Глава 44 (Часть 2) – Ошеломляющее вознаграждение

- «И что за слух был распространён?» (Инна)

- «Кхм, ну я…» (Родерих)

◇ ◆ ◇ ◆

Так как слухи о моей смерти начал распространять именно Барон Рюкнер, то Родерих решил начать говорить, что именно Глава Ревизионного Департамента Рюкнер мог иметь к смерти Барона Баумейстера самое непосредственное отношение. Так как, воспользовавшись своими связями и полномочиями, он вполне мог повлиять на руководство Гильдии Авантюристов.

Но это было даже не утверждение, а скорее констатация вероятности такого события. Так что и сам Барон Рюкнер не мог на такое никуда пожаловаться, так как это был всего лишь слух.

Тем более что к нему вернулось ровно то, что он делал и сам.

- «Кроме того, учитывая что Венд благополучно вернулся, то все поймут о лживости его слуха. Вот только слух о самом Бароне Рюкнере…» (Эрвин)

Как и сказал Эрв, слухи о Бароне Рюкнере с такой же лёгкостью уже не исчезнут.

Так что хоть я вернулся благополучно, но это совсем не значит, что возможности его давления на Гильдию Авантюристов куда-то исчезли. Всё-таки у Главы Ревизионного Департамента намного больше влияния, чем у обычного Барона.

Тем более такая должность, владелец которой может причинить руководству Гильдии Авантюристов немало проблем, так как часть её расходов компенсировалась со стороны Королевства. Всё же Гильдия Авантюристов является прекрасным местом предоставления работы всяким проблемным личностям, в частности довольно часто бунтующей молодёжи из моей прошлой жизни.

- «Ну и ещё я постарался как можно понятливей донести, что возможно Глава Ревизионного Департамента Рюкнер намеревался стереть с лица земли Героя «Убийцу Дракона» лишь ради того, чтобы навредить авторитету его старшего брата. Так как ненавидимый им до всей глубины души старший брат, дружен с Героем «Убийцей Драконов».» (Родерих)

- «Какая однако теория заговора получается…» (Венделин)

- «Да, я постарался всё завуалировать так, что действительно сложно различить, где заканчивается правда и начинается чистый вымысел. Думаю, ему будет полезно время от времени получать урон по репутации от своих же слухов.» (Родерих)

Хоть он и ненавидел своего отца, но в то же время он довольно неплохо изучил как его, так и методы его работы. Так что слух получился на удивление правдоподобным.

- «Ну и стоит отметить, что из-за распространённой мной сплетни, он довольно сильно встревожился.» (Родерих)

- «Но думаю если всё, что о нём говорят – правда, то из любой ситуации он сможет выйти сухим из воды.» (Венделин)

- «К сожалению, вынужден отметить, что это является правдой; но тем не менее и мой слух был очень универсален. Так что в отместку он может задумать действительно что-то зловещее, поэтому Лорд-сама, пожалуйста, всегда будьте настороже.» (Родерих)

- «Кхм, по крайней мере не думаю, что он осмелится что-то предпринять в ближайшее время, хотя кто его знает…» (Венделин)

Если же подвести итог, то его слух о моей гибели - будет сам по себе нейтрализован моим появлением, в то время как выпущенный на свободу слух Родериха - будет всё набирать и набирать обороты.

Поэтому у него не должно быть иного выбора, кроме как на некоторое время затаиться.

Но на всякий случай я дал инструкции Родериху, дабы он постарался держать ситуацию с Бароном Рюкнером на особом контроле.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «(Воистину, это благородные и им уже нельзя помочь, верно?)» (Венделин)

- «(Это конечно немного грубо, но… я не хочу, чтобы ты считал, что все благородные так уж бездушны…) Кстати, а что это у тебя в руке?» (Армстронг)

Ну а сейчас мы вошли в такое место, где лучшим решением было вообще прекратить нашу опасную беседу, хоть мы и до этого переговаривались практически шёпотом.

Ну а в руке я держал книгу «История и Культура Священной Империи Эркхарт».

Её мне принёс буквально вчера Родерих, после моих безуспешных попыток найти хоть сколько-нибудь достоверную информацию о соседе Королевства Хельмут.

Неожиданно информация о северной стране была довольно скудной. Как я узнал, в основном отношения заключались лишь в контролируемой обеими сторонами торговле и… в принципе всё, так как страны на всякий случай до сих пор считали друг друга гипотетическими потенциальными противниками.

Так что шпионаж у них стал уже в некотором роде даже состязанием: сколько и какой информации сможет добыть та или иная сторона. Но об этом предпочитали особо не распространяться, просто заявив своему населению о мире и дружбе.

