Когда Тянь Шао получил от своего подчиненного тайное послание, что Цзян Чэн хочет встретиться с ним, он максимально быстро помчался в дом семьи Цзян.

Он также находился под большим давлением из-за этого дела. Ведь его удача и неудача полностью зависели от удачи и неудачи семьи Цзян. Если семья Цзян падет, то следующим, скорее всего, окажется он сам, а затем настанет очередь и наследного принца Е Жуна.

Таким образом, после появления этой проблемы на него сильно, подобно огромной горе, давил груз обстоятельств.

– Юный Чэнь, ты искал меня?

Цзян Чэнь присмотрелся, заметив большие мешки под глазами Тянь Шао, на его лице явно читалась сильная усталость. Цзян Чэнь сразу понял, что Тянь Шао действительно старался изо всех сил.

Ведь это дело было очень сложно расследовать. Особенно учитывая, что в самой Гвардии имелись люди врага. Так что даже если бы у них появились зацепки, найти доказательства не представлялось возможным.

– Ты уж извини, старина Тянь, что так тебя нагружаю, но мне нужна полная информация на Лу Уцзи. Например, кто его приближенные и самые надежные люди? Можешь раздобыть список их имен? И чтобы там были не только имена, но также адреса, расписание их смен и так далее.

Глаза Тянь Шао загорелись слабым пониманием, после чего он решительно кивнул:

– Без проблем, обещаю, что сделаю все в лучшем виде.

Тянь Шао был человеком слова и всегда действовал решительно. Он подготовил список в течение часа после ухода из особняка Цзян Чэня.

С этим списком Цзян Чэнь еще сильнее уверился в успехе своей задумки.

– Юный Чэнь, наследный принц сейчас под большим давлением из-за этого дела. На него напирают со всех сторон, возражая против военного положения. И все потому, что Е Жун лишь недавно стал наследным принцем и его положение не такое прочное, как хотелось бы, – вздохнул Тянь Шао.

– Тянь Шао, передай Его Высочеству отменить военное положение.

– Что? – удивился Тянь Шао. – Юный Чэнь, но если отменить военное положение, враг станет лишь наглее. Это будет очень невыгодно для тебя.

Цзян Чэнь кивнул:

– Брат Тянь, чем выше уровень безопасности, тем меньше шанс, что враг высунется из укрытия. Снятие военного положения нужно для того, чтобы змея высунула голову из норы.

– О? Юный Чэнь, так у тебя уже есть план?

Увидев такое хладнокровное поведение, Тянь Шао сразу стало интересно, что задумал Цзян Чэнь.

Уголки губ Цзян Чэня приподнялись, образовав невероятно холодную и беспощадную улыбку. Увидев эту улыбку, даже сам Тянь Шао, который был хорошо знаком с Цзян Чэнем, непроизвольно вздрогнул, и вовсе не от холода.

Он знал, что если у Цзян Чэня появлялась такая улыбка, то в нем засела безграничная жажда убийства.

– Брат Тянь, разве наследный принц не чувствует, что его основы слишком уж шатки? Но если ему удастся показать свою храбрость и решимость, то он сможет избавиться от всех сомнений касательно своей кандидатуры, а заодно станет столь же непоколебим, как гора Тай.

– Что ты имеешь в виду? – как преданного последователя Е Жуна, Тянь Шао очень сильно заинтересовали эти слова.

– Тебе просто нужно послушать меня и сделать вот что...

Цзян Чэнь передал Тянь Шао секретные инструкции.

Тянь Шао, выслушав его, понимающе кивнул, а затем со всей серьезностью спросил:

– Юный Чэнь, насколько ты уверен в успехе?

Цзян Чэнь спокойно ответил:

– Я уверен на все сто процентов, но я не смогу ничего гарантировать, если на твоей стороне что-то пойдет не так.

Тянь Шао кивнул и несколько раз прокрутил в уме всю последовательность действий. Сделав глубокий вдох, он вновь кивнул:

– Юный Чэнь, я немедленно отправлюсь к Его Величеству и попрошу принять решение касательно этого дела.

– Только сделай это как можно скорее.

На самом деле Цзян Чэнь прекрасно знал Е Жуна и понимал, что тот просто не сможет упустить такую возможность. Хотя он и стал наследным принцем, по-прежнему оставались силы, которые с жадностью смотрели на его положение, желая все переиграть. И все шло не так гладко, как он себе представлял.

