Интерлюдия 14 (часть 4) – Дуэль, наделавшая много шума

- «Я тоже верю в победу Венделина-сама.» (Элиза)

- «Спасибо, мне очень важна твоя поддержка…» (Венделин)

И после нежного долгого поцелуя, мы решили отправиться в наши спальни и всё же попытаться поспать, ведь день завтра предстоит определённо тяжёлый.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! Только сегодня и только сейчас, состоится дуэль между Героем «Убийцей Драконов» и защитником чести Герцога Герта! ВНИМАНИЕ! Первая дуэль за очень долгое время! Спешите увидеть то, что будете потом рассказать детям, и даже внукам!» (Неизвестный Зазывала)

На следующее утро ко мне в Особняк прибыл посыльный от Герцога Герта, с заданием показать дорогу к месту предстоящей дуэли.

Я-то думал, что это будет какая-то подготовленная за городом площадка, но нет - это оказался целый столичный колизей.

Обычно он использовался для всех видов Королевских Турниров по боевым искусствам, для «театральных» сражений между несколькими Рыцарскими Орденами и многого другого.

Колизей представлял из себя великолепную каменную арену, позволяющую наблюдать за происходящим минимум 3000 зрителей, ну а если потеснится и занять все проходы, то и 5000 были не редкостью.

- «Ха, лучшие места разлетелись как горячие пирожки!» (Диетардт)

Они решили устроить из этого представление…?!

- «Герцог Герта имеет немалое влияние в Королевском Дворце, поэтому ему без труда удалось на время арендовать колизей!» (Диетардт)

Это что, молящийся богомол Барон Бальшмид, сейчас лучась от самодовольства хвалится…?!

Согласно полученной от Маркграфа Брейтхильда информации – среди всех вассалов Герцога Герта он был самым умным.

Но так как, похоже, уровень интеллекта всех приближённых вассалов Герцога Герта и его в том числе, вызывали у меня честно говоря очень большие сомнения, то Барон Бальшмид, будучи немного умнее, являлся среди них чуть ли не супер мозгом.

- «Кстати насчёт колизея, там есть даже специальная обслуга, что создаст и будет поддерживать магический барьер, дабы не один зритель не пострадал от ваших заклинаний. Так что пожалуйста, совершенно не стесняйтесь, используйте магию на полную!» (Диетардт)

Ну-ну на полную, на полную тут и колизея тогда не останется…

- «Вы так в себе уверены. Честно говоря, я думал, что вы будете изо всех сил пытаться запретить применение магии…» (Венделин)

- «Но ведь это ваше основное оружие, разве нет? Так что используйте её, сколько душе угодно.» (Диетардт)

Хм, похоже они и в правду полные придурки, но я совсем не против этого.

Единственное, что вызывало у меня опасения – был их защитник чести.

- «Итак, мы прибыли.» (Диетардт)

Колизей был уже практически полностью заполнен зрителями.

Причем практически все из них, сжимали в руках какие-то бумажные листы.

- «Они что, делают ставки на исход предстоящей дуэли?!» (Венделин)

Подвиг меня на этот вывод человек, как раз и торгующий этими листами, рядом с которым была установлена доска, где мелом было написано текущее соотношение ставок.

- «Так… 1.1 на Барона Баумейстера и 13.5 на Герцога Герта!» (Венделин)

Ставки на меня абсолютно доминировали, что конечно не могло не радовать.

Но так как ставить на самого себя было нельзя, то… мне было всё равно.

- «Осмелюсь сказать, что доверие в вашу сторону вскоре сменится горьким отчаянием.» (Диетардт)

Все они, включая Герцога Герта, смотрели на меня с отвратительными, отталкивающими улыбками.

Ну-ну посмотрим, я конечно знаю о каком-то вашем скрытом козыре, но смеётся тот, кто смеётся последним!

Непосредственно перед самой дуэлью, направляясь к входным воротам из подготовительной комнаты, мне удалось рассмотреть немного и сам колизей. Похоже что дуэль, проводимая впервые спустя долгое время, вызвала немалый ажиотаж. Иначе объяснить всю эту собравшуюся здесь толпу я просто не могу.

Но моё внимание привлекли не они, а специальная ложа для приятелей, родственников и прочих знакомых дуэлянтов.

В моей ложе сидели: Эрв, Инна, Луиза, Эрих они-сан и семья Брандт, Армстронг-доши, Буркхарт-сан и Маркграф Брейтхильд со своими вассалами.

Но даже они, что ясно читалось в их глазах, жаждали зрелищ. Ожидание же им позволяли скрашивать лёгкие закуски и напитки.

