- Кхх... Кхх... Кхх... - Джодел медленно поднялся, окутанный клубами дыма. Щебень всё ещё сыпался на него. От некогда высокого здания осталась только одна половина. К счастью, рухнувший луч образовал узкое укрытие из оставшейся части стены, и ему посчастливилось выжить.

- Есть кто живой? - он с трудом выкрикнул эти слова, но клубящаяся пыль очень быстро заполнила его рот.

Вероятность того, что его товарищи по команде услышат его, была невелика.

Джодел смог протиснуться сквозь щель между балкой и камнями и стал карабкаться наверх, направляясь туда, где был свет.

В тусклом свете он увидел, что в его руки и бедра вонзились несколько деревянных щепок. Кровь, которая сочилась из ран, окрасила армейскую форму в малиновый цвет. Таблетки Несокрушимости сделали свою работу; если бы они не блокировали боль, он даже боялся представить, сколько времени ему понадобилось бы, чтобы оправиться от падения.

С трудом выбравшись из под обломков, Джодел неожиданно обнаружил нескольких демонов на расстоянии менее десяти метров. Они явно были из отряда, который раньше атаковал колокольню. Если бы не Демон-Паук, который напал чуть позже, Джодел и его спутники рано или поздно уничтожили бы этот отряд. Только вот теперь ситуация резко изменилась.

Было очевидно, почему демоны окружали башню, они хотели уничтожить всех убегающих выживших.

Джодел не стал медлить.

Он знал, что шанс убежать живым был один на миллион. Винтовка могла выпускать только один патрон за раз, а Простые Дьяволы со своими способностями могли разорвать его на части за время, необходимое мужчине для перезарядки.

Несмотря на это, он решительно поднял своё оружие.

Для людей Песчаной Нации смерть не была страшна, было страшно не видеть проблеск надежды.

Если бы его смерть могла дать шанс выжить его клану и позволила бы его жене и детям получить свой паек, то этого было бы достаточно.

Выстрелив, Джодел не мог не вспомнить момент, когда он, принял на свои плечи тяжелое давление Кланов Города Железного Песка, и решительно поклялся в своей преданности Главе - в ту ночь он также атаковал Клан Дикой Волны и Клан Рубящих Костей, полагая, что обязательно умрёт в ходе той бойни.

После рёва выстрела один Простой Дьявол упал, а остальные трое стремительно бросились к нему.

На этом расстоянии острый коготь был эффективнее копья.

В следующее мгновение к Джоделу потянулся большой вытянутый коготь. Если он коснется своей цели, половина лица Джодела окажется раздавленной!

Но в этот момент Джодел внезапно почувствовал, что его тело больше не находится под его контролем.

Его тело откинулось назад, и он избежал смертоносной атаки, согнув спину под невероятным углом. Затем он использовал рукоятку ружья в качестве поддержки и рванулся назад, так что его тело, которое всё ещё было наклонено назад, поднялось в воздух, и он совершил превосходное сальто назад.

И когда он приземлился, второй патрон уже был вставлен в ствол оружия!

"Что это такое?"

Джодел был совершенно ошеломлён.

"Может ли это быть побочным эффектом Таблеток Несокрушимости?" - мало того, что он не чувствовал боли, его движения также стали резче, хотя он не отдавал телу приказ действовать.

Хотя его разум все еще был ошеломлен, его тело, казалось, не собиралось останавливаться.

С ревом демон бросился к нему. Джодел схватил ружье обеими руками и спокойно поднял его, и когда он нажал на курок, дуло уже было прижато ко лбу демона!

- Бэм!

Голова врага разлетелась на куски.

Второй Простой Дьявол уже рвался вперед, но, как будто извлек урок из опыта своих падших братьев. Он не прыгнул на Джодела, а вытащил своё костяное копье и атаковал им горизонтально, словно хотел скосить человека, как колос. Единственное, что оставалось Джоделу, это блокировать атаку ружьем, и именно это и сделало его тело. Огромная разница в силе между ними привела к тому, что ружье вылетело из рук Джодела и с грохотом приземлилось в руинах колокольни.

