Раньше Цзян Чэнь думал, что у гениев будет чуть больше 1 000 баллов. Но, похоже, он недооценил скорость, с которой они набирали баллы.

Заметив, что Цзянь Чэнь хранил молчание, Тан Хун, который никогда не умел утешать людей, попробовал подбодрить его:

- Не беспокойся, босс. С твоей силой духа и Дао пилюль ты и сам быстро наберешь много баллов.

Впрочем, Цзянь Чэнь особо не расстраивался. Он задумался о том, как бы побыстрее набрать побольше баллов.

- Тан Хун, как быстрее всего заработать баллы в продвинутой стадии?

- Если ты силен и закален в боях, то кидай вызов остальным участникам. Ты получаешь 20 баллов за каждую победу и лишаешься 20 за каждое поражение. Самые лучшие бойцы каждый день бросают вызовы и очень быстро набирают баллы.

Очевидно, у Тан Хуна случались неприятности в этой области; он раздраженно пробормотал:

- К черту их всех. Просто у этих тварей больше ресурсов, сокровищ, небольшое преимущество в культивировании. И они пользуются этим, чтобы попросту растаптывать других кандидатов и накапливать баллы. Какое бесстыдство!

Цзян Чэня не удивило то, что лучшие кандидаты нагло пользовались своим преимуществом.

Он спросил:

- Насколько сложны обычные миссии?

Немного подумав, Тан Хун ответил:

- Миссия первого уровня равна по сложности самому сложному основному экзамену. Хотя и не всегда, тут многое зависит от удачи.

- Миссии второго уровня вдвойне сложнее, и так далее...

- Все настолько сложно? - удивленно спросил Цзян Чэнь. Постоянное удвоение сложности – едва ли это было в порядке вещей!

Тан Хун кивнул:

- Да, именно так. Если бы было полегче, эти ублюдки уже бы давным-давно набрали 3-4 тысячи очков, а то и больше.

- Миссии тоже разделены по аспектам, как и основные экзамены? - спросил Цзян Чэнь.

- Само собой, экзамены призваны выявить гениев. Если ты исключительно хорош в определенной области, ты можешь брать миссии из этой области. Само собой, есть и специальные ограничения, чтобы люди не набирали очки жульничеством, - Тан Хун был здесь уже два цикла и хорошо знал правила.

- Что за ограничения? - Цзян Чэнь уже успел погрузиться в свои мысли, когда услышал, что миссии разделены по областям.

- К примеру, ты разбираешься в пилюлях. Ты можешь взять миссию, связанную с пилюлями. И каждый день ты можешь увеличивать сложность миссии на один уровень. Если сегодня ты возьмешься за миссию первого уровня, то завтра сможешь взять миссию второго, а послезавтра – третьего. Когда ты достигнешь максимума на пятом уровне, тебе придется вернуться на первый уровень. Кроме того, если ты постоянно берешь миссии одной области и вдруг проваливаешь миссию, тебе будет запрещено брать миссии в течение 10 дней.

- Десяти дней? А разве не 5 дней?

- Обычно так. Но если постоянно браться за миссии из одной области, то будешь отстранен от выполнения миссий на 10 дней. Причем любых миссий. В течение этих 10 дней баллы придется зарабатывать только с помощью поединков.

- Ясно, - Цзян Чэнь криво усмехнулся, наконец-то разобравшись в правилах.

Тан Хун тоже усмехнулся:

- Однако, если ты проиграешь другому кандидату в бою, следующие пять дней тебе нельзя будет никому бросать вызов.

Цзян Чэнь знал об этом.

Такие правила были вполне разумны и не позволяли кандидатам жульничать, набирая немыслимое количество баллов.

Если бы не эти правила, эти охотники до легких баллов ушли бы слишком далеко вперед.

Цзян Чэнь прикинул в уме, сколько баллов они могли заработать. Если эти кандидаты каждый день выполняли по одной миссии второго уровня и получали все основные баллы, они могли набрать как минимум 4 000 очков.

Ограничения в 5 и 10 дней давали остальным участникам хоть какие-то шансы.

- Босс, ты собираешься набрать побольше баллов в области пилюль? - Тан Хуну в голову вдруг пришла какая-то мысль.

- Думаешь стоит? - непринужденно улыбнулся Цзян Чэнь.

Лицо Тан Хуна озарила широкая улыбка:

- Само собой!

Цзян Чэнь так и думал. Он едва прибыл в небесный сектор и сильно отставал от прочих кандидатов. Если он будет набирать баллы медленно, как знать, когда он сможет догнать лидеров?

А значит, ему нужно было найти самый быстрый способ зарабатывать баллы. Даже если он не сможет мгновенно достичь уровня лучших, он будет на верном пути.

Главным для него было сделать все возможное, чтобы не вылететь за первые три месяца. Если он окажется в десятке худших, то отправится в земной сектор. А этого он хотел меньше всего на свете.

- Но, босс, тебе следует проявить осторожность. Когда-то я тоже пытался заработать побольше баллов в области пилюль. Сначала я перешел на второй уровень, потом на третий, и вот на нем-то я и провалил миссию. Чертовски грустно. Хорошо еще, что мне пришлось прождать только 5 дней.

Тан Хун, вспомнив о своем печальном опыте, не мог не предупредить Цзян Чэня.

- А разве полагается ждать не 10 дней?

Тан Хун усмехнулся:

- Только в том случае, если ты выполняешь 5 миссий подряд в одной области. Я выполнил только 3 миссии, так что, к счастью, мне не пришлось ждать целых 10 дней!

Они еще немного поболтали. Нужно сказать, что они довольно неплохо поладили; после недолгого разговора у них было такое чувство, словно они знают друг друга уже много лет.

