Перед тем, как покинуть магазин работорговли, я ещё раз поблагодарил Йасиса.

— Что вы, что вы. Приходите ещё, — сказал он мне.

— Ага… Если появится потребность.

— Да. Буду ждать вашего визита.

Его глаза ясно дали мне понять — он не сомневался в том, что я ещё вернусь в его магазин. Проводить нас к выходу вышла даже Венди-сан. Ой, что-то мне подсказывает что неспроста всё это… А! Точно! Той маленькой девочки с кошачьими ушками нигде не было видно. Йасис, случаем, специально её не спрятал, ведь со мной были Айна-сан и Сортэ? Чтобы избежать лишних тёрок … Заботливый парень. Если бы та девочка попала на глаза Сортэ… Уже вижу, как эта псина визжит на всё Иваново, какой я извращенец и педофил.

— Моя жизнь почти ничуть не изменилась.

— И хорошо! Ведь мы и дальше сможем отправляться в приключения, а главное — Этот своими грязными лапами к тебе не притронется.

— Так-то… да. Но меня не покидает ощущение, что этого недостаточно, чтобы возместить весь нанесённый нами ущерб.

— Всё в порядке! Мне всё возместили! В лучшем виде. Поэтому со спокойной душой можете просто собирать для меня материалы.

Теперь какое-то время я смогу стабильно получать ингредиенты для алхимии. А главное — бесплатно. Как я понял, гильдия авантюристов испытывает недостаток зелий исцеления (кш), (кр) и (сл), поэтому, если эти двое насобирают мне побольше лекарственной травы, я смогу по хорошей цене толкнуть их гильдии. Как вариант, неплохо было бы, если Айна-сан с Сортэ принесут мне лекарственной травы качеством получше, тогда смогу сделать зелья классом выше и продать ниже рыночной цены. Хееееех. Прошло всего 3 дня, как я попал в этот мир. Не ожидал, что столкнусь с целым рядом проблем сразу по прибытию сюда… Но наконец видится финал моих страданий. Надеюсь, дальше всё устаканится… в размеренную жизнь.

— Ладно. Пошли в гильдию авантюристов? Доложим результат похода к работорговцу и сдадим партию зелий.

— Пойдём уже. Поскорей закончим и разойдёмся наконец.

— Согласна. Милорд, а ты пока обдумай… каким будет твой первый приказ.

— Окей. Но… ты, правда, будешь носить это? — я пальцем указал на кожаный ошейник на шее Айны-сан.

По словам того работорговца, при заключении свободного контракта установлено, что хотя бы один из рабов, заключивших контракт, в обязательном порядке должен носить такой ошейник. Как он работает я так и не понял, но, похоже,он как-то должен помочь при вызове к себе. К слову, в случае подчинительного контракта ношение ошейника каждым рабом — мера принудительная и входит в список обязанностей. Исключение — прямой приказ самого владельца. Я промолчал, конечно, но, если на кого и цеплять ошейник, так это на Сортэ. Она волчица говорите? Нет-нет! Обычная псина! Причём бешенная!

Мы неспешно направились в сторону гильдии авантюристов. Айна-сан с Сортэ — впереди, я — сзади. Пока я молча шагал, разглядывая их спины, мне на глаза попался энергично раскачивающийся в разные стороны хвост Сортэ. Я не удержался…………………………… и дотронулся до него. Думаю, смысла говорить, что после этого псина со всей силы вцепилась в мою плоть, нету. Ну, да. Признаю. Тут я виноват.

Я уже второй раз посещал гильдию авантюристов. Надо бы, наверное, зайти во внутрь… Но как-то ноги потяжелели сразу. Пусть даже ответственные люди уже всё разъяснили и, в теории, вероятность того, что на меня нападут мала… Таки это всё же место, где меня публично унизили и изрядно поиздевались. Даже сейчас, вспоминая этот позор, у меня внутри начинает всё вскипать.

— Что встал, как истукан? Давай заходи скорей!

— Д-да знаю я…

— Опа~а. Или может ты сдрейфил? Лошок!

— Заткнись, плоская псина! М? Ты, говорят, у нас сукой была? Звиняй. Больно плоская — не заметил совсем. HA-HA-HA!

