"Максимальная близость с королевской семьёй тоже весьма кстати".

На протяжении двух лет Ефемина неуклонно повышала близость с Королём Водного Клана, Максонгом. Ей нужно было дружить с ним, чтобы собирать его слёзы, и до сих пор у неё это получалось. Однако с другими принцами ситуация обстояла несколько хуже. Консервативные принцы были недружелюбны к людям и попросту игнорировали Ефемину.

Но что, если она защитит сирен, и близость с ними достигнет своего пика? Принцы начнут относиться к ней максимально благоприятно, что создаст возможность для заключения между королевством сирен и Рейданом полноценного альянса!

"Да. Я определённо должна принять участие в этом задании".

За два месяца до начала межнационального соревнования Ефемина сообщила о своём задании Гриду, который пообещал оказать ей всяческую поддержку.

Однако…

"Вторжение началось быстрее, чем ожидалось!"

Вторжение произошло на месяц раньше, чем предсказывалось, а потому о своевременной поддержке со стороны Вооружённых до зубов можно было забыть.

"Грид сказал, что отправит войска за неделю до начала…"

Тем не менее сроки сместились, и поскольку помощь нужна была уже сейчас, Ефемина отчаянно закричала в голосовой чат:

– Грид!

Объект не в сети.

– Что…?

Грид целые сутки проводил в игре, за исключением разве что того времени, когда он ел и спал. Итак, судя по времени суток, Ёну должен был бодрствовать. Но почему тогда его не было в сети?

Порядком удивлённая Ефемина послала ещё один шепот, но результат оказался таким же.

"Может, что-то случилось?"

Ситуация была скверной, но Ефемина скорее беспокоилась, чем обижалась на Грида, который в настоящее время отсутствовал. Как член Вооружённых до зубов, она уважала его, а потому поспешно отправила сообщение Лауэлю.

– Лауэль!

Судя по всему, после межнационального соревнования на него вновь навалилась гора работы, поскольку голос начальника штаба был не просто уставшим, а прямо-таки убитым:

– Да… Чем могу помочь, наша драгоценная Ефемина?

– Срочно отправь людей в Королевство Сирен!

Но вот, не успела Ефемина изложить суть дела, как вдруг её белую щеку лизнуло что-то шершавое, мягкое и липкое.

Лизь!

– Кьак!? – в ужасе завопила девушка, невольно отшатнувшись назад.

А прямо перед ней обнаружилась незнакомая женщина с круглыми лягушачьими глазами.

– Ты! Это ты только что лизнула мою щеку? – глядя в глаза незнакомке, спросила Ефемина.

– Ухи-хи-хи! Она такая мягкая!

– Просто отвратительно… – нахмурилась девушка, начиная активировать одно из своих заклинаний. Судя по сложившейся ситуации, атаковать ей следовало первой, пока не стало слишком поздно.

И вот…

– Аква Трон! – выкрикнула она. Это было заклинание первого принца Водного Клана, обладающего превосходным магическим талантом. Магия S-класса была самой сильной магией против одного врага. Тем не менее…

– Хи? Ухи-хи-хи-хи! – как ни в чём не бывало рассмеялась женщина, чей ID значился как "Чёрная".

– Хм-м…

Именно Ефемина была первым человеком в "Satisfy", которому удалось получить эпический класс. И это было результатом исключительно её опыта, навыков и тяжелого труда. Таким образом, с тех пор, как она стала дубликатором, в погоне за мощными заклинаниями ей довелось повидать много сильных людей.

Другими словами, она знала как атаковать и как уходить от удара, а потому когда увидела, с какой лёгкостью Чёрная избежала её атаки, решила отнестись к битве с полной серьёзностью.

"Возможно, у неё есть доспехи и артефакты с высоким сопротивлением к атрибуту воды?"

А раз так, можно было прийти к выводу, что враги превосходно подготовились к сражению с сиренами.

Осознав это, Ефемина захотела было послать Лауэлю ещё одно сообщение, однако результатом стало лишь ужасное информационное окошко, всплывшее перед её глазами.

Поле Хаоса блокирует все контакты с внешним миром.

Попытка отправить личное сообщение провалилась.

"Ха, они действительно подготовились".

Эти люди определённо знали, что такое "внезапная атака", а потому Ефемине ничего не оставалось, кроме как использовать продублированное умение…

* * *

– Брат! Злоумышленники разбили стену и ворвались в город! Они попирают наши улицы и убивают людей!

– Это всё из-за той человеческой женщины по имени Ефемина! – ответил первый принц Паонг, выслушав своего взволнованного брата, Гулонга.

Именно она открыла людям путь в их королевство, сделав тем самым русалок целью человеческой жадности.

– Идите и сражайтесь! Защитите наше королевство от посягательства противника! – скрипя зубами от ярости, приказал первый принц своим войскам.

– Ура-а-а-а!

После того, как несколько лет назад погибла их сестра, король Максонг замкнулся в себе. Таким образом, поднимать боевой дух солдат приходилось первому принцу. Тем не менее война была далеко не тем, в чём результат достигался на чистом энтузиазме.

Армия людей, которая вторглась в Королевство Сирен, была очень сильной, и войско первого принца при всём своём желании не могло им противостоять.

В частности, особо опасной оказалась светловолосая женщина, похожая на призрак. Даже Паонг, способный и в магии, и в искусстве владения трезубцем, был ей не ровня.

"Бог волн оставил нас…!"

Почему он допустил вторжение врагов? Почему он позволил звучать всем этим страшным крикам умирающих детей и мужей…

…

– Всё-таки хорошо, что нас выбрали в качестве авангарда. Лауэль знает, кому можно доверить такое важное задание!

– Эй, давай не крутись! Дрейк и так с трудом держит равновесие!

– А я что? Я ничё… Ты лучше на Вантнера посмотри. Лучше бы мы вместо него тролля взяли.

Пять человек, с трудом уместившись на дрейке Хуроя, летели над безбрежным океаном. Это были Хурой, Высший Меч, Пон и Регас. А ещё Кровавый Воин Кац.

А тем временем Грид был занят расстановкой мебели, даже не догадываясь, что в кармане его куртки вот уже полчаса надрывается мобильный телефон.

– Уф, уф, вот тяжеленная-то.

И особых проблем ему доставляла светящаяся капсула от Комет Групп, весившая добрых два центнера.