Принцип работы генератора постоянного тока и его конструкция были довольно простыми. В детстве Роланд разобрал около десятка различных моторов, от обычных простых, до легендарной "золотой пантеры", ну и, конечно же, множество самодельных мелких моторчиков. Все те моторы можно было назвать моторами постоянного тока.

В принципе отличий между конструкциями генератора и двигателя постоянного тока не было, по сути, они были даже взаимозаменяемыми. Пока в наличии была какая-нибудь другая машина, которая помогала поворотному устройству мотора вертеться, чтобы провода постоянно проходили сквозь магнитную индукционную линию, мотор мог вертеться и генерировать электрическую энергию бесконечно.

С помощью Анны и Мистери Мун у Роланда ушло примерно полдня на сборку первого простого DC-мотора. Все детали статора были изготовлены из дерева и намагничены с помощью дара Мистери Мун. Ротор тоже был выточен из дерева, и на обеих его концах стояло по коммутатору. С помощью вала ротор был подключен к паровой машине через отверстие посередине. Такое устройство было очень легко изготовить, и к тому же с ним можно было быть уверенным, что коммутаторы будут изолированы друг от друга.

Когда же настала очередь производства паровой машины на продажу, то Роланд и Мистери Мун просто встали в сторонке и молча наблюдали за удивительной техникой Анны. Если ей, например, требовались запчасти побольше, то она просто-напросто оборачивала стопку железных слитков своим чёрным огнём, после чего сплавляла их друг с другом. После этого ей оставалось только вырезать нужную форму из получившейся металлической болванки.

На следующий день, когда Роланд уже был готов отправиться в свою комнату для обжига для тестов генератора, стражники принесли ему приятные новости. В Пограничный город заявился Главный Инструктор алхимической лаборатории Серебряного города. И более того, он пришёл не один.

***

Кайл Сичи повёл себя очень решительно, вечером того же дня он собрал свою семью и больше десятка учеников и погрузил их на корабль, идущий до Пограничного города. К несчастью, Чейвз размышлял над предложением слишком долго, и, в итоге, его отклонил.

Кайл никому не рассказал о том, что именно говорилось в письме, чем меньше алхимиков в курсе, тем быстрее Кайл мог отправиться в Пограничный город. Он волновался, что слухи о том, что Кайл смог отыскать рецепт производства кристального стекла очень скоро достигнут и ушей Герцога, и если в тот момент алхимик будет ещё в городе, то Герцог запросто может решить никуда не отпускать работника, умеющего создавать предметы роскоши.

Кайл записал формулу производства кристального стекла и его обжига на бумагу, которую сложил в общий ящик с формулами. Известная всем формула позволит Герцогу инвестировать в производство кристального стекла, тем самым давая деньги лаборатории напрямую. По сравнению с тем, что именно Кайл понял про алхимию, такие мелочи, как какая-то формула кристального стекла, вообще ничего не значили.

И пять дней спустя Кайлу, наконец, представилась возможность полюбоваться на автора письма - Роланда Уимблдона.

Сейчас они находились в зале для приёмов, и Кайл только-только закончил приветственную речь. Но не успев разместить свою пятую точку на стуле, он уже не сдержался и выпалил:

- Ваше Высочество, мне бы хотелось пообщаться с Вашим алхимиком!

- С моим алхимиком? - услышав просьбу, Роланд лишь широко улыбнулся. - У нас в городе не было ни одного алхимика до того, как Вы сюда прибыли. Но теперь мой алхимик - Вы.

- Вы хотите сказать, что... Вы сами написали те алхимические формулы? - Кайл только сообразил, что есть и другой возможный вариант. Может, это просто очень хорошо образованный Принц, с которым занимались личные преподаватели? Но... Если он знаком с сутью алхимии то, получается, и алхимическая лаборатория в столице тоже с ней знакома... А наивный Кайл думал, что они уже вот-вот подберутся к уровню столичных алхимиков! Теперь эта мысль казалась ему абсолютным бредом.

- Не совсем так, - заявил Роланд. - Я нашёл эти формулы в одной очень древней книге, которую написали более четырёх с половиной сотен лет назад. Я нашёл её совсем недавно. По всей видимости сотни лет назад алхимия называлась "химией".

 - Что? - услышав, что Принц узнал формулы не от алхимиков из столичной лаборатории, Кайл даже слегка обрадовался. Впрочем, ответ Принца его очень удивил, книга по алхимии, написанная более четырёх сотен лет назад? Все знали, что даже в столице алхимическая лаборатория существует всего двести лет... Возможно ли, что будущие поколения так же будут удивлены открытым ныне изобретениям?

