Сун Цзяоюэ и другие не оставались без дела, пока Бай Сянсю отсутствовала. Сун Цзяоюэ первым делом разыскал Цзи Чжаншу, потому что женщина, которая вошла во дворец, чтобы стать наложницей, изначально была его. Цзи Чжаншу, вероятно, имел шанс встретиться с ней до того, как она вошла во дворец.

Когда они нашли его в таверне «Все удовольствия», оказалось, Цзи Чжаншу лишили его официального положения, а семья Цзи находилась в упадке. Было очевидно, что это явная месть. Когда они прибыли, мужчина впал в ступор. Один из доверенных помощников Лун Хэна затянул его в переулок. Густой запах алкоголя заставил Бай Сянсю нахмурить брови: «Приведите его в чувства.» В таком состоянии нет смысла у него что-либо спрашивать!

Цзи Чжаншу достаточно протрезвел после того, как на его голову вылили ведро холодной воды. Он был поражен, увидев Бай Сянсю. Но заговорил только после того, как он увидел Сун Цзяоюэ позади неё: «Так это вы двое. Ха-ха, вы пришли поиздеваться надо мной?»

«У нас нет на это времени. Я только хочу спросить вас, что происходит с Лин Цяньцзи?» На самом деле Бай Сянсю всегда плохо относилась к этому Цзи Чжаншу. Он безоговорочно любил главную героиню романа, но был довольно трусливым. Помимо того, что он придумал несколько маленьких схем за спиной других мужчин, он не осмеливался делать что-либо ещё против остальных персонажей. Кроме того, он не смел бороться с ними за главную героиню. Ну, даже если бы он хотел, его навыков в боевых искусствах было совершенно недостаточно. Помимо того, что он прочитал много книг, в нем не было ничего особенного. Но… как это лучше сформулировать…? Его чувства к главной героине исходили от сердца, и только по этой причине он был лучшим мужчиной, чем Дуань Юньинь.

«У неё всё отлично. Теперь она благородная леди и заслужила благосклонность императора!» Цзи Чжаншу упрямо рухнул на землю. Казалось, он не имеет ничего общего с этой женщиной, но его глаза наполнились глубокой грустью.

«Что она сделала с вами до того, как ушла? Или вы знаете, почему она сейчас с императором?»

«Вы имеете в виду, как она его соблазнила?»

«Кхем, да,» — тихо покашляла Бай Сянсю. Говорить об этом перед бывшим мужем казалось немного стыдно, и она не думала, что он сам об этом вспомнит.

«Я не знаю, как Лин Цяньцзи завоевала благосклонность императора, но она приходила ко мне, прежде чем войти во дворец. К тому времени она полностью изменилась. Её прежняя сущность теперь стала свежей, чистой и восхитительной, настолько слабой и деликатной, что казалось, будто ветер может её сдуть в одно мгновение. Но сейчас она наносит много косметики и выглядит настолько красиво, что от неё невозможно отвести взгляд. Однако она никогда не будет той, кем была раньше.»

«Эх? Неужели человек может так быстро измениться?»

«По её словам, похоже, её кто-то учит этому. Так она и завоевала благосклонность императора.»

«Что ещё она сказала?»

«Она не упомянула, кто это был, но её слова звучали довольно холодно. Все мужчины смиренны (?). Если женщины относятся к ним искренне, мужчины беспощадно от них откажутся. Но если женщины будут держать свои сердца при себе, то единственными пострадавшими останутся мужчины. Ха-ха, я не знал, что когда влюбился в неё, она видела это как низменное, жалкое преступление.»

Бай Сянсю закрыла глаза: «Только один человек мог её этому научить. В последнюю нашу встречу она сказала мне то же самое.»

«Кто это?»

«Су Юнь.»

«Что?! Эта женщина действительно приехала в столицу?» Сун Цзяоюэ сморщил лоб. Он много слышал об этой женщине, похожей на чудовище, с бесконечной серией трюков в рукавах. Однако он не знал, что Лун Хэн испортил её внешность и заставил бежать с поля битвы. «Может это какая-то политическая игра, чтобы ввергнуть императорский двор в хаос и дать вражеской стране шанс укрепиться?»

«Нет, это мотивировано чистой местью. В последней битве вражеский командир использовал её как щит против Лун Хэна. В результате её лицо оказалось изуродовано, но ей удалось сбежать.»

«Что? Тогда как она нашла Лин Цяньцзи?»