И когда появится реальная возможность укрепить свою позицию, Е Жун ни за что не упустит ее. Хотя там и имелся определенный риск возникновения различных проблем, если все пойдет не по плану, но борьба за власть всегда сопровождалась немалым риском. Он никогда не сможет прочно занять положение наследного принца, если не будет рисковать.

Таким образом, Цзян Чэнь даже не беспокоился, что Е Жун может отказаться сотрудничать.

И действительно, когда Е Жун получил тайное послание от Тянь Шао, он сразу же отправился в особняк семьи Цзян.

– Цзян Чэнь, это дело тоже задело меня за живое. К сожалению, наш враг слишком уж скользкий и хорошо заметает следы, даже мои люди ничего не смогли найти. Эх... – встретившись с Цзян Чэнем, Е Жун вежливо выразил свои соболезнования.

Е Жун был умным парнем. Хотя он и стал наследным принцем, но даже не пытался вести себя с Цзян Чэнем как-то высокомерно и не требовал, чтобы к нему обращались "Принц" или же "Ваше Высочество".

Это, несомненно, было явным признаком того, что Е Жун по-прежнему высоко ценил свои отношения с Цзян Чэнем. Даже если Е Жун и стал наследным принцем, он все так же оставался близок с Цзян Чэнем, как родной брат.

– Ваше Высочество, вы уже и так приложили много сил для этого дела и сделали все возможное и невозможное. И я, Цзян Чэнь, полностью признаю это.

Цзян Чэнь прекрасно знал, что Е Жун действительно всеми силами сдерживал натиск со всех сторон, когда приказал ввести военное положение. Ведь для этого требовалась недюжинная решимость.

В такой ключевой момент Е Жун действительно обладал достаточной решимостью и силой духа, чтобы взять на себя всю ответственность, из-за чего Цзян Чэнь восхищался им, осознавая, что все же не ошибся в нем.

– Тянь Шао сказал, что ты нашел какие-то зацепки, это правда? – сразу же перешел к делу Е Жун.

– Не просто зацепки, а отличную возможность для тебя, – слегка улыбнулся Цзян Чэнь.

– Хм? – в глазах Е Жуна забрезжил свет. – Мы с тобой братья, и я готов пойти за тобой куда угодно. Младший брат Цзян, я полностью готов поддержать любой твой план, если ты полностью в нем уверен. Мы столько пережили вместе, в результате чего я стал наследным принцем, и мне теперь попросту нечего больше бояться. Так что, брат, можешь быть полностью откровенен со мной.

Цзян Чэнь как раз хотел увидеть подобную решимость у Е Жуна.

Хлопнув себя по бедрам, Цзян Чэнь похвалил его:

– Вот и замечательно. Все же поразительно, что Ваше Высочество, заняв пост наследного принца, не растерял свой задор и желание рисковать. У меня есть сведения, относящиеся к этому делу. Если конкретно, то Лу Уцзи находится в сговоре с организацией наемных убийц, то есть он - самый настоящий предатель. Человек, поддерживающий их из тени – Ян Чжао, а также тут замешан принц Е Хао.

– Е Хао? – остолбенел Е Жун. Этот Е Хао был еще совсем сопливым щенком, лет тринадцати-четырнадцати. Всегда лишь четверо самых старших принцев боролись за положение наследного принца. Е Хао никогда не принимал в этом участия, потому что был слишком юн и не обладал никакой поддержкой.

– Е Хао, скорее всего, лишь пешка в руках этих глупцов. Суть проблемы заключается в остатках фракции Е Дая, таких как Лу Уцзи и Ян Чжао!

– Ян Чжао! – сильная жажда убийства появилась в глазах Е Жуна, когда он услышал это имя.

Ян Чжао был одним из главных сторонников Е Дая. Его положение и власть в Гвардии были слишком высоки для Е Жуна, из-за чего тому не удалось сместить его при зачистке королевства от остатков различных фракций.

Хотя Е Жун и не спускал с него глаз, он так и не смог найти предлог сместить Ян Чжао, ведь тот контролировал Гвардию и обладал обширной сетью связей. Его власть была столь велика, что даже наследному принцу было бы трудно сбить с него спесь.

Однако этот Ян Чжао стал настоящим бельмом на глазу Е Жуна, а также той еще занозой в заднице, из-за которой Е Жун даже есть спокойно не мог.

В конце концов, с властью Ян Чжао, который являлся заместителем начальника Гвардии, ему было проще некуда созвать группу людей и принять участие в тайных махинациях, создавая проблемы для Е Жуна.