- Да. В книге те учёные записали гипотезу, которую назвали "теорией сохранения массы". В ней сказано, что материя - это источник всех вещей в нашем мире, никуда не исчезает и не появляется из ниоткуда. Она просто перетекает из одной формы в другую, но в итоге всё равно остаётся в том же количестве, - Роланд махнул рукой на кусочек пирога, стоящий на столе. - Если вы съедите вот это, то пирог временно станет частью вашего тела. Кое-какие элементы ваш организм впитает, кое-какие выведет. А если эти элементы сложить вместе и сравнить с изначальным куском пирога, то они будут абсолютно идентичны.

- Погодите-ка... Ваше Высочество... - неуверенно заговорил Кайл. - Если я возьму кусок дерева, порежу его и затем сожгу дотла, то вес получившегося в итоге пепла будет намного меньше, чем вес изначальных деревянных брусков. Если материя никуда не исчезает, то куда же она делась?

- И про это в книге тоже сказано, - рассмеялся Роланд. - Недостающая материя просто превратилась в газ и воду. Вода же нагрелась настолько, что тоже превратилась в газ. В итоге пепел это и будет лишь то, что останется.

- Газ? - В груди Кайла зародилось непонятное чувство. - Вы хотите сказать, что у воздуха тоже есть свой вес?

- Конечно, у воздуха тоже есть масса, - согласно кивнул Принц. - Это, кстати, очень легко доказать. Положите в бутылку горстку опилок, затем закройте её и поставьте на весы. Затем сожгите опилки в бутылке, и снова поставьте её на весы. Они покажут, что вес бутылки не изменился - это потому, что воздух не смог выйти через крышку.

- И это тоже было написано... в древней книге? - нетерпеливо поинтересовался Кайл. - Я могу на неё взглянуть?

- Можете, если сначала согласитесь на некоторые условия, - Роланд протянул ему лист бумаги.

- Говорите, что Вам от меня нужно.

- Во-первых: Ваша зарплата будет точно такой же, как и оплата в алхимической лаборатории Серебряного города. Во-вторых: как только Вы согласитесь на работу, то должны будете соблюдать правила конфиденциальности. Это значит, что всё, что Вы выучите, ни коим образом не должно попасть к другим алхимикам. В-третьих: если Вы согласны на условия, то Вам нужно подписать вот этот контракт. Договор заключается на пять лет, и как только они минут, Вы будете иметь полное право отправиться куда угодно. После окончания контракта все Ваши изобретения выводятся из-под действия правил конфиденциальности, так что Вы сможете продемонстрировать их своим коллегам в алхимических лабораториях. Если Вы согласны с этими тремя условиями, то Пограничный город предоставит Вам бесплатное жильё и химическую лабораторию. И ещё я одолжу Вам для изучения книгу под названием "Начальная химия", и если Вы там что-то не поймёте, то всегда сможете меня спросить.

Кайл подумал и решил, что звучит всё это не так уж плохо. Даже несмотря на труднопроизносимые слова вроде "правил конфиденциальности", "химической лаборатории" и прочих. Он понял основную мысль контракта, и считал, что пять лет это не так уж и долго. Раньше Кайл предполагал, что Принц потребует у него навсегда поселиться в Пограничном городе.

Но даже если бы Принц и поставил более жёсткие условия, то Кайл всё равно не отказался бы, так сильно ему хотелось поглядеть на чудесную книгу, в которой была описана вся суть алхимии.

Внимательно всё обдумав, Кайл встал со стула и согнулся в поклоне:

- Я готов на Вас работать, Ваше Королевское Величество".

- Отлично, вот и договорились, - Принцу, казалось, не было никакого дела до этикета. - Ваше рабочее место будет расположено прямо около Красноводной реки. После того, как вы подпишете контракт, я самолично отведу Вас в лабораторию и ознакомлю там со всем. Я объясню Вам, как использовать химическую посуду и расскажу правила пользования рабочим местом.

Услышав это, Кайл слегка призадумался - что-то было не так. Почему явно отлично образованный Принц никогда раньше не спешил демонстрировать свои умения, неужто просто прятал их, словно туз в рукаве? Он разве не должен быть просто обычным аристократом, которому посчастливилось отыскать книгу с древними знаниями?

Впрочем, это были лишь незначительные заминки, поэтому Кайл подавил сомнения и поинтересовался:

- Ваше Королевское Высочество желает, чтобы я для него что-то изготовил?

- Конечно. Мне нужна высококонцентрированная кислота. Чем ядрёнее, тем лучше, - ответил Принц.