Заполночь, когда близилось время рассвета, по погруженному в кромешную тьму коридору храма тяжёлыми шагами шла подавленная Ариана. Магический меч исчез с её талии, а сама она двигалась словно призрак. Дойдя до двери часовни, открыла. Во тьме комнаты находился Епископ Хью, стоящий прямо перед статуей Богини. Он знал, что она придёт.

«С возвращением, Ариана. Неужели избавление от еретика прошло благополучно?»

«…Да.»

С нежной улыбкой приблизившись к Ариане, кивнувшей не поднимая головы, Хью схватил её за плечи, и потусторонним, тяжелым голосом произнёс:

«Герой Богини, ты лжёшь.»

«──?!?»

В тот момент, когда она подняла лицо, множество цепей поднялось с пола, окутав её тело.

«Агх…!»

«Мне очень жаль, мне действительно жаль, Ариана.»

После этих слов тридцать жрецов, до этого момента прячущихся в темное часовни, медленно приблизились, концентрируясь на магических цепях.

«Нам уже известно, что ты отпустила этого еретика.»

За спиной Хью появился тот самый священник, что приходил за ней в таверну. Он следил за ней всё это время, чтобы убедиться, выполнит ли она его приказ.

«Почему ты не убила его?»

Оправданиям нет места, поэтому из глаз Арианы тихо упала слеза. Спокойное выражение Хью в этот момент было страшнее всего.

«Я не могу убить Шиничи......!!!»

Эмоции, возникшие от осознания того, что её предали, двигали её руку в тот момент, но в конце концов меч выпал из её рук и она не ранила Шиничи. Даже если он скрывал, что работает с демонами и является инструментом для победы над героями… когда он стал её товарищем и признался, что не против того, что она полукровка, он не лгал. Он признался во всём без утайки, даже если видел, что Ариана собирается убить его. И хоть это всего лишь слабая теория, больше похожая на оправдания…

«Я люблю Шиничи.»

Она простила ему всё, и ничего не сказав убежала потому, что любит его. Хоть она была шокирована правдой личности горничной, она всё же глупая женщина, которую обманул плохой парень.

«Я люблю его......!!!»

Каждый раз, когда Ариана повторяла эти слова, она чувствовала тяжесть в её груди, вылившуюся в слёзы. Услышав её ответ сквозь слёзы, Епископ Хью…

«Ты Отступник!»

Закричал он, влепив Ариане пощёчину.

«......!!!»

«Отступник, Отступник! Грязный Отступник, обманутый приспешником короля демонов!!!»

Хью принялся безжалостно избивать скованную цепями Ариану. Впервые за всё время кроткий отецпоказал свою жестокость, и окружающие священники опешили, не останавливая его.

«Как сильно я разрывал своё сердце ради тебя!»

Сначала Хью убедил Ариану стать Героем Богини. Чтобы имя её прославилось, он постоянно направлял её на истребление демонических зверей. Он даже держал в секрете то, что она полудракон!

«Всем, ты всем обязана мне!»

Хью поднял её из грязи ради того, чтобы продвинуться по карьерной лестнице, и теперь очень зол за её предательство. Она предала его, дала забрать себя другому человеку, а не ему, вместо того, чтобы просто убить слугу Короля Демонов.

«Фууух…»

Хью, наконец, опустил руки, дрожащие от боли от множества пощёчин. Опухшие и покрасневшие щёки девушки в скором времени пришли в норму. Из-за огромной магической силы полудракона Епископ не может причинить ей существенный вред, потому что специализируется на исцеляющей магии. Она имеет огромную физическую силу и высокую скорость восстановления. Во-первых, Ариана Шерой, даже если она умрет, она воскреснет. Даже другой Герой не сможет убить её. Однако учение Богини, создававшее Героев на протяжении сотен лет, также в обязательном порядке подготовило контрмеры.

«Очень жаль, что мне нужно убить такого прекрасного Героя, как ты.»

Восстановив дыхание, Хью вернулся к нормальному тону, схватив Ариану за покрытую красным шарфом шею.

«Гх…!»

«Будь готова, палачи Великого Храма очень жестоки.»

Способ избавиться от бессмертного Героя. Это, как ни странно, продукт безумия человека, придуманный сумасшедшим священником, но никогда не использовавшийся для казни.

«Во все щели твоего тела поместят личинок, и тогда ты познаешь боль и страх того, кого съедают изнутри. Использовать магию обезболивания бесполезно, ведь в тот момент, когда они доберутся до твоего мозга, твоя магия развеется и в одно мгновение на тебя хлынет вся боль твоего истерзанного изнутри тела.»

«Хиии......!»

Это закричал один из священников. Выражение лица Арианы не изменилось, она лишь продолжила плакать.

«Простите……»

Ариана извинялась перед Епископом, сделавшим её Героем и позволившим приобрести доверие народа. И извинилась перед своими мёртвыми родителями, с любовью вырастившими её.

«Ты сама виновата в том, что сейчас здесь!»

Разбушевавшийся Хью снова замахнулся, но его рука так и не ударила Ариану.

«Вот оно, вся истинная суть жестокой натуры этого Епископа!»

Даже не понимая сути слов, можно было ощутить всю неприязнь и презрение, вложенные в эти слова. Шиничи открыл двери часовни, представ перед всеми ними со злобной улыбкой.

«Шиничи?!?»

