– Старина Золотой, ты сможешь быстро расправиться с ними? – спросил Цзян Чэнь.

Крысиный Король вздохнул:

– Сильнейшая слабость Златозубых Крыс в нашей изначальной неспособности летать. И пока мы не эволюционируем до той степени, когда у нас вырастут крылья, сила Златозубых Крыс будет очень ограничена. Если они не бросятся в рассыпную, то я не уверен, что смогу убить всех, в особенности этого Чжоу И, он очень быстр и догнать его будет трудно!

Услышав эти слова, Цзян Чэнь немного расстроился:

– Тогда нельзя, чтобы они тебя увидели. Посмотри, будет ли у тебя возможность скрытно убивать их поодиночке.

– Хе-хе. Моя идеальная цель ‒ Лю Чэнфэн. Юный Чэнь, честно говоря, твой Чарующий Лотос Льда и Пламени ‒ лучшее оружие для засады. С нынешней силой твоего Лотоса ты без проблем сможешь одновременно схватить и поглотить до четырех практиков второго уровня духовной сферы.

Глаза Цзян Чэня заблестели.

– Юный Чэнь, поглощающие способности Лотоса чрезвычайно сильны. Я чувствую, что многие ученики Секты Пурпурного Солнца идеальные цели для тебя. Часть из них специализируется на огненных техниках, а часть - на ледяных. Если эти люди будут проглочены цветками, то энергия их духовных океанов будет поглощена и использована для развития Лотоса, а заодно и частично укрепит твой духовный океан.

Совет Крысиного Короля заставил сердце Цзян Чэня учащенно забиться.

Те ученики Секты Пурпурного Солнца, что были с Ло Хуаном, развивали огненные техники, в то время как люди Юй Цзе больше всего практиковали боевые техники льда. О последнем Цзян Чэнь уже знал после тех сражений под Второй Заставой.

Когда Цзян Чэнь только подумал о Юй Цзе, все, что произошло на Второй Заставе, вновь предстало перед его мысленным взором.

– Хорошо, Золотой, тогда решено. Как только увидишь хорошую возможность, можешь поесть, но запомни, ничем не выдавай свое присутствие. Пока не время!

Крысиный Король по своей природе был труслив и потому никогда не позволял заметить себя даже без напоминаний Цзян Чэня. Племя Златозубых Крыс получало большое удовольствие от скрытного перемещения, ведь это было заложено в их природе. Даже обладая подавляющим преимуществом, они все равно предпочитали держаться в тени.

В это время Ло Хуан и Чжоу И уже ворвались в горную долину.

Лю Чэнфэн держался неподалеку, проникнув туда вслед за ними.

Остальные же люди, которые оказались чуть медленнее, вскоре тоже достигли долины.

Цзян Чэнь же, находясь под землей, мысленно прикидывал время для нападения, распространяя четыре лозы Лотоса.

Его первой целью, естественно, был Юй Цзе.

Ведь именно он на Второй Заставе кичился своей силой и вел себя предельно высокомерно, из-за чего у Цзян Чэня осталось глубокое впечатление о нем.

Если бы не этот парень, то Цзян Чэнь, скорее всего, уже давно убил бы Лун Цзюйсюэ.

"Он лишь на втором уровне духовной сферы, его развитие совсем слабое. Я должен убить его первым! Лотос, пробудись! За ним!"

Убить Юй Цзе не составляло труда, но требовался точный расчет, чтобы заранее не всполошить других.

Хорошо еще, что каждый из них сейчас продвигался в горную долину, совершенно не глядя по сторонам. Так что, если он будет действовать с осторожностью, у него был шанс сделать все незаметно.

В горной долине довольно густо росли кусты и деревья, тем самым создавая естественное прикрытие.

Цзян Чэнь использовал "Ухо Ветра" и прислушался к ритму шагов Юй Цзе, также оценивая, на каком расстоянии он находился от других людей.

"Вот мой шанс! Лотос, вперед!"