— ПРИРЕЖУ СЕЙЧАС!

— Рискни! С удовольствием посмотрю, как ты по полу кататься будешь от головной боли!

— ГРРРРРРРРРРРРРРРРР! — клыков у неё нет, но эта псина оскалила челюсть и начала рычать.

— Ну, хватит вам. Потом будете дурака валять. Хех. И когда вы успели так сдружиться? А я ведь тоже хотела теснее пообщаться… на разные темы.

— НИ ХРЕНА МЫ НЕ ПОДРУЖИЛИСЬ!

— НЕ ПОДРУЖИЛАСЬ Я С ЭТИМ!

— Вот видите? Так дружно отвечаете. Блин. Нечестно!

Чёрт бы тебя побрал, Сортэ! Из-за тебя Айна-сан теперь внушила себе, невесть что! Однако, и правда, смысла мять бока перед входом нет. Под лежачий камень вода не течёт. А ведь точно! Я ни в чём не виноват. К тому же Райнрих попросила товар доставить. Тогда войду так, чтобы уж каждый меня заметил.

Я раздвинул пафосные вестернские створки и нырнул вглубь здания. А там… как и в прошлый раз, целая орава сидящих за круглыми столами страшных дядек распивала алкоголь. В этот раз опять, стоило мне зайти, как тут же я собрал на себя все взгляды. Зато на сей раз есть одно отличие. Взгляды авантюристов сосредоточились… но не на мне, а у меня за спиной.

— Эй! На Айне-сан ошейник!

— ПОСТОЙТЕ-КА! Сортэ-сан тоже! Посмотри на левую руку — там печать раба.

Похоже, причина такого поведения авантюристов — ошейник, который надела на себя Айна-сан после заключения контракта. К тому же, они тут же заметили знак раба на руке Сортэ, которую изначально до рабства опускать никто не планировал. НО! Кому какое дело? Мы направились прямиком к приёмному окну, игнорируя взгляды и галдёж. В окошке сидела та самая девушка. Так… как там её звали?

— Ферир, позови главу гильдии. Мы пришли доложить о результатах.

— Айна-сан! Поняла! Я сейчас же позову его. Подождите немного.

— А… ещё я принёс партию обещанных зелий…

— П-подождите, пока я не позову главу гильдии! — стоило мне с ней заговорить, как она тут же поспешно умчалась звать главу.

В приёмной остались мы и… толпа авантюристов. Взгляды их до сих пор были сосредоточены на ошейнике Айны-сан и «татушке» Сортэ. И, таки, я в центре внимания тоже.

Чувствую себя неловко в такой обстановке. Отделившись от толпы, прямо передо мной встал один авантюрист. Да не просто авантюрист. Этого мне не забыть. Тот самый, который толкнул меня в зелья.

— Эй, послушай. Я тебя прошу… Признаю — виноват. Я извинюсь, так что освободи этих двоих.

Э?

— Эй! Айна! Сортэ! ВЫ ведь, как следует, объяснили всё, верно?

Вообще-то я пришёл сюда потому что они мне сказали, что хорошенько разъяснили вопрос авантюристам.

— Д-да. Утром объяснили во всех подробностях. Как причину, так и исход.

— П-ПОСТОЙ…

— Хаа… Это как нужно объяснять, чтобы вот такие вот, как он, всплывали?

Почему он говорит так, словно я сам насильно сделал из Айны с Сортэ своих рабов.

— Тогда ты оплатишь? 10 миллионов нор. Как только получу их, тут же освобожу обеих.

Всё равно на эти деньги куплю ингредиенты, а потом с помощью Алхимии смогу заработать ещё большие суммы. Так что разница лишь в том, будут ли мне какое-то время стабильно доставлять материал в небольших объемах или же я разом получу большой бюджет на его скупку одной партией. Вообще, для меня вопрос крутился вокруг денег и рабов, возникших из ниоткуда благодаря Райнрих. Если дают — отказываться не стану. Однако, если с ними и всякий геморрой последует — нет уж, спасибо.

