Элитные Теневые Солдаты числом в 130 тысяч воинов, которые пережили последнюю войну под предводительством своего Повелителя, скрылись в тени человека, не раскрыв своего присутствия.

Это была ловушка.

Теперь, внезапно оказавшись лицом к лицу с Армией Теней, Повелитель Железного Тела почувствовал страшное ощущение, будто его втягивают в болото.

«Они поймали меня» — запаниковал он.

В данный момент армия, находящаяся на западном фронте, не обладала достаточной силой, чтобы противостоять Армии Теней. Более того, во главе Армии Мёртвых стояли Беллион и Икрид, очень опытные полководцы. Так что теперь Повелителю нужно было заботиться о собственной шее.

Скорее всего, Армия Теней, нет, Повелитель Теней стремился к этому результату.

«… Я должен сообщить им.»

Повелитель Железного Тела срочно попытался связать с Драконьим Императором. Однако, какая-то «сила» блокировала его попытки отправить послание.

«Может ли это быть…?»

Неужели Повелитель Теней спланировал всё так дальновидно?

Повелитель Железного Тела спешно активировал своё сенсорное восприятие. Он хотел найти источник «силы», которая мешала ему выйти на связь. Сделав это, он обнаружил некоего Высшего Орка-шамана, который стоял рядом Икридом. Этот орк старательно бормотал какое-то заклинание, держа в руке маленькую вещицу.

«…!»

Заклинание этого существа блокировало ему все формы общения с другими Повелителями.

А этим существом был Фенгс, солдат ранга Командор. Теперь, когда он прошёл через перерождение в настоящего Теневого Солдата, а также обрёл силу Бусины Жадности, его силы было более чем достаточно, чтобы выполнить эту роль.

Ухмылка.

Взгляд Фенгса встретился со взглядом короля, которому он когда-то служил. Но даже тогда он не прекратил чтение заклинания.

Король Чудовищных Гуманоидов, он же Повелитель Железного Тела, чувствовал, что над ним насмехаются. Он ощущал улыбку Фенгса. Неконтролируемая ярость стала вырываться из его нутра.

[Вы, жалкие насекомые, осмелились…!]

Нет, подождите, эта тактика не была похожей на стиль Повелителя Теней, не говоря уже о его Теневых Солдатах. Действительно, Армия Теней раньше так дела не вела. Обычно, эта армия каждый раз гордо объявляла своим врагам, что к ним приближается неизбежная смерть.

Это был…

«… Способ мышления человека.»

Нынешний Повелитель Теней, человек, изменил тактику ведения войны. Разве он не обладал гордостью Повелителя?!

Крайне разъяренный Повелитель Железного Тела напряг свои мускулы. Его тело разрослось до таких размеров, будто оно вот-вот лопнет, а толстые вены вздулись на различных его мышцах.

Повелитель Железного Тела взревел.

[Этот ублюдок не достоин звания Повелителя!]

Он сократил дистанцию с Фенгсом в мгновение ока. Но тут Бер внезапно преградил ему путь.

Бум-!

Бывший король муравьёв схватил Повелителя за руки и устроил борьбу на чистой физической силе. Он взглянул на врага и прорычал на языке монстров.

[Что ты сейчас сказал… Возьми свои слова обратно. Иначе заплатишь высокую цену за то, что оскорбил моего господина.]

В ответ Повелитель Железного Тела напряг все свои мускулы, чтобы вывернуться и вырвать свои руки из рук Бера. И закричал ещё громче, чем раньше.

[Как смеет маленький жалкий солдат стоять на пути у Повелителя!]

А затем случилось это…

— Киииеееехххк-!!!

Изо рта Бера вырвался пронзительный, разрывающий уши, визг. И его тело быстро выросло, удвоив свой прежний размер.

***

Драконий Император видел это.

Он видел бесчисленные трупы солдат Мира Хаоса, которые погибли за то время, пока он размышлял. А также он мог видеть новых Теневых Солдат, число которых равнялось числу его павших воинов.

Пламя вспыхнуло в глазах Драконьего Императора, когда он увидел Теневого Повелителя во Вратах. Его яростный взгляд был прикован к Джин Ву, который в данный момент поглощал внушительную часть Армии Хаоса. Он бушевал, как гигантский шторм, среди солдат Императора.

Человек…

«Этот ублюдок должен умереть!»