Удивленной Ариане Шиничи поднял большой палец и сказал:

«Мне жаль, что я опоздала, но я был занят переноской трупов.»

«Вообще-то в основном их носила я.»

Позади Шиничи появилась Церес с очень усталым выражением лица.

«Зачем вы здесь?!»

Шиничи инстинктивно усмехнулся над Епископом Хью, потерявшим всякую весёлость.

«Ты думаешь, что я не заметил, что за Арианой следят?»

«Это я заметила слежку.»

«Кстати, ребята, которые напали на нас, все обобранные и раздетые повешены перед воротами.»

«И это сделала тоже я.»

Кроме того, чтобы догнать Ариану, бегущую со скоростью хорошего синкансэна, Церес пришлось использовать магию «Полёт» и множество заклинаний подстраховки. В отличии от Шиничи, пышущего энергией, у неё был очень усталый вид.

«Тем не менее, как и всегда, это был отличный ход. Ты даже не заметил, что мы специально раскрыли свои личности, кукукуу!»

«Ты хочешь сказать, что всё согласно вашему плану…!?!»

Шиничи неожиданно покачал головой в ответ на реплику Хью, повысившего голос.

«Ни в коем случае, это была очень сложная стратегия, можно сказать, в ней оказалось слишком много дыр и случайностей.

Да, это была дерьмовая ставка, исход которой нельзя было контролировать. План, который опирался на провал Хью, а не на успех Шиничи.

«Я хотел перетянуть Ариану на сторону демонов. Но было одно большое препятствие... это вы, Епископ Хью.»

«Я?»

«Да, благодетель, который сделал Ариану героем, человек, который был отцом для нее, потерявшей мать.»

«............»

Ошеломлённый Хью не знал, как реагировать на слова коварно улыбающегося Шиничи.

«Ты сам её сломал.»

Его одержимость черной ревностью к Шиничи и желание монополизировать Ариану.

«Хотя было несколько способов избежать этого.»

Например, когда епископ Хью узнал, что Шиничи является приспешником Короля Демонов, он не стал выбирать нежелательный путь, согласно которому Ариане было бы приказано вместе с королевской армией подчинить его. Приказав ей убить, он должен был поверить в Ариану и не следить за ней. Даже если бы он знал, что Ариана не убила врага, он мог бы быть более внимательным к её боли, чувствам, и простить. Будь у него чуть больше великодушия и доброты, и ничего бы этого не случилось.

«В общем это всё результат твоих действий.»

«Нгх…!»

На столь невинное обвинение Шиничи Хью ответил неразборным мычанием. Шиничи продолжил улыбаться:

«Эй, как ты себя сейчас чувствуешь? Ты использовал девушку вдвое младше тебя, осознал свою ревность и из-за неё разрушил всё, так что ты чувствуешь?»

«Тыыы….!!!»

Из-за своего гнева Хью и не заметил, что его сокрытые глубоко в душе мысли об Ариане были выставлены на обозрение священникам. Но с помощью практикуемой в церкви техники подавление эмоций он утихомирил свой гнев и притворился спокойным.

«Хууу… это также происки Богини, сбежавшее зло само вернулось в лоно правосудия.»

Хью посчитал, что это прекрасная возможность. Даже если эта горничная могущественный маг, сил у неё осталось максимум на одно заклинание. И, хоть парень должен быть способным, к тому же обладает коварством, он просто человек. Даже если он сам сейчас должен сдерживать Ариану, есть ещё 30 священников. Даже ребёнку понятно, кто доминирует в этой ситуации.

«С предателем мы разберёмся позже, для начала избавимся от этих отвратительных существ.»

Тем не менее, Хью направил на Шиничи ладонь. Хоть он и специализируется на магии исцеления и воскрешения, у него в арсенале есть заклинания атакующего типа, которых хватит, чтобы убить человека. В процессе становления священником Хью руководил множеством людей и избавлялся от монстров. Однако, несмотря на то, что их окружили священники, Шиничи смотрел только на скованную цепями Ариану.

«Ариана, в тот раз я не сказал этого, но не смотря на то, что я служу Мистеру Сатане, я не собираюсь уничтожать мир людей. Напротив, мы хотим положить конец бессмысленной вражде между людьми и демонами.

«Эээ…»

«Это плохая идея - связываться с демонами.»

Хотя Хью вмешался, Шиничи это не волновало.

«Ариана, я ублюдок, который бесцеремонно отнёсся к твоим чувствам. Но даже так, я думаю, что было бы хорошо, если бы не было места, где нет разделения на людей и демонов, нет неравенства, нет Богини, нет преследования и смерти, место, в котором все бы зажили счастливо, вместе.»

Никто не говорит, что мир способен быть равным и миролюбивым. Да и Шиничи не святой. Однако, только согласившиеся смириться с отличиями других могут зажить действительно счастливо.

«Да, это так, давай создадим счастливую страну.»

Он был призван в мир демонов и, как и было сказано, одолел бессмертных Героев. Затем, так как опасность не была устранена, он отправился в Королевство Боа, чтобы устранить угрозу Героя Арианы. И сейчас, находясь в конце своего пути, почти выполнив эту задачу, Шиничи наконец осознал. Важно создать место «счастья» для всех живых существ. Ради этого парень по имени Тояма Шиничи прибыл в этот мир.

«Так ты доверишь мне свою жизнь?»

---

Перевод и редактура Lewdell.