Ассоциация Охотников, кабинет президента Ассоциации.

Доктор Чу Чи серьезно посмотрел на Ко Кын Хи и отвёл стетоскоп от груди старика.

— Президент...

— Можете не продолжать. Выражение Вашего лица говорит само за себя.

Ко Кын Хи застегнул пуговицы на рубашке и улыбнулся. Чу Чи внимательно наблюдал за ним.

— Президент ассоциации Ко Кын Хи... Вы нездоровы, непонятно, как вы еще можете ходить в таком состоянии.

Несмотря на проблемы со здоровьем глава ассоциации не бросал свои дела. Он был настолько занят, что у него даже не было времени пойти в госпиталь. Вместо этого ему пришлось вызывать врача прямо к себе на работу.

— Знаете....

Ко Кын Хи надел свой костюм.

— Однажды я думал, что с появлением целителей и их магии, я снова смогу стать молодым. Я был готов распрощаться с этим немощным старым телом. Напрасные надежды, — Ко Кын Хи невесело улыбнулся. — Не вышло.

— Неужели совсем нет способа?

Даже высокоранговые охотники бессильны перед течением времени.

Если бы целители могли излечить все болезни, то в этой стране уже давно бы не осталось госпиталей, как и врачей. К счастью или нет, этого не произошло. Пределом их магии было лишь ускорение регенерации. И даже если бы целители могли чудесным образом отрастить отрубленную руку, они всё равно оставались бы бессильны перед элементарной детской простудой.

— Ну, тогда мне остается только радоваться, что для меня еще есть работа...

Чу Чи ещё раз взглянул на президента перед тем, как уйти.

Человеку, вроде президента ассоциации нужна какая-то неведомая магия, чтобы обрести здоровье. Доктора с их медициной были бессильны ему помочь...

Но магия, которая вернула бы ему здоровье пока не открыта... Всё, что мог сделать доктор это высказать слова поддержки:

— Прошу, заботьтесь о себе, сэр. Постарайтесь отводить больше времени на отдых. Он вам необходим.

— Хотелось бы, но дел слишком много.

"Если я буду много отдыхать и мало времени отдавать работе, то что тогда произойдёт с Ассоциацией Охотников?"

Ко Кын Хи не собирался следовать совету доктора.

Ассоциация без него — этого Кын Хи себе не мог представить.

В подчинении Ассоциации было несколько крупных гильдий. Каждая стремилась стать самой сильной, борьба между ними не прекращалась ни на минуту. В результате этого соперничества гильдии становились всё более мощными. Они уже гораздо боеспособнее армий большинства стран. То, что ассоциация до сих пор имела на них влияние было заслугой не правительственной поддержки, а власти Ко Кын Хи. Когда Ассоциация ослабит хватку, охотники станут подобны диким зверям вырвавшимся из клетки. Этого нельзя допустить.

"Нет, ещё рано".

Он не мог сейчас уйти в отставку. Всё держалось на авторитетеКо Кын Хи. Ассоциация была единственным, что сдерживало гильдии. Без подходящей замены, мужчина не мог позволить себе уйти. А замену он пока не нашёл.

“Чтобы всем было ясно, что Ассоциация живёт и крепнет, я должен быть на виду".

S-Ранговый, среди S-Ранговых. Имя Ко Кын Хи должно быть на устах. И не важно, что приходится отдавать все силы и здоровье этому важному делу.

— Ммм!

Ко Кын Хи схватился за грудь.

— Президент, вот...

Доктор Чу Чи подготовил для него болеутоляющее и воду.

— Спасибо.

Когда он принял таблетки, Ко Кын Хи стало немного легче. В этот момент зазвонил его телефон.

— Хм?

Он дал строгие указания не тревожить его, пока рядом доктор. Значит, что-то важное. Ко Кын Хи нахмурил брови и поднял трубку.

— Я сейчас на осмотре.

На другом конце провода была его секретарь, и она была очень взволнована:

— Прошу прощения, президент. Но это слишком срочно.

— Япония снова связалась с нами?

