Вскоре были подсчитаны баллы группы гениев. Цзян Чэнь набрал в четвертом раунде пятьсот восемьдесят баллов, потеряв лишь двадцать баллов за один вопрос, касавшийся заполнения рецепта пилюли. Таким образом из двух тысяч баллов, которые он мог получить за четыре раунда, он набрал одну тысячу девятьсот восемьдесят баллов. Будучи чемпионом группы гениев, он получил сто дополнительных баллов, что в итоге дало две тысячи восемьдесят баллов!

Мало того, что Цзян Чэнь получил крайне высокий балл, так еще и Му Гаоци прыгнул выше головы. В четвертом раунде он потерял лишь шестьдесят баллов и, получив пятьсот сорок баллов занял второе место наравне с Дин Туном. Таким образом, он получил целых одну тысячу семьсот девяносто баллов. Он уступал лишь Цзян Чэню и Дин Туну, набравшему одну тысячу восемьсот десять баллов. В итоге Му Гаоци сумел занять третье место.

Вэй Син'эр стала четвертой, получив одну тысячу семьсот двадцать баллов, а Вэй Цин занял пятое место, получив одну тысячу семьсот десять баллов. Лин Би'эр заняла шестое место, получив одну тысячу шестьсот семьдесят баллов, а остальные места достались прочим учениками великих сект. Поскольку в четвертом раунде Шэнь Цинхун выступил весьма посредственно, он едва-едва смог войти в первую десятку, заняв десятое место. Ван Хань из Дворца Священного Меча не вошел в первую десятку, заняв одиннадцатое место.

Цзян Чэнь радостно рассмеялся, когда результаты были объявлены, и тут же подскочил к груде духовных камней, быстренько складывая их к себе:

— Премного благодарен вам за эту возможность.

Все присутствующие здесь были известными личностями. Вэй Цин организовал это пари, и все участвующие в нем были одними из лучших гениев Области Мириады. Ни один из них не стал бы нарушать условия пари ради каких-то пятидесяти тысяч духовных камней. Да, Цзян Чэнь занял первое место в группе гениев, но почему-то им всем стало особенно неловко, когда он подошел забирать их духовные камни. Если бы взглядом можно было убить, Вэй Цин точно прикончил бы Цзян Чэня на месте.

Он сам организовал это пари, надеясь как следует поживиться, а в итоге награда досталась Цзян Чэню. И окончательно добило его то, что он, организовавший пари, занял лишь пятое место.

После объявления баллов группы гениев были подсчитаны общие баллы сект. Для финального подсчета баллов, полученных каждой сектой в ходе состязаний по Дао пилюль на Горе Мерцающий Мираж, складывались баллы группы гениев и группы старейшин.

Что интересно, гении Королевского Дворца Пилюль примерно на семьсот баллов обогнали гениев Секты Кочевников. В частности, Цзян Чэнь обошел Вэй Син'эр, их сильнейшую участницу, на триста шестьдесят баллов. Второе место в Королевском Дворце Пилюль занял Му Гаоци, на восемьдесят баллов обойдя Вэй Цина, занявшего в своей секте второе место. И хотя Лин Би'эр и Шэнь Цинхун выступили слабее Цзян Чэня и Му Гаоци, их совместных баллов хватило, чтобы обойти прочих гениев Секты Кочевников. Таким образом, не было ничего удивительного в том, что гении Королевского Дворца Пилюль были на семьсот баллов впереди гениев Секты Кочевников. Когда их баллы были прибавлены к баллам группы старейшин, результат был ошеломительным. Мало того, что Королевский Дворец Пилюль сократил дистанцию в триста баллов между ними и Сектой Кочевников, так они еще и оторвались от них на четыреста баллов. Они стали безоговорочными чемпионами.

Эта ошеломительная победа века поразила всех присутствующих. Сильнее всех были шокированы члены Секты Кочевников. Они и подумать не могли, что их преимущество в триста баллов исчезнет, а их соперник обойдет их более, чем на триста баллов. Гении Секты Кочевников были просто обескуражены. Это был крайне унизительный исход, с которым было практически невозможно смириться.

Был и другой удивительный момент: Секта Трех Звезд почти сумела догнать Секту Кочевников, поскольку их гении выступили на достаточно приличном уровне. В итоге Секта Трех Звезд заняла третье место, но они были недовольны таким результатом. Однако по сравнению с Сектой Кочевников, представители которой начали праздновать победу раньше времени, Секта Трех Звезд оказалась далеко не в столь неловком положении.