Тан Хун был довольно несдержанным и ни перед кем не склонял голову. В своей секте он был эдаким одиночкой. Не то чтобы он не умел налаживать контакты с другими людьми, просто ему было сложно следовать образу жизни, принятому в секте. Две великие семьи только и умели, что заниматься политическими интригами. Не такой жизни искал Тан Хун.

- Босс, давай завтра отправимся в основную секцию.

Когда они расходились, Тан Хун, прощаясь, помахал ему своими веероподобными ручищами и пошел в свое жилище.

Глядя вслед этому ладно сложенному парню, Цзян Чэнь улыбнулся: - "Он такой большой, но мысли у него как у невинного ребенка. Его невероятная правота приятно удивляет. То, что человек с таким характером смог так высоко подняться в секте, многое говорит о его способностях и силе воли".

В мире боевого Дао такая невинность и прямота не всегда были плохими чертами. Способность держаться подальше от политики позволяла сконцентрироваться на культивировании.

А все потому, что такие люди не засоряли себе голову лишней информацией, мыслили трезво, упорно двигались к цели и отличались решительностью. Такие люди часто обладали большим потенциалом.

Конечно, у такой прямолинейности были и очевидные недостатки. Если потенциала такого человека было недостаточно, чтобы сокрушить всех остальных гениев, он становился парией и изгоем, которому нечего было рассчитывать на внимание и ресурсы секты.

Да и у сект были определенные соображения на сей счет. Зачем тратить время и средства на подготовку практика со своевольным, необузданным нравом, не лучше ли потратить их на послушного и услужливого ученика?

Вернувшись в свое жилище, Цзян Чэнь вновь задумался о содержании экзаменов.

"Похоже, я и вправду могу без всякого труда сдать любой основной экзамен. Тан Хун прав. Для гениев с огромным потенциалом такие экзамены – просто способ получить бесплатные 100 баллов. Неудивительно, что их называют легкими баллами. Мы выигрываем не столько баллы, сколько время".

Несмотря на всю легкость основных экзаменов, Цзян Чэню нужно было как можно скорее сдать их и получить свои баллы, чтобы сэкономить побольше времени.

Если верить Тан Хуну, то продвинутые миссии были довольно сложными.

Миссия первого уровня равнялась по сложности самому сложному основному экзамену. Подумав о предыдущих экзаменах, Цзян Чэнь вспомнил, что последним экзаменом в области боевого Дао стал бой с экзаменатором.

Причем тот находился на шестом уровне духовной сферы.

Если миссии продвинутой стадии были такими сложными, то набирать баллы нужно было явно не за счет миссий в области боевого Дао.

Не то чтобы он боялся трудностей, просто ему нужно было найти самый оптимальный способ набора баллов, чтобы побыстрее подниматься в турнирной таблице.

В области боевого Дао первая миссия будет проходить на шестом уровне духовной сферы, что уж говорить про миссии второго и третьего уровней.

Хотя Цзян Чэнь и не боялся этих миссий, он прекрасно понимал, что потратит на них слишком много времени.

Уж лучше было сохранить время и энергию и потратить их в области Дао пилюль.

Каждый день у него была всего одна возможность взяться за продвинутую миссию.

Само собой, нужно было выбирать область, которой он владеет лучше всего, и которая потребует минимума усилий.

На данный момент такой областью было Дао пилюль.

"Мм. Ладно, не стоит накручивать себя. Завтра я сдам пять основных экзаменов и получу 100 основных баллов".

Учитывая уровень сложности предыдущих экзаменов, 25 баллов он должен заработать без особых проблем.

Составив план действий, Цзян Чэнь оставил все эти мысли, сел со скрещенными ногами и продолжил культивировать.

Прозанимавшись культивацией на Горе Вечного Духа целых полгода, в небесном секторе Цзян Чэнь наконец начал замечать признаки скорого прорыва на следующий уровень.

Поэтому сейчас Цзян Чэнь упорно старался разом пробиться на пятый уровень духовной сферы.

"Возможно, я – единственный практик в небесном секторе, находящийся на четвертом уровне духовной сферы. Большинство из них достигли пятого уровня, а некоторые – даже шестого. Некоторые наверняка достигли небесной духовной сферы, но я их пока не встречал".

Кандидаты в небесном секторе сильно отличались от кандидатов из прочих секторов. Они не собирались у арены каждый день и часто появлялись и в других местах, поэтому реже видели друг друга.

И, что самое главное, лучшие гении небесного сектора были о себе чрезвычайно высокого мнения и полагали, что они были слишком важными лицами, чтобы просто так мелькать на публике.

Они либо любили напускную загадочность, либо же боялись, что, если часто будут появляться на людях, то кто-нибудь узнает про их тайные козыри в рукаве.

Одним словом, шансы встретить лучших гениев небесного сектора были немногим выше, чем шансы увидеть привидение.

Цзян Чэнь тренировался как одержимый, потратив целую ночь, чтобы закалить свой духовный океан; он чувствовал, что момент прорыва все ближе и ближе. Оставалось сделать последний, маленький шаг.

"Мм, похоже, для прорыва потребуется какой-то особый подход. Не стоит спешить, лучше подождать подходящего момента".

На следующий день Цзян Чэнь вовсе не был удручен. Наоборот, он был полон боевого задора.

Тан Хун нашел его вскоре после того, как Цзян Чэнь проснулся, и предложил вместе пойти в основную секцию.

Похоже, этот здоровяк с суровой, брутальной внешностью и вправду считал Цзян Чэня своим боссом.

И вот так они вместе отправились в секцию основных экзаменов.