Лун Хэн изначально намеревался использовать тактику задержки, чтобы отложить поездку в столицу. Ему нужно было помедлить хотя бы десять дней, чтобы победить вражескую нацию. К сожалению, его планы рушились прямо на глазаз; количество золотых жетонов продолжало увеличиваться с каждым днем, проведенным на поле битвы. Бай Сянсю никогда раньше не видела, чтобы Лун Хэн выглядел таким огорченным. Он снял шлем и в отчаянии провел пальцами по волосам. Он никому не позволял входить в свою палатку, так как просто размышлял внутри.

«Они побили рекорд.» Сегодня пришли ещё два жетона, в результате чего их сумма составила пятнадцать штук. Сяо Лин наверняка будет в опасности, если Лун Хэн не вернется в ближайшее время. На грани слез Бай Сянсю стиснула зубы и сказала: «Оставайся здесь. Я вернусь.» Я должна вернуться и спасти сына! Он был у меня в утробе десять месяцев! Я буду монстром, если ничего не сделаю, чтобы спасти его.

«Давай вернемся вместе.» Лун Хэн резко встал. Было очевидно, что в императорском дворе произошли огромные изменения, учитывая, насколько ненормальной казалась ситуация.

«Нет, ты не можешь. После возвращения тебя ждет только смерть. Они могут внезапно объявить тебя преступником каким-то сфабрикованным обвинением. Они могут даже тайно наказать тебя. Сяо Лин точно не сможет выйти из этого невредимым, даже если они позволят нам жить.»

«Я знаю. Но они не отпустят нашу семью, если я не вернусь. С таким же успехом мы могли бы вернуться и встретиться с ними лицом к лицу. У меня всё ещё есть десятки тысяч человек, если они решат быть безжалостными.»

«Ты…» Он планирует восстать?

Я думаю, это имеет смысл, так как Лун Хэн не Юэ Фэй. Юэ Фэй никогда бы не сделал такого, так как был преданным подданным, но Лун Хэн всегда ссорился с нынешним императором. Он, вероятно, не много раздумывал бы, если бы появилась причина для восстания. Бай Сянсю решила, что будет следовать желаниям своего мужа и он уже принял решение. Лун Хэн покинул палатку, созвав своих лейтенантов. Ему предстояло спланировать следующие два шага армии, и для этого ему нужен совет его офицеров.

Его люди тоже не согласились с решением о возвращении, но Лун Хэн действовал патриотично и лояльно по отношению к стране, которая фактически обратила общественное мнение против императора. Они допросили эмиссаров, или что-то случилось при дворе, но все ответили отрицательно. Тогда почему император так отчаянно желал, чтобы Лун Хэн вернулся, если на самом деле ничего не произошло?

Здесь определенно есть какой-то заговор. Но поскольку Лун Хэн верный подданный, у него не оставалось выбора, кроме как вернуться. В прошлом он подвергался несправедливому обращению, что уже способствовало проблемам его подчиненных. Они бы никогда не проиграли без боя, потому что это, казалось, происходило снова и снова. Тем не менее, Лун Хэн дернул поводья и сказал им сидеть и терпеть. Он собрал свои вещи и ушел с Бай Сянсю. Но перед этим, написал письмо и вручил его своему наиболее доверенному лейтенанту. «Моя жизнь не важна, но я должен спасти маму и сына. Если со мной что-нибудь случится, пообещай мне, что ты поможешь, если узнаешь, что меня арестовали.»

«Обещаю.»

«Генерал, мы обязательно вам поможем.» Лун Хэн глубоко поклонился своим лейтенантам перед тем, как уйти. Он ехал на той же лошади, что и Бай Сянсю, и быстро отправился в столицу, взяв с собой Юй Куана, выходцев из Цзянху и некоторых из его доверенных подчиненных.

Сун Цзяоюэ ждал их за пределами столицы, выглядя более чем слегка растрепанным. Он, должно быть, много страдал, чтобы попытаться спасти Лун Хэна и Бай Сянсю. Он очень похудел с тех пор, как они виделись в последний раз. Сун Цзяоюэ встретил Лун Хэна и его группу в пустыне неподалеку от столицы и крикнул: «Ты не можешь вернуться! Его Величество… использовал пятнадцать золотых жетонов в обмен на твою жизнь. Жизнь всей твоей семьи!»