А вот надменные выражения лиц старейшин Секты Кочевников сменились мрачными гримасами; они выглядели словно поникшие бойцовые петухи, которым задали славную трепку.

Как и ожидалось, Дворец Священного Меча занял последнее место. Однако это было для них еще не самым неловким моментом. Унизительнее всего было то, что они преждевременно начали поздравлять Секту Кочевников с победой, рассыпаясь в заверениях дружбы. Это стало настоящей пощечиной, от которой представители Дворца Священного Меча смущенно покраснели.

— Хе-хе, поздравляю, старейшина Юнь Не.

— Поздравляю вас, старейшина Юнь Не. Королевский Дворец Пилюль заслужил победу!

— Королевский Дворец Пилюль подтвердил статус первой секты в сфере Дао пилюль в Области Мириады! Ваши гении могут похвастаться великолепной подготовкой.

— Воистину, даос Юнь Не. Учитывая ваши преимущества, едва ли в ближайшую тысячу лет кто-нибудь сможет пошатнуть статус Королевского Дворца Пилюль. Вы смогли добиться потрясающих результатов, выставив на соревнование никому не известных юношей!

Раньше Му Гаоци и Цзян Чэнь были относительны малоизвестны, но на сей раз благодаря им Королевский Дворец Пилюль смог отстоять титул чемпиона.

За короткий срок старейшина Юнь Не успел пережить целый калейдоскоп эмоций, от отчаяния до восторга, но он взял себя в руки и поблагодарил всех за поздравления. Нужно сказать, что хотя Королевский Дворец Пилюль враждовал с Дворцом Священного Меча, он все равно пользовался популярностью в Области Мириады. С Сектой Темного Севера их связывали братские узы, а Великий Чертог относился к Королевскому Дворцу Пилюль вполне благосклонно. Что до Секты Кочевников, они считали Королевский Дворец Пилюль своим скрытым соперником, но это была совершенно другая история. Секта Трех Звезд была загадочной организацией и держалась особняком. Они ни с кем особо не сближались, но и не враждовали.

Лучше всего к Королевскому Дворцу Пилюль относились секты пятого уровня, поскольку его представители были куда дружелюбнее по отношению к ним, чем прочие секты четвертого уровня. Дело было не только в том, что они заключили союз с малой сектой вроде Секты Дивного Древа, но и в том, что Королевский Дворец Пилюль редко пользовался статусом секты четвертого уровня, чтобы третировать многочисленные секты пятого уровня. Когда дело доходило до дележа ценных ресурсов, Королевский Дворец Пилюль был одной из немногих сект, вступавшихся за секты пятого уровня.

Хотя это было всего лишь стратегией Дань Чи, такая стратегия давала ощутимые результаты. Когда были объявлены результаты группы старейшин Секты Кочевников, лишь несколько сект пятого уровня поздравили их с победой. Но теперь, когда Королевский Дворец Пилюль вырвался вперед, практически все из них подошли поздравить их.

Цзян Чэнь и сам не ожидал, что Королевский Дворец Пилюль окажется столь популярен среди сект пятого уровня. Поскольку он сыграл решающую роль в победе Королевского Дворца Пилюль, многие подходили к нему, чтобы поздравить его и подружиться с ним. Цзян Чэнь не стал задирать нос и пообщался с каждым из поздравляющих. После затянувшихся поздравлений все наконец-то вернулись на свои места.

Старейшина Юнь Не вздохнул:

— Глава Дворца Дань Чи всегда выступал за то, чтобы проявлять заботу и доброту по отношению к талантливым людям. В течение многих лет наша секта почти никогда не отказывала прочим сектам, которые просили у нас выплавить для них пилюли. Искренние поздравления от остальных сект — доказательство прозорливости главы дворца.

Прочие старейшины согласно закивали. Оуян Дэ несколько пристыженно произнес:

— Старейшина Юнь Не, раньше я был заносчивым подонком. На сей раз я понял, как сильно я заблуждался. Если бы не ваша способность находить таланты вроде Цзян Чэня и Му Гаоци, боюсь, Секта Кочевников стала бы чемпионом. Тогда я, Оуян Дэ, вошел бы в историю нашей секты как предатель.

Оуян Дэ недолюбливал Цзян Чэня и Му Гаоци из-за того, что его внук, Оуян Чао, не смог получить место на состязаниях по Дао пилюль. Но теперь было очевидно, что его внук не смог бы серьезно повлиять на исход соревнования. Если бы из-за Оуян Дэ Цзян Чэнь и Му Гаоци не попали на состязания, он был бы заклеймен величайшим грешником в истории Королевского Дворца Пилюль.

— Цзян Чэнь, Му Гаоци, вы выступили хорошо. Очень, очень хорошо. Я скажу Оуян Чао, что он может многому у вас научиться.

Оуян Дэ наконец-то прозрел. Хотя его внук был одним из наследников секты и неплохим гением, он явно уступал Цзян Чэню и Му Гаоци. Не лучше ли было подружиться с двумя гениями, чем ссориться с ними? Оуян Дэ вынес для себя ценный урок из этих состязаний по Дао пилюль: внутренние раздоры приведут секту к краху. Когда Королевский Дворец Пилюль отставал от Секты Кочевников примерно на триста баллов, множество людей злорадствовали. Столь равнодушен и жесток был этот мир.

Слова старейшины Юнь Не дали им всем пищу для размышлений. Чтобы творить великие дела, секте нужно было быть сильной. А для этого секта должна быть единой, все члены секты должны действовать заодно и трудиться на благо секты. Лишь сделав секту сильной, они смогут защитить ее от поползновений со стороны других сект. Лишь тогда секту будут повсеместно уважать.

В этот момент один из организаторов, стоявший на возвышении, призвал собравшихся к тишине:

— Пожалуйста, выслушайте меня внимательно. Результаты состязаний по Дао пилюль оглашены, и если у кого-либо есть возражения, можете озвучит их прямо сейчас. Если таковых не имеется, мы утвердим финальные баллы и объявим завершение состязаний по Дао пилюль.

Вэй Уин первым выскочил вперед:

— У меня есть возражения!

Он был мрачнее тучи. Когда группа старейшин его секты вырвалась вперед, он явно был уверен, что чемпионство у него в руках. И вдруг группа гениев Секты Кочевников проиграла, и первенство ускользнуло у него из рук и досталось другой секте.

— По какому поводу, глава секты Вэй?

Вэй Уин тут же обратил взор на Цзян Чэня:

— По поводу баллов Цзян Чэня! Откуда он мог знать о Пилюле Перерождения Небесного Сердца? Он один дал правильный ответ! К тому же пилюля, которую он выплавил, даже не входила в наши планы!

Когда Дань Чи услышал, как Вэй Уин пытается оспорить первенство Королевского Дворца Пилюль, он холодно фыркнул:

— Разве он обязан отчитываться перед тобой во всех своих знаниях? Какая разница, входила ли такая пилюля в чьи-то планы или нет? Важно то, что у него получилась пилюля истинного святого уровня, вот и все!

В рамках этого так называемого "плана" ингредиенты были тщательно подобраны таким образом, чтобы у кандидата получилось выплавить максимум пилюлю первичного истинного святого уровня. Однако Пилюля Долголетия Цзян Чэня была пилюлей куда более высокого уровня. Поэтому Вэй Уин и озвучил свои возражения.

После его слов к нему тут же присоединился Ван Цзяньюй; он ехидно произнес:

— Действительно, складывается довольно подозрительная ситуация. Что вы думаете, глава секты Чжу?

Тот усмехнулся:

— Скажу одно: мне это тоже кажется довольно странным. Пилюля выглядит действительно крайне необычно, явно превосходя по уровню пилюли Области Мириады.

Все тут же посмотрели в сторону Цзян Чэня. Глава семьи Священного Слона улыбнулся:

— Не нужно спорить понапрасну. Почему бы нам не спросить самого виновника ваших сомнений? Дружок Цзян Чэнь, что это за пилюля?

Не обращая внимания на взгляды окружающих, Цзян Чэнь спокойно вышел вперед:

— Уважаемые главы сект, это — Пилюля Долголетия. Если ее примет практик сферы мудрости, она продлит его жизнь до восьмисот лет.

— Что?

Все старейшины резко переменились в лице, услышав эти слова. Все-таки все они были практиками сферы мудрости! Кто бы смог устоять перед соблазном продлить свою жизнь?