- «ВРЕМЯ ПРИШЛО!!! Дуэлянты выходят на арену, не упустите своего шанса увидеть легендарную битву!!!» (Неизвестный Зазывала)

Моё появление сопровождало громогласное объявление, отчего я даже немного опешил. Да и вся эта обстановка, тысячи и тысячи пристально смотрящих на тебя зрителей, могла вывести из равновесия кого угодно.

Герцог Герта, в сопровождении Барона Бальшмида и двух незаметных Рыцарей, меня уже ждал.

- «На-На-Наконец-то х-хо. И-И-Именно з-здесь и встретит с-свой ко-ко-конец Ге-Герой «У-У-Убийца Дра-Драконов» х-хо!» (Романус)

- «Ну и отчего вы настолько в этом уверены, вина перепили?!» (Венделин)

- «Не-Нет, я-я-я вы-выбрал се-себе са-са-самого лучшего за-за-защитника че-чести, ка-ка-какой только мо-мог быть х-хо!» (Романус)

- «Ну и где же он?» (Венделин)

- «Я-Я-Я его е-ещё не вы-вы-выпустил, в-ведь он с-с-слишком бо-большой и э-э-энергичный.» (Романус)

- «Чего?!» (Венделин)

Ох, что-то у меня появилось очень плохое предчувствие.

И как только входные ворота начали приоткрываться, группа Герцога Герта быстро отступила в сторону.

…А за воротами оказалась огромная клетка. Дверь клетки начали открывать четыре с ног до головы закованных в доспехи человека, которые тут же со всех ног бросились прочь.

Из клетки же стремглав вырвалась минимум пятиметровая, вернее десятиметровая, если считать вместе с хвостом, будто отлитая из металла статуя дракона?

Нет, присмотревшись, я понял, что это всё же был монстр, только закованный в доспехи.

Причём это, скорее всего, был именно низший дракон, так как виверн таких размеров не существует, ну или же их ещё никто не открыл.

Эти монстры обитали в моём бывшем доме, Рыцарских Землях Баумейстер.

Облюбовав себе изолированный огромный горный хребет, эти свирепые плотоядные хищники объединялись в небольшие стаи, не брезгуя даже стаями виверн.

Короче это был средний летающий дракон, вот только от морды и до кончика хвоста закованный в металлическую броню.

- «Аа? Это и есть ваш защитник чести?!» (Венделин)

- «Ну а что тут такого? В дуэльных правилах это не запрещается и даже не оговаривается, поэтому защитником чести может быть абсолютно кто угодно!» (Диетардт)

- «Это… подло?» (Венделин)

Сейчас я лихорадочно вспоминал, прочитанный мной буквально вчера свод дуэльных правил. И да, там было написано: «В качестве представителя, потерпевшей стороне на дуэли, можно выставлять вместо себя защитника чести.».

Но исходя из здравого смысла, никто бы и в бреду не подумал, что защитником чести, может быть кто-то иной кроме человека.

- «Блин, но неужели в этом нет нарушения дуэльных правил? Что за идиотизм?!» (Венделин)

И будто прочитав моё лёгкое возмущение, среди зрителей всё громче начали звучать крики «Трус!». Предположу, что это были те, кто и поставил на меня деньги. В противовес же им начали раздаваться немногочисленные, но наполненные весельем призывы: «Это будет интересно, пусть они уже начинают!», а это уже были как раз счастливчики, по крайней мере так считали они, поставившие против.

- «Почему же идиотизм, ведь нигде не написано, что монстры не допускаются к дуэли, верно? А что не запрещено – то разрешено!» (Диетардт)

Однако какое коварство, тем более от кого, от самопровозглашённого «главного мозга» их группы, Барона Бальшмида!

Я с трудом сдерживаю, готовую появиться у меня на лице чуть кривоватую ухмылку.

Подготовить дракона и столь крупномасштабное шоу, с обязательной организацией букмекерских ставок…

Ну и так как большинство зрителей поставили именно на меня, то посвящённые в данный заговор букмекеры рассчитывают просто на невероятную прибыль… естественно в случае моего проигрыша.

- «(Получить в своё распоряжение Элизу и ещё заработать на этом денег, нда уж…)» (Венделин)

Доспехи дракона, судя по синеватому блеску, были поверх стали покрыты мифрилом. То есть, проще говоря – это была магическая броня, подготовленная специально для нивелирования моих магических же по нему воздействий.

И скорей всего они тщательно готовились к этому, практически с самого известия о моей помолвке с Элизой…

Вот только они немного просчитались, из-за этой металлической брони, летать дракон был уже не способен, но это их похоже и не волновало.