— Да, но дело не в этом, сэр.

Брови Ко Кын Хи на мгновение сошлись.

Есть большая проблема, нежели муравьи острова Чеджу?

"Что же это может быть?"

— В чём дело?

Чувствуя, что президент начинает сердится, его ассистентка быстро проговорила:

— Прошел слух из Отдела Тестирования

— Отдела Тестирования?

Отдел Тестирования Ассоциации Охотников был ответственен за измерение магической силы врат и определение ранга новых пробужденных существ. Не тот тип отдела из которого поступают проблемы.

Если только...

"Они неправильно измерили очередные врата?" — Ко Кын Хи нахмурился вспоминая инцидент с Ба Хо. Однако, это дурное чувство длилось лишь мгновение. Следующие слова, произнесенные секретарем были большой неожиданностью.

— Прямо сейчас в Отделе Тестирования... они говорят, что появился Пробуждённый с результатом "измерение невозможно".

* * *

— Глава Ассоциации Охотников, Президент Ко Кын Хи...?

Он правильно все понял? Джин Ву решил, что он ослышался. Лучший из охотников Южной Кореи проделал весь путь в госпиталь, чтобы встретиться с ним?

— Быть не может...

Пока Джин Ву стоял и не верил в происходящее, У Чин Чхоль указал себе за спину и подтвердил, что тот всё понял правильно.

— Да, президент ассоциации здесь.

У Чин Чхоль ждал ответа Джин Ву с серьёзным выражением лица. Этот мужчина точно не шутил.

"Он и правда здесь".

С чего бы Ко Кын Хи хотел встретиться с ним? Предположения начали витать в голове Джин Ву. Единственное, что он мог придумать — это результаты повторного тестирования...

"Они хотят заманить меня в Ассоциацию?"

Но Ассоциация была некоммерческой организацией. Они бы не стали посылать шефа за одиноким охотником. К тому же, результаты тестирования пока не были подтверждены. Чем больше он об этом думал, тем меньше смысла имело происходящее.

— Хорошо.

Джин Ву решил согласиться на встречу. Это был единственный способ узнать, в чём же дело. Услышав положительный ответ, У Чин Чхоль тут же повеселел:

— Спасибо, сэр!

Он был искренне рад.

"Этот серьёзный дяденька может радоваться? Ого".

Не переставая удивляться, Джин Ву пошёл за У Чин Чхолем. За углом, на стуле сидел старик.

— Это же...

Джин Ву сглотнул слюну.

S-Ранговый охотник, которого прозвали "Небо над Небесами", Ко Кын Хи.

Увидев Джин Ву, Ко Кын Хи встал со своего места.

— Охотник Сон Джин Ву-ним?

Глядя на стройное, накачанное тело президента, невозможно было поверить, что ему восемьдесят лет. Он был сложён, как борец на пенсии или игрок в ссирым (1). Он разговаривал вежливым и уважительным тоном. В голосе не было начальственных ноток.

"Не так я себе его представлял".

Джин Ву думал, что внешний вид и положение в обществе этого человека будут давить на него, отчего парень начнёт нервничать. На самом деле Шеф Отдела выглядел куда страшнее главы Ассоциации.

— Да, я Сон Джин Ву.

Ко Кын Хи протянул ему руку с приветливым выражением лица.

— Рад встрече. Меня зовут Ко Кын Хи.

---

1. Ссиры́м (кор. 씨름) — корейская народная борьба и национальный вид спорта.

Это боевое искусство известно в Корее с древнейших времён. В старину поединки, проводимые по большим праздникам, устраивались между сильнейшими борцами из разных деревень, победителем объявлялся устоявший на ногах; призом за победу в схватке был обычно титул чемпиона и какое-либо сельскохозяйственное животное.

Поединки в ссирыме часто продолжительные и не слишком динамичные. Большая часть спортсменов, занимающихся этим искусством, отличается большим ростом и весом, хотя формально в ссирыме есть четыре весовых категории. Раньше эта борьба была исключительно мужским занятием, однако сейчас ссирымом занимаются и женщины.