У Драконьего Императора не было времени, что вернуться в свой первоначальный облик. Нужно было спешить. И он немедленно выпустил Дыхание Разрушения.

— Куваааах-!

Яркий свет вспыхнул в какой-то точке пространства. Но Джин Ву, несмотря на то, что он вошёл в состояние транса, убивая армию Мира Хаоса, не проморгал критический момент.

«Это он!»

Джин Ву мгновенно испарился со своего места. И сразу после этого все солдаты Мира Хаоса, а также новые Теневые Солдаты, которые находились в том месте, подверглись Дыханию и сгорели без следа.

— Кувааааххх-!!!

Джин Ву вовремя сбежал и спрятался в местечке неподалёку.

Завершив атаку Дыханием, Драконий Император посмотрел прямо на него. Позади него открылись Бесконечные Врата, а из них в свою очередь вышли Драконы Древнего ранга и Ящеры.

Таким образом, Король Драконов Берсерков, Повелитель Разрушения вступил в войну. Теперь рядом с ним находилась основная часть Армии Разрушения.

Силы, способные уничтожить эту планету за один день, были полностью мобилизованы, чтобы сразиться с одним лишь Повелителем Теней.

А перед ними стоял Король Королей, Повелитель, который господствовал над другими Повелителями — Драконий Император.

«…»

Джин Ву быстро сглотнул слюну после того, как ощутил поистине огромное, казалось бы, безграничное количество силы от Драконьего Императора.

В одно мгновение каждый Теневой Солдат прекратил битву и отступил согласно новому приказу. Так же, как армия Драконов разместилась позади Драконьего Императора, так и Теневые Солдаты встали за спиной Джин Ву .

Лидер Армии Разрушения надменно усмехнулся.

[Эти жалкие солдаты всё, что у тебя есть?]

В Армии Теней прибавилось несколько тысяч солдат после убийства вражеских сил. Однако, Повелитель Теней противостоял десяти миллионам солдат и сотням Драконов. И, что самое важное, крайне опасному существу, которое зовётся Драконьим Императором.

Конечно, Джин Ву отлично понимал разницу в размерах их армий. Вот почему он решил пойти по этому плану с самого начала.

— Вперёд!

Джин Ву приказал своим Теневым Солдатам, которые собрались в одном месте, маршировать вперёд.

На лице Драконьего Императора отразилось замешательство.

«Он видел моих солдат, но всё же хочет встретиться со мной лицом к лицу?» — это не укладывалось ни в какие рамки.

Так бы поступил только безумный дурак!

Как будто издеваясь над подозрением Драконьего Императора, Теневые Солдаты бросились на врага. Драконы немедленно направили на них потоки мощного, жестокого пламени.

— Нуваааа-аааахк!

Теневых Солдат охватывало пламя. И вскоре они исчезли, как расходный материал. Однако, за ними больше никого не последовало.

Почти мгновенно Драконий Император понял, что это приманка. Она была нужна Теневому, чтобы выиграть время.

«Где он…?!»

Он быстро расширил сенсорное восприятие. Повелитель Теней куда-то сбежал через свою тень.

Увидев это позорное зрелище, Драконий Император насмешливо ухмыльнулся. Видимо этот человек планировал использовать тактику «бей и беги», чтобы медленно разбить силы Мира Хаоса. Но он допустил одну ошибку.

Ошибка заключалась в том, что он не учел одну вещь. Лидер сил противника мог без проблем выследить его.

Драконий Император легко проследил тень Джин Ву, которая оказалась на западном фронте.

«Вот ты где!» — злорадно ухмыльнулся он.

Он не даст ему сбежать.

Драконий Император быстро создал Врата к месту, где находился Джин Ву . И прыгнул в них без колебаний.

Стоило ему только сделать первый шаг из Врат…

«…»

… Его окружила армия численностью в 130 тысяч воинов.

И это ещё не всё.

Джин Ву ожидал появления Драконьего Императора. И он произнёс спокойным голосом, когда тот вышел из Врат.

— … Восстань.

По этой команде вся западная часть армии Хаоса, которая была убита настоящей Армией Теней, восстала в виде новых Теневых Солдат.

Драконий Император посмотрел на Теневых Солдат, которых насчитывалось теперь более двухсот тысяч. И произнес.

[Это то, к чему ты стремился?]

Заставь противника сражаться на поле битвы по твоему выбору, чтобы получить преимущество. Так как Армия Теней столкнулась с ошеломительным численным превосходством врагов, текущая тактика была просто необходима. Но, тем не менее, надменная ухмылка не сходила с лица Драконьего Императора.

