– А откуда ты, кстати?

– Из Пусана. Слушай, Джин Ву...

Вдруг Чу Хи перестала отводить взгляд и посмотрела ему прямо в глаза.

– Да?

Ощутив сильную смену настроения, парень убрал улыбку со своего лица и натянул серьёзную, подстать атмосфере, гримасу.

Она тщательно и медленно рассматривала лицо молодого человека.

Его глаза всё ещё пылали волей к жизни. Когда все охотники дрожали в отчаянии, тогда, в подземном храме, только в его глазах не гасли надежда и вера. И именно ей удалось увидеть их с самого близкого расстояния.

"Его глаза будто бы кричали о том, что он не собирается умирать".

Те, не теряющие надежду глаза, спасли несколько человеческих жизней, включая её собственную.

Никто не смог бы его заменить.

Ту-дум.

Вспомнив события того дня, девушка ощутила, что её сердце опять забилось сильнее.

"Хватит…"

Нельзя жалеть о принятом решении. Она сделала правильный выбор. Непригодный для сражения охотник не должен был изначально соваться в рейды.

Только вот вновь встретиться с ним стало сложнее, ведь кроме работы их ничего не связывало.

"Если я попрошу Джин Ву о встрече, он ведь подумает, что я странная…"

Жаль было, конечно, но с некоторыми вещами нужно было смириться. Она была готова к последствиям, когда бросала охотничье дело и к тому, что будет больно, тоже.

Чу Хи очень женственно усмехнулась и покачала головой:

– Ничего. Если будешь проездом в Пусане, свяжись со мной. Я угощу тебя морепродуктами.

– Обязательно.

Джин Ву улыбнулся ей в ответ, отчего лицо девушки ещё сильнее запылало. Затем, она попрощалась лёгким поклоном, и оставив то, что действительно хотела сказать, при себе, резко повернулась и ушла.

- ...

Первый раз в жизни, дорога домой показалось ей настолько длинной.

* * *

Проводив Чу Хи взглядом, Джин Ву взял направление домой.

Издалека видно было очарование старого жилого комплекса. Квартира на девятом этаже. Там они и жили. Минув уже давно припаркованные машины, он бы уже вошёл, если бы один немолодой голос не окликнул его.

– Надо же, юноша из девятьсот второй квартиры...

Владельцем голоса оказался охранник, мужчина преклонного возраста. Прошло довольно-таки много времени с тех пор, как они последний раз пересекались. Джин Ву непринуждённо поприветствовал его.

– Ещё не сдали смену?

– Сегодня я дежурный.

– Вот оно как, - сказал Джин Ву, коротко кивнув.

Охранник, протянул ему коробку из своей будки. Посылка.

– Это для вас, молодой человек.

– Ох, спасибо Вам огромное.

Отправителем была Ассоциация.

"Ой, так это сегодня?"

Сверив дату, Джин Ву убедился что сегодня ему должны были наконец доставить специализированный телефон для охотника. Парень вынул телефон из коробки: новое, сверкающее приспособление для связи с миром.

Он вдруг вспомнил, как слышал по новостям, что в последнее время резко повысились продажи краденых охотничьих телефонов. Их покупали даже люди, не прошедшие через пробуждение. Причиной этого стал возрастающий ажиотаж вокруг охотников.

"Что вообще творится в головах тех людей, что продают и покупают эти телефоны?"

Вроде не бедная страна, почему же так много жуликов вокруг?

На таких государственных организациях, вроде Ассоциации и Армии, в которых работало много людей, и от которых зависело гражданское спокойствие, вред от коррупции сказывается больнее всего. Многие не понимали, что коррупция причиняет дисбаланс в обществе и государственном бюджете, и первыми под урезку средств также идут важные учреждения.

И в конце концов, те, кто нуждаются в поддержке, опять окажутся под ударом.

"Из-за этого я сильно переживал что телефон не дойдёт…"

Но вот он - новый телефон, без единой царапины.

Дожидаясь лифта, он попробовать включить телефон. Тот оказался уже заряжен. Пока парень ходил без него, накопилась куча непрочитанных сообщений и пропущенных звонков.

"Получается, что теперь мне придётся ответить всем этим людям".

Два номера особенно бросились ему в глаза. Они сильно выделялись агрессивностью. От одного поток звонков, а другой ограничился множеством сообщений.

"Когда это я стал таким востребованным?"

Джин Ву размял шею и взялся разгребать сначала сообщения.

_ Добрый вечер. Помните меня, тогда в больнице…

_ Если у Вас найдется немного времени на этой неделе…

_ Вы, наверное, посчитали меня ужасно надоедливой? Мне просто захотелось немного пообщаться…

Юноше пришлось сильно напрячься чтобы наконец вспомнить, кто мог это ему прислать. Когда он выписывался из больницы, у него попросила номер молодая медсестра.

"Как её там звали? Чхве Ю На, вроде?"

Не сказать что медсестричка показалась ему надоедливой, однако Джин Ву отчего-то показалось, что если он ответит сейчас, дела могут действительно обернуться крайне докучливо.

"Простите, но на этот раз я пас, может, потом отвечу…"

А дальше по списку был спамер специализирующейся на звонках. Джин Ву нажал на кнопку вызова. На другом конце провода заиграла мелодия ожидания.

В принципе, Джин Ву уже догадывался, кем являлся звонивший.

Юноше не пришлось долго ждать, когда ему ответили:

– Слушаю.

Кто бы сомневался, Джин Ву даже усмехнулся.