Хоть я и вплотную сталкивался с импортными товарами даже на юге, но тогда я даже и не задумывался об их политическом устройстве, или ещё о чём-то. Так что этот пробел в своих знаниях я и решил восполнить прямо сейчас. А вот почему именно сейчас… пусть это останется моим маленьким секретом.

Так вот, согласно книге, их политическая система не так уж и сильно отличалась от нашей.

Но так как новый Император избирался голосованием, то Империю можно было бы отнести ближе к демократии, если бы не несколько пунктов.

Пункт первый, правом голоса обладали исключительно члены парламента, а именно благородные и богатые личности.

Пункт второй, обычный человек даже в мечтах не мог стать Императором, так как кандидата на эту должность могли выставить исключительно семь или восемь самых влиятельных Семей.

Так что, хоть на первый взгляд, там и было более демократичное правление, но это было действительно лишь на первый взгляд.

Поэтому если я вдруг резко окажусь там, то думаю не замечу такой уж особой разницы, я имею в виду разницы в людях и благородных; так как естественно, что смену климатических параметров не заметить будет довольно сложно.

- «Интересно, а насколько бывает холодно зимой на севере? Вот было бы интересно отправиться туда в настоящее путешествие, новая страна, новые знакомства…» (Венделин)

- «Думаю, что это не слишком вероятно. Иностранцам запрещено покидать пределы имперской Столицы…» (Армстронг)

По какой-то причине отвечая на мой довольно невинный вопрос, на лбу Армстронга-доши выступил пот.

- «О, а вы многое знаете о Империи?» (Венделин)

- «Мне довелось отправиться туда в составе особого посольства около десяти лет назад.» (Армстронг)

С момента прекращения ведения активных боевых действий минуло уже 200 лет. И обе страны раз в пять лет обменивались специальными посольствами для укрепления взаимодоверия и дружбы.

- «Кстати, а они принимают к себе политических беженцев?» (Венделин)

- «Ни разу не слышал о чём-то подобном…» (Армстронг)

- «А о чём вы слышали?» (Венделин)

- «...» (Армстронг)

Вскоре мы прибыли в зал, где и должен был вскоре появиться Его Величество, но всё это время Армстронг-доши не прекращал вытирать платком со лба пот.

Интересно, что его могло так взволновать?

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Мы слышали, что во время выполнения задания твоя группа столкнулась с довольно серьёзными проблемами, это верно?» (Король)

- «Довольно серьёзные – это слабо сказано… вообще-то я уже было простился с жизнью.» (Венделин)

- «Даже так…?» (Король)

Думаю, ложь мне здесь ничем не поможет. Поэтому я насколько мог обстоятельнее рассказал Его Величеству о нашем затянувшемся бое, в особенности о его кульминации.

Продажа всей добычи именно Королевству даже не обсуждалась, так как только оно могло владеть столь ценными вещами.

А мастерскую по постройке магических дирижаблей вместе с готовыми изделиями, совместно с мастерской по созданию артефактов и огромного собрания книг по этой же теме – можно даже считать сверх ценными вещами, за которые с лёгкостью можно было лишиться жизни.

Да даже если бы я и решил что-нибудь оставить, то… я даже понятия не имею, как правильно обращаться да хоть с теми же големами. Что тоже послужило немаловажной причиной столь покладистого решения о продаже.

Да и вообще, я маг с высочайшими запасами магических сил… вот только каких-либо талантов в создании артефактов у меня просто не было.

Да, однажды я сделал свой собственный пространственный мешок, вот только его могли использовать лишь маги. Создание же артефактов, способных активироваться в руках даже обычных людей были просто за гранью моего мастерства.

Не знаю, может всё это было из-за того, что я обучался исключительно по книгам, но… честно говоря, мне кажется, что даже с учителем я сильно бы не продвинулся вперёд.

Так что лучше согласиться с покупкой за относительно неплохую стоимость и забыть об этой головной боли. Может Королевство сможет сделать неплохой рывок, вот только интересно куда…

К тому же магическими дирижаблями частным лицам владеть вообще запрещено, вернее не так, частным лицам было запрещено владеть магическими дирижаблями выше определённого тоннажа.

Ну а учитывая, насколько было трудно и дорого оснастить даже столь небольшие суда кристаллами маны и стоимостью их подзарядки, то такое удовольствие было доступно лишь немногим благородным и особо богатым торговцам.

И да, для малых судов наибольшее доступное расстояние полёта было ограничено в 300 километров. Так что их можно было даже считать некой каретой или фургоном для перемещения людей и грузов на близкие расстояния, причём нередки были случаи владения такой «небесной колесницей» совместно, несколькими живущими поблизости друг от друга Домами.