Если бы у Ян Чжао оказалось в запасе от трех до пяти лет, то он смог бы собрать достаточно сообщников и тайно поддерживать Е Хао. И тогда не исключено, что он вскоре бросил бы вызов Е Жуну.

Учитывая, что Е Хао не имел тех же преимуществ, которыми обладал первый принц Е Дай, а его положение в столице было совсем хилым, и у него практически не было преданных ему людей.

Текущее положение формировалось в течение длительного времени, и подобно очень толстому льду, потребуется время, чтобы переломить его. Такое нельзя было провернуть всего за один день.

В настоящее время Е Жун все еще собирал по кусочкам свое влияние и укреплял свое положение. Если Ян Чжао начнет тайно действовать против Е Жуна, то, вполне очевидно, как возрастет уровень угрозы для самого Е Жуна.

Поэтому глубина ненависти Е Жуна к Ян Чжао нисколько не уступала ненависти Цзян Чэня, и даже немного превосходила его.

И потому разве мог он не заинтересоваться, когда услышал от Цзян Чэня, что благодаря его плану можно будет сместить Ян Чжао?

– Младший брат Цзян, у тебя есть какие-нибудь доказательства всего этого? – спросил Е Жун.

– Пока что у меня нет никаких доказательств, но я абсолютно уверен, что Ян Чжао и Лу Уцзи в сговоре с врагом.

– Тайный сговор с внешним врагом с целью совершения преступных действий в столице, чтобы поколебать основы королевства – это все тяжкие преступления, которые караются смертной казнью. Мы сможем избавиться от Ян Чжао, если получим на руки веские доказательства его причастности. И несмотря на его должность заместителя начальника Гвардии, даже ему будет сложно избежать смерти.

Е Жун прекрасно понимал, что будь то он сам или его королевский отец, они оба сильно ненавидели любые действия, связанные со сговором с иноземными силами.

И насколько бы ни была большой власть Ян Чжао, он все же не являлся главным начальником Гвардии. Над ним еще стоял Шангуань И.

А его отношения с другими заместителями начальника были сродни отношениям льда и пламени. Если его можно будет в чем-нибудь обвинить, то обязательно появится соперник, который захочет растоптать его, отправив прямиком на тот свет.

– Ваше Высочество, подготовьте группу элитных практиков, чтобы они всегда держались наготове. Но пока что не нужно ничего предпринимать, иначе можно предупредить обо всем нашего врага. Так что просто ждите моего сигнала. Ян Чжао не сможет уйти от нас, если мы поймаем Лу Уцзи и этих наемных убийц с поличным.

– С поличным?

– Да, – решительно кивнул Цзян Чэнь, – Лу Уцзи уже встречался с этими наемными убийцами, а учитывая его характер, он вновь отправится к ним. Твои люди вступят в игру, когда он пойдет туда в следующий раз, а затем вы окружите и поймаете их с поличным.

– Да, Ян Чжао не укроется от нас, если мы сможем поймать Лу Уцзи, – кивнул Тянь Шао.

Е Жун задумался на мгновение, а затем сказал:

– Я лишь боюсь, что Ян Чжао может оказаться столь безжалостным, что даже будет готов пожертвовать Лу Уцзи.

Цзян Чэнь улыбнулся:

– Пожертвовать Лу Уцзи? Это ведь неизбежно. Как только Лу Уцзи раскроют, даже если Ян Чжао объявит о своей непричастности, разве его влияние останется на прежнем уровне? Кто последует за тем, кто смог пожертвовать своим племянником? И если Лу Уцзи умрет, то Ян Чжао больше не будет для нас проблемой. И его смерть станет совсем уж просто устроить.

Е Жун был слегка удивлен такой непоколебимой уверенностью Цзян Чэня.

Ведь Ян Чжао все же был заместителем начальника Гвардии. В его подчинении находилось огромное множество обученных солдат, а также много мастеров. И потому убить Ян Чжао было практически невозможно, если только не обвинить его в преступлении.

Однако, когда Е Жун увидел улыбку Цзян Чэня, от которой исходила уверенность в собственном плане, Е Жун тоже невольно ощутил необъяснимую уверенность.

Подобного рода уверенность, естественно, происходила от тесного общения с Цзян Чэнем, который раз за разом показывал настоящие чудеса.

Следовательно, и на этот раз у Е Жуна не было никаких оснований для сомнений.