Королевство Зиргус – обширная страна, расположенная в центре континента.

Она граничит с территориями демонов, но её земли очень плодородны и подходят сельскому хозяйству. Сейчас это очень стабильное государство, постоянно развивающееся под властью своего короля, Ремонаса.

Какого-либо официального рейтинга мощи стран нет. Но существуй такой, королевство Зиргус находилось бы где-то на его вершине.

Столица Мараддо с населением в двести тысяч человек окружена двумя рядами прочных стен. В центре расположен белый королевский дворец, который можно увидеть из любой точки столицы. Высоко над башней дворца развевается знамя.

– Вау, сколько людей! Люди в эту эпоху процветают!

Гуляя по наводнённым продавцами улицам, Силдония с помощью магии воспроизвела иллюзию себя.

Кайл с друзьями только что вошли в Мараддо. И как и сказала Силдония, улицы были буквально переполнены людьми.

– Я слышала, что в Залесе были города с населением в миллион человек, – сказала Лиз, подразумевая, что по сравнению с ними столица Зиргуса вовсе не удивительна.

– Ты права. Но это лишь знания, а не опыт. Ни Силдония, ни я не гуляли в такой толпе.

– Так вот почему…

Кайлу было интересно, почему Силдония столь о многом расспрашивала их по дороге. Она невероятно несбалансированная: полна знаний, но ни с чем не сталкивалась лично.

– Ох, такой приятный запах.

Силдонию приманил один из ароматов, расходящихся по улице, и она двинулась к продавцу. Улыбнувшись, Лиз последовала за ней.

– Она словно впервые посетивший город деревенский ребёнок, – сказал Серан, глядя на Лиз.

На самом деле Серан и Лиз в этом отношении были очень похожи. Ни один из них не покидал Римаз надолго и впервые оказался в столице. То, как они осматривали город, выдавало, что они не его жители.

– Хм, это конечно не уровень Лиз, но всё же неплохо. Так… а теперь этот лоток…

Силдония вернулась, жуя мясо на вертеле. Она просто ела под предлогом того, что для неё еда – запасы магической энергии.

– Поешь позже, я хочу закупить экипировку, как и планировал.

– Экипировку… вроде оружия и щитов?

– Верно, у нас никаких шансов с нынешним снаряжением. Было бы лучше, заполучи мы вещи куда более высокого качества.

За исключением меча Кайла, Силдонии, экипировка остальных лишь немногим лучше, чем у обычных наёмников.

– Мы можем улучшить и нашу текущую экипировку, но для всего есть свои пределы. С нашей нынешней силой новый более качественный материал невероятно расширит наши возможности.

И прежде всего нас станет сложнее убить, – добавил он.

За последний год Кайл потерял слишком много близких ему людей… и не хотел, чтобы подобное повторилось.

– Сохранить себе жизнь в обмен на золото – дешёвая цена. Я не собираюсь его жалеть.

В небольшом городе достаточно одного магазина, предоставляющего оружие и броню, но в большом городе, вроде Мараддо, их очень много.

Конечно, магазины отличаются по целевой группе покупателей: магазины для новичков, опытных и профессионалов. Магазин, к которому направился Кайл, был, без сомнений, самого высокого класса.

Только дворяне и наёмники, зарабатывающие десятки тысяч гадор за задание, могут позволить себе приобретать в нём товары.

Магазин построен из камня, а на входе не было никаких вывесок, поскольку в них не было никакой надобности.

В него приходили люди с определённой целью. Другими словами, это не тот магазин, в который можно случайно забрести и просто разглядывать товары.

На входе располагались несколько вооружённых стражников и лишь один человек, одетый в униформу магазина. Он заговорил с Кайлом, когда тот подошёл ко входу.

– Могу я вам чем-нибудь помочь?

– Да, я хотел бы купить снаряжение.

– Не хочу показаться грубым, но у вас есть чья-нибудь рекомендация?

– Нет.

– Тогда вы осведомлены об условиях первого посещения этого магазина без неё?

– Если не ошибаюсь, новый клиент без рекомендации должен оставить на хранение некоторую сумму денег, чтобы войти.

Кайл вспомнил об этом из прошлой жизни.

– Вы правы. Я приношу свои глубочайшие извинения, но в первый раз клиенты должны доверить нам десять тысяч гадор. Конечно, они будут возвращены при выходе из магазина.

