Комната, напоминающая диспетчерскую.

Бесчисленные мониторы показывают лабиринт. Черная дымчатая масса превратилась в большую сороконожку. Когда сороконожка прошла определенное расстояние, она нажала кнопку. Каменная стена упала на сороконожку и раздавила её.

Когда каменная стена вернулась в исходное положение, сороконожки больше не было.

Она равнодушно выполнила задачу.

Девушка с белыми волосами, казалось, хотела коснуться пола, убрала руку от пуговицы, повернулась на стуле, и наши глаза встретились.

Ей около четырнадцати лет.

Её лицо ничего не выражало, ни единой эмоции не проявилось, даже когда она нас заметила.

Я впервые вижу её.

- Извините за беспокойство, меня зовут Ичиноджо.

- …как?

Итак, как я это объясню?

Когда я уже думал, что нас раздавят стены, я использовал мастерство Хиккикомори, чтобы скрыться в Моём мире с Кэрол и закрыть ворота прямо перед тем, как стены захлопнулись.

Когда я вновь открыл ворота, мы оказались здесь.

Если выход что- то блокирует, ворота открываются в ближайшем свободном месте.

Вероятно, это будет тёмной областью на карте.

- Забудем об этом. Не ожидал увидеть здесь подобный механизм... Это волшебные инструменты?

- 978- 4- 7753

- А?

- Ответьте, пожалуйста. Я не распознаю в вас хозяина, если не дадите правильный ответ, - монотонно произнесла она.

Похоже, я должен был сказать номер, соответствующий этим номерам, но я не знал ответа.

- Если кто- то, кроме мастера, входит сюда, его расценивают, как гостя. У вас есть вопросы?

- ...значит, нас не будут считать врагами. Это ты пыталась убить нас с помощью стен?

- Да. Моя задача - справляться с людьми, которые входят в лабиринт, но, кроме того, я приветствую тех, кто добрался сюда.

Я думал, что это ловушка, но, вероятно, проблем не возникнет.

- ...ты человек?

- Нет, я Рабочая Кукла № 417. У меня нет имени.

Кукла? Она?

Она выглядела как живая. Но я знаю о существах, вроде неё.

Пиония.

Вероятно, она схожа с Пионией.

- Э- э, если я приведу спутника, ты не нападаешь?

- Люди, вошедшие в эту комнату или те, кто сопровождает их, не являются мишенями моей атаки.

- Хорошо. Пожалуйста, подожди секунду.

Я открыл дверь в Мой Мир и позвал Кэрол.

- 978- 4- 7753. Ответьте, пожалуйста. Я не распознаю в вас хозяина, если вы не дадите правильный ответ.

Те же цифры, и, естественно, Кэрол не могла ответить.

Кэрол тоже признали гостем.

- Что это за место? Похоже на лабиринт.

- Это искусственный лабиринт, созданный повелителем демонов Фамирис Раритей.

- Лабиринт, созданный Повелителем Демонов? Как лабиринты церкви?

- Повелитель Демонов создает искусственные лабиринты в местах, находящихся вне влияния Церкви, вроде этого.

- Значит, твой хозяин - Повелитель Демонов?

- Нет, - она покачала головой.

- Хозяин сменился 96512 часов назад.

- Э, сколько лет назад это произошло?

- Около 11 лет назад.

Незадолго до смерти Повелителя Демонов.

Значит, кто- то пришёл, чтобы взять на себя этот лабиринт перед смертью Повелителя Демонов?

- Кто твой хозяин? - спросила Кэрол.

- Я не могу выдать эту информацию гостям.

Похоже, у неё есть что- то вроде протокола конфиденциальности.

- Почему он стал хозяином этого места?

- Я не могу выдать эту информацию гостям.

- Твой хозяин мужчина или женщина?

- Я не могу выдать эту информацию гостям.

417 не могла ответить на вопросы Кэрол.

Похоже, что раскрытие информации о нынешнем хозяине было строго запрещено.

Я попытался сменить направление вопросов.

- Твоя любимая еда?

- Виноград.

Это была шутка, но, видимо, ей нравится виноград.

Я достал из сумки виноград.