– Это я. Теперь звони на этот номер.

– А! Вы наконец-то получили свой мобильный! Поздравляю, Хён-ним.

Это был никто иной как всеми обожаемый Ю Чин Хо. Тот немало удивился. У него, конечно, был сохранён номер Джин Ву, но получить от него звонка после стольких пропущенных... Это не могло не напугать.

С явным волнением и радостью в голосе, мажор начал докладывать как обстояли дела на тот момент.

- Вот буквально только что собирался набрать Вас, Хён-ним. Я нашёл подходящих участников. Завтра уже собираемся выдвигаться!

В его словах было столько воодушевления и энергии, что Джин Ву непроизвольно тоже заразился и широко улыбнулся!

– Понятно. Тогда, до завтра.

Бип.

Он окончил разговор как раз вовремя. Перед Джин Ву открылись двери лифта, достигшего первого этажа.

Завтра, наконец, начнется долгожданный им марафон полномасштабных рейдов. От этой мысли, у юноши закипела кровь в предвкушении.

"Теперь можно будет прилично поднимать уровни. Не могу дождаться".

Немного уровней, немного опыта, и цель стать могущественным не за горами. А перед сильным охотником открыты все двери: деньги, слава, власть, - они приходили в комплекте с настоящей силой. И завтра он сделает первый шаг к ее обретению.

* * *

Соединённые Штаты Америки. Восточное побережье. Поздняя ночь.

В кое то веки, ведущий охотник S-Ранга одной из самых крупных гильдий Северной Америки "Scavenger", Хван Тон Со собрался наконец поспать. Ему не дали. С родины поступили шокирующие известия.

- … Как ты сказал? Умер мой брат? Я хочу услышать всё по порядку. Не торопись.

Его старшего брата звали Хван Тон Соком. Мужчине только что сообщили о его недавней смерти, Хван Тон Сок потерял свою жизнь по ту сторону гейта С-Ранга.

- … Говоришь, померло восемь членов команды, включая моего брата, и лишь двое смогли спастись?

И из этой пары у одного был D-Ранг, а второй и вовсе Е-Ранговый?!

Что-то было явно не так.

Брат, которого он знал, не стал бы рисковать своей жизнью ради каких-то слабаков. Вдобавок к тому, эти люди даже не были постоянными членами команды, а какой-то заменой.

Даже речи о таком идти не может. Кто угодно, только не его брат.

Как это так получилось, что D и E вышли из подземелья в целость и сохранности, а его брат, и все С-Ранговые целиком, не смогли выжить?

"Что-то там совершенно точно произошло…"

Взгляд Хван Тон Со заострился. Они редко общались с братом с тех пор, как его взяли в одну из самых известных американских гильдий, но никто не заботился о нём больше, чем его брат в Корее. И хоть нельзя было утверждать, что он был хорошим человеком, братом он был просто замечательным.

"Я собирался пустить корни сначала, чтобы затем и его пристроить, только вот…"

Такого удара от жизни Хван Тон Со не ожидал.

Мужчина с горечью прикусил нижнюю губу.

– Отправь мне факсом данные тех двух, выживших. Мой номер…

Окончив разговор, он набрал своего менеджера. Та ответила почти сразу же.

– Мистер Хван, с каким делом в такой поздний час?

– Лаура, что ты скажешь если я убью кое-кого в Корее?

– Вы это сейчас серьёзно?

– Более чем.

После затянувшегося молчания, она продолжила.

– Международный договор о выдачи преступников-охотников между Штатами и Кореей всё ещё не был подписан. А так как Вы на данный момент являетесь гражданином Америки, а также принадлежите её Гильдии, вас будут судить американский суд. Не думаю, что они дадут вам большой срок.

– Рад это слышать. У меня тут кое-какие дела появились в Корее. Я быстро сбегаю и мигом вернусь назад. Можешь пересмотреть моё расписание, и отменить все дела на ближайшее будущее.

– Вы же осознаете, что уехав так внезапно, вы устроите настоящий хаос в структуре и деятельности гильдии? Может, дадите всё же мне знать, с какими намерениями Вы туда направляетесь?

– Еду по личным обстоятельствам. Я не собираюсь приносить ущерб гильдии. Насколько заполнено мое расписание?

– На два месяца вперёд

– Два месяца, значит… отлично. Освободи мой график, пожалуйста. Мне не нужно много времени. Только две недели. В течении следующих двух недель я съезжу на родину, и назад.

– …поняла. Однако то, о чём Вы меня спросили ранее. Зачем Вам это?

– Да так. Я лечу на похороны своего старшего брата. Подготовь транспорт.

– Хорошо, будет сделано. И вот ещё что… Если Вам понадобиться моя помощь, я готова Вас по…

Прежде чем она закончила предложение, Хван Тон Со уже бросил трубку. Дослушивать он не собирался.

К чёрту лицемерные утешения и советы. Он был не в настроении слушать чьи-либо нравоучения.

Динь!

Факсом прибыли документы, которых он запросил. Он пролистал немного теплые, выскочившие бумаги. Документы содержали их имена, фотографии, адреса и краткая информация о каждом.

– Значит, D-Ранговый охотник Ю Чин Хо, Сон Джин Ву, охотник Е-Ранга.

Хван Тон Со долго рассматривал их лица, а затем вынес им приговор.

"Вы всё мне расскажете, стоит мне только спросить. И стоит мне только обнаружить что-нибудь сомнительное, как…."

– Вы ещё пожалеете, что выбрались оттуда живыми.