* * *

Человек в плаще спрятался за дальней стеной полуразрушенного здания. Он рухнул на землю, оттянув капюшон назад.

Его волосы были взлохмачены и спутаны, словно мужчина никогда и не думал их подстричь, а борода густо покрывала лицо.

Это был Сон Иль Хван. И он опёрся спиной о стену, с трудом выдыхая.

Хааа-хааа.

Затем он поднял свою левую руку, которая потеряла всякую способность к осязанию.

Конечно же, вскоре его рука приобрела серый оттенок и начала медленно рассыпаться в пыль, начиная от кончиков пальцев. Это был неизбежный исход принятия силы бога, имея тело жалкого человека.

Но хоть он и чувствовал неописуемую боль, мужчина всё же удовлетворённо улыбнулся.

— Всё сделано…

С помощью этой силы он смог защитить Джин Ву. Теперь, когда его сын полностью перенял силы Теневого Монарха, он мог стать великим достоянием человечества.

Вот почему всё было так сделано.

Сон Иль Хван отвёл взгляд от своей постепенно рассыпающийся руки. Затем он бессильно прислонил голову к стене и закрыл глаза.

Владыки доверили ему свою силу и попросили остановить Теневого Монарха. Он был заточен в пространстве между измерениями, когда закрылись те Врата.

И таким образом у него был небольшой выбор.

Как посредник Владык и их посланник, он вернулся на Землю с важной миссией.

К несчастью, Сон Иль Хван не смог выполнить свою миссию.

Хоть он и знал о том, что в теле этого мальчика скрывалась худшая катастрофа в истории человечества, но как мог родитель убить своего собственного ребёнка?

Все, что он мог делать — это наблюдать за Джин Ву из места, которое находилось за рамками его ощущения.

И пока он откладывал выполнение своей миссии, мнения Владык, которые были сосредоточены на том, чтобы остановить пришествие Теневого Монарха, со временем начали меняться.

И наконец…

"Ярчайшая Частица Сияющего Света" дала ему совершенно новую миссию.

— Защити Теневого Монарха.

Владыки наконец осознали, что они нуждались в Теневом Монархе.

С помощью его полной мощи они собирались остановить других Правителей и их гнусный замысел.

Кроме Теневого Монарха, на Земле не было никого, кто мог бы обороняться против Императора Драконов и его Армии Разрушения до того времени, когда несколько позже смогут прибыть небесные солдаты.

Это был большой риск. Ведь никто не знал, встанет ли Теневой Монарх на сторону людей, или же других Правителей.

И результат довольно быстро стал ясен.

Джин Ву остался на стороне людей.

И Теневой Монарх одобрил этот выбор.

Проще говоря, заново перерожденным Теневым Монархом стал сам Джин Ву.

Другими словами, риск Сона Иль Хвана, чтобы защитить своего сына, был оправдан.

— …

Хоть и, к сожалению, он не мог даже просто поздороваться с сыном, которого не видел уже десять лет.

Но никто не был вправе отбирать у ребёнка родителя дважды. Даже если этим кем-то был и сам родитель.

Так что вот так тихо исчезнуть было в лучших интересах Джин Ву.

Он утешил себя этой мыслью.

Сон Иль Хван опустил глаза и посмотрел на своё медленно рассыпающиеся тело.

И затем он услышал знакомые шаги неподалеку.

Сон Иль Хван в спешке приподнялся. Все ещё движимой правой рукой он натянул капюшон и скрыл своё лицо.

Перед ним стоял некто.

Ему даже не нужно было смотреть на него, чтобы понять, кто вот так перед ним стоял. Это был Джин Ву.

Хоть там и стоял его сын, к которому Сон Иль Хван так хотел обратиться, он всё же решительно прошёл мимо него, пряча лицо под капюшоном.

Но Джин Ву повернулся вслед удаляющемуся мужчине и спросил.

— Ты всерьёз думал, что я не замечу, если ты вот так уйдёшь?

Сон Иль Хван замер.

Но как…?

Мужчина повернулся к сыну, только чтобы увидеть, как некий предмет, брошенный Джин Ву, медленно описал дугу, подлетая к нему.

Хвать.

Тем, что отдал ему Джин Ву, был его короткий меч.

Это был меч Сон Иль Хвана, который он обронил, когда его левая рука стала бесполезной.

Он на пару мгновений уставился на оружие, прежде чем поднять голову.

Джин Ву, во взгляде которого читался укор, смотрел на него.

Он все ещё ясно помнил этот короткий меч.