Работник виновато поклонился, но оставался решителен.

В магазине они имеют дело с очень дорогими изделиями. Дворяне могут подтвердить свою личность, но всё же большинство их клиентов – вооружённые наёмники.

Магазин должен оставаться настороже, чтобы предотвратить любые попытки ограбления.

По этой причине они и не принимают клиентов без рекомендации, но и полностью отказаться от новых клиентов тоже не могут. Так они могут пропустить новые возможности для бизнеса, поэтому и придумали систему, по которой временно хранят деньги клиентов. Это подходящий способ. К тому же, если клиент не может заплатить сразу, то это значит, что магазин ему не по карману.

– Пяти золотых монет Залеса достаточно?

Кайл передал монеты древнего магического королевства, известного как Залес.

Монеты Залеса имеют хороший дизайн и простую защитную магию, воздействующую на них. Поэтому даже по прошествии тысячи лет их осталось достаточно много. Многие магазины, торгующие дорогостоящими товарами, также принимают их в качестве оплаты.

Золото Залеса вдвое превышает достоинство тысячи гадор.

Кстати, есть ещё более ценная валюта, оцениваемая в десять тысяч гадор. Это особые драгоценные камни, которые больше уже не производятся. Они используются для инвестиций или ритуалов и редко встречаются в обращении.

Работник взял монеты в руки, чтобы проверить их, а затем вновь низко поклонился.

– Да, благодарю. Прошу, вам сюда.

После открытия тяжёлой прочной двери показался коридор. Когда они прошли дальше, появилась похожая дверь.

Ради дополнительной защиты приходилось миновать две двери, за которыми располагался просторный этаж.

На нём не было окон, но имелись магические предметы с заклинанием «Свет». Ради обеспечения максимального комфорта влажность и температура также были скорректированы до идеальной отметки.

На прилавках были аккуратно разложены различные виды брони и оружия.

Возможно, из-за времени в магазине не было других клиентов. Хотя это изначально не тот магазин, что привлекает много людей.

– Приветствую вас в нашем магазине. Я – Фесба, владелец магазина.

Полный мужчина приблизительно пятидесяти лет поздоровался с Кайлом и его друзьями.

Люди, ответственные за новых клиентов, либо владельцы магазина, либо ответственные за зал.

Они определяют, что из себя представляет клиент, и может ли магазин получить от него выгоду. А затем соответствующе корректируют своё обслуживание.

Фесба широко улыбался, но при этом зорко наблюдал за Кайлом.

– Чем мы можем вам сегодня помочь?

– Мы хотели бы увидеть ваше оружие и броню.

– Конечно. У нас большой выбор, поэтому позвольте сопроводить вас.

Существуют различные виды снаряжения с заключённой в них магией.

Некоторые просто усилены, а другие сделаны лёгкими. Какие-то созданы специально для использующих заклинания огня и льда, а другие для защиты от них.

Есть много других типов, но сейчас они встречаются не так часто.

Ведь чтобы заключить магию в оружие и броню требуется куда больше усилий, нежели на создание простого магического предмета. К тому же, сам процесс более дорогостоящий. Поэтому большинство предметов, встречающихся на рынке, были произведены ещё во времена правления древнего магического королевства.

– Вау. Здесь много вещей из Залеса. О! Это ведь работа Мераниса! – Силдония комментировала некоторые из увиденных ею вещей.

– Вы многое знаете. Это действительно одна из работ мастера магической брони древнего магического королевства Мераниса, одного из самых известных ремесленников тех времён…

– На самом деле всё не так. Он и правда сделал несколько шедевров, но, когда я критиковала некоторые из его работ, он начинал реветь. Хотя, думаю, теперь то уж он осознал свои ошибки.

– Что?! – воскликнул Фесба.

– Ах, не берите в голову… Этот ребёнок, ну, она странная…

Кайл сделал замечание тихим голосом, поскольку ему было бы жаль, если бы Силдония услышала его.

– А?.. Хорошо… Ясно...

Фесба осмотрелся в магазине и привлёк внимание одного из сотрудников. После чего женщина-сотрудник с дружелюбной улыбкой повела Силдонию за стол.

– Хм? Что это? Ух ты! Закуски выглядят восхитительно!

