Стоит отметить, что Сюэ Тун сам по себе был чрезвычайно упрямым малым. И какие бы техники ни применял Лу Уцзи, все они оказались бесполезны, Сюэ Тун так ни звука и не издал. Даже возникало чувство, будто пытки Лу Уцзи никак не действовали на него.

Лу Уцзи упорствовал, пока весь его лоб не покрылся потом, но так и не услышал заветных слов о пощаде из уст Сюэ Туна.

– Щенок, не думай, что я ничего тебе не сделаю, если ты продолжишь молчать. Ты ведь просто один из псов Цзян Чэня. Но если ты пойдешь на сотрудничество, я еще могу пощадить твою жизнь.

Сюэ Тун рассмеялся:

– Лу Уцзи, тряпка, что, уже выдохся? Неужели в вашей Гвардии так мало методов пыток? Так давай же, продолжай! Неужели мой юный господин сможет испугаться подобной тряпки?!

– Лу Уцзи, неужели ты и правда считаешь, что, схватив меня, сможешь делать что угодно с моим юным господином? Неужели ты думаешь, что благодаря моей поимке у тебя вдруг прибавилось храбрости? Так вот, ты ошибаешься. Если ты не полный трус, то должен сойтись в прямом бою с моим юным господином, а не пытаться использовать эти подлые трюки за нашими спинами. Подумать только, что, состоя в Гвардии, стоящей на страже Королевства, ты открыл столицу для организации наемных убийц. Лу Уцзи, я смотрю, ты прям-таки образец для подражания всей Гвардии Драконьего Клыка!

Громко ругаясь на Лу Уцзи, Сюэ Тун совершенно не боялся его.

Лу Уцзи сильно взбесился и, придавив одной ногой грудь, другую приставил к горлу Сюэ Туна, произнеся:

– Щенок, ты смерти ищешь?!

Хотя Сюэ Тун и находился в совершенно невыгодном положении, на его лице отчетливо виднелось выражение полного презрения:

– Так вперед, убей меня! Вы все равно скоро лишитесь голов, когда юный господин найдет вас!

Лу Уцзи с горечью пришлось признать, что все виды пыток, которые он узнал в Гвардии Драконьего Клыка, оказались абсолютно бесполезны против Сюэ Туна.

– Сюэ Тун, да что такого может предложить тебе этот Цзян Чэнь? Ты ведь всего лишь один из его личных телохранителей. Совершенно неважно, как он к тебе относится, ты все равно так и останешься обычным телохранителем. Но если ты будешь сотрудничать, тебя ожидают богатство и процветание!

– О? – холодно улыбнулся Сюэ Тун. Ему стало интересно, какие еще уловки припрятал в своем рукаве Лу Уцзи.

Увидев, как ему казалось, изменение отношения Сюэ Туна, Лу Уцзи удалось выдавить из себя улыбку, он пододвинул поближе стул и продолжил:

– Если ты расскажешь мне правду о том, что произошло на Осенней Охоте, назовешь истинную причину смерти первого принца Е Дая и дашь показания против Цзян Чэня и Е Жуна, то я обещаю, что ты получишь свою долю богатства и процветания.

– Богатство и процветание? Слишком уж расплывчатые понятия, о чем конкретно речь? – спросил Сюэ Тун, захлопав глазами.

– Если ты поможешь мне в таком крупном деле, то станешь, как минимум, дворянином второго ранга, прямо как и Цзян Чэнь.

Сюэ Тун усмехнулся:

– Вице-генерал Лу, позволь поинтересоваться, а у тебя-то какой ранг знати?

Лу Уцзи надменно выпалил:

– Мне еще нет тридцати, но благодаря своим способностям я смог добиться звания дворянина третьего ранга. Как можно сравнивать меня с этим выскочкой Цзян Чэнем?

– Тц-тц-тц. Ты всего лишь знать третьего ранга, но только что обещал даровать мне титул знати второго ранга? Лу Уцзи, насколько же безмозглым ты можешь быть? Ты действительно думаешь, что я такой же тупой, как и ты?

Лицо Лу Уцзи застыло. Он понял, что отношение Сюэ Туна ни капли не изменилось, просто тот решил одурачить его, Лу Уцзи!

