Вслед за словами Пепел, Серебряная Луна бросилась приветствовать Лоргар. Принцесса Оша сразу же обняла волчицу, которая была поражена и не знала, что делать со своей поднятой рукой. Обычно Глава Клана приветствовал только другого Главу. Лоргар же намеревалась приветствовать нового Главу Клана Оша, поклонившись и приложив руку к груди, хотя Серебряная Луна была на один-два года моложе ее.

Во время их разговора Глава никак не выказала своего превосходства. Узнав, что Лоргар планирует отправиться в Город Беззимья, она сразу же принялась называть её сестрой. Глава попросила волчицу звать её Эхо и с радостью рассказала ей о новой жизни ведьм в Городе Беззимья.

Лоргар верила не всему, что говорила Эхо. Согласно тому, что она знала, как бы богаты не были ресурсы Грэйкасла, от голода было невозможно избавиться. Она догадывалась, что Глава могла преувеличивать, описывая это место как Царство Божье, где никто не беспокоится о голоде и болезнях, которые могли излечить ведьмы.

Хотя она впервые покинула пустыню, она слышала много рассказов о северных Королевствах. Она знала, что Королевства эти были похожи на Город Железного Песка, где только небольшая группа людей, что была у власти, могла вести роскошную жизнь. Она считала, что как Божественной Леди, которая больше не была наследницей Клана Дикого Пламени, ей никогда не повезет, как Принцессе Оша, которая получила благодарность Короля.

Но Лоргар это не беспокоило.

Она просто хотела стать лучше, сражаясь со всеми этими сильными противниками в Городе Беззимья.

Когда она сказала им, что ее Клан также решил переехать в Порт Чистой Воды, они не показались приятно удивленными, как она ожидала. Железный Топор, верный пес Оша, даже нахмурился. Только Эхо улыбнулась и спросила:

- Правда? - Принцесса Оша, казалось, была взволнована и продолжала говорить. - Отлично! Как только сюда прибудет Клан Дикого Пламени, Порт Чистой Воды быстро вернется к своему былому процветанию. Цель Его Величества может быть достигнута даже раньше!

- Ах... леди Эхо, - Железный Топор бросил взгляд на Эхо. - Это всего лишь их план, и он не обязательно осуществится.

- Ах, да, я слишком нетерпелива, - Эхо улыбнулась, слегка смутившись.

Лоргар сразу поняла причину их холодного ответа. Как бывший самый сильный Клан, Клан Дикого Пламени в целом насчитывал более 5000 человек, значительно превосходя численностью всех иммигрантов из Моджинов. Что еще более важно, она считала, что северяне, должно быть, обнаружили, что эти маленькие Кланы, которые конкурировали друг с другом, намного легче контролировать по сравнению с мощным большим Кланом. Она подумала, что они, вероятно, никак не ожидали, что Клан из Города Железного Песка так быстро решит переехать сюда, так как шесть больших Кланов в городе больше не должны были беспокоиться о том, что их оазис высохнет. Казалось, что эти большие Кланы вряд ли захотели бы покинуть город, и большинство людей даже считали, что они никогда не обратятся к Королю Грэйкасла.

Лоргар не стала больше говорить об этом, поскольку знала, что Клан Дикого Пламени, прибыв сюда, увеличит влияние северян и в то же время изменит баланс сил в этой области. Она должна была признать, что было бы неплохо, если бы Клан Оша или Король не смогли бы держать под контролем всю ситуацию и позволили бы ее отцу получить власть.

В конце концов, она все еще была Принцессой Лоргар из Клана Дикого Пламени.

* * *

В последующие дни Лоргар при первой же возможности гуляла в Бухте Чистой Воды. Поскольку она встретила здесь Пепел, она не хотела уезжать в Город Беззимья. Она решила использовать полученное время, чтобы тщательно изучить эту вечнозеленую землю, где решился найти пристанище Клан Дикого Пламени.

Вскоре она обнаружила, что скорость строительства рабочих Грейкасл была намного выше всего того, что она могла себе представить. На берегу реки они построили ряд полусферических печей, которые каждый день могли производить новую партию кирпичей со смесью земли и речного песка. И эти печи сжигали не древесину, а какие-то серо-черные камни, прибывавшие с северо-запада. Печи нужно было заполнять этими камнями только один раз в день, и камни могли гореть весь день, что делало их намного лучше древесного угля.

