Я солгу, если скажу, что не надеялся на необыкновенную победу.

Ведь я уже в прошлом с одного удара одолел врага, для победы над которым требовалась целая партии авантюристов рангом B. Мы уже побеждали монстра, ужас перед которым вынуждал даже целую армию предпринимать пассивные действия. Конечно, я надеялся, что мы сможем и в этом случае совершить такой невозможный подвиг.

Однако...

Слэш. Я нанес удар по дракону справа, в результате чего несколько частей его чешуи отлетели в сторону и упали в окружающую траву, окрасив её красными брызгами крови, однако, эта рана вовсе не была смертельной.

Тот удар, который последовал от Хару, пришёлся на живот дракона, но тот заблокировал его передней стопой и совершенно не пострадал от этой атаки.

Черт возьми, я был слишком тщеславным.

— Невероятно! Ня! Хотя теоретически нужно целиться в более тонкую чешую в центре живота, потому что чешуя на спине жёсткая, твой удар всё равно смог прорваться через неё! — Стелла взволнованно крикнула из-за куста, за которым она пряталась.

А, так, получается, я изначально должен был целиться в слабый живот.

Это была оплошность.

— Мастер, вот он идёт!

Когда Хару крикнула, дракон расправил огромные крылья за спиной и каким-то образом поднял своё огромное тело в воздух.

«Ой-ой-ой-ой! Как на это ни посмотри, но то, что эти крылья поднимают такое большое тело противоречит законам физики!»

Вы можете спросить: «какой смысл иметь крылья на спине, если он бы не мог летать?» но я, откровенно говоря, не думал, что эти штуки на спине дракона были крыльями.

В отличие от виверны, у которой нет передних ног, у Дракона имеются две передние и две задние ноги. Если так подумать, я бы предположил, что эти крылья не развились эволюционным путём из его передних лап, а скорее развились из лопаток.

Нет, я вру. Я совсем не думал об этом.

Тем не менее я, правда, был уверен, что это просто бесполезные придатки, которые в худшем случае могут причинить противнику вред небольшим потоком ветра.

«Однако, у них приличная скорость».

Я на секунду задумался, пока дракон поднимался на определенную высоту, но затем он резко спикировал вниз.

После этого я подпрыгнул высоко вверх и оказался на спине дракона.

— Я должен быть осторожен, потому что чешуя на спине очень прочная.

Затем я воткнул клинок в спину дракона, поднимавшегося в воздух.

Несколько чешуек были отрезаны, и мой меч глубоко воткнулся в дракона.

Дракон взбунтовался и изо всех сил старался сбросить меня, но он никак не мог избавиться от меча, который был глубоко в него погружен, и я не выпускал этот меч из своей хватки.

Я жёстко рванул меч на себя.

Я не собирался прорезать его мечом вдоль, поскольку тогда бы пришлось двигать мечом в сторону, а ведь он у меня завяз и сдвигаться не желал.

— Мастер!

Я слышал голос Хару, но он постепенно всё более удалялся.

Дракон поднимался в воздух. Он стремился подняться куда-то далеко в небо.

Дракон пролетел над пологом леса и устремился в безоблачное небо — у меня возникло такое чувство, будто всё солнце принадлежит мне одному.

Вдоль леса раскинулись обширные луга на одной стороне территории Дакят, а с другой стороны, вероятно, на территории Кората, была обширная земля с красной почвой. Дальше разглядеть не получалось из-за тумана.

«Это место... в конце концов, другой мир, верно? Это место — параллельный мир.»

В последнее время я вёл себя странно. Конечно, дружба с Малиной — это само собой, однако, я и вправду недоумеваю, что я сейчас делаю, бросая вызов дракону, и всё это лишь ради серебряной лозы.

И чтобы хоть как-то развеять это моё чувство дискомфорта, я решил немного подумать о том, почему я предпринимаю такие действия и почему я нахожусь в таком месте.

«Что мне хочется сделать в этом мире?» — задумался я, когда почувствовал ветер на своей коже.

В последнее время бывали дни, когда, не говоря уж о самой Японии, я даже не вспоминал об Мири, которая для меня была важнее моей собственной жизни, собственно, я также отношусь и к Хару.

Я желаю только одного: чтобы и Хару и Кэрол, а теперь ещё и Малина и Пиония жили мирной жизнью.

Но почему я позволил обстоятельствам вовлечь меня вот в такой инцидент, как сейчас?

Почему я сунул нос в дела других людей?

Принимая во внимание этот инцидент, а также вражду между Стеллой и шестью звездами Нянто, я могу предположить, что в будущем произойдет ещё какое-то значимое событие.

Какие действия я могу предпринять в ответ на это?

Разрешу ли я себе снова участвовать в этом?

Я посмотрел на дракона под ногами и слегка улыбнулся.

Затем, понадеявшись на разносторонние способности дракона, я решил с ним заговорить.

...

Дракон начал медленно спускаться и приземлился на своё первоначальное место. Хару заняла позицию, готовясь к бою, но я дал ей знак не беспокоиться взмахом своей руки.

Убедившись в том, что я благополучно сошёл на землю, дракон медленно поднялся и улетел в небо.

— Разве мы не должны его преследовать? Ты же говорил, что нам пригодятся материалы дракона для создания оружия. — недоумённо спросила Хару, увидев, как дракона улетает вдаль. Я покачал головой.

— Ну, с него упало несколько частей чешуи, и, что более важно, дракон сражался со мной по справедливости.

В то время Дракон смотрел только на меня. Несмотря на то что дракон заметил Хару, которая была рядом, Марину, которая выпускала стрелы и Стеллу, которая пряталась, он сосредоточил внимание на мне и бросал вызов только мне.

Судя по тому, как он сражался, этот дракон отличается умом, и после того, как я атаковал его, он вступил со мной в честный бой один на один. Ну, он также позволил мне насладиться лучшими пейзажами из всех, которые я когда-либо видел.

Вот почему я попытался договориться с драконом, когда мы были в небе.

Я сказал ему, что он, скорей всего, чётко понимает разницу в наших способностях. И добавил, что сражайся я всерьёз, то мог бы проколоть ему шею в тот момент, когда на него запрыгнул.

Я предложил ему смириться с поражением и медленно опуститься обратно на землю на то же самое место. Я пообещал, что если он так поступит, я позволю ему уйти невредимым.

Так всё и вышло. После этого дракон действительно медленно спустился на землю. И не подействуй мои слова, думаю, мне пришлось бы силой заставить его приземлиться.

Я слегка улыбнулся, наблюдая, как дракон улетает.

В моей голове было много всяких мыслей, но, в конце концов, я чувствовал себя счастливым. Думаю, вообще всё всегда в порядке, если я счастлив.

Я доволен, пока вместе со мной также счастливы и Хару, и Кэрол, и Марина с Пионией... все, о ком я забочусь.