Не успел Грид поговорить с Факером и вернуться в кузницу Хана, как вновь кому-то понадобился.

– Грид!

– Ну?

И этим кем-то оказалась Ефемина.

– Ты чего так взбудоражена? Что случилось? – проворчал Ёну, – Неужели книга и вправду оказалась полезной?

Как и всегда, Грид не стал возлагать особых надежд на полученный трофей. Таким образом он мог уменьшить ожидавшее его разочарование. Грид старался не делить шкуру неубитого медведя, но… совершенно внезапно Ефемина подбежала к нему и заключила в объятия.

Маленькая девушка, напоминающая собой белку, прижалась к широкой груди Преемника Пагмы, заставив последнего изрядно занервничать:

– Эй, чего это ты?

Пусть он и был женат, но настоящие, человеческие, отношения были для него всё ещё в новинку. Кроме того, он не привык прикасаться к женщинам, за исключением разве что Ирен.

– Спасибо…! Большое спасибо! – со слезами на глазах воскликнула Ефемина.

– … А-а, вот оно в чём дело. Ну, не стоит благодарности. Поздравляю, – улыбнулся Ёну, погладив Ефемину по её светлой голове.

И… Ефемине понравилось это чувство. Большая рука Грида вызывала чувство надежности. Наверное, именно так она бы чувствовала себя, будь у неё старший брат.

А затем, придерживающий Ефемину одной рукой и поглаживающий по голове второй, Ёну невольно поперхнулся.

– Кхе-ек!

И причиной тому был его сын, Лорд, внимательно наблюдающий за всем происходящим.

– Я-я н-не знал, что ты тоже в кузнице.

Это была сцена, которую его сын мог неправильно понять!

И вот, глядя на своего папу кристально чистыми глазами, Лорд невинно спросил:

– Папа, а зачем ты обнимаешь эту милую сестрёнку?

– Я не обнимал её! – воскликнул порядком взволнованный Грид, невольно повысив голос, после чего отпустил Ефемину и, подойдя к сыну, прошептал ему на ухо, – Ради мира в нашем доме, пожалуйста, не говори об этом маме.

Тем не менее в ответ Лорд лишь ярко рассмеялся:

– А-а! Значит, эта прекрасная сестрёнка – папина любовница!

– Ч-что…

Несмотря на то, что Грид был шокирован подобным "разоблачением", он прекрасно понимал, что не стоило ожидать чего-то другого от мальчика, у которого уже имелось около двухсот любовниц. Тем не менее нужно было расставить все точки над "i", пока не стало слишком поздно.

– Лордик, эта девушка вовсе не первая любовница твоего отца, а…

– А вторая!? Какой же у меня крутой папа!

– … Крутой?

Лорд не только неправильно трактовал ситуацию, но ещё и счёл своего отца крутым! Представления его сына об отношениях с противоположным полом настолько отличались от мировоззрения самого Грида, что последнему даже стало несколько стыдно.

"Что ж, по крайней мере, можно не опасаться, что меня сдадут…"

* * *

– Ничего себе, это же просто за гранью фантастики! – воскликнул Ёну, ознакомившись с информацией о новом задании Ефемины.

Класс прогрессивного типа, стартующий с легендарного рейтинга? Даже Гриду для того, чтобы увидеть хотя бы намёки на мифический класс, пришлось объединить в себе сразу два легендарных. Между тем, Преемник Мумуда мог достичь мифического рейтинга без каких-либо дополнительных условий.

Другими словами…

– Мумуд был гением наравне с Лордом…?

Ёну был настолько удивлён, что даже Брахам проснулся, почувствовав обеспокоенность относительно происходящего.

– Здесь нечему удивляться. Если бы Мумуд прожил ещё немного, он бы превзошел даже Мюллера.

– …

Мастер Меча Мюллер, запечатавший великих демонов… И Мумуд был человеком, способным затмить даже это достижение.

– Что ж, это прекрасно.

Ефемине представилась возможность получить лучший класс. И Грид больше радовался, нежели ревновал.

– В тебе нет чувства соперничества, – усмехнулся Брахам.

– Это лучше, чем быть настолько ограниченным, чтобы ревновать к своему собственному коллеге.

Во-первых, наличие более сильных коллег безоговорочно принесло бы пользу и самому Гриду.

– Посуди сам. Разве не здорово, когда рядом есть сильные люди, на которых можно положиться?

– Это всё чушь.

Конечно, Брахам не считал, что если эта женщина станет Преемником Мумуда, то Преемник Пагмы окажется в опасности. Впрочем, говорить об этом вслух он не стал. Он был слишком ограничен, чтобы признать потенциал Грида.

– Поздравляю, Ефемина.

– Я хочу в будущем приносить тебе ещё большую пользу, – смущенно улыбнувшись, ответила девушка.

– Пф-ф… Вы только и можете, что флиртовать друг с другом…– проворчал недовольный Брахам, – А о самом главном забыли. Ты хоть знаешь, насколько силён Контрактор Баала? Даже Мюллер не смог сравниться с Пагмой, когда тот получил силу Баала. Ты должен знать, что сразить Контрактора Баала и освободить душу Мумуда практически невозможно.

– Лучше бы что-то дельное посоветовал, чем нагнетал обстановку…

Контрактор Баала. Человек, заключивший контракт с первым великим демоном, Баалом…. И согласно тому, что Грид узнал на Бехенском Архипелаге, бывшим подрядчиком Баала был Пагма.

"Но Пагма мёртв… Тогда кто же является новым подрядчиком?"

– Твои товарищи знают этого человека,– любезно ответил Брахам.

– Что, правда!? – воскликнул Ёну, заставив подпрыгнуть даже сидящую рядом Ефемину.

– В чём дело?

– Ты знаешь, кто является Контрактором Баала?

– Без понятия. Впервые о таком слышу.

– Хм-м…

Информация об аде и великих демонах была всё ещё незнакомой для большинства игроков, а потому Грид открыл окно чата и быстро набросал сообщение:

– Ребята, кто-то что-то слышал о Контракторе Баала?

– Неа.

– А что это такое?

Никто не знал.

– Они не знают. Ты что, подшутить надо мной решил? – нахмурившись, пожаловался Грид.

– Переформулируй свой вопрос. Спроси их о некроманте, с которым они повстречались в городе вампиров.

– В городе вампиров?

Лауэль, Джишука, Пон, Регас, Вантнер и т.д. Грид не знал, но несколько его товарищей совершенно случайно повстречались с Агнусом в городе вампиров. И вот, чувствуя некоторые сомнения, Преемник Пагмы задал вопрос несколько иначе:

– А некроманта в городах вампиров кто-то видел?

– …

Осознав, что человек, которого ищет Грид, – это Агнус, Лауэль и Джишука тут же запаниковали. Они надеялись, что Грид никогда не столкнется с Агнусом. И…