Производство кирпича было частью, в которой участвовало больше Моджинов, в основном женщины и пожилые люди. Они были разделены на несколько групп, которые копали землю или переносили черные камни. После каждой корзины, которую работник наполнял или переносил, надсмотрщик оставлял знак на его или ее руке. Согласно наблюдению волчицы, отметки определяли, сколько пищи рабочий мог получать каждый день.

Что касается строительных работ, она редко видела, как Моджины занимаются этим делом. Северяне делали все сами. Они смешивали воду с каким-то серым порошком, чтобы сделать пасту, и использовали ее, укладывая кирпичи. Дома при этом были построены одного размера, в одном стиле и одним и тем же способом. Она могла заметить все новые изменения в этих зданиях почти каждый день.

И было кое-что ещё, что очень удивило её. А именно то, как по-разному Моджины и люди из Грэйкасла отреагировали на её облик.

После ухода из Города Железного Песка она больше не скрывала свой пушистый хвост и уши. Большинство Моджинов избегали её взгляда и пытались отступить от нее, хотя у них был один цвет кожи. Она не была чужда такой реакций и была готова к этому.

В то же время люди из Грэйкасла не проявляли ни малейшего страха или ненависти, встречая её. Некоторые, самые храбрые даже проявляли инициативу, чтобы поздороваться с ней и, казалось, привыкли к подобному необычному внешнему виду.

Она была озадачена их поведением и спросила об этом Пепел.

- Ах... ты об этом. Разве это не обычная вещь для ведьм? - сказала Пепел, разводя руки в стороны. - Полу-человек и полу-зверь не редкость. Кто-то может даже полностью превратиться в зверя, - она продолжала объяснять. - Например, есть у нас ведьма по имени Мэгги. После трансформации она выглядит гораздо страшнее, чем ты. Однако после того, как она несколько раз выступила в роли спасителя, все привыкли к ее внешности. Даже если ты не выглядишь как человек, они не отвергнут тебя.

Лоргар пошевелила своими волчьими ушами и подумала:

"Эм... Это правда? В этом случае моя решимость принять мои недостатки и принять мое истинное Я вовсе не нужна?"

Она вдруг подумала и о другом и спросила:

- Ах, да, выходит ты самая сильная ведьма в Городе Беззимья?

- Ну... - волчица не знала, была ли это иллюзия, но она почувствовала, что теперь Пепел выглядит более серьезной. - Это зависит от типов моих противников. Один тип ведьм может носить Божественный Камень. Другой же тип ведьм обычно не носит их.

- Они не могут использовать свои способности с Божественными Камнями, да?

- Да, без Божественного Камня, я не уверена, что смогу победить некоторых ведьм в Ассоциации Сотрудничества Ведьм.

- Даже ты не сможешь победить их? - Лоргар была поражена.

Пепел кивнула:

- Я верю, что могла бы победить их, прежде чем они эволюционировали, но их улучшенные способности просто невероятны. Они могут сражаться не только с использованием скорости и силы. Например, есть одна ведьма по имени Ливз. Когда ты сражаешься с ней в районе, контролируемом ее Сердцем Леса, она становится такой же могущественной, как само божество. Из ее ловушек в лесу будет очень трудно убежать, даже если у тебя есть Божественный Камень. Если мне и придется сражаться с ведьмами Города Беззимья, она определенно последняя, с кем я захочу встретиться.

Когда Лоргар услышала это, она пришла в восторг:

- Кто еще?

- Анна. Хотя она не умеет сражаться, ее способность безупречна. Без Божественного Камня я не могу даже представить, как победить ее. Я имею в виду на дуэли. Но поскольку она самая важная ведьма Города Беззимья и возлюбленная Роланда, я никогда не смогу сразиться с ней, - Пепел продолжала, загибая пальцы. - Ещё есть Найтингейл. Если ты будешь часто бросать вызов ведьмам Беззимья, ты определенно привлечешь ее внимание. Поскольку она опасна и имеет очень странные способности, тебе лучше избегать борьбы с ней.

Лоргар завиляла хвостом, запоминая имена:

- Так... а как насчет Мэгги? Ты сказала, что она может превращаться в большого зверя?

- Да, она станет подходящим соперником для тебя, но я бы посоветовала тебе не связываться с ней, - казалось, что Пепел что-то придумала и загадочно улыбнулась. - Просто все люди, которые бросали ей вызов, после уже не могли избавиться от невезения, и если ты случайно ранишь её, ты встретишься с гневом всей Ассоциации Сотрудничества Ведьм.