Как и ожидалось от магазина высокого уровня, в нём есть превосходные закуски для богатых клиентов. Пока Силдония трапезничала, Кайл поклонился, а Фесба улыбнулся. По-видимому, он понимал, как им было с ней тяжело.

– Ох, может ли это быть…

Тем, что привлекло внимание Кайла, была голубая броня в стеклянной витрине. Вероятно, это самый дорогой предмет во всём магазине. Она находилась на самом видном месте, чтобы привлечь всеобщее внимание. Сама броня была сделана из особого типа кожи, что отмечало её удобство и скорость.

– Броня из кожи дракона… и в неё заключена магия?

– Да, кожа дракона изначально несет в себе магию, увеличивающую прочность, сопротивление чужой магии и защиту. А также она устойчива к жару и холоду, и сама по себе очень лёгкая. Кроме того, ткань внутри брони соткана из перьев феникса.

Вероятно, он привык отвечать на вопросы клиентов: он знал, о чём говорит.

– Под фениксом вы подразумеваете легендарного монстра?

Среди монстров есть те, кто использует интеллект для управления магией.

Они относятся к особой категории, называемой легендарными монстрами.

Их число крайне мало, но большинство из них, включая драконов, невероятно сильны.

– Да, легендарный монстр, равный драконам, так называемое воплощение самой жизни, вот почему он устойчив к ядам и болезням. Кроме того, пусть и не слишком сильный, но она имеет эффект ускорения регенерации владельца.

Владелец магазина виртуозно представил доспехи Кайлу. Безусловно, это был один из самых лучших доспехов.

Если взглянуть на нижнюю часть витрины, можно увидеть прилагаемый ценник, на котором указана цена в три миллиона гадор.

Такой суммы достаточно для покупки замка со слугами и небольшим земельным наделом, расположенным недалеко от столицы. Для одной лишь брони цена слишком высока.

– …А здесь у нас доспехи…

– Хорошо, я беру её!

– Что?!

Игнорируя Фесбу с расширившимися от удивления глазами, Кайл заговорил с Сераном.

– Серан, он должен подходить тебе по размеру. Что скажешь?

Серан был занят разговором с работницей магазина, поэтому не проявил никакого интереса.

– Хм… Я не любитель голубого цвета… Я хочу сильный цвет вроде тёмно-синего, красного или чёрного. Так что я пас.

– Хорошо, тогда возьму для себя. Итак, с моим оружием и бронёй всё в порядке. Теперь разберёмся с Урзой и Лиз… Не могли бы вы показать предметы для девушек? – сказал Кайл Фесбе, который всё ещё стоял с широко открытыми глазами.

Урзе он купил мифриловый кинжал и нагрудник. Большинство духов ненавидят металл вроде стали или железа, поэтому заклинатели обычно не носят много брони, но магический металл подобный мифрилу исключение из правила.

Вдобавок Кайл купил амулет с драгоценным камнем, который, по слухам, можно найти лишь в духовном мире.

Говорят, что после того, как человек наденет этот амулет, он станет ближе с духами.

Урза и правда вспомнила, что почувствовала особую связь с ними, когда надела амулет.

– Я слышала, что глава соседней деревни имеет подобный амулет… но его качество просто невероятно… Теперь я скорее всего смогу заключить «Контракт» с духами более высокого ранга, – взволновано произнесла Урза.

Для Лиз Кайл купил латные рукавицы, защищающие часть руки и кисть.

Они тоже сделаны из мифрила, поэтому прочные и лёгкие. С их помощью Лиз должна суметь легко защититься от обычного меча.

Для тела ей купили тканевую броню, в которой легко двигаться. Однако на неё нанесено заклинание «Защита», так что на самом деле она должна быть крепче обычной металлической брони.

– Прекрасное ощущение!

Лиз сделала несколько шагов и прыжков, чтобы проверить, как сидит броня. После чего подтвердила, что нет никаких проблем.

– Есть ли другие доспехи из кожи дракона? – спросил Фесбу Кайл.

По возможности он хотел, чтобы у Лиз тоже была крепкая, но лёгкая в движении броня из кожи дракона.

– Мне жаль это говорить, но больше нет… Вещь довольно редкая, поэтому даже в нашем магазине ограниченный запас.

– Понимаю… – сказал Кайл, после чего шепнул всё ещё жующей закуски Силдонии. – Разве у нас не было драконьей кожи?

