Эта юная девушка, походившая на непостижимую просторную бамбуковую долину, обладала неординарным характером, а ее глаза были столь же прозрачны, как вода в осенних водоемах, и при этом источали чистый блеск, в котором невозможно было найти изъяна.

– Хуан'эр, этот старик практически полностью уверен, что предсказание Цянь Цзи связано с Цзян Чэнем.

Старейшина Шунь, всякий раз упоминая Цзян Чэня, постоянно оживлялся, а на его лице расцветала доброжелательная улыбка.

Старейшина Шунь и Хуан'эр прибыли сюда из одного таинственного места лишь потому, что один провидец сказал, будто ключ к исцелению болезни Хуан'эр можно найти лишь в этом мирском мире.

Дао гаданий всегда было чрезвычайно туманным, и то, что на поверхности воспринималось за истину, порой оказывалось ложью, отчего их толкования были слишком сложными и непостижимыми.

Старик Цянь Цзи очень редко пользовался своим искусством гадания, но всякий раз, когда это делал, достоверность результатов даже не вызывала сомнений.

И поскольку Цянь Цзи уже сказал, что можно найти ключ к излечению болезни Хуан'эр в Восточном королевстве, старейшина Шунь не собирался терять даже столь слабый лучик надежды.

Развитие любого Дао всегда очень таинственный и сложный процесс.

И потому старейшина Шунь скорее верил в гадания, чем нет.

Именно поэтому он решительно забрал Хуан'эр из дома, чтобы отправиться в Восточное королевство.

И его даже не волновал тот факт, что само предсказание внешне казалось слишком уж нелепым.

Ведь, как-никак, мир, которому принадлежали старейшина Шунь и Хуан'эр был намного более сильным, чем все эти мирские королевства. Их мир и эти королевства находились на совершенно различных уровнях бытия.

И если даже в их мире не смогли избавиться от болезни Хуан'эр, то как они смогут отыскать ключ в столь обычном королевстве?

Никто другой бы не поверил в такое гадание, но только не старейшина Шунь, ведь он был весьма необычным человеком.

Чем дальше продвигался практик по пути боевого Дао, тем лучше он понимал, что иногда возможны странные повороты судьбы, которые происходят согласно божественному предопределению.

И хотя это мирское королевство было совсем уж слабым и незначительным, это вовсе не означало, что здесь не могло оказаться ключа от болезни.

Согласно законам природы, чтобы заполнить дефицит, откуда-то забирался излишек.

Прибыв в Восточное королевство, старейшина Шунь небрежно продемонстрировал толику своего мастерства, за что его сразу же сделали приглашенным экспертом.

Именно эта должность позволила ему прочно закрепиться в Восточном королевстве.

В начале, когда старейшина Шунь после столь долгих поисков так ничего и не нашел, он был сильно разочарован.

И это продолжалось до тех пор, пока вдруг не появился Цзян Чэнь со своим рецептом "Пилюли Небесной Кармы".

Появление этого древнего рецепта привлекло внимание старейшины Шунь, заставив его что-то подозревать. Ведь стоит сказать, что этот древний рецепт был довольно ценен даже в мире старейшины Шунь.

И тот факт, что нечто подобное объявилось в столь обычном королевстве, можно было считать крайне редким событием, что случалось лишь раз в сотню или даже тысячу лет.

С тех самых пор старейшина Шунь взял Цзян Чэня на заметку, крепко ухватившись за этот крошечный луч надежды.

И последующие действия Цзян Чэня лишь сильнее будоражили внимание старейшины Шунь.

Его ответные действия и пощечина по лицу врагов на банкете герцога Парящего Дракона, его контратака на основополагающих экзаменах, его ошеломляющее выступление на Испытаниях Затаившегося Дракона, а также его шокирующее подавление восстания клана Парящего Дракона, которое потрясло все королевство...

Причем вся эта череда событий произошла лишь в течение одного короткого года. И было просто невероятно, что все это произошло с каким-то сыном обычного герцога.

За всеми этими аномальными событиями точно крылось нечто странное и необычное.

Старейшина Шунь уже многое повидал на своем веку, и он обнаружил, что Цзян Чэнь действительно имел непосредственное отношение ко всем крупным событиям.

Если в начале он лишь подозревал Цзян Чэня, то теперь, после времени, проведенного в королевстве Небесного Древа, увидев столь резкий взлет Цзян Чэня, старейшина Шунь был почти на все сто процентов уверен, что ключ к болезни, который они так долго искали, почти наверняка как-то связан с Цзян Чэнем.

Вечнозеленая Пилюля, Цветущее Вино Белой Росы... Даже с уровнем бытия старейшины Шуня, ему оставалось лишь с восхищением вздыхать над этими предметами, ведь даже он сам никогда прежде не слышал о них.

Более того, скорость развития Цзян Чэня была просто невероятной. На основополагающих экзаменах он едва перешел на три меридиана истинной Ци, но за последние год-два он словно бы полностью переродился и уже вступил в духовную сферу, при этом убив трех людей с тем же уровнем боевого развития всего тремя стрелами!

Сам старейшина Шунь совершенно не воспринимал духовную сферу всерьез.

Но при этом его сильно поразила скорость развития Цзян Чэня, а также демонстрируемый Цзян Чэнем скрытый потенциал и сила духа.

Старейшина Шунь видел в этом юноше потенциал, который намного превышал всевозможные пределы мирского королевства.

И хотя потенциал и сила молодежи в мире старейшины Шуня также сильно превышали пределы этих мирских королевств, однако в некоторых аспектах Цзян Чэнь совсем не уступал им, например, по складу своего характера, а в некоторых аспектах ‒ даже превосходил!

– Хе-хе, этот Цзян Чэнь становится все любопытнее и любопытнее. Судя по его намерениям, он не очень-то стремится вступить в Секту Дивного Древа. Мне очень интересно, о чем этот юноша из обычного королевства вообще думает? Ведь если рассуждать логически, практик его калибра должен всей душой желать попасть в так называемую "скрытую секту". Однако я совсем не вижу подобного желания у Цзян Чэня.

В голосе старейшины Шунь слышались отчетливые нотки недоумения.

Юная девушка по имени Хуан'эр слегка улыбнулась:

– Старейшина Шунь, юноши ведь всегда горды и необузданны. Даже у нас есть много тех, кто не хочет вступать в секты.

Старейшина Шунь лишь печально улыбнулся:

– Большинство из них либо непревзойденные гении, либо полные болваны, которые слишком самоуверенны. Хуан'эр, к какому типу ты бы отнесла Цзян Чэня?

Хуан'эр, склонив голову на бок, задумалась на мгновение, а затем сказала:

– Вероятно, можно назвать его гением среди шестнадцати королевств?

Весь прошедший год старейшина Шунь практически каждый день говорил о Цзян Чэне.

Старейшина Шунь тщательно расследовал все, что происходило с Цзян Чэнем, а затем полностью пересказывал все Хуан'эр.

Таким образом, за прошедший год, хотя сама Хуан'эр никогда прежде не встречалась с Цзян Чэнем, однако в ее сознании более-менее сформировалось расплывчатое представление о нем.