Интерлюдия 14 (часть 5) – Дуэль, наделавшая много шума

- «Э-Э-Это ша-шанс х-хо! У-Убейте на-наконец-то Ба-Барона Ба-Ба-Баумейстера!» (Романус)

- «Господи, какой же придурок…» (Венделин)

Они вчетвером были заключены в МОЙ магический барьер, любая внезапная атака с их стороны была заранее обречена на провал.

- «Герцог, хотелось бы специально для вас отметить, я тоже защищён барьером! Кроме того, ведь это именно ваш защитник чести является драконом, разве нет?!» (Венделин)

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Я-Я-Я всё буду от-отрицать х-хо!» (Романус)

Однако… я всё больше и больше восхищаюсь Герцогом Герта, а в особенности его интеллектуальными способностями.

Три его вассала уже всё поняли, а вот он, похоже, будет стоять на своём до последнего.

- «Мальчик, сделай что-нибудь с драконом, барьер колизея может не выдержать его атаки!» (Буркхарт)

- «Эх, а меня ведь только начало всё это забавлять…» (Венделин)

Буркхарт-сан ведь не зря будет кричать на всю арену, в случае если летающий дракон в антимагических доспехах переключится на зрителей – всё может закончиться очень печально.

Так что я быстро сформировал из песка арены два острых Земляных Копья, и на максимальной скорости запустил ими в дракона.

Восприятия и рефлексов для противодействия такой атаке у него явно не хватало, поэтому мои Земляные Копья, немного подкорректированные магией, вонзились летающему дракону прямиком в незащищённые бронёй глаза.

Мгновенно ослепив его, они на этом не остановились, а пробили череп и повредили мозг.

- «Нда-уж… столько нервов, тренировок, а всё оказалось так просто.» (Венделин)

Бурчал я себе под нос, пряча тушу мёртвого летающего дракона в свой пространственный мешок.

Может сгодиться как улика против этого идиота Герцога, ну а если нет – то сделаю чучело. Ммм, чучело дракона в металлических, покрытых мифрилом доспехах… бьюсь об заклад, такого нет ни у кого!

- «Арестовать до суда Его Величества этих придурков, посмевших осквернить схватку чести!» (Армстронг)

И по приказу Верховного Мага Королевства Хельмут, и по совместительству моего учителя, стража колизея арестовала троих перепуганных и одного просто тупого человека.

Возможно, они и не нарушили никаких дуэльных правил, но во-первых представить в качестве своего защитника чести – дракона, всё же немного расходится с понятиями о чести Герцога. А во-вторых, они не смогли его контролировать.

Интересно, какое решение примет Его Величество? Надеюсь что хоть немного достойное, этих «предприимчивых» господ.

Но все кровожадные мысли тут же вылетели у меня из головы, когда…

- «Венделин-сама!» (Элиза)

Последовав за доши, Элиза тоже спустилась на арену, из предназначенной для зрителей ложи, и крепко меня обняла.

Вжавшиеся в меня её груди навевали только приятные эмоции, да и весь её вид кричал, насколько же она счастлива, что дуэль выиграл именно я.

- «Я рада, что ты цел и невредим.» (Элиза)

Хоть она и была сейчас одета как обычная 12 летняя девушка, а не в привычную всем рясу «Святой Хоэнхайм», но думаю, зрители были вполне довольны и этим.

И вскоре, подтверждая мою правоту, со стороны зрителей начали всё громче и громче раздаваться аплодисменты.

- «Как приятно чувствовать такую поддержку.» (Венделин)

- «Ха-ха-ха, ты сильно-то не обольщайся. Они аплодируют своим выигранным деньгам, с которыми уже было попрощались.» (Армстронг)

Хм, ну это тоже, без сомнения очень достойная причина.

- «Интересно, а сможет ли в принципе Герцог Герта рассчитаться с букмекерами?» (Венделин)

Ведь кроме данных букмекерам обещаний, они, уверенные в собственной победе, должны были и сами, пусть даже через подставных лиц, поставить на себя все деньги, до которых только могли дотянуться.

Просто грубо прикинув возможные потери Герцога Герта, я даже не знаю, сможет ли он вообще остаться на плаву, а не скатиться в пучину банкротства.

- «Думаю Его Величество разберётся, как с лучшей выгодой для Королевства наказать этого… идиота.» (Армстронг)

После чего доши, тайком показал мне гербовый бумажный лист.

Это было написанное Его Величеством письмо, в котором говорилось, что в случае «непредвиденной» гибели Герцога Герта и его приспешников никто особо горевать не будет, и расследование проводиться не будет…

После прочтения, я злобно посмотрел на доши, но тому от моего взгляда было ни холодно ни жарко.