– Эм… у нас достаточно для обработки. По сути у нас есть кожа старого дракона, а здесь броня из кожи молодого дракона. Если говорить о доспехах, то нам с лихвой хватит на 10, а может даже на 20 штук.

По какой-то причине Силдония этим гордилась.

Если бы только не шоколад у рта, то её слова звучали бы куда круче.

– Тогда будет проще сделать заказ. Но опять же, в наше время не так много мастеров-кожевников, – сетовал он на то, как трудно просто найти мастера для обработки и изготовления предмета из подобных материалов.

Кайл вздохнул.

Осталось лишь снаряжение Серана.

– Если я что-то надену, то от этого девушки должны кричать «Прекрасно! Обними меня!». Есть ли броня или меч, что заставит красавиц сказать такое? Особенно женщин вроде вас?

Кайл покачал головой, видя, как он с искренним выражением лица подошёл к работнице.

– Можете подготовить для него длинный одноручный меч и кожаную броню для защиты? Если нет в наличие, то просто дайте какие-нибудь тряпки.

– Да, поняла… – с жёстким лицом и в строго профессиональной манере ответила сотрудница магазина.

– Кроме того нам нужны магические камни и зелья.

– Да, сэр.

Магический камень – камень, в который можно влить магию. Поскольку они дорогие, да и воспользоваться ими можно лишь единожды, то используют их не часто. И всё же поскольку они позволяют даже слабому магу использовать мощные заклинания, многие наёмники на всякий случай берут с собой один или два.

– В качестве атакующих заклинаний есть вот такие камни, в них заложена магия «Взрыв».

Тем, что Фесба достал с полок, оказался чёрный камень, помещавшийся у него на ладони. На камне были высечены магические символы.

«Взрыв» – атакующая магия среднего класса, вызывающая взрыв. Она идеально подходит для борьбы против групп противника.

– Коснитесь части, на которую нанесены магические символы, и произносите название магии. Когда вы это сделаете, камень начнёт светиться и активирует магию через пять секунд, поэтому за это время необходимо успеть метнуть его в цель, – объяснял Фесба, как использовать камень.

– Магические зелья обычно пьют, – сказав об этом, торговец показал Кайлу несколько небольших флаконов с жидким веществом.

Существуют зелья исцеляющие раны, восстанавливающие выносливость и те, что выводят яд или исцеляют болезни. А зелья высшего класса могут мгновенно исцелить даже потерянные конечности.

Магические зелья или камни – расходные материалы, но в магазине каждое стоит не меньше тысячи гадор.

– Как и ожидалось, есть много полезных вещей. Кстати, у вас есть магические камни, эффективные против рептилий?

– Я слышал, что огонь не эффективен против них, и молния тоже... Полагаю, лучший для вас выбор – лёд. Он не только наносит урон врагу, но и замедляет его. Это не всегда эффективно против драконов, но должно сработать против виверн и гидр.

– Я знал, что это должен быть ледяной тип... А у вас есть магические камни с заклинанием «Метель»?

«Метель» – магическое заклинание среднего класса, которое создаёт ледяную бурю над определённой областью.

Кайл и сам может использовать это заклинание, но это требует огромных усилий и концентрации.

Для использования его посреди боя требуется много практики. Учитывая нынешние обстоятельства, это было бы трудно для Кайла.

Чтобы компенсировать свою нынешнюю слабость, он планировал использовать камни, которые не требуют концентрации.

– Да, имеются. Однако, чтобы внедрить заклинания ледяного типа в магические камни, требуются продвинутые технологии, поэтому они немного дороже...

– Отлично, мы возьмем все, что у вас есть. Они все полезны.

– Что?

Фесба невольно взглянул на более чем сотню магических камней на столе.

– Кроме того, поскольку у нас в группе нет целителей, мне нужны магические зелья. Их я тоже возьму все.

– …

– А ещё…

– Д-да?!

Фесба явно был в шоке.

– Скорее всего, мы довольно часто будет возвращаться к вам, поэтому не могли бы вы запастись всем необходимым?

– …Ха…

Это всё, что в этот момент смог выдавить из себя Фесба.

◇◇◇

– Как… как вы собираетесь оплачивать свою покупку?

Кайл закончил с покупками, и Фесба очень старался сохранить профессиональную улыбку.