А ещё…

- «Эй, чего он встал как вкопанный, иди дерись!» (Диетардт)

- «…Барон Бальшмид, рекомендую приготовиться к битве.» (Венделин)

- «Хаа? Вы вообще о чём?!» (Диетардт)

По какой-то неизвестной мне причине «главный мозг» совершенно ничего не знал о приручении летающих драконов, а точнее о том, что пойманный дракон в принципе не будет слушаться человеческих команд.

Даже если растить виверну с младенчества, то как только она сможет летать – она улетит. А если ограничить пространство – будет атаковать любого, даже своего кормильца.

Поэтому количество жертв виверн и драконов, из-за подобных экспериментов, было довольно велико.

Это и было основной причиной, почему в военно-воздушных силах Королевства Хельмут числились исключительно магические дирижабли. Какие-нибудь драгуны на летающем драконе были полнейшей фантастикой, конечно эксперименты над этим проводились, но в итоге они все просто увеличивали число потерь от клыков и когтей летающих монстров.

- «Этот дерьмовый дракон в любом случае первым нападёт именно на вас! Так что сдохни…те!» (Диетардт)

- «Ха-ха-ха… ну тогда не говорите, что я вас не предупреждал.» (Венделин)

Конечно из-за того что они стояли в стороне, бронированный дракон в первую очередь сконцентрировался именно на мне, но мне вот интересно, на что же они рассчитывают когда он расправится со мной? Или же настолько далеко они ещё не заглядывали…?

В качестве эксперимента я метнул в дракона среднюю по силе огненную стрелу, но как и я и ожидал, мифриловая броня справилась с этим без каких-либо проблем.

- «Как вы и ожидали, верно?» (Венделин)

- «Ха, и это всё на что вы способны?!» (Диетардт)

Барон Бальшмид насмехался надо мной, думая что я как минимум поражён обнаружить у себя в противниках закованного в броню, неуязвимого для прямого магического воздействия, летающего дракона.

Но это было далеко не так…

Идиоты, единственного чего я опасался – так это именно поединка с опытным магом или воином, который в силу своего опыта и трюков мог разделать меня под орех всего с нескольких ударов. Но монстр?!

Серьёзно?! Хоть он и в броне, но опасность от этого для меня ни в коем случае не увеличилась. Скорее даже наоборот, из-за его неспособности летать – она уменьшилась!

С самого начала я окружил себя небольшим магическим барьером, дополнительно немного его усилив. Так что для физических атак сейчас я был практически неуязвим.

Что и прочувствовал летающий дракон на своей шкуре буквально через несколько секунд.

На полном ходу он врезался в меня, отчего меня даже на несколько метров отодвинуло, но я не получил и царапины. А вот дракону такое столкновение точно не понравилось, он замотал в ярости своей бронированной мордой и оглушительно заревел.

- «Что?!» (Диетардт)

- «Такие атаки не смогут причинить мне даже малейшего вреда, а вот дальше…» (Венделин)

А дальше дракон, подчиняясь своим инстинктам, сменил своё внимание на другую находящуюся рядом и более легкодоступную добычу.

И облизнувшись, летающий дракон направился к целым 4 маленьким комочкам мяса. Ведь группа Герцога Герта рассматривалась им не иначе как добыча, так как подготавливая к бою, его не кормили вот уже три дня.

- «Хииии!» (Романус)

В ситуации, когда на тебя несётся многотонный монстр, сдержать хладнокровие было невероятно сложно, так что я понимаю как Герцога, так и его враз побледневших лицом спутников.

Причём по ним было чётко видно, что принять свою смерть с подобающим благородным достоинством они точно не хотят.

- «Я-Я-Я х-хочу жи-жить, мои жё-жёны х-хо!» (Романус)

И как раз под завершение спича Герцога, разогнавшийся летающий дракон, находился уже в нескольких десятках метров от них.

Но… летающего дракона вновь отбросило магическим барьером, теперь правда уже на более чем сорок метров.

И создал этот барьер… я.

- «К сожалению, у переваренных в драконе останков я не смогу узнать о причинах побудивших вас на столь подлый поступок. Надеюсь, что хоть сейчас вы не будете этого отрицать?!» (Венделин)

- «...» (Диетардт)

Несмотря на то, что Барон Бальшмид скривился так, будто съел целый лайм, Герцог Герта после моих слов, наоборот оживился.

- «Э-Э-Это ша-шанс х-хо! У-Убейте на-наконец-то Ба-Барона Ба-Ба-Баумейстера!» (Романус)

- «Господи, какой же придурок…» (Венделин)

Они вчетвером были заключены в МОЙ магический барьер, любая внезапная атака с их стороны была заранее обречена на провал.

- «Герцог, хотелось бы специально для вас отметить, я тоже защищён барьером! Кроме того, ведь это именно ваш защитник чести является драконом, разве нет?!» (Венделин)