- «Ну а что ты хотел, смерть Герцога на глазах у множества простолюдинов - всё же далеко не лучшее решение для Королевства Хельмут. Намного целесообразнее решить дела мирно… и тихо, чтобы не было слышно предсмертных криков.» (Армстронг)

- «Эх, что теперь горевать об упущенной возможности прибить эту занозу в заднице… но, наверное, вы правы.» (Венделин)

Так что в свой Особняк я вернулся всё же немного расстроенный.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Его Величества просил передать компенсацию, за причинённые тебе неприятности.» (Армстронг)

После дуэли минуло уже три дня. Сегодня был уже официальный день отдыха, так что я решил целый день прозаниматься тем, для чего этот день и был предназначен – то есть отдыхать.

Но прерывая моё праздное ничегонеделание, как чёртик из табакерки появился Армстронг-доши, с письмом и наградой от Его Величества.

Посмотрев на свою племянницу, он как бы невзначай отметил, что сегодня ещё не завтракал, отчего Элиза тут же бросилась накрывать ему на стол.

И только после уничтожения всех принесённых ему съестных запасов он начал свой рассказ, о наказании Герцога Герта и его вассалов.

- «Столичная Резиденция у Герцога Герта была конфискована, а сам он был сослан в одно из располагающихся в сельской местности аббатств. Все жёны, вместе с детьми, отправлены в свои Дома. Абсолютно все дети Герцога Герта были лишены благородного статуса. Барон Бальшмид и те два Рыцаря тоже получили подобное наказание.» (Армстронг)

Прикрываясь именем Герцога, они незаконно использовали колизей в своих интересах, в итоге покрыв дуэль позором перед огромным количеством простолюдинов, собранных здесь в качестве источника дохода, в дополнении к стоимости билетов ещё потратившихся и на ставки.

Ну а про неспособность контролировать своего же защитника чести – это вообще отдельный разговор.

Что бы они интересно делали, если их летающий бронированный дракон смог проломить Магический Барьер колизея и устроить кровавую баню на трибунах?

- «Помимо этого, долги Герцогского Дома Герта превысили весь возможный уровень терпимости Королевской Семьи. Для того чтобы изловить летающего дракона им пришлось потратиться на элитных авантюристов, совершенно не знающих такого понятия как работа в долг. Кроме того и сама броня была эксклюзивным дорогостоящим продуктом, даже не учитывая мифриловое покрытие. Ну и букмекерам он тоже задолжал немало. Так что три дня тому назад Дому Герта был нанесён смертельный, добивающий удар.» (Армстронг)

Когда вся их схема потерпела неудачу, они пересекли черту, за которой на просьбу или даже требование о предоставлении минимального кредита Герцогскому Дому светил лишь отказ.

Если же преступники попытаются сбежать из мест своего общения с Богом, то «врождённые болезни» ещё никто не отменял. А ведь они так ещё молоды…

- «Конечно, в подготовке участвовали и другие вассалы, например в подготовке доспехов для пленённого летающего дракона. Но Его Величество, проявив неожиданное великодушие, предложил на выбор: «Раз вы оказались способны на такое, не побоюсь этого слова, дорогостоящее дело, то значит и в деньгах особо не нуждаетесь. Поэтому думаю, что и заплатить совсем небольшой штраф взамен снижения или даже отмены вашего благородного статуса вам будет вполне по силам, не так ли?». Что они со слезами на глазах и согласились сделать.» (Армстронг)

- «Эмм, а почему же такое суровое наказание?» (Венделин)

- «Я слышал это потому, что Его Величество высоко ценит одного молодого парня, не догадываешься о ком идёт речь?» (Армстронг)

Хм…

- «Зрителям очень понравилось устроенное Герцогом и тобой магическое представление, ну а рассказы о страстных объятиях Элизы после дуэли всё ещё гуляют по Столице.» (Армстронг)

О да, я одно даже краем уха слышал: «Дабы защитить свою невесту от свиноподобного Герцога Герта, он сразил дракона в честном поединке, как и подобает Герою». Вот приблизительно это, только конечно в разных вариациях, и обсуждала существенная часть Столицы.

- «Я слышал, что эта «захватывающая дух» история будет воспроизведена в пьесе. Гильдия Развлечений уже подала заявку для одобрения на счёт этого в Королевский Дворец». (Армстронг)

- «Ува, вы серьёзно?!» (Венделин)

Я даже боюсь представить, насколько всё будет драматизировано и переврано… Так что думаю без нервного срыва просмотреть полученную в итоге пьесу у меня точно не получится.

- «Так, ну а теперь, наверное самая приятная часть, не догадываешься какая?» (Армстронг)

- «Награда…?» (Элиза)

- «Именно, награда!» (Армстронг)

После чего Армстронг-доши вручил мне шёлковый мешочек, с вышитым на нём Королевским Гербом. Внутри которого оказалось 50 платиновых монет.