– Ну что ж, поганец, похоже, твоя надежда не угаснет, пока ты не заглянешь в лицо истинного отчаяния. Ладно-ладно, я все равно пока не планировал убивать тебя. Просто подожди, пока я не положу перед тобой хладный труп Цзян Чэня. И когда это произойдет, тогда-то мы и посмотрим, останешься ли ты таким же упрямым!

Лу Уцзи разочарованно развернулся и, выйдя, обратился к Сюэ Саню:

– Сюэ Сань, мы начнем оказывать давление со своей стороны, так что военное положение вскоре будет отменено, благодаря чему у вас появится хорошая возможность. Только скажи точно, ты уверен в своей способности убить Цзян Чэня или нет?!

Сюэ Сань безразлично изрек:

– Вице-генерал Лу, просто как следует выполни свою часть уговора, и мы, естественно, выполним свою. Все остальное будет зависеть лишь от воли богов.

Лу Уцзи очень хотелось выбить всю дурь из этого Сюэ Саня. Какого черта он пудрит ему мозги?! Неужели он умрет, если расскажет о своих планах? Разве есть крайняя необходимость в такой секретности?

Тем не менее он ясно понимал, что со своей маленькой силой побить Сюэ Саня он сможет только в своих мечтах. И ему еще повезет, если его самого не втопчут в землю.

Бросив вокруг несколько недобрых взглядов, Лу Уцзи вернулся домой. После этого он немного поразмышлял и все же решил, что ему следует доложить обо всем своему дяде Ян Чжао.

– Уцзи, хотя награда за успех дела и велика, но риск тоже немаленький. Е Дай уже мертв, так что мы можем потребовать пересмотра дела о его смерти, поскольку лишь Е Жун и Цзян Чэнь могли быть убийцами. Можно считать этот шаг уже решенным делом, так что тебе нужно поддержать принца Е Хао. Хотя Е Хао еще немного юн, но это лишь нам на руку, поскольку и контролировать его будет проще. Если ты сможешь успешно посадить его на трон, то должность главного начальника Гвардии Драконьего Клыка, можно сказать, окажется у тебя в руках.

Благодаря этим словам, у Лу Уцзи закипела кровь от предвкушения, но он все же сказал:

– Дядя, этот Сюэ Тун упорно продолжает молчать. И как бы я его ни пытал, он все равно никак не реагирует.

– Ничего страшного, если он не расколется, есть и другие. Сюэ Тун не единственный, кто был в Потерянном Пределе вместе с Е Жуном. Да и какая разница, даже если все люди Е Жуна окажутся такими верными? Когда мы покончим с Цзян Чэнем, Е Жун лишится своего самого ценного сторонника, и тогда все его недостатки выплывут наружу. Различные силы, естественно, не станут сидеть сложа руки. И тогда разве сложно будет отыскать пару "очевидцев" среди остальных участников? Уцзи, запомни, в борьбе за власть важна только сила. Тот, кто обретет власть, сможет превратить черное в белое, а те, кто останутся не у дел, смогут лишь с горечью обнаружить, что и их белое внезапно стало черным. Не существует так называемой полной невиновности, куда важнее то, кто стоит у власти!

Ян Чжао произнес все это с глубоким чувством, пытаясь искренне вразумить Лу Уцзи.

Лу Уцзи кивнул:

– Слова дяди действительно раскрыли мне глаза. Не беспокойся, убийцы из Скрытой Руки в этот раз послали лишь практиков духовной сферы. И они не успокоятся, пока не убьют Цзян Чэня. А если добавить к этому нашу помощь, то наши шансы избавиться от Цзян Чэня крайне велики.

Ян Чжао вздохнул:

– Мы должны были уничтожить Цзян Чэня, пока у нас было преимущество. И хотя мы немного запоздали с этим ходом, но, надеюсь, что в этот раз все пройдет гладко.

Если хорошенько поразмыслить над этим, то Цзян Чэнь смог устроить настоящую бурю в столице, и после недолгих наблюдений Ян Чжао сделал вывод, что Цзян Чэнь все же немного отличался от обычных дворян.