Пробираясь через лес, Юй Цзе вдруг почувствовал, что земля под его ногой немного провалилась, и когда он уже собирался опустить голову и посмотреть под ноги, что-то крепко схватило его.

Гигантский ледяной лотос вдруг вырос из-под земли, а его лепестки сомкнулись вокруг Юй Цзе, подобно огромному рту.

*Вшух-вшух-вшух!*

Как только ледяной лотос сделал свое дело, он тут же вернулся под землю.

Все произошло лишь за одну секунду, при этом не оставив на том месте и следа.

Первый есть!

После первой попытки Цзян Чэнь далее был как рыба в воде. Его второй целью стал Сяо Юй. Этот парень, похоже, изучал техники льда, раз другой ледяной лотос схватил его столь рьяно, ведь они были очень чувствительны к подобному.

Сила Сяо Юя находилась примерно на одном уровне с Юй Цзе.

И раз он легко схватил Юй Цзе, то и с Сяо Юем также не возникло проблем.

В сочетании с большим количеством людей Чжоу И, никто даже не заметил пропажи Сяо Юя. Ведь единственным человеком, которому было дело до Сяо Юя, был его учитель Лю Чэнфэн.

После того как Сяо Юй был схвачен, еще две лозы лотоса погнались за двумя учениками Секты Пурпурного Солнца, избрав тех своими целями.

Эти двое учеников были младшими Ло Хуана и также находились на одном уровне с Юй Цзе.

Однако эти двое оказались умнее и не отходили от своей группы.

"Теперь этих двоих!"

Цзян Чэнь слушал их шаги и вдруг заметил, что рядом с ними никого не было.

Две лозы огненного лотоса так же быстро как молнии схватили своих жертв, утащив их под землю.

Лепестки сомкнулись, полностью опутав этих двоих.

Как только жертвы попадали в ловушку Лотоса, они больше не могли освободиться. Лотос был лучшим подобным существом во всем мире, так что просто смешно было даже думать, что обычный практик сможет освободиться.

И хотя нынешний уровень способностей Цзян Чэня был не столь подавляющим, однако врожденная сила Лотоса давала о себе знать, так что даже в своей самой слабой форме он оставался достаточно силен, чтобы не дать двум практикам духовной сферы сбежать.

Лепестки одного из ледяных лотосов чуть раскрылись, оставив маленький зазор, через который был виден покрасневший от удушья Юй Цзе.

Когда лепестки расслабились, Юй Цзе тут же высунул в появившуюся брешь голову, хватая ртом воздух. И хотя у него перед глазами стояла кромешная тьма, и он также не мог пошевелить ничем, что было ниже талии, у него даже не было времени подумать о том, где он оказался.

Он лишь хотел дышать, жадно хватая ртом воздух.

А отдышавшись немного, он, наконец, осознал, что был опутан лотосом цвета льда.

Некоторые лепестки все еще остались на его теле, прочно удерживая его на месте. И что бы он ни делал, так и не смог пошевелиться.

– Что... что за черт? – запаниковал Юй Цзе, подняв руку, чтобы схватить оружие, висящее за спиной. Его ладонь только коснулась оружия, когда мощная сила отправила его правую руку в полет!

Кровоточащая рука взмыла в воздух.

– А-а!!! – мучительно закричал Юй Цзе, до смерти перепугавшись.

Он еще никогда прежде не оказывался в подобной странной ситуации.

– Кричи, кричи сколько влезет. Юй Цзе, твои отчаянные крики ‒ музыка для моих ушей, – неожиданно из темноты раздался спокойный голос.

– Кто? Кто это? – лоб Юй Цзе покрылся потом от дикой боли, но, услышав человеческий голос, он стал похож на утопающего, нашедшего спасительное бревно.

– Так ты не узнаешь меня? – усмехнулся стоящий в темноте Цзян Чэнь.

– Ты... Да кто ты такой? – остолбенел Юй Цзе. – Хотя неважно, кто ты. Брат, прошу тебя, помоги мне! Это демоническое отродье схватило меня. Ты...

