Такие люди, как Фарри, что отвергали Таблетки Несокрушимости, были редкостью.

Но, почувствовав, что стал бодрее, Джодел не стал думать дважды - беспокойств о собственном спасении с этого поля битвы было достаточно, не говоря уже о чём-то другом.

С начала войны прошло восемь дней.

Восемь дней назад их линия обороны всё ещё находилась за пределами Замка Порыва Ветра. Сочетание огня пулемёта и огня пушек затрудняло дальнейшее продвижение демонов. Однако с течением времени следы противника начали появляться на всём протяжении их формирования. Гигантские скелеты начали врываться в область между Замком Порыва Ветра и Хребтом Металлического Камня, превращая слабо защищённую область в область Красного Тумана. Хотя Воздушные Рыцари пытались остановить их, толку было мало.

Когда демоны опирались на этих "чудовищных зверей, похожих на крепость" и начинали атаку с двух флангов, огонь пушек ослабевал. Чтобы войска не были окружены, они отступали назад и осуществляли последующее переформирование, после чего открывали огонь.

Такая ситуация повторялась не раз.

Из-за непрекращающихся атак врага, армия оказалась под огромным давлением, время их отдыха сокращалось до четырёх или пяти часов, хотя тыл и получил подкрепление, разница в количестве воинов была настолько велика, что была очевидна для глаз. На линии фронта сражалось не более двух тысяч солдат, в то время как атакующих демонов было обычно более чем двадцать тысяч. Кроме того, Ужасные Звери могли обойти линию обороны и двигаться в направлении Горы Заключения. Хотя было невозможно понять, что происходит там, становилось очевидно, что тамошние войска оказались в дурном положении.

Три дня назад войска фронта получили приказ отступить в город всей армией.

В то же время, нападение демонов с западной стороны вдруг стало намного сильнее, это был неоспоримый сигнал: было вполне вероятно, что Хребет Металлического Камня, который был на западной стороне Первой Армии, уже пал, и они были следующими.

На следующий день противник впервые прорвался через их линии артиллерийского огня и вступил в ближний бой с солдатами.

В тот момент эта война стала битвой воли.

Джодел посмотрел на полуразрушенную невысокую стену на расстоянии сотен метров. Разрушенная внешняя городская стена Замка Порыва Ветра теперь была заполнена дырами, а её поверхность была усеяна висящими трупами демонов. Кровь, которая текла из трупов, окрасила стену в жуткий и призрачный синий цвет.

Область, что протянулась от линии обороны до невысокой стены, была больше похожа на чистилище. Трупы солдат вперемешку с трупами Простых Дьяволов были разбросаны повсюду: половина из них была погребена под снегом, а другая замерзла на ледяном ветру, как ледяные скульптуры. Поскольку атаки врагов не ослабевали, у людей даже не было достаточно времени, чтобы забрать тела павших в битве.

Две стороны длинной улицы были заполнены костяными копьями и каменными иглами, что напоминали шипы. Поскольку не все могли спрятаться в надежных укреплениях, каждый раз, когда каменные иглы сыпались с неба солдаты, скрывающиеся в жилых домах и траншеях, рисковали жизнями. Одно из копий проникло в стену дома и оказалось на расстоянии менее одного метра от него – ещё чуть-чуть, и Джодел бы уже начал служить Трём Богам.

- Фуух! - мужчина покачал головой и выбросил эти неприятные мысли из головы. Когда его клан был в опасности, сколько бы он ни молился Трем Богам, он так и не получал ответа. Естественно, что и на этот раз Джодел не был защищён Тремя Богами.

Несмотря на то, что в конечном итоге он мог умереть в этом городе вдали от дома, он определенно хотел, чтобы его враги заплатили за это огромную цену.

Глава поклялся, что не станет плохо обращаться с кланом, который будет бороться за судьбу человечества.

Вот почему он пришёл сюда!

- Они здесь! - послышался голос Фарри.

"Не слышно пушек..." - вчера ночью артиллерия умолкла. Некоторые говорили, что они подверглись скрытой атаке со стороны Ужасных Зверей, а некоторые утверждали, что солдаты артиллерии были переведены в другое место. Что бы это ни было, сейчас, пытаясь сдержать врага, они могут рассчитывать только на себя.

Наконец, над стеной появились фигуры демонов!

Отряд пулемётчиков первым открыл огонь – как и грохот Пушки Длинной Песни, громкий и непрерывный шум пулемётов стал самым замечательным и трогательным звуком для сердец солдат. Пули разносили снегу стены во все направления, и первый демон, прыгнувший через стену, был мгновенно поражён и упал. Демоны, которые пристально наблюдали сзади, также отдернули свои черепа от дождя пуль.

