Сюэ Туну была отведена очень важная роль в замыслах Лу Уцзи.

И потому, когда он услышал слова Сюэ Саня об убийстве, Лу Уцзи поспешно ответил:

– Сюэ Тун ‒ лишь незначительный человек, так какая разница, жив он или мертв? Кроме того, он все еще нужен мне живым.

Сюэ Саня с Лу Уцзи объединяли лишь временные партнерские отношения, поэтому Сюэ Саня совершенно не заботили амбиции последнего. Он был твердо уверен, что живой Сюэ Тун – это прямая угроза для всей их операции.

А поскольку от него исходила скрытая угроза, с ним следовало разобраться.

– Лу Уцзи, похоже, ты явно что-то не так понимаешь. Этого Сюэ Туна захватила моя Скрытая Рука. Так что это наше дело, и лишь мы решаем, как с ним поступить. С какой стати мы должны сохранять ему жизнь? – холодно улыбнулся Сюэ Сань.

Лу Уцзи в отчаянии попытался договориться:

– Разве это не вопрос денег, убивать кого-нибудь или нет? Я ведь могу заплатить, если вы передадите мне Сюэ Туна.

Лу Уцзи понимал, что дело не сдвинется с мертвой точки, если он начнет грубить Сюэ Саню, но все образуется, если он потратит немного денег.

– Заплатить? – лицо Сюэ Саня смягчилось. – И сколько ты готов заплатить?

Лу Уцзи, стиснув зубы, произнес:

– Этот Сюэ Тун лишь мастер истинной Ци. Как насчет оплаты стоимости заказного убийства мастера истинной Ци?

– Ты правда считаешь, что Сюэ Тун стоит всего лишь платы за мастера истинной Ци? – неторопливо рассмеялся Сюэ Сань.

– Тогда сколько ты хочешь за него? – подавленно спросил Лу Уцзи.

– Я хочу плату, как за убийство практика на первом уровне духовной сферы. И либо ты соглашаешься, либо я сейчас же убиваю его!

Хотя Лу Уцзи и понимал, что это был настоящий грабеж, у него попросту не оставалось иного выбора, кроме как, стиснув зубы, сказать:

– Хорошо, я все оплачу.

Сюэ Сань довольно улыбнулся:

– С тобой приятно иметь дело. Однако, поскольку ты купил жизнь Сюэ Туна, то должен забрать его с собой. Потому что слишком рискованно держать его здесь. Или же мне придется взять с тебя дополнительную плату за повышенный риск.

Скрытая Рука поистине являлась организацией, в которой все вращалось вокруг денег.

– Можешь не беспокоиться, я заберу его! – хотя Лу Уцзи и осознавал, что увести с собой Сюэ Туна, будет означать, что он подвергнет себя определенному риску, однако он больше переживал за жадность Сюэ Саня, который был подобен денежному вампиру. Кто знает, насколько высока цена за повышенный риск?

Сюэ Сань от души рассмеялся:

– Ну, раз все решено, можешь сейчас же забирать его. И еще, больше не приходи сюда, если для этого не появится достаточно веских причин. Позже мы сами свяжемся, когда нам понадобится ваша помощь. Так что сейчас твоей главной задачей будет предоставить нам все, о чем мы попросим.

Лу Уцзи был здорово взбешен отношением Сюэ Саня, но какое бы раздражение он ни испытывал, ему оставалось лишь сжать волю в кулак и терпеливо проглотить это.

– Мы без проблем будем сотрудничать с вами, однако, я надеюсь, что ваша Скрытая Рука не настолько сильно боится Цзян Чэня, чтобы слишком долго отсиживаться в своем черепашьем панцире.

На лице Сюэ Саня внезапно промелькнула тень сильной жажды убийства.

Если бы эти слова произнес кто-то другой, то он, скорее всего, уже был бы мертв.

Однако Сюэ Сань слишком хорошо понимал, что Скрытой Руке не обойтись без сотрудничества с Лу Уцзи, если они хотят свободно передвигаться по королевству Небесного Древа.

– Хватай своего Сюэ Туна и вали уже отсюда, – холодно бросил Сюэ Сань.

Лу Уцзи усмехнулся и пошел в комнату, где находился Сюэ Тун. Но в тот момент, когда Лу Уцзи переступил порог, его шаги замедлились, а на лице отразилось сильное удивление.

– А где он?..

Комната, в которой держали Сюэ Тун, оказалась пуста, и не было никаких намеков на присутствие даже призрака, не говоря уже о человеке.

Сюэ Сань сначала подумал, что этот Лу Уцзи специально решил все усложнить и уже готов был взорваться, когда его уши вдруг дернулись. Он действительно не слышал дыхания Сюэ Туна.

Во время разговора с Лу Уцзи Сюэ Сань совсем не обращал внимания на движение в доме. Он ведь и подумать не мог, что Сюэ Тун сможет так бесследно исчезнуть!

В той камере, где держали Сюэ Туна, совсем не было окон, а стены были укреплены. К тому же снаружи находились скрытые посты охраны, а сам Сюэ Тун был ранен и прикован цепями. Да даже пребывай он в полном здравии, Сюэ Тун все равно не смог бы пройти через эти стены!

При этом стены остались совершенно нетронутыми, поэтому было очевидно, что он выбрался не через них.

Лу Уцзи посмотрел на Сюэ Саня с сильным подозрением, написанным на его лице.

Он явно начал подозревать, что это была некая хитрость Сюэ Саня, чтобы выманить у него побольше денег.

Сюэ Сань лишь холодно фыркнул, полностью проигнорировав подозрения Лу Уцзи, он вошел в камеру и осмотрелся по сторонам, после чего подошел к куче соломы.

Эта солома служила постелью для Сюэ Туна.

Рукава Сюэ Саня взметнулись, а когда он отбросил в сторону кучу соломы, перед ним предстала дыра в полу.

Судя по размерам дыры, в нее с легкостью мог поместиться человек!

Даже такой опытный убийца, как Сюэ Сань, был полностью поражен, не говоря уже про Лу Уцзи, который выглядел невероятно ошалевшим. Откуда взялась эта чертова яма?

Когда она была вырыта? Это было поистине невероятно, что подобная дыра появилась на территории Сюэ Саня, а он этого даже не заметил!

В этот момент у Сюэ Саня возникло ощущение, будто он очутился в ледяной пещере.

У Лу Уцзи тоже возникло сильное чувство опасности, отчего он весь мгновенно покрылся потом.

– Сюэ Сань, ты... ты позволил ему сбежать?! – лицо Лу Уцзи сильно побледнело. Он слишком хорошо понимал, что означал побег Сюэ Туна для самого Лу Уцзи и его дяди Ян Чжоу!

Лицо Сюэ Саня потемнело, пока он обследовал дыру в полу, а его лицевые мышцы неконтролируемо подергивались:

– Сбежать? Сюэ Тун был сильно ранен, к тому же я наложил на его тело ограничения. Как бы он смог сбежать? Очевидно, что кто-то снаружи прорыл этот проход и забрал его!

– Что?! Кто-то снаружи? – занервничал Лу Уцзи. – Но ведь это место тщательно сокрыто, как мог кто-то снаружи узнать, что Сюэ Тун здесь? Если только... Если...

Лу Уцзи ощутил, как волосы по всему телу встали дыбом, и он не решился озвучить свою догадку. Внезапно у него появилось пугающее предчувствие, словно бы сопровождаемое лукавой улыбкой Цзян Чэня.

Ядовитый, как у гадюки, взгляд Сюэ Саня впился в Лу Уцзи.