— Если вчерашние переговоры оказались пустым звуком, то я сейчас же возвращаюсь обратно. Само собой, сначала загляну к Йасису и, всё объяснив, освобожу этих двоих. Но знай — всё вернётся к тому, с чего началось. Я — жертва, ты — преступник. Этот факт ни на йоту не изменится. Даже хуже… если ты хочешь сорвать вчерашние договорённости... ладно я… но что предпримет Райнрих… Лучше тогда вам всем приготовиться.

Я каждый день в поте лица работаю… что позавчера, что вчера. А они тут мне сцены закатывают. Проблема в том, что, если они пустят в ход кулаки, мне не то что противопоставить им нечего… я даже отпор нормально не смогу дать. Как бы это подло не звучало, но у меня не остаётся иного выбора, кроме как прикрываться именем Райнрих для самозащиты.

— Постой, тебе говорят! И блин, мы ведь уже объясняли! Айна решила ПО СВОЕЙ ВОЛЕ стать рабом. Поэтому не надо винить Этого или ненавидеть его. Он тут совсем ни при чём.

— Но ведь… ведь даже Сортэ-сан сделали рабом Этого?! От одной мысли, что лицо моей гильдии теперь принадлежат такому мудаку… Я этого не выдержу!

— Блин. ПОСЛУШАЙ, ТЫ! Да, как видишь, я тоже стала рабом Этого. Но заключили мы не подчинительный контракт, а свободный. С таким можно и дальше неизменно продолжать работать в качестве авантюристов. Так что в нашей жизни ПОЧТИ НИЧЕГО НЕ ИЗМЕНИТСЯ! Основная работа в качестве раба — сбор материалов. И вообще! Скажу сразу — рабом я стала, потому что так положено по закону. При заключении свободного контракта, под него попадает вся группа. И тут ничего не поделаешь!

— Верно. К тому же, я, на самом деле, благодарна ему. Даже будучи пострадавшим, он позволил нам продолжить свою прежнюю жизнь. И после всего этого вы всё равно хотите разорвать все договорённости и во всех бедах винить его?

После этих слов авантюрист затих и опустил голову. Думается мне, он осознал, что сам во всём виноват и перед решимостью Айны-сан его захлестнуло чувство собственной вины.

— Засранцы… Вы что, хотите забить последний гвоздь в крышку этой гильдию? Вы хоть знаете, что для авантюриста работать головой так же важно, как и махать мечом? — с тяжёлым вздохом из глубины холла появился глава гильдии.

Это мне тут вздыхать хочется вообще-то…

— Ты уж извини. Обычно, они довольно хорошие ребята.

— Я тоже так подумал… По крайней мере, их заботу о товарищах я оценил. Хотел бы встретиться с ними при других обстоятельствах.

— Нечего возразить даже… Так или иначе, добро пожаловать в гильдию авантюристов. Доклад… я смотрю уже не нужен. И так видно. Благодарю, что заключил с ними свободный контракт.

— Мне бы не хотелось заключать подчинительный, не имея хотя бы собственного крова над головой. А, если заселиться в гостиницу, выйдет в 3 раза дороже обычного. В период, когда я нуждаюсь больше всего в деньгах, резко увеличить расходы на жизнь… так себе идея.

— Вот как? Тогда стоило выплатить наличными?

— Мне без разницы. Всё равно, рано или поздно, к одному результату приду.

— Как и ожидалось от ученика Райнрих-доно. Будущее гильдии алхимиков в надёжных руках.

Ученик Райнрих, говоришь? Чувствую, что этот титул так и прилипнет ко мне. Ну, если благодаря ему ко мне перестанут лезть, я не против.

— Нельзя расслабляться, а то Райнрих на шею залезет. И да, у меня с собой порция зелий исцеления от неё.

— О! У тебя, вроде же, был волшебный мешок, да? Тогда, теперь зелья будешь ты доставлять, уважаемый наш ученик?

— Не зна-… Возможно, и так. Но, глядя на то, как у вас обстоят дела, не факт.

— Извини. В следующий раз сделаю так, чтобы подобного не повторилось… Поэтому хотелось бы, чтобы ты и дальше заглядывал к нам.

— Хорошо, я поверю твоим словам, глава гильдии. Буду заглядывать, чтобы свои поделки продавать, и тогда заодно партии от Райнрих доставлю.