Бай Сянсю едва не упала с лошади. Он имеет в виду, что с Сяо Лином что-то случилось? Лун Хэн быстро помог ей восстановить равновесие и нашел место, защищенное от ветра, чтобы узнать подробности. Бай Сянсю успокоилась, когда услышала, что её сын в целости и сохранности. Во дворце он находился вместе со старой мадам. Их определенно станут использовать в качестве заложников для контроля над Лун Хэном, как только он прибудет в столицу. Лун Хэн кивнул: «Я понимаю, но мне всё равно нужно вернуться.»

«А как насчет остальных в поместье принца Ли?» — спросила Бай Сянсю.

«У них все хорошо. Общественность считает, что император пригласил во дворец только старую мадам и маленького принца, потому что заботится о них.»

Лун Хэн холодно спросил: «Он давно готовил заговор против меня, но почему решил сделать свой ход именно сейчас?»

«Я не уверен в деталях, но обнаружил кое-что очень странное,» — Сун Цзяоюэ на мгновение посмотрел на них и нахмурился.

«Что?» — спросила Бай Сянсю.

«Мисс Лин вошла во дворец и теперь известна как благородная леди Цянь.»

Пфф! Бай Сянсю почти закашлялась кровью. Она наконец поняла, что происходит. Значит, за всем этим стоит Лин Цяньцзы, желая отомстить. Разве её цель не только я? С каких пор она нацелилась на Лун Хэна и всех членов её семьи? Казалось, правда раскроется только после возвращения в столицу.

«Вы двое действительно планируете вернуться?»

«Да. Но мы должны вернуться отдельно.» Лун Хэн посмотрел на Бай Сянсю и продолжил: «Переоденьтесь в одежду простых людей и въезжаете после меня. Сначала я приведу в город своих людей.»

«Лун Хэн…» Бай Сянсю привыкла к тому, чтобы называть Лун Хэна по имени. Хотя в старину это считалось неуважением, он чувствовал, что её тон был довольно мягким, когда она произносила его имя, и никогда не обращал на это внимания.

«Сюй, ты знаешь, почему я это делаю. Я не хочу, чтобы они поймали нас всех одним махом, и это единственный способ предотвратить это. Более того, всё обязательно изменится к лучшему. Поверь мне.»

«Я верю.» Главный герой собирается пойти против главной героини? Это звучит довольно опасно. Но оно того стоило. Более того, она не думала, что Лун Хэна так легко убьют. Разве это не просто возвращение в город разными путями? Бай Сянсю повернулась к Сун Цзяоюэ после того, как Лун Хэн ушел, и сказала: «Сэр Сун, почему бы вам не вернутся в город первым? Я не хочу вовлекать в это дело семью Сун.»

«Вы…»

«Он не попросил вас защищать меня, потому что знает, что вы несете ответственность за семью Сун.»

«Я знаю. Но что плохого в том, что я сопровожу вас обратно в город?»

Если Сун Цзяоюэ нужно было подумать о семье Сун, то Юй Куану тоже нужно было позаботиться о благосостоянии горы Белых Облаков. Поэтому она сразу же повернулась к Юй Куану: «Тебе тоже лучше уйти. Ты можешь оказаться втянутым в это, если Лун Хэн потерпит неудачу.»

«Ты должна знать, что я не боюсь.»

«Но я боясь.»

«Не нужно. Я всегда буду рядом с тобой, чтобы защитить. Что касается остальных из горы Белых Облаков, я скажу им вернуться.» Юй Куан продолжил: «Лун Хэн просто защищал свою нацию. Он не сделал ничего плохого. Никто из мужчин из Вулин никогда не одобрит, если его неоправданно посадят в тюрьму.»

«Мм. Я понимаю.»

Лун Хэн правда не сделал ничего плохого. Все, кто сражался на его стороне, знали это, но высокопоставленные чиновники и знать в городе, нет. Всё, что они делали, это слепо следовали указаниям императора. Правда не имела для них значения.

В конце концов никто не покинул окружение принца Ли. На самом деле, их число только увеличилось! Со всей страны собрались неравнодушные люди, чтобы просить императора о милости для Лун Хэна после того, как узнали о случившемся. По дороге в город они встретили группу, которая изреклась против Лун Хэна и сказала, что он заслуживает наказания за то, что поднялся над императором. Но те люди всё равно остались на стороне Лун Хэна, решив, что это полный бред. Как эта группа идиотов могла вести беззаботную и комфортную жизнь, если за плечами Лун Хэна стояла железная защита его нации?