Так что из-за малой дистанции полёта, для перевозок по морю или рекам, как и прежде использовались обычные, естественно с поправкой на мир магии, корабли.

- «Мы слышали, что все отправленные авантюристы, вернее их останки, также были найдены.» (Король)

- «Да, это так.» (Венделин)

Все опытные авантюристы погибли от сильнейшей огненной атаки Дракона-Голема, от которой они так и не смогли защититься.

Не оставили после себя пепла даже кости. Мы так и не смогли обнаружить никаких доказательств личности погибших, но по косвенным признакам, оплавившемуся металлическому снаряжению и прочим не сгоревшим частям, можно было сделать не слишком утешительные выводы.

- «Хм, Мы будем молиться об их счастливой жизни в ином мире. Но, тем не менее нельзя отрицать, что именно Мы подвергли вас опасности, допустив просчёт в оценке боевого потенциала Руин. Поэтому Нам ничего не остаётся, кроме как попросить прощения.» (Король)

- «Ваше Величество!» (Благородный)

Хоть большинство из присутствующих в зале благородных и воздержались от подобного изумлённого крика, правда и было их не слишком много, но увидеть приносящего извинения Короля можно было и в правду довольно редко.

- «Всё в порядке. Если Мы не будем извиняться за допущенные нами ошибки, то Король вскоре превратится в надменного диктатора.» (Король)

Но как бы то ни было, похоже, такое поведение Его Величества не было чем-то исключительным, так как удивилась лишь часть вассалов, в то время как Министр Финансов Рюкнер перебирал какие-то документы с совершенно беззаботным видом.

- «В первое же своё задание вы столкнулись со столь экстремальной ситуацией.» (Король)

- «Хотите сказать, что это моё везение?» (Венделин)

- «Конечно везение. Если бы туда была отправлена ещё одна группа авантюристов, то и она скорей всего погибла, так ничего нам и не сообщив.» (Король)

Интересно, а что бы они делали в таком случае?

- «Включая инструктора, все члены группы показали себя лишь с самой лучшей стороны.» (Король)

- «Их боевое мастерство действительно было на высоте.» (Венделин)

Естественно все члены группы стояли сейчас за моей спиной, вот только никто из них не мог произнести даже слова.

Всё же с Королём при таком количестве других влиятельных благородных они ещё ни разу не встречались, так что вид они имели немного бледноватый.

Даже у Элизы, хоть я уверен, что она вполне могла видеться с Королём и ранее, было несколько более напряжённое выражение лица.

- «Элиза, как же быстро летит время, Мы ведь виделись с тобой около трёх лет назад, верно?» (Король)

- «Да, это было давно.» (Элиза)

- «За это время ты стала ещё прекраснее. Как тебе твой будущий муж, Барон Баумейстер?» (Король)

- «Он настоящий джентльмен.» (Элиза)

- «Даже так? Что ж, Мы рады это слышать.» (Король)

Как и ожидалось от внучки Кардинала Хоэнхайма, хоть ей и пришлось беседовать с Его Величеством, но вела себя Элиза безупречно.

- «Кроме того, Эрвин фон Арним и Инна Сюзанна Хильдбрун - Уоррен высоко оценил вас обоих и ожидает не менее высоких успехов.» (Король)

- «Я очень обязана Сэру Уоррену.» (Инна)

- «Я очень польщён таким вниманием к своей персоне.» (Эрвин)

Мало того, что Его Величество знал их полные имена и что эти двое обучались в Королевском Рыцарском Ордене, так он ещё решил упомянуть и о реакции на них Сэра Уоррена.

- «Ну и конечно же Луиза Джорланда Орфелия Орвин. Мы уверены, что Армстронг тоже с не меньшим энтузиазмом следит за твоими успехами.» (Король)

- «Я имела честь получить просто отличное обучение у доши.» (Луиза)

Способности Луизы по использованию маны в ближнем бою были высоко оценены даже им. И хоть заклинаний она могла использовать всего ничего, но её силы и так хватало, дабы в одиночку победить дракона.

Причём стоит отметить, что хоть она и нервничала больше всех, но тем не менее смогла достойно ответить Его Величеству, ну а еле заметную дрожь издалека даже не было видно. Да и кроме того, кто мог ожидать другого от той, кто выглядела как двенадцатилетняя девочка?

- «Ну разве это не изумительная группа? Мы ожидаем в будущем от вас очень многого.» (Король)

Так как время Его Величества было расписано буквально по минутам, то и уделить его слишком много нам он не мог. Так что, завершив в принципе стандартное приветствие, пришло время переходить и к следующей части нашей аудиенции.