Шум разбудил Тигриную Лапу, он зевнул и подполз к Змеиному Зубу:

- Что это? Письмо?

Змеиный Зуб тут же отодвинул лицо Тигриной Лапы, опасаясь, что тот пустит слюни на письмо:

- Что случилось? Почему ты не спишь?

- Я голоден, хочу что-нибудь съесть, - сказал Тигровая Лапа, протирая живот.

- Тогда вскипяти немного воды и начинай готовить. Кстати, я не откажусь от овсянки.

- Хорошо, - ответил Тигровая Лапа, а потом что-то вспомнил: - Ты не ответил на мой вопрос.

- Это мое удостоверение личности и уведомление, - нетерпеливо сