Глава 44 (Часть 1) – Ошеломляющее вознаграждение… или нет?

- «Кстати, думаю стоит отметить и положительные моменты, приготовленный для меня Элизой чай отличался каким-то особым вкусом. А тушёное мясо с мисо на обед вообще было выше всяких похвал. Да и на завтраки было грех жаловаться.» (Венделин)

- «Как и ожидалась от моей племянницы. Я рад, что она уже привыкла быть женой Барона Баумейстера.» (Армстронг)

- «Нда уж, хоть мы все и должны были до этого погибнуть.» (Венделин)

- «Ну это… кхм.» (Армстронг)

В качестве дебютного задания, нашей группе предписывалось исследовать подземные Руины, куда уже были отправлены до нас две группы опытных авантюристов… вот только никто из них так и не вернулся. Ну а наше приключение можно было охарактеризовать как нескончаемую борьбу не на жизнь, а на смерть.

Честно сказать, я очень удивляюсь, как мы вообще смогли там выжить.

После же завершения исследования, Буркхарт-сан как самый опытный и сдержанный из нас, отправился на предварительный доклад в Королевский Дворец, оставив нас отдыхать и восстанавливаться после магических усилений.

Ну а после того как прибывшая охрана взяла объект под свой контроль, а исследователи приступили к работе и оцениванию, наконец-то смогли вернуться и мы.

Сейчас же я беседовал с Армстронгом-доши, который встретил нас практически возле самого входа в Королевский Дворец.

Ну и, по-видимому, ему было известно о наших приключениях, или вернее злоключениях, практически всё; так как Армстронг-доши особо и не интересовался подземными Руинами и деталями наших боёв. С намного большим вниманием он слушал об обычной жизни Элизы.

Причём я так и не понял, то ли он не хотел упоминать о потенциально способных разозлить нас вещах, то ли ему и вправду была так интересна племянница.

- «Эмм, думаю с этого момента нужно разговаривать более аккуратно.» (Армстронг)

- «Угу…» (Венделин)

В Королевском Замке как нигде существовало множество людей, что прямо-таки с маниакальным упорством старались узнать чью-либо тайну путём подслушивания чужих разговоров, а уж если у вас здесь были ещё и недоброжелатели – то самое пристальное внимание было ну просто гарантированно. Так что можно сказать, болтуны здесь долго не жили в силу естественного их отбора.

Причём подслушивали не только слуги, хоть в основном это и делали именно они, а даже сами благородные.

Причём как оказывается, врагом уже успел обзавестись даже я, им оказался младший брат Министра Финансов Рюкнера.

И Армстронг-доши похоже решил мне об этом ненавязчиво намекнуть:

- «(Тебе и в правду здесь лучше особо много не болтать…)» (Армстронг)

- «(Это из-за Главы Ревизионного Департамента?)» (Венделин)

- «(О, так ты уже об этом знаешь…?)» (Армстронг)

Ну об этом было невозможно не узнать.

Так как человек, что контролирует слуг в Особняке Барона Баумейстера, то есть у меня, на самом деле является его внебрачным сыном.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Оооох! Л-о-р-д-сама…!»

И вот наконец-то встретив новую охрану, состоящую исключительно из гвардейцев, мы с помощью магии телепортации вернулись в столичный Особняк, где я и был обнаружен его управляющим.

Две половинки входных дверей распахнулись с такой силой, будто в Особняке прогремел сильнейший взрыв, после чего выскочивший на улицу человек крепко меня обхватил.

- «Эх!» (Инна)

- «Тоже мне охрана называется!» (Венделин)

Эрв с Инной, что изначально стояли по бокам от меня, не сумели даже среагировать… вот только это было не удивительно.

Этот парень, хоть и являлся мастером во владении древковым оружием, но умел и много чего ещё другого.

И это был, дворецкий Особняка Барона Баумейстера, Родерих.

- «Родерих очень волновался!» (Родерих)

- «Да, я это чувствую! Ты скоро переломаешь мне все кости!» (Венделин)

Кстати о Родерихе, он был в принципе очень похож на Армстронга-доши, правда без способности использовать сильнейшую магию. Конечно, доши больше его и по объёму и всё такое, но вот по фактуре действительно у них действительно что-то общее есть.

К тому же он обладает намного большей силой, чем можно было предположить по его телосложению. Ну и так как его мечта получить достойную работу наконец-то сбылась, то он далеко не всегда мог сдерживать свой чрезмерный энтузиазм.

Причём он мог достигать таких величин, что остальные слуги могли лишь горестно вздыхать. Хоть он и был прилежным и хорошим работником, вот только… его было слишком много, отчего от долгого общения с ним могла даже разболеться голова.

Возможно это и было причиной, почему он так и не смог за всё это время найти работу.

- «Эх! Что было со мной, если бы с Лордом-сама что-нибудь случилось…?!» (Родерих)

- «Я жив… ай…!» (Венделин)

Я непроизвольно вскрикнул от ужасно мощных объятий, которые вполне могли переломать все кости, не активируй я автоматически магическое укрепление.

Но даже с ним у меня было такое чувство, будто кости начали трещать!

- «Нет, это было бы слишком жестоко! Ведь Родерих получил эту работу лишь на 207 раз…!» (Родерих)

- «Грр, да ведь жив я…!» (Венделин)

Но в принципе его эмоции можно было понять, так как помимо мастерства во владении оружием и занятых мест на турнире, если не рассматривать победителей, нужны и связи. Никто не горит особым желанием брать к себе подозрительного новичка.

А в особенности тяжело в этом случае было Родериху, незаконнорождённому сыну благородного, которого этот же благородный и не признал. Таких подозрительных личностей другие благородные на работу обычно старались не брать, а уж если приплюсовать сюда возможные осложнения с Главой Ревизионного Департамента Рюкнером, то…

Поэтому показав отличные результаты на турнире, он так и не получил ни одного приглашения на достойную работу.

- «Лорд-сама – моя единственная надежда…!» (Родерих)

- «Эмм, Родерих-сан. Прямо сейчас ты можешь эту надежду задушить.» (Эрвин)

- «Ах…» (Родерих)

После слов Эрва, Родерих наконец-то успокоился и пригласил нас пройти в гостиную. Куда горничная вскоре принесла чай.

Это была милая симпатичная девушка немного старше Элизы, с длинными каштановыми волосами. Насколько я помню, её мать всю жизнь проработала горничной в Особняке Дома Хоэнхайм. Кстати эта горничная, Доминика, ещё и часто играла в детстве с Элизой. То есть она так называемый старший друг детства.

Это я к чему, вы понимаете насколько важно обладать связями, чтобы просто найти более менее приличную работу?

- «Конечно мой чай не идёт ни в какое сравнение с чаем мате от Элизы-сама, но Родерих-сама приказал срочно его приготовить…» (Доминика)

- «О, моя спина…» (Венделин)

В подземных Руинах я не был даже ранен, так почему же сейчас должен был испытывать такие мучения прямиком возле входа в собственный Особняк?!

Выпив же заваренный Доминикой чай, я почувствовал, что моё сознание наконец-то начало проясняться.

- «Родерих очень волновался!» (Родерих)

- «Я не понимаю отчего, ведь в случае с исследованием Руин, разве недельный срок не является нормой?» (Венделин)

Да для любых авантюристов, как по моему мнению, исчезновения более чем на неделю является хоть и не стандартным, но всё же иногда встречающимся явлением.

- «С одной стороны это конечно верно, вот только…» (Родерих)

Кстати, даже Родерих дабы не жить впроголодь как ронин, был вынужден зарегистрироваться в Гильдии Авантюристов, время от времени выполняя различные задания, либо просто занимаясь охотой. И так как он до сих пор не заявил об окончании своей карьеры, то он всё ещё и числился авантюристом.

- «К сожалению Родерих ни разу не принимал участия в исследовании подземных Руин, поэтому и не знаю что это такое, и сколько оно занимает по времени.» (Родерих)

Так как он предпочитал действовать в одиночку, то и на опасные задания путь ему был заказан, вот только благодаря своему мастерству в обращении с копьём, он довольно неплохо зарабатывал как авантюрист и так.

Помню своё удивление, когда он показал мне свою Карту Гильдии, причём удивлён я был не только суммой, но и рангом убитых им монстров.

- «Кроме того, кое-кто намеренно распространял тревожные слухи о том, что Лорд-сама мог… погибнуть.» (Родерих)

Мой Особняк расположен в жилом районе высокоранговых благородных, где обычного Барона днём с огнём не сыскать.

Ну и время от времени Родерих и остальные слуги должны были покидать Особняк по различным делам, в частности за покупками, так что они были в курсе всех распространяющихся слухов.

Слуги всех проживающих поблизости высокопоставленных благородных ходили за покупками приблизительно в одни и те же лавки, пользовались услугами одних и тех же ремесленников: таких как плотники, садовники и так далее.

Кроме того нельзя исключать и такой фактор как болтливость слуг, что были совсем не прочь перекинуться парой слов со своими коллегами из других Особняков, при этом чем-нибудь похваставшись.

Причём иногда таких особо болтливых хвастунов, за разглашение какой-то особо секретной информации даже обезглавливали, но всё же большинство из них понимало, когда лучше держать язык за зубами, а когда можно кое-что и рассказать.

Хотя и от самих благородных в этом деле зависит тоже немало. Странноватые благородные – просто сами напрашивались на создание слухов и сплетен о них.

Ну так вот, в один из дней Родерих отправился в Гильдию Ремесленников, дабы найти хорошего садовника, что сможет ухаживать за всей растительностью на территории Особняка.

Конечно, многие могли возмутиться, как это у тебя нет личного садовника, ты же благородный?! Вот только независимо от того насколько большая территория Особняка, это всё же Столица, где всё расположено довольно компактно и нет места где разгуляться.

На постоянной основе мастера садовники работали лишь в Королевском Дворце и Особняках самых высокопоставленных благородных, ну или же садоводство было хобби благородного, и он контролировал всё сам. В остальных случаях обычно приглашали мастеров из Гильдии Ремесленников.

Квалифицированные мастера, требующие за свой труд соответствующее вознаграждение всегда нарасхват, поэтому их просто не выгодно как-то пытаться привязывать к какому-то конкретному месту. За такую уникальность придётся заплатить слишком дорого.

Ну а нанимать неквалифицированного мастера вообще является необычайно глупой затеей. Намного лучше простое обслуживание возложить на обычных слуг, в то время как профессионал время от времени вносит свои штрихи.

Это наиболее выгодно по соотношению цена/качество.

- «Ну и кто их распространял? Эти слухи?» (Венделин)

- «Вначале могло показаться, что они возникли сами по себе, но…» (Родерих)

Чувствующий себя от этих слухов довольно неловко, Родерих решил попытаться найти их источник. Причём как оказалось, это было и не так уж сложно - главным их распространителем оказался один Барон.

- «Это был он…» (Родерих)

Генетический отец Родериха, Глава Ревизионного Департамента Рюкнер, являющийся младшим братом Министра Финансов Рюкнера.

Слуги именно из его Особняка со всем пылом распространяли этот слух, даже забыв о работе, будто бы им кто-то приказал это делать «официально».

Выражение лица Родериха было довольно мрачным, ведь про его отношения со своим отцом уже давно было всем известно, так что ещё раз повторять о них думаю не стоит.

- «Да что же это такое?! Уже и живых людей хоронят!» (Венделин)

Причём хоть мне и была неимоверно противна эта история, но обвинить я никого так по сути и не мог.

В конце концов, слухи – это просто слухи. А уж грань между «умер» и «мог умереть» была вообще довольно расплывчата.

- «А с чего он вообще решил распространять эти слухи?» (Эрвин)

- «Эм, может я его чем-то оскорбил, хотя вроде не припоминаю ничего такого…» (Венделин)

- «Оу, тут всё просто. Он стал недоброжелателем из-за ваших отношений с его братом, Министром Финансов Рюкнером, с которым у него ну очень «сильная любовь».» (Родерих)

- «Вот значит как…» (Венделин)

Старший и младший братья находятся в плохих отношениях друг с другом… это конечно просто замечательно, но я-то каким боком влез в их вражду?!

Причём вместе с накрывшим меня чувством иррациональности я что-то никак не мог припомнить никаких дружеских отношений с тем жадиной-оссаном, что старался отобрать у меня из награды чуть ли не каждую серебряную монету!

В моей прошлой жизни такие отношения дружескими не назвал бы даже самый заявленный оптимист.

- «Но если все увидят, что Венделин-сама благополучно вернулся живым и здоровым…» (Элиза)

- «Да мадам, тогда все поймут, что эти слухи являются полнейшей чушью.» (Родерих)

Кратко и вежливо ответил Родерих на замечание Элизы.

Причём хоть официальная церемония бракосочетания ещё не состоялась, но он обращался к ней не иначе как «Мадам», признавая Элизу за мою законную супругу.

- «Кроме того я постарался ответить ему той же монетой.» (Родерих)

То есть он отомстил против злобных слухов, начав распространять ещё более злобные слухи, что в принципе было в стиле «войн» благородных.

- «А, контратака, верно?» (Луиза)

- «Да, именно так, Луиза-сама» (Родерих)

- «И что за слух был распространён?» (Инна)

- «Кхм, ну я…» (Родерих)