— Да, полагаюсь на тебя, — глава протянул мне свою широкую руку, и я её пожал.

Вчера он мне показался довольно жалким, но, видимо, в своей гильдии мужик был мощным и надёжным лидером. Честное слово… хотелось бы повстречать их всех до того, как произошёл тот инцидент.

Закончив сделку с главой гильдии авантюристов, я развернулся в сторону выхода… Однако тот самый авантюрист снова перегородил мой путь.

— Эй, знаешь... нет. Можно вас на минутку?

— Чего тебе?

В этот раз, смотрю, он решил подбирать слова. В таком случае, и я выслушаю то, что он имеет сказать.

— Понимаешь… Извини, что принял не за того. Знаю, что не в том положении, чтобы просить прощения… но, по крайней мере, не прекращай доставлять зелья для новичков.

— Хааа… надо было с этого начинать. Скажу сразу: я готов освободить Айну-сан и Сортэ в любой момент. Ведь если вы будете поставлять и продавать мне ингредиенты, то в рабах я нуждаться не буду. Однако…

— Да. Я хочу, как следует, исполнить возложенную на себя ответственность.

— Как видишь… зелья я буду продолжать готовить, а потом продавать вам. От Райнрих тоже доставлять буду, исполняя свои обязанности, как член гильдии алхимиков. Стабильно и на постоянной основе. А ещё буду делать товар под новичков, так что будь спокоен.

— А…га. Спасибо. Если будешь в чём нуждаться — скажи мне, — по поведении было видно, что он сожалеет о содеянном, к тому же его голова была склонена в извинении. Так что и мне пора бы забыть обиду…

— Вот как? Тогда, если соберётся лечебная трава, отдай её вашему главе гильдии, а он мне передаст… и я из неё сделаю из неё зелий (сл) в соответствующем количестве. Уж прости… налички расплачиваться у меня не осталось.

— А… эм… Воистину, прости меня грешного.

М? А! Прозвучало, как издёвка. А ведь сейчас не с этим намерением сказал…

— Если и вправду считаешь, что плохо поступил — исправь не словами, а действиями. Конфликт между нами закрыт.

— ДА! Положись на меня! Я тебе и 1 000, и 2 000 соберу!

— Смерти моей хочешь…

Это что, намёк, чтобы я 1 000 зелий сделал? И сколько у меня на них дней уйдёт???

— И к чему всё это было? В результате и сам всё легко разрешил…

— Да. Это и есть так называемая «мужская дружба»? Даже немного завидно стало. Сортэ, может нам тоже стоит разок поссориться?

— Не хочу. Если мужская дружба — это обжимающиеся мужики, то это не моё.

— Ну, КОРОЧЕ! Отныне я могу приходить сюда без опаски. Что касается травы… Может заказ у главы гильдии сделать… чтобы повесил объявление на доске заданий, — с этими словами я закончил разговор с авантюристом и присоединился к диалогу Айны-сан с Сортэ.

— Если будет к нам какое-то дело, можешь, не стесняясь, пользоваться ошейником для вызова. Обещаю максимально оперативно явиться в любое время в любом месте. На ночные обязанности я… понимаешь… с ними прошу тебя подождать немного… чтобы я морально подготовилась.

— Я без Айны к тебе приходить не намерена. Да и вообще, ошейник носить не собираюсь.

— Логично. Ведь стоит нацепить на тебя ошейник — и будет невозможно отличить он обычной псины.

— ГР!

— БОЛЬНО!

Ах эта псина! Так и хочется над ней поиздеваться! ОДНАКО! Это точно не тот случай, когда хочется поприставать к девочке, которая нравится. НЕ ПУТАТЬ!

— Ну, на этом давайте пока прощаться. Необходимое мне в ближайшее время… Опа! Если задуматься, я вообще не вдупляю, какой куда нужен ингредиент в алхимии. Короче, притараньте всякого материала на ваше усмотрение. Найдёте меня в гильдии алхимиков. Я какое-то время оттуда вылезать не собираюсь.

— Поняла. Кстати, о манере речи… наконец ты и со мной начал говорить более открыто. По крайней мере, слова меньше подбирать стал. К тому же, в диалоге до этого вообще по имени без формальностей назвал.

