"Нет, слишком жалко. Пустая трата очков".

Все же, инвестиции в зарекомендовавшие себя статы казалось куда более прибыльным делом и намного существеннее для выживания и развития на тот момент. Так что, в конце концов, Джин Ву пришёл к выводу что удобнее будет доверяться процессу поднятия уровней до того времени, когда появится действительная нужда в мане.

А очки он решил вложить в более полезное в его видении русло.

"Что до очков распределения…"

Пять очков, поступивших в качестве вознаграждения за выполнение срочного задания, всё ещё оставались нетронутыми.

После долгих раздумий он остановился на решении все же отложить развитие Интеллекта, и вложил три очка в Силу и два в Выносливость.

[Характеристики]

Сила: 75

Выносливость: 45

Ловкость: 82

Интеллект: 39

Сенсорика: 69

(Очки для распределения: 0)

Уменьшение физического урона: 20%

"На пяти очках особо не разгуляешься".

Всё же Джин Ву гордился своим выбором. Пока он самодовольно улыбался, кое-что произошло...

Тряяяяясь.

Землетрясения внутри подземелья стали слишком сильными чтобы и дальше можно было не уделять им должного внимания.

"Уже час прошёл, что ли?"

Колебания в сторону. Времени в обрез.

Джин Ву закрыл окно статуса.

Он, конечно, не без причины содействовал преждевременному закрытию Врат, и даже ждал этого, но если повременить с выходом, можно было и застрять там навечно.

Выйди из комнаты босса, он напоследок оглянулся.

"Так, кристаллы я все собрал…"

Всё было на месте. Удостоверившись, что он ничего не забыл, Джин Ву попросту улетучился в порывистом движении в сторону выхода.

Тряяяяяяяяяяяяяяяясь.

Подземелье всем своим существом кричало ему о скором закрытии, неистово содрогаясь.

Команда исследователей и представители Ассоциации выбрали идеальное время чтобы прийти - они как- раз успели к закрытию Гейта.

Увидев спокойно проскользнувшего в последнюю секунду через затворящиеся ворота Джин Ву, они сильно удивились, а их глаза превратились из щелей в идеальные кружочки.

– Го-господин охотник! Выживших разве не удалось обнаружить?

– Нет, к величайшему моему сожалению.

– Ужасно!

Лица работников приняли наконец серьёзный вид. Катастрофа, из вошедших девятерых вернулись лишь трое. При таких человеческих потерях инцидент автоматически причислялся к крупным.

Один за другим, слишком много несчастных случаев происходило в той же зоне, и это за минимальный промежуток времени. Это не могло не беспокоить сотрудников Ассоциации, которая сталкивалась с критической нехваткой персонала. Все надеялись найти как можно больше выживших или же хотя бы удостовериться в смерти остальных. Но так как врата уже закрылись, ничего уже нельзя было знать наверняка.

Джин Ву специально тянул время выхода из подземелья до самого его закрытия.

"Ибо нельзя допустить, чтобы они обнаружили, что выжившие все же были. Один, если быть точнее".

Теперь единственными зацепками к произошедшему остались трое очевидцев и их показания.

– Мы только что получили звонок с признанием от бывалого председателя обанкротившейся фирмы.

– От какого ещё банкрота? - спросил Сон Чи Ёль, сделав шаг вперед

– Если точнее, от отца потерпевшей, насильника которого убивать наняли Кан Тхэ Сика.

– Вот оно что…

Получив известия о том, что наёмник выполнил свой заказ, наниматель тут же пришёл с признанием.

"Ну, по правде говоря, убил его я, а не Кан Тхэ Сик…"

Здесь и там кишело дёргаными полицейскими и сотрудниками Ассоциации. Сохранявший до этого молчание, наш главный герой, тихо обратился к одному из них:

– Тогда к нам вопросов получается, что нет?

Внезапный вопрос Джин Ву сконфузил сотрудника.

– Ну да, получается, что так.

Они располагали бесспорным доказательством преступления Кан Тхэ Сика. И ясно было, что ради выживания последним троим пришлось вступить с ним в смертельный бой. Как он и сказал, претензий к ним не было. Лишь одно вызывало немного сомнений.

С неким неудобством работник спросил подуставших к тому времени свидетелей:

– Только вот, кто одолел Кан Тхэ Сика, охотника В-Ранга?

Вследствие позднего прибытия людей Ассоциации и отказа сотрудничества с полицией, показаний они так и не взяли.

– Простите, но сюда от офиса рукой подать. Смогли бы успеть и до закрытия Врат.

Зато стоило им получить звонок от полиции, сразу же прибежали. Их лица выглядели уставшими и раздражённым.

Джин Ву не особо горел желанием признаваться, но всё же решил это сделать. Перед его глазами вдруг всплыла физиономия Ю Чин Хо.

"Жаль, конечно, но в рейды я с тобой, похоже, не смогу пойти".

Если рискнуть, и объявить, что он прошёл через Перепробуждение, придётся пройти ранговую реэкзаминанацию. В таком случае, они не смогут придерживаться своего плана, и всё пойдет коту под хвост. Это потому, что для того, чтобы Ю Чин Хо присвоили выдающиеся способности, нужно было, чтобы ранг Джин Ву был по-прежнему никчёмен. Все старания пропадут впустую, если окажется, что ранг Джин Ву повысился.

Однако разве в тот момент у него был другой выбор? Так уж сложилось.

Представив надувшиеся щёки мажора, он не смог сдержать смешка, несмотря на легкое чувство вины.

Не видать ему теперь того здания, которое он должен был получить как оплату. Печально.

"Ну, ничего не поделаешь".

Но когда он наконец решился признаться, его слова возникли из чужого рта:

- Я это сделал.