[Как смешно.]

Наконец, он понял в чём состоял план Повелителя Теней. Хотя в результате этой тактики армия Мира Хаоса потеряла свою западную часть, это не было проблемой. Убийство Повелителя Теней стоило любых потерь.

«Даже потеря половины всех солдат не будет поражением» — решил Драконий Император.

«Ужас» расцветает в сердце, когда ты не можешь предсказать события будущего. Но его противник был, как на блюдечке.

[О, Повелитель Тени.]

Драконий Император усмехнулся и оглянулся на Джин Ву .

[Похоже ты думал, что я единственный, кто может выследить тебя…]

«Ты ошибся.»

За спиной Драконьего Императора стоял некий Повелитель, которого можно было считать величайшим колдуном в Мире Хаоса.

Спустя несколько секунд Повелитель Преображения, ожидая внезапной атаки от Армии Теней, создал множество Врат и соединил два поля битвы.

Вскоре из них вылилось бесчисленное количество солдат Мира Хаоса. И это против жалкой Армии Теней числом около двухсот тысяч.

«Итак, что вы чувствуете теперь?» — мысленно обратился он к Теневому Повелителю.

Теперь твой план разбит вдребезги.

Один твой просчет станет последним.

Драконий Император надменно смотрел на Джин Ву, ощущая триумф.

[Это твоё поражение.]

Однако, Джин Ву ухмыльнулся в ответ.

Он искренне улыбнулся в ответ, глядя на довольное лицо Драконьего Императора.

«Он заглотил приманку» — все шло по плану.

И правда, Драконий Император действовал именно так, как должен был.

Драконий Император, естественно, не пропустил эту короткую ухмылку на лице человека.

«… Он улыбнулся?»

В одно мгновение все Теневые Солдаты были отозваны в тень под ногами Повелителя Теней.

О чём он вообще думал?

Отзыв солдат — это всё равно что самоубийство. Без солдат он даже не сможет выиграть себе время, чтобы сбежать куда-нибудь ещё.

Даже если бы он не хотел терять своих драгоценных Теневых Солдат, никому бы и в голову не пришло назвать его дураком, который подставит спину своим заклятым врагам в попытке убежать!

Прежде чем Джин Ву успел сделать что-то ещё, Драконий Император быстро сократил дистанцию. В тот же момент все силы Мира Хаоса бросились в направлении Джин Ву .

Свирепые взгляды десятков тысяч, нет, сотен тысяч солдат, затаивших дыхание и выходящих из Врат, были прикованы только к Джин Ву .

В следующий момент — как раз тогда, когда Драконий Император оказался прямо перед носом Джин Ву и протянул руку…

… В этот самый момент глаза Джин Ву изменились и стали напоминать драконьи.

Лишь в этот момент Драконий Император заподозрил что-то неладное.

[Ты…!]

Краткий момент тишины.

«…»

Изо рта Джин Ву раздался громкий и злобный рёв. Это был крик души, который оттолкнул всех существ рядом с ним. Существ, которые были слабее его. И он погрузил их в чистое отчаяние.

[Куваааааххх-!]

Это был Драконий Ужас. Самый отвратительный и самый жестокий навык Драконов. Он изучил его, воспользовавшись Камнем Рун Камиша. Ему не нужна была эта сила раньше, поскольку она не отличает союзников от врагов, но сейчас…

«Но сейчас всё изменилось!»

Когда-то этот навык отправил несколько сотен элитных Охотников, пытающихся выследить Камиша, в глубины ада. А теперь он использовался против самих Драконов.

[— Ааааааххх-!!!]

Подобно тому, как Камиш поступил с людьми-Охотниками несколько лет назад, Повелитель Теней заморозил всех солдат Драконьего Императора.

Не было ни одного существа, которое могло бы справиться с эффектом Ужаса. Он вызывался почти бездонным запасом Маны, которая принадлежала Повелителю Теней. За исключением только одного, а именно Драконьего Императора.

После того, как все вражеские силы замёрзли за считанные мгновения, Джин Ву протянул руку и схватил Драконьего Императора.

[Ты ублюдок…!]

Лицо Драконьего Императора сморщилось.

Джин Ву крепче сжал руку, а на лице его появилась ухмылка.

— Давай отойдём в сторонку.