Как только Джодел решил, что все кончено, его тело снова совершило неожиданное движение. Он двинулся вперед с прямой спиной и прямо к телу Простого Дьявола. Его правая рука вытащила штык из-за талии.

Кинжал двинулся снизу вверх и пронзил голову демона под подбородком.

Красный Туман мгновенно рванулся наружу.

Когда демон собирался обнять человека и забрать его с собой на тот свет, Джодел уже выскользнул из хватки демона, как скользкий уж.

Простой Дьявол качнулся и сделал несколько шагов вперед, а затем безвольно опустился на колени.

Победа над демоном, который намного превосходил человека в ближнем бою с точки зрения физической силы и без того была чем-то, что даже не приходило в голову Джоделу, но теперь, за один ход он убил сразу двоих?

Последний оставшийся Простой Дьявол, наконец, поднял своё костяное копьё.

Но целью, к которой он стремился, был не Джодел, а сломанная стена в руинах колокольни!

Копьё, как молния, метнулось в деревянное окно на разрушенной стене. Невысокий силуэт вскрикнул и выпрыгнул из-за стены.

Это Фарри!

Простому Дьяволу, казалось, вообще не было дела до его иссохшей руки, и он огромными шагами направился к Фарри. Джодел невольно обернулся и бросился прямо на демона. Они оба приблизились к Фарри в одно и то же время. В тот момент, когда Простой Дьявол поднял руку, штык Джодела уже пробил его горло сзади.

Красный Туман вырвался из шлема и покрыл поднятую руку Фарри.

Партнёр Джодела издал пронзительный крик. Пораженный Джодел тут же понял, что восстановил контроль над своим телом.

- Не говори мне, что ты...

Глядя на быстро гниющую руку Фарри, его мгновенно осенило.

- Почему ты здесь?

В отличие от старой Церкви в Северном Королевстве, Моджины никогда не считали ведьм символом зла, вместо этого они видели в них Божественных Леди с сверхчеловеческими способностями. Поскольку их было очень мало, Кланы, в которых была Божественная Леди, обычно могли быть потенциальными кандидатами на захват Города Железного Песка.

Джодел однажды услышал слух о Клане Песчаника, который под руководством Божественной Леди последовал за Королевой Чистой Воды в экспедицию на Крайний Север и не вернулся. Эту Божественную Леди звали Кабала, и ее способность заключалась в том, что она могла заставить других выполнять её приказы.

Но они не получили награды, которые заслужили, Клан Песчаника не смог оправиться от потери большого количества сильных молодых людей, а женщины и дети, оставшиеся без защиты, перешли в другие кланы. Клан сможет хранить своё имя только, когда Глава принимает законы и правила пустыни.

Выдающиеся боевые навыки, его неконтролируемое тело и Моджины... после того, как он стал свидетелем недавних невероятных событий, он не мог не подумать о Божественной Леди Клана Песчаника, не в силах найти другое объяснение.

Но сейчас было явно не время задумываться над этим. Он вытащил рулон бинтов из сумки на талии и перевязал руку Фарри. Затем он использовал свой нож, чтобы соскрести гнилую кожу, взвалил Фарри на плечи и побежал к постоянным укреплениям.

- Не... никому рассказывайте об этом... - тихое бормотание товарища послышалось со спины.

- Но…

- Прошу тебя.

После того, как Джодел долго колебался, он слегка кивнул:

- Хорошо, я ничего не скажу.

Звуки стрельбы по-прежнему непрерывно звучали вокруг них, но частота их значительно снизилась.

Он увидел, как половина тела Демона-Паука, который вторгся в город, взлетела в воздух от огня пушки и осталась полностью парализованной.

После того, как он ворвался во внутренний район города, кто-нибудь постоянно выпрыгивал из укрытия и поочередно прикрывал отступление, пока убегавшие не достигали безопасного места. Когда Воздушные Рыцари появились в небе, Джодел понял, что на этот раз они наконец-то отразили атаку демонов.

Возможно, в следующий раз, когда они сразятся, это будет последний бой для гарнизона. Но, по крайней мере, до сих пор победа была за ними.

Однако через полчаса, к удивлению Джодела, все войска получили команду покинуть Замок Порыва Ветра и отступить через западный выход Горы Заключения.