Когда Джин Ву был ещё маленьким, он попался, играя с мечом отца. Тогда он получил такую взбучку, какой не забудешь.

Только теперь Джин Ву подсознательно понял, почему его собственным оружием всегда были короткие мечи. В то время, как прошлый Теневой Монарх проносился через поля битвы с длинным мечом.

Это всё было из-за его воспоминаний об отце.

Под влиянием его воспоминаний сгенерированные Системой подземелья всё время одаривали Джин Ву кинжалами и короткими мечами.

Он тихо продолжил.

— Ты так и собираешься уйти, ничего не сказав, пап?

"Пап".

Это слово врезалось в душу Сон Иль Хвана и ему пришлось снять свой капюшон.

В пепел медленно обращалась и его правая рука.

Его сын содрогнулся, увидев состояние рук отца, но Сон Иль Хван слегка улыбнулся и сказал.

— Я не хотел тебе этого показывать.

Джин Ву понимал, что тело, обращающееся в прах после исчерпания всех жизненных сил, никак было не спасти.

Он быстро попытался подойти ближе, но Сон Иль Хван поднял правую руку, чтобы его остановить.

Его левая рука уже рассыпалась в пыль и осталось только плечо.

Джин Ву заколебался, Но затем остался на месте, и спросил отца:

— А что насчёт тебя, пап?

— …?

— Ты не хотел снова меня увидеть?

Конечно, он всё ещё мог какое-то время пользоваться своей правой рукой, так почему же…

От вопроса Джин Ву, Сон Иль Хван медленно опустил свою поднятую руку.

— Я хотел тебя увидеть. Всегда.

"…даже тогда, когда ты и не мог видеть меня, я был счастлив оттого, что мог видеть тебя хотя бы издалека".

Джин Ву наконец подошёл ближе к своему отцу и оказался прямо перед ним.

Сон Иль Хван потянулся правой рукой, чтобы легонько коснуться лица своего сына.

Его тыльная сторона ладони была влажной от слёз, которые текли из глаз мальчика.

"Твой глупый отец не смог ничего для тебя сделать, но несмотря на это, ты…"

— …Так вырос.

Джин Ву открыл рот.

— Это проделки Владык? Они вот так тебя выбрасывают после того, как тобой воспользовались? — в его голосе слышала пугающая злость.

Но Сон Иль Хван покачал головой.

— Они всего лишь дали мне возможность сделать выбор. Я решил оберегать тебя, вот и всё. И этот выбор не был ошибкой.

И тогда и его оставшаяся правая рука начала рассыпаться.

— Я бы хотел поговорить с тобой ещё немного дольше, но…

И он хотел остаться здесь ещё на подольше…

Он совершил нечто, достойное порицания.

В конце концов он заставил мальчика попрощаться с отцом не один раз, а два. Он изо всех сил старался сдерживаться, но всё-таки из глаз Сона Иль Хвана потекли слезы.

— Мне жаль, что я не стал хорошим отцом для тебя.

Это были его последние слова.

Шушушушуххх.

Тело Сона Иль Хвана, исчерпав всю свою жизненную силу в битве против Правителей, обратилось в прах.

Джин Ву спешно попытался обнять своего медленно рассыпающегося отца, но…

В его руках был не человек, а сероватый порошок.

И затем в том месте, где только что стоял Сон Иль Хван, не осталось ничего.

Внутри Джин Ву закипело нечто. Он был на грани взрыва.

Парень больше не мог этого сдержать. И, в конце концов, молодой человек поднял голову к небу и издал громогласный крик.

— УААААААААА!!!

Когда он закричал, мана в атмосфере отозвалась эхом.

Небо, воздух, земля — всё кричало вместе с ним.

И вскоре с уст Джин Ву начал срываться тяжёлый, громогласный голос, похожий на голоса других Правителей.

— Услышьте меня, оставшиеся Правители!

"Если все это пришло в действие просто оттого, что Правители решили спуститься на Землю, то тогда… …то тогда я заставлю заплатить их такую цену, которую они не забудут никогда. Я обязательно сделаю так".

Его голос, усиленный магической энергией, разнёсся в воздухе и разошёлся по всему миру.

— Вы все заплатите за сегодняшнее, все без исключения!

Рёв разъяренного Теневого Монарха встряхнул и небеса, и землю.

— Вы слушаете, Правители?!

В этот день один человек, обретший несравнимую силу решил, что эти силы будут использованы по его усмотрению.

Это был тот момент, когда поднялся настоящий занавес этой войны.