В разговоре до этого? Это, когда снова вышел из себя-то? Кстати, есть такое дело. До этого даже в мыслях я называл её Айна-САН, а тогда просто по имени позвал…

— Да. Мне такое обращение мне больше нравится. Есть ощущения, что мы стали немного ближе.

— НЕЛЬЗЯ! Нельзя, кому говорю! Нельзя даже думать о сближении с Этим!

— Так не честно, Сортэ! Говоришь такое, а сама уже построила с ним такие близкие отношения! Я видела, как вы перекидывались фразочками, словно друзья. А я ведь тоже хотела с ним поближе пообщаться.

— Хааа… У тебя что, галлюцинации начались? Или с глазами плохо? Может купить лекарство для глаз… высшего качества? Не пропадать же деньгам, которые ты сегодня с собой взяла.

— Да всё со мной в порядке! Вы сегодня весь день так весело общались друг с другом! А я всё это время молча за вами наблюдала! И страшно завидовала! Поэтому теперь твоя очередь смотреть со стороны и завидовать! Отныне я тоже буду много общаться на разные темы с Милордом.

— Хаааааа?! И чему мне тут завидовать, спрашивается? Так сильно хочешь общаться с ним — да на здоровье.

— Да, так и поступлю! Так что, Милорд… Милорд? Э? Куда он пропал?

— А… Айна-сан, Сортэ-сан. Тот алхимик уже давно сказал «пока» и ушел.

— Э?!

— Ха?!

В то время, как Айна с Сортэ растерянно оглядывались по сторонам в гильдии авантюристов… я уже был на полпути в гильдию алхимиков. Направляясь к выходу, я заметил, как авантюристы любезно расступались передо мной. Ребята за круглыми столами слегка опускали головы, когда я проходил мимо них … кто-то даже в спину говорил: «Эй, Браток! Я обязательно куплю твои зелья!» Видать, это те самые новички, о которых шла речь? Ну… Наверняка, обычно они вот такие вот приятные ребятки… В таком случае, взглянем на проблему с другой стороны… Какие же, должно быть, подонки эти члены гильдии приворотов, что довели таких приятных ребят до белого коления? Хотя… мне даже близко подходить к ним не хочется. Да. Постараюсь не связываться с этой гильдией приворотов. Совсем. В случае чего — взвалю всё на плечи моих новых рабов. Тех, которые, возможно, сейчас бесятся от того, что я ушел, даже не попрощавшись с ними. От одной этой мысли по телу пробежала дрожь, а скорость шагов увеличилась, благодаря чему я быстрее добрался до родимой гильдии алхимиков.

***

Брошенные на произвол судьбы своим хозяином бедные два раба, поняв, что произошло, развернулись и помчались в сторону выхода.

— А НУ СТОЯТЬ! Ты со мной ещё не попрощался!!!

— Милорд? Милорд?? Почему ты не хочешь со мной общаться?!

Они дружно вылетели из гильдии, чуть не разнеся двери. Авантюрист же остался стоять один. Глядя в удаляющиеся спины авантюристок, которыми восхищался, он думал лишь об одном: «Первый раз на моей памяти, вижу, как эти двое ссорятся».

Обе, обычно, крайне спокойные, были надёжными старшими товарищи. Самого Авантюриста они ни раз выручили, когда он был совсем ещё новичком в своём деле. Сильные, красивые, элегантные. Они были настолько знамениты, что не было ни одного человека в этом городе, который бы не смог узнать их. Авантюристки высшего «А-ранга» — пати «Красный рубеж». «S-ранг» — особый ранг, для получения которого нужно зачистить данжен и получить одобрение от всех глав филиалов гильдии, поэтому среди простых авантюристов он не встречается. Для всех остальных высшим рангом в гильдии был «А-ранг». И такие вот стойкие и искусные авантюристки высшего ранга, которые были в гильдии, словно заботливые старшие сестры для неумелых младших братьев, внезапно оказались обычными молодыми девочками.– Тяжело тебе придётся… браток ты наш, из гильдии алхимиков, — прошептал Авантюрист в след преобразившейся пары.