Рефлекторно он обернул голову в сторону голоса, опередившего его. Он увидел Джу Хи, ошеломлённо смотревшую на Сон Чи Ёля.

– Дядюшка…?

Прежде чем он успел что-либо возразить, тот стремительно приблизился вперёд к сотруднику.

– Я убил Кан Тхэ Сика.

По лицу полного подозрений можно было сказать, что работник не верил его словам. Он решил уточнить

– Вы хотите сказать, что в одиночку повалили господина Кан Тхэ Сика?

Его сомнения на этот счет легко можно было понять. Сон Чи Ёль был С-Ранговым, к тому же совсем недавно лишился своей левой руки, тогда как убитый принадлежал уже к принадлежавшему к высокому классу, В-Рангу, и был в отличной форме.

А сила высокоранговых выходила за рамки каких-либо представлений. Разница в силе между D и C ранговым, даже в сравнение не шла с запредельной разницей между С и В-Ранговыми охотниками.

Сон Чи Ёль рассмеялся, и ответил.

– Вы что, забыли, кем является человек, стоящий сейчас за моей спиной?

– А!

Все взгляды в тот же момент внезапно направились к покрасневшей Ли Чу Хи. Она тоже была охотником В-Ранга. Если не учитывать того, что она не являлась боевым охотником, то она была того же уровня что и Кан Тхэ Сик.

С поддержкой В-Рангового хиллера, он вполне мог одержать победу даже над В-Ранговым охотником боевого класса. Все вопросы сами собой отпадали. Таким образом разобравшись в случившемся, представители Ассоциации, наконец, вздохнули с облегчением.

Все еще удивленный этим поворотом событий Джин Ву, приблизился к старику Сону и тихо спросил:

– Зачем Вы соврали?

Старик также ответил ему шепотом.

– Думаю, ты не стал бы скрывать свои навыки без достойной причины. Или я был не прав? Глупость сделал, да?

Конечно, он был прав. Благодаря ему, Джин Ву и дальше сможет от них прятаться. Всё же, нельзя было недооценивать наблюдательность и смекалку людей преклонного возраста.

– Нет, спасибо Вам.

– Всё это время ты только и делаешь что спасаешь меня. Даже если и совсем немного, мне тоже захотелось тебе помочь.

Один следователь приблизился к ним.

– Попрошу господина Сон Чи Ёля или госпожу Ли Чу Хи следовать за мной. Нужна ваша помощь в составлении протокола.

– Пойдёмте.

Сон Чи Ёль ушёл вместе с командой следователей в Ассоциацию. Вдруг, вокруг не осталось никого кроме Джин Ву и Чу Хи.

К тому времени, стало совсем темно.

Сильно колеблясь, девушка неловко и осторожно обратилась к нему с предложением. Чу Хи ужасно волновалась, так как Джин Ву сильно отличался от коллеги, которого она знала.

– Не против погулять вместе немного?

"Наверное, хочет чтобы я сдержал слово, и угостил ее наконец ужином".

Очень удачно, учитывая того, что он успел сильно проголодаться после всей этой беготни.

Джин Ву радостно согласился.

– Почему бы и нет.

Будто сговорившись, двое молодых людей медленно шагали по тихой улице, не проронив ни слова в адрес друг друга. Словно они следили за кем-то невидимым для посторонних глаз.

– ...

Джу Хи шла, опустив взгляд, будто рассматривая свои ноги. Девушка боялась поднимать голову — стоило ей так сделать, как её глаза неуправляемо перемещались в сторону рядом идущего.

Было бесполезно притворяться, что она ничего не замечает. И хоть сейчас он истекал силой и твёрдостью, раньше ощущать его присутствие рядом было куда более уютно.

Было сложно подобрать хоть одно слово, чтобы завязать разговор.

"Что же с тобой произошло…?"

Он победил В-Рангового охотника без особого труда. Этот человек совершенно точно изменился. Полностью и всецело.

Она даже не собиралась спрашивать, зачем Джин Ву хранил в секрете свой рост навыков. А так же старалась не обращать внимание и не волноваться о причинах, что привели к таким кардинальным изменениям.

"Было бы просто прекрасно если ты смилостивился надо мной, и сказал хоть слово, помимо того, чтобы продолжать идти".

И как назло, шагавший рядом Джин Ву продолжал хранить молчание.

В конце концов, она остановилась и, собрав всю свою храбрость в кулак, заговорила:

– Слушай… не думаю, что я сегодня на что-либо ещё гожусь, устала очень. Да и не знаю, когда мы ещё встретимся, так что, пожалуй, я верну это тебе сейчас.

Произнеся это, девушка протянула Джин Ву тот самый демонический кристалл, который он ей оставил на хранение в подземном храме.

Рука, которой Чу Хи его держала, слегка подрагивала.

"Бедняжка ещё не отошла от прошлых массовых смертей в подземелье… и опять такое происходит прямо перед её глазами".

Чу Хи боялась его.

Не нужно было слов, чтобы понять, что ей не так легко было переварить произошедшее и принять.

– Почему именно сегодня? Есть ведь и другие дни. Тебе же не обязательно отдавать его сегодня.

Она покачала головой.

– На следующей неделе я еду домой, в мой родной город.

Видимо, она решила всё же оставить охотничье дело, и вернуться в родительский дом.

От этой новости Джин Ву стало грустно.

– Всё из-за того случая?

– Не только из-за него…

Её лицо сразу побледнело, приобретя известковый оттенок. Воспоминания с того дня начали всплывать перед глазами Чу Хи и терзать её душевные раны.

Сразу пожалевший, что поднял эту тему, Джин Ву поспешил направить разговор в другом направлении.