Выстрелы были слышны и с восточной, и западной стороны города. Там явно шли другие интенсивные битвы. Джодел не заботился о демонах, которые атаковали артиллерию, но сосредоточил своё внимание на переулке в ста метрах. После трёх дней сражений за город он кое-что понял: обычно самая опасная область была не там, где была сосредоточена вся их артиллерия, а на улицах и переулках, которые казались тихими.

В этот момент Первая Армия уже давно потеряла линию обороны. Войска были организованы в небольшие части и беспорядочно разбросаны по блокпостам.

Их самая важная задача состояла в том, чтобы не дать демонам оказаться возле их постоянных укреплений, поскольку врага в сотнях метров было бы трудно убить выстрелом.

Внезапно шесть Простых Дьяволов появились над крышей двухэтажной грязевой постройки. Казалось, они планировали использовать здание, чтобы обойти те районы, где огонь орудий был наиболее плотным, и это действие открыло их для Джодела.

Он задержал дыхание, прицелившись в движущегося в конце группы демона, и нажал на курок.

Мишень упала.

Фарри и ещё двое товарищей присоединились к стрельбе. Слабая деревянная крыша была неспособна противостоять резким движениям Простых Дьяволов, и их медленное передвижение делало Простых Дьяволов привлекательными целями.

- Четыре часа, куча демонов на четыре часа! - прежде чем они успели прикончить то, что осталось от демонов, они услышали крик солдата Песчаной Нации: - Они идут сюда!

- Оставьте этих мне! - снова Фарри: - А вы, ребята, идите и разберитесь с теми, кто на другой стороне!

Джодел немедленно поднял ружье и побежал к другому окну. Если бы их команде нужно было выбрать самого меткого стрелка среди его товарищей по команде, это, несомненно, будет Фарри. Если она говорила, что сможет прикончить оставшихся демонов, тогда у неё определённо не должно было возникнуть проблем.

Но когда Джодел увидел рой из более чем сотни демонов, атакующих их укрытие, сердце его оборвалось.

- Чёрт, так эти ублюдки были из разведки? - кто-то ахнул осознав, в чём дело.

- Боюсь, что так, - отозвался Джодел. - Ребята, хватит беречь боеприпасы, после того, как мы уничтожим эту волну демонов, переберёмся на шесть часов!

Из окна раздавались звуки выстрелов, среди которых были слышны и звуки недавно выпущенного автоматического оружия - по сравнению с рёвом Марка I, новое оружие, которое называлось единым пулемётом, звучало громче, но ничем не уступало чудовищному оружию в скорострельности. Его единственным недостатком было то, что его магазин содержал всего тридцать патронов, вот почему он уступал Марку I с точки зрения подавляющих способностей.

Но было ясно, что противник не ожидал, что такая огневая мощь придёт с крыши маленькой колокольни. Под тяжёлым лобовым ударом единых пулемётов и ракетных снарядов, демонов, которых насчитывалось около сотни, мгновенно стало вдвое меньше, а оставшиеся враги подняли свои костяные копья.

- Берегитесь, они бросают копья! - вскрикнул Джодел, бросаясь на пол.

Десятки костяных копий как стрелы взмыли к вершине колокольни.

- Донг!

Колокол периодически гудел, когда его поражали копья.

Если бы они находились на земле, избежать этой атаки было бы трудно, но разница в высоте их положений формировала естественное укрытие, даже если костяные копья, которые были брошены снизу, попадут в окна, им будет трудно смертельно ранить солдат. Звуки стрельбы на мгновение остановились, а затем возобновились. Оставшиеся Простые Дьяволы оказались в затруднительном положении, когда не могли ни продвинуться вперед, ни отступить.

У людей появилась уверенность, что они смогут прикончить этот отряд противника.

Джодел невольно вздохнул. Он чувствовал намёк на жалость, он слышал, что затраты на производство единых пулеметов были внушительными, и сначала их передали Воздушным Рыцарям. Если бы у каждого на передовой было такое оружие, демоны не годились бы им в соперники, даже если бы они не полагались на бункеры.

В этот момент вдруг послышался крик Фарри:

- Дерьмо, убирайтесь отсюда!

Джодел замер и подсознательно повернул голову.

Вдалеке в городской стене появилась дыра. Огромный Демон-Паук прошёл сквозь стену, присел на корточки и откинул толстый панцирь на своей спине, где, оказался чёрный каменный столб, излучающий свет.

"Подождите, он целится в нас?" - Джодел поднял голову, бронзовый колокол, свисавший с балки крыши, всё ещё вибрировал. - "Чёрт, этот звон!"

Он поднял оружие и побежал к лестнице.

В то же время издали донесся тихий звук.

- Бум.

Еще до того, как он пробежал первый лестничный пролет, столб черного камня, который был толще человека, пролетел по высокой параболической траектории, а затем прямо ударил в середину колокольни.

После громового рёва вся колокольня рухнула!