Это был виноград для виноделия, японцам вроде меня он не нравится из-за мягкой сладости. В этом мире его нельзя есть.

- Не могла бы ты ответить на вопрос, если я дам тебе это?

- Извините, но нет.

- ...понимаю... ха, ты не можешь.

Я положил виноград перед 417.

417 быстро взглянула на виноград, прежде чем сорвала одну ягоду и положила в рот.

В нём должны быть семена, но она проглотила виноградинку.

- Может быть, стоит дать тебе другое имя? Странно обращаться к человеку с помощью цифр.

- Эта команда доступна только хозяину.

- Хозяину... чтобы я мог это сделать, мне нужно ответить на цифры, которые ты называла?

- Да.

Значит, мне нужно найти код.

Обычно чтобы ответить на такие шифры можно использовать подсказки, но у меня нет ни одной догадки.

Возможно, Хару, которая была близка с Повелительницей Демонов могла что- то знать.

- Интересно, каков ответ? - пробормотал я.

- 1417- 3, - ответила 417.

- ...э? 1417- 3?

- Пароль подтвержден. Новый хозяин - Ичиноджо. Настройка завершена.

- ...я стал твоим хозяином?

- Да, Хозяин. Пожалуйста, прикажите мне что- нибудь, - монотонно ответила 417.

...она сломана.

- Как и ожидалось от Ичино- сама. Сумел найти выход.

- Это больше похоже на ошибку... твой текущий... вернее, кто был твоим предыдущим хозяином?

- Дайджиро- сама.

- Дайджиро- Сан!? Серьёзно? Дайджиро-санбыл твоим прошлым хозяином?

Я был поражён, услышав имя своего благодетеля.

Этот человек удивителен. Он был спутником героя, победившего Владыку демонов, создал додзинси и был прошлым мастером 417, то есть завоевал этот искусственный лабиринт.

- Что Дайджиро-саннаучил тебя делать?

- Увеличивать температуру горячей пружины до 55 градусов 96500 часов назад.

- ...Дайджиро-санне хотел, чтобы кто- нибудь вошёл?

- И он доверил мне это.

Она нажала кнопку, и часть пола открылась.

Появился красивый хрустальный шар.

- Дайджиро- сама оставил сообщение, я передам его.

「Эта жемчужина предназначена для того, чтобы запечатать одного человека. Если ты увидишь её, прошу, запечатайте его.

…вот и все.

Я не мог не согласиться, услышав эту просьбу.

Когда я попросил 417 повторно запечатать его, драгоценность исчезла.

※※※

Вернёмся на несколько минут назад.

Мири и другие провели небольшое празднование победы в закусочной, расположенной в Корате.

- Никак не ожидала, что принц- сама станет вдохновителем.

- Я думала это очевидный намёк.

- ...мы тут как бы кушаем, не могли бы вы успокоиться?

Норн немного взволнована, Канон спокойна, а Мири в плохом настроении.

Они только что справились с большой проблемой в Корате, что могла бы потрясти мир, но это долгая история, поговорим об этом послезавтра.

Мири сидела и скучала по овощному меню, как вдруг почувствовала это. Небольшое колебание потока магической силы на юге — её скрытая сила освобождалась.

Однако, примерно через три минуты, сила Мири снова была запечатана.

Трёх минут хватило. Она смогла подтвердить местоположение печати.

...Норн, Канон, я дам вам неделю свободного времени. Я внезапно обнаружила место, в которое должна отправиться...

Мири создала ключи тьмы и открыла сундуки.

- А?

Норн вскрикнула от удивления, но Канон послушно приняла ключ, будто понимала, для чего он нужен.

- Я запечатала ваши сердца так, что вы не сможете говорить обо мне с другими людьми. Я лишь хочу убедиться, что Канон справится должным образом.

- Да. Безопасной поездки, хозяйка.

- Не будь слишком расточительной с деньгами, - Мири напомнила, что какое- то время откладывала деньги на ежедневные расходы и питание, прежде чем они покинули закусочную.

Затем она вызвала Фенрира и побежала к югу.

- Это было давно, Норн- сан, Канон- сан.

Хаурватат покончила с едой через 30 минут.