Бразилия – 1 золотая медаль.

• 5-ое место: Великобритания и Франция – по 1 серебряной медали.

• 6-ое место: Канада – 2 бронзовых медали.

• 7-ое место: Япония – 1 бронзовая медаль.

Всё это сильно отличалось от того, что предсказывало большинство экспертов. Самая влиятельная страна в "Satisfy", США, занимала всего лишь третье место, тогда как Южная Корея и Бразилия – первое и четвёртое соответственно. Впрочем, волнения быстро улеглись. Межнациональное соревнование только началось, и командам предстояло принять участие ещё в шестнадцати событиях, за которые всё могло ещё несколько раз измениться.

И вот, на четырнадцатый день Второго Межнационального Соревнования рейтинг действительно стал максимально близким к ожидаемому.

• 1-ое место: Россия – 4 золотых медали, 3 серебряных медали, 2 бронзовых медали.

• 2-ое место: США – 4 золотых медали, 2 серебряных медали, 4 бронзовых медали.

• 3-е место: Канада – 3 золотых медали, 3 серебряных медали, 3 бронзовых медали.

• 4-ое место: Южная Корея – 2 золотых медали.

• 5-ое место: Испания – 1 золотая медаль, 2 серебряных медали.

• 6-ое место: Япония – 1 золотая медаль, 2 бронзовых медали.

• 7-ое место: Бразилия – 1 золотая медаль.

• 8-ое место: Великобритания и Франция – по 3 серебряных медали.

• 9-ое место: Аргентина и Китай – по 2 бронзовых медали.

• 10-ое место: Турция – 1 бронзовая медаль.

Начиная с третьего дня соревнований, Южная Корея и Бразилия не выиграли ни одной медали, в то время как страны, изначально имевшие высокие шансы на победу, наконец-то начали показывать ожидаемый результат. В основном это были конкурсы, когда разница между сильными и слабыми командами стала на лицо.

Итак, на данный момент осталось всего пять состязаний, а потому игровое сообщество задавалось вопросом: кто-то же всё-таки займёт первое место: Россия, США или, может быть, Канада?

Ответа на этот вопрос не было ни у кого. Сборная США являла собой воплощение баланса, а каждого её игрока можно было смело назвать топовым. Что касается России – она была немного слабее, чем США, однако имела в своём распоряжении звезду по имени Крюгель.

Наконец-то смогли найти общий язык и сработаться Крис с Вантнером, благодаря чему третье место досталось Канаде. Впрочем, в этом не было ничего удивительно, поскольку каждый из них был лучшим в своём классе.

– Но, кажется мы кое о чём забыли. Разве нет ещё одной страны, которая также могла бы стать претендентом на победу?

– Ещё одним претендентом?

Услышав слова одного из экспертов, остальные участники ток-шоу, ровно как и телезрители, кое-кого вспомнили. Да, это был Грид. Главный виновник разрушения здравого смысла до сих пор не принял участия ни в одном сольном конкурсе.

– Возможно, Южную Корею всё же не стоит сбрасывать со счетов?

– Возможно. Как и на Олимпиаде, в нашем соревновании золотые медали ценятся выше любых других. Итак, если Грид выиграет золотую медаль в рейдовом и трёх других сольных состязаниях, Корея выбьется на первое место.

– Да уж, это будет и вправду интересно. Если Грид выиграет четыре золотые медали, а Россия и США не выиграют ничего, Корея победит.

– Тем не менее это маловероятно.

Люди знали, насколько силён Преемник Пагмы. Никто не мог отрицать, что он принадлежит к самому высшему классу игроков. Однако проблема заключалась в том, что ему противостояло много таких же высококлассных игроков, как и он сам: Крюгель из России, Крис из Канады, Дамиан из Японии, Сеурон из Аргентины, Пон из Испании, Регас из Великобритании, Зибал из США… И каждый из них собирался приложить максимум усилий, чтобы завоевать золото.

Итак, по силам ли Гриду получить четыре золотые медали, в одиночку сражаясь против мастеров своего дела? Это было просто невозможно.

– Но что если… Что если Грид действительно завоюет четыре золотые медали и выведет Южную Корею на первое место?

– Что ж, это будет нечто невероятное.

– И абсолютно невозможное. Как минимум потому, что на его пути стоит лучший среди двух миллиардов игроков, Крюгель.

– Да уж. Сомнительно, что Преемнику Пагмы удастся пересечь такую гору, как Белый Мечник. Кроме того, пусть Зибал и показался достаточно слабым в бою один на один, но разве его профессия не оптимизирована для рейдов? Вероятность того, что Южная Корея победит США в рейдовом конкурсе, составляет менее десяти процентов.

Впрочем, несмотря на то, что предсказания комментаторов и экспертов были далеко не самыми обнадеживающими, настроение членов корейской сборной, ожидающей Грида, было весьма и весьма приподнятым.