К северу от Плодородных Земель.

Покинув Город Беззимья, Молния и Мэгги продолжали свой полёт почти десять дней подряд.

Они патрулировали равнины, преодолевая сотни километров в режиме "экономии скорости", так, что их магическая сила восстановилась за ночь, и её хватало на день. Они спускались на землю только тогда, когда им нужно было разбить лагерь или поохотиться.

Нынешняя Исследовательская Группа вступила в новую фазу; хотя при них были последние карты, предоставленные Союзом, столетия перемен, которые отразились на пустынных тропах, высохших каналах и заброшенных городах, которые захватили сорняки и кустарники, делали все их поиски указателей дорог бесполезными. Единственными их ориентирами были звёзды в небе и большой хребет континента на расстоянии.

И на таком расстоянии Сигил Молвы больше не транслировал сообщения, оставляя птицу и девочку в одиночестве на огромных землях. Чувство отчаяния и одиночества было большим препятствием в ходе этого приключения, и без компании своего надёжного компаньона Мэгги Молния не думала, что смогла бы продержаться так долго.

Цель путешествия была ясна — обнаружить новое Творение Богов демонов и определить его маршрут, а также "пролить свет" на равнины за Такилой.

Тем не менее поиск парящего острова на обширных землях не был лёгкой задачей. Чтобы уменьшить истощение шахты, вражеский город не станет подниматься на большую высоту и, возможно, будет оставаться близко к земле. Таким образом, Творение Богов будет напоминать любую маленькую гору на расстоянии, и они должны были приблизиться, чтобы разглядеть цель через Красный Туман, если погода позволяла.

Чтобы не пропустить Творение Богов, Молния предпочитала летать по траектории ломаных линий, где краем служил гребень континента.

- Гррр…

Внезапно заурчал живот серого орла, летящего над ней.

- Ты снова голодна? - Молния посмотрела вверх.

- УФ, - Мэгги кивнула.

- Но ты так мало двигалась, как ты проголодалась раньше меня?

- Я просто смотрю на землю, угу! - она наклонилась и потёрлась о щеку Молнии. - Глаза и мозг связаны, и, согласно книге, работа мозгами изнуряет сильнее всего остального, угу!

"Подожди-ка, разве не об этом было написано в Теоретических Основах Естествознания… В одном параграфе чётко сказано, что даже в покое энергопотребление мозга остаётся самым высоким на фоне всех остальных органов тела уровнем, но это не означает, что движущийся человек не использует свои мозги".

Но зуд на её щеках не позволил Молнии лететь должным образом, и у неё не было другого выбора, кроме как замедлиться и направиться к земле. Судя по цвету неба, они смогли бы летать ещё максимум полчаса, поэтому остановка на отдых в этот момент не будет проблемой. Кроме того, у них под рукой было лишь немного вяленого мяса, поэтому было бы неплохо использовать дополнительное время для пополнения запасов.

Конечно, самым важным было то, что она не могла отказать очаровательной Мэгги.

- Правила всё те же; ты охотишься, а я разведу огонь. Используй Сигил Молвы для контакта в случае опасности, поняла?

- Поняла, уа!

Прежде чем её голос утих, Мэгги уже была в воздухе в форме Ужасного Зверя.

У Молнии не осталось выбора, кроме как отыскать убежище и приготовить ужин. Благодаря технологическим достижениям Роланда, кремний, материалы для розжига и факелы, все эти инструменты, необходимые искателям приключений, были заменены компактными и сложными инструментами. Например, не задуваемыми спичками размером с половину ладони, одноразовыми фонариками, а также многофункциональным ножом, который обожали все члены Исследовательской Группы…

Все эти предметы можно было держать в кармане, и поэтому большая часть пространства в ее сумке была заполнена всевозможными специями и приправами. Если у них бывало время, они могли приготовить даже целый стол полный блюд. Бывали времена, когда даже Молния задавалась вопросом, была ли она лучшим исследователем или же гурманом.

Скорее всего, это было связано с тем, что Мэгги так часто хотелось есть.

Дальше всё пошло по привычному плану — Мэгги быстро вернулась с бизоном и использовала свои острые когти, чтобы нарезать его на куски. Молния выбрала лучшие части, и либо закоптила, либо запекла в грязи. Они повторяли этот процесс бесчисленное количество раз, и их координация стала гладкой и естественной. К тому времени, когда огонь угас, они не только наелись, но и занялись пополнением своего рюкзака. Как будто всё вернулось в тот момент до того, как они отправились в путь. Единственная разница заключалась в их успехах и, возможно, в цели их путешествия.

Любой малейший крик совести быстро душит пища.

Выложив Символ Крика, Молния зарылась в спальный мешок вместе с Мэгги и быстро уснула.

На следующее утро, открыв глаза, она неожиданно обнаружила необычную тень, которая маячила на расстоянии.

Молния протёрла глаза в замешательстве — накануне земля была плоской равниной, и они проверили всё вокруг, они не могли пропустить небольшой холм.

Проведя несколько минут в своей сонливой задумчивости, она затаила дыхание и снова присмотрелась. На этот раз она была ошарашена. Сквозь тонкий утренний туман вершина холма показалась неожиданно плоской, совершенно не похожей ни на одну природную форму. Сильнее всего шокировало то, что за несколько коротких минут стало видно гораздо больше, что означало, что тень приближается к ним.

Молния знала, что это за движущийся "холм" на Плодородных Землях.

Она встряхнула Мэгги, не веря своим глазам.

- Ущипнименя разок...

- Угу, - последняя подняла указательный палец и ткнула Молнию в лоб…

Боль немедленно прояснила её разум.

Это была не галлюцинация.

Прямо в этот момент порыв ветра пронёсся мимо них и растрепал длинные белые волосы Мэгги.

Вместе с ветром пришёл тонкий туман.

В этот момент тень раскрыла свою истинную форму — на треугольной чёрной горной породе стояла гигантская пирамидальная структура, полностью сформированная из чёрного камня; её размер и объём трудно было оценить. Если старым центром Творения Богов был город демонов, то эта пирамида могла удерживать в себе весь город.

Эта "порода" была, скорее всего, причиной отсутствия Красного Тумана.

Вид у острова в небе был чрезвычайно подавляющим. По сравнению с первым Творением Богов, которое имело сходство с горным хребтом, новое Творение Богов выглядело совершенно неестественным. Будь то структурированная внешность или симметричная форма, вся структура проявляла силу демонов.

Кто бы мог подумать, что второе Творение Богов, которое они так долго искали, появится прямо перед ними.

Даже не упаковав снаряжение для сна, Молния потащила Мэгги за собой и поднялась в небо.

После непрерывного вознесения им постепенно открылся вид за городом демонов.

Многочисленные черные точки плотными потоками устремлялись на равнины, словно бурная волна, среди них были и бесчисленные чередующиеся красные линии, образуя ткань, которая пожирала все на своем пути с черными точками. Молния сглотнула. Если все эти чёрные точки были демонами, их было больше, чем людей во всех Четырёх Королевствах вместе взятых!

Без сомнения, это была главная сила противника в движении!