- «Так много…» (Венделин)

- «Половину из этой суммы составляет плата за молчание.» (Армстронг)

- «Моё молчание оценивают всего в 25 платиновых монет?! Какое неуважение!» (Венделин)

- «Ха-ха, ну если ты недоволен, можешь вернуть! Будешь молчать и без какой либо платы!» (Армстронг)

- «Нет, я же ничего, очень доволен…» (Венделин)

Что касается полученной прибыли.

Первой строкой идёт продажа убитого мной летающего дракона. Чучело я решил не делать, уж слишком громоздкий получается экспонат, а если оставить на улице – так он зараза проржавеет.

И так как летающий дракон, был как это ни странно драконом, то и ингредиенты из него в сумме вытянули на более чем платиновую монету.

Ещё существует гипотетический доход от продажи уникальных доспехов. Конечно, как есть их никто использовать не сможет, поэтому сначала их нужно будет переплавить. Но даже это, учитывая ещё то, что они покрыты мифрилом - гарантирует достойную сумму.

- «В принципе хоть он и залез в невероятные долги, но сама задумка была конечно, не лишена некоторой фантазии.» (Венделин)

Сразу после того, как было объявлено о моей помолвке с Элизой, Герцог Герта собрал все свои возможные активы и начал ускоренную подготовку к дуэли.

Всё же его одержимость Элизой заслуживает хоть немного положительного упоминания, ведь на такое мог решиться далеко не каждый.

Но как только я вспомнил о его 24 жёнах, моя же собственная попытка хоть немного оправдать его действия провалилась практически мгновенно.

- «Кроме того в вознаграждение вошла и доля, от перешедших в Королевскую Казну активов, в связи с ликвидацией Герцогского Дома Герта.» (Армстронг)

- «У него ещё были какие-то активы, но разве он не погряз в долгах по самую макушку?» (Венделин)

Долги с каждым разом всё увеличивались и увеличивались, поэтому с положенного ему содержания он только и мог, что выплачивать проценты, даже не помышляя о погашения хоть части задолженности.

И в связи с этим Министр Финансов Рюкнер, собрав всех кредиторов вместе объявил, что в столь непростое для Королевства время нужно проявлять больше милосердия и сострадания. С чем они просто не могли не согласиться, тем более, когда он выложил все схемы платежей, согласно которым Герцог Герта покрыл уже все долги даже с процентами.

- «Причём самое интересное, что у Барона Бальшмида и остальных никаких долгов вообще не было.» (Армстронг)

- «Но раз так, тогда почему они не взяли на себя финансовые дела своего покровителя?» (Венделин)

- «Такое развитие событий было всё же очень маловероятно, ведь обычную гордость благородных ещё никто не отменял.» (Армстронг)

Даже Королевская Семья никак не стала вмешиваться в хаотические финансовые дела Герцога Герта, что уж тогда говорить о его вассалах.

Нда-уж… чувство гордости у благородных конечно хорошая штука, но в данном случае для Герцога она оказалась фатальной.

- «Ну и конечно часть штрафа с вассалов, в твоём вознаграждении тоже присутствует.» (Армстронг)

Поиски авантюристов, способных живьём захватить дракона, оплата их услуг, создание уникальной брони – средства на всё это были спонсированны вассалами, хотя им конечно пообещали, что немного позже деньги вернут.

Четыре благородных Дома исчезли, а с остальных были собраны крупные штрафы. Но в принципе им было выгодно исчезновение такого Герцога… так что в какой-то степени они были этому даже рады.

- «Хе, только представь, сколько обличённых Королевской Милостью людей, начнут лоббировать создание нового Герцогского Дома…?» (Армстронг)

- «Боюсь даже предположить, и заранее сочувствую Его Величеству… Элиза, Инна, Луиза – вы как насчёт небольшой, наполненной развлечениям, прогулки по Столице?!» (Венделин)

Всё же сегодня день отдыха, и после стольких радостных для меня новостей, просто необходимо выйти и оторваться, не забыв помянуть при этом Герцога Герта.

- «Эй! А как же я?! Я тоже хочу! В конце концов, вам просто необходим сопровождающий!» (Эрвин)

Эрв тоже хотел повеселиться, и не собирался упускать такой возможности.

- «Эй, а я! Не пригласить своего учителя на веселье будет как минимум невежливо, тебе не кажется?!» (Армстронг)

- «С вами мы будем сильно выделяться… хотя куда уж сильнее, да и различные злоумышленники при одном только виде Королевского Верховного Мага будут обходить нас десятой дорогой…» (Венделин)

- «Так, первым делом я хочу съесть ведро парфе!» (Армстронг)

- «Но ведь от такого количества десерта у нормального человека будет несварение желудка…!» (Венделин)

Хотя кого это я обозвал нормальным, того кому больше всего на свете нравится есть полусырое мясо?!