«Возможно, это была не именно она. Но только эта женщина могла сказать что-то подобное, после того, как её ранил мужчина.» Бай Сянсю не могла определить, действительно ли здесь причастна Су Юнь, основываясь исключительно на этих словах. Но если это на самом деле она, Бай Сянсю нужно быть ещё более осторожной.

Цзи Чжаншу видел, что они хотят иметь дело с Лин Цяньцзы, поэтому сказал: «Сейчас она может использовать императора, чтобы причинять вред другим. Именно император стоит за отменой официального положения моей семьи. У меня теперь нет правительственной должности, но я скорее чувствую, что такая жизнь более свободна. Я могу пить, когда захочу, и могу игнорировать всеобщие взгляды.»

Бай Сянсю чувствовала, что этот человек действительно потерял всякое желание сражаться. «Почему вы так убиваетесь из-за человека, который не стоит вашей любви? Так, у вас действительно не будет будущего.»

«А разве мадам Бай не отправилась на приграничную территорию ради принца Ли, даже когда её критиковал весь мир? Разве вы действовали не из-за своей любви? И были готовы пройти через все преграды?» Значение его слов не скрылось ни от кого из присутствующих. Ради любви все вели себя одинаково глупо и безрассудно, так что какой смысл смеяться над ним за то, что он глупец?

«Всё, что я делаю для Лун Хэна, того стоит. Он запомнит мои поступки и ответит взаимностью. Тем не менее, Лин Цяньцзи никогда не будет этого делать. Так как она никогда не отдавала вам своё сердце, она не станет расстраиваться, независимо от того, сколько вы ради неё пожертвуете. Почему вы не учитесь у Ло Юньчжэна и не занимаетесь собственной жизнью? Такое поведение только позорит вас и вашу семью.» Бай Сянсю даже не оглянулась, когда ушла вместе с Сун Цзяоюэ. Сун Цзяоюэ немного подождал, прежде чем напомнить ей: «Если мы хотим понять, кто поддерживает Лин Цяньцзи, то об этом может знать семья Лин. Но они сейчас…»

«Что случилось с семьей Лин?»

«Ничего особенного. Они просто использовали благосклонность императора, чтобы снова подняться, вот и всё.» Он рассказал Бай Сянсю о событиях в семье Лин. Оказалось, что Лин Цяньцзы довольно сильно испортила имя своей семьи, в результате чего пачки петиций, осуждающих министра Лина, были отправлены императору. Император хотел свергнуть министра Лина, но именно в это время Лин Цяньцзи каким-то образом завоевала его благосклонность. Он стал одобрять её и больше не говорил о понижении в должности министра Лина. Придворные чиновники тоже не осмелились его оскорблять. Нынешний престиж семьи Лин даже выше, чем в прошлом.

«Вот как? Теперь я рада, что просто маленькая наложница. Если бы я была главной женой Лун Хэна, это повлияло бы на всю нашу семью.» Анализ Бай Сянсю был верным. Брак — это союз семей, и, если что-то случается, обычно затрагиваются обе семьи.

«Не волнуйтесь. С Принцем ничего не случится. Мы обязательно найдем, где он находится в ближайшее время,» — утешил её Сун Цзяоюэ. Хотя она была очень сильной, в его глазах она всегда оставалась женщиной. Более того, они так и не нашли, в какую тюрьму заключили Лун Хэна с момента въезда в столицу. Его похитили так, словно он растворился в воздухе. Казалось, всё было спланировано заранее.

Бай Сянсю кивнула в знак благодарности. Когда она вернулась в выделенную ей комнату, она села рядом с Хуэром и спросила о новостях старой мадам и Сяо Лина. «У них всё хорошо. Старая мадам сейчас читает письмо, которое вы отправили. Ей кажется странным, что она не может просто отправить письмо Госпоже, чтобы вы всё узнали. Кроме того, она плачет, потому что узнала, что мужа Госпожи арестовали.»

«Я понимаю, это должно быть очень трудно для неё!» Сначала её взяли под домашний арест, а теперь тайно арестовали её сына.

«Она только что сказала: «Мы все должны быть сильными ради маленького принца».»

Бай Сянсю внезапно почувствовала, что старая мадам — совершенно удивительная женщина. Когда отец Лун Хэна ушел из жизни, она взяла бразды правления, чтобы вырастить сына сама. И при этом она прекрасно знала о грязных событиях в императорском дворце. Защита Лун Хэна до сих пор была долгой и трудной дорогой.