Сдерживая душераздирающую боль, Юй Цзе попросил помощи, после чего вдруг замолчал, а его глаза широко распахнулись.

Все потому, что он вдруг разглядел лицо человека, стоящего неподалеку.

– Ты! Ты Цзян Чэнь! – зубы Юй Цзе застучали от страха. Бесконтрольно дрожа, он почувствовал себя так, словно попал в ледяную пещеру.

– Все же твоя память не совсем плоха, – Цзян Чэнь приблизился, странно улыбаясь. – Ну как? Очень больно?

Юй Цзе обливался потом и хриплым голосом спросил:

– Цзян Чэнь, что... что ты здесь делаешь?

Лицо Цзян Чэня опустилось:

– Что я здесь делаю? Ты еще спрашиваешь? Разве это не я должен спрашивать, что ты здесь забыл? Значит, захотел украсть моих Златокрылых Птиц-Мечей и схватить моего последователя, чтобы угодить этой твари Лун Цзюйсюэ?

Лицо Юй Цзе стало совершенно бледным:

– Я... я... Цзян Чэнь, это недопонимание, точно тебе говорю! У меня нет к тебе никаких обид, я просто следовал приказам учителя. Если ты отпустишь меня, я клянусь небесами, что стану твоим псом. Я буду идти в любую сторону, куда ты покажешь, а также кусать любого, кого захочешь!

Цзян Чэнь оцепенел.

Он уже начал подозревать, что схватил не того человека!

Он на всякий случай пригляделся. Нет, это действительно был тот самый Юй Цзе.

Однако разве раньше Юй Цзе не вел себя столь возвышенно, всем своим видом источая достоинство и смотря на других свысока?

Но теперь этот самый Юй Цзе неожиданно произнес подобные слова! Его поведение было столь же раболепным, как у мирского, заурядного практика.

Цзян Чэнь попросту не мог связать вместе таких явно противоположных личностей. Ученик секты перепугался настолько, что даже пал так низко?

Цзян Чэнь вздохнул:

– Юй Цзе, я повидал множество алчных, жестоких, лицемерных и надменных учеников секты, но я впервые вижу такого отвратительного труса, который пытается столь низко цепляться за жизнь. Ты действительно расширил мой кругозор. Похоже, что так называемые "ученики секты" все такие. Мне действительно не понять, как все эти секты смогли столь долго просуществовать?

Лицо Юй Цзе вытянулось:

– Но ведь ученики секты такие же люди, а все люди боятся смерти. Цзян Чэнь, если ты отпустишь меня, я сделаю все, что угодно! Сейчас я довольно сильно сблизился с младшей сестрой Лун Цзюйсюэ. Я знаю, что ты ненавидишь ее. Потому я даже могу выманить ее из секты, чтобы ты завладел ей, как тебе? И пусть Лун Цзюйсюэ тварь, но она еще и девственница. Цзян Чэнь, если хочешь, можешь сначала взять ее, а потом уже убить. Ты можешь поступить с ней, как захочешь! Ты ведь сам понимаешь, что от меня будет польза!

Цзян Чэнь улыбнулся. Он даже подумать не мог, что ученик секты может пасть так низко.

Он вновь вспомнил, насколько надменным этот человек был раньше.

Цзян Чэнь слегка приподнял веки, сказав:

– Юй Цзе, ты меня разочаровал. Я бы предпочел, чтобы ты был столь же самонадеян, как тогда, на Второй Заставе. Ты тогда еще сказал, что никто во всем мире не сможет спасти меня, а еще, что тебе будет достаточно одного пальца, чтобы убить меня. Должен ли теперь я сказать то же самое? Ты еще помнишь, скольких моих Златокрылых Птиц-Мечей ты тогда убил? В тот день, опираясь на силу своего второго уровня духовной сферы, не ты ли смотрел на меня свысока? Так с чего ты теперь встаешь на колени, прося пощады?

Лицо Юй Цзе лишилось всех красок, когда сковывающее чувство страха охватило его сердце, мгновенно распространившись по всему телу.