Учитывая, что они накупили предметов более чем на десять миллионов гадор, неудивительно, что это привлекло внимание всех работников.

На их лицах проглядывалось опасение.

– Будет слишком много, если я оплачу монетами. Вы не возражаете, если я расплачусь драгоценными камнями?

Если бы Кайл решил заплатить монетами гадор, то похоронил бы под ними весь магазин.

– Поскольку это довольно большая сумма, мы бы предпочли, чтобы вы так и…

Кайл согласился и вытащил сумку-врата.

«Врата»* – магия высшего уровня, которая позволяет использующему достать своими руками вещи из определённого места, а сумка-врата – магический предмет, обладающий такой функцией.

Сумка соединена с сокровищницей, откуда они не так давно пришли.

Поэтому воспользовавшись сумкой, он мог достать из сокровищницы что угодно.

Сокровищница – часть более чем тысячелетнего лабиринта, поэтому он решил, что лучше оставить все ценности там и просто запечатать входы.

Лучше оставить всё там. Ведь вытащи он сокровища, то мог бы и потерять их, или того хуже, оказаться ограбленным.

В конечном итоге Кайлу было поручено управлять всеми находящимися там сокровищами.

Силдония оказалась потрясена, узнав, что Кайл с друзьями раньше не обсуждали, как они поделят сокровища. Вот так после короткого разговора и стало решено, что ответственным за них станет Кайл.

Сумка-врата сама по себе довольно дорогая вещь, поэтому, когда Кайл её достал, Фесба слегка удивился. А уж когда он начал вынимать из неё монеты Залеса, рубины, бриллианты и изумруды, Фесба оказался невероятно потрясён. Он просто застыл на месте от шока и изумления.

Специальное лицо, ответственное за оценку, сразу же взглянуло на монеты и драгоценные камни.

Одного взгляда на предметы хватало, чтобы понять – они подлинны.

И мало того, что они подлинны, так и каждый из камней был равноценен не менее ста тысячам гадор.

– Эм… Мне очень жаль, но требуется время, чтобы установить точную цену каждого камня, поэтому это займёт какое-то время…

– Хорошо. Вы не возражаете, если мы пока примерим снаряжение?

Им разрешили надеть всё, конечно же, за исключением доспеха из кожи дракона.

– Да… конечно…

Через некоторое время Фесба был явно истощён, но всё ещё с улыбкой разговаривал с Кайлом.

– Мы всё подсчитали. Вы полностью экипированы… Как снаряжение? Всё в порядке?

– Ах, в нём легко двигаться, и всё как вы и объясняли, поэтому никаких проблем.

После оплаты на Кайле, наконец, оказались надеты голубые доспехи и плащ, а за спиной висел меч.

– Все готовы?

Урза и Лиз кивнули, лишь Серан был единственным, кто имел недовольное выражение лица.

– Что-то не так?

– Нет… со снаряжением всё норм… просто… я так и не узнал её размеры…

– Мне всё равно.

– У меня тоже никаких проблем, – Кайл не знал, что и сказать, когда увидел Силдонию, нагруженную под завязку закусками.

– …Ну… не важно, раз ты счастлива… В любом случае, мы скоро вернёмся, поэтому запаситесь товарами!

Фесба решил проводить Кайла и его спутников до самого выхода, оказывая тем самым им должное внимание.

Своими покупками Кайл существенно превысил ежедневный доход магазина, при этом оставив сотрудников полностью истощёнными.

– Интересно, кто они такие? – спросил один из работников.

– Не имею понятия… но… раз мы их не знаем, значит они не могут быть известными наёмниками.

Фесба помнил лица всех постоянных клиентов.

– Они заплатили монетами Залеса и драгоценностями… так что может статься, что они просто новички, которым повезло сорвать куш.

– Пожалуй, это самое разумное объяснение… Но что же это за сокровище?

– Может, они отыскали легендарный… лабиринт Короля-мага…

– Возможно.

Фесба и работники рассмеялись.

– Мы получили огромную прибыль, но такое потрясение плохо для моего сердца… О, боже… они ведь смели все запасы магических камней и зелий. Необходимо срочно связаться с ремесленниками.

– Да, сэр.

1. ↑ Если быть точным, то название магии «аппорт» – паранормальное перемещение объектов из одной точки пространства в другую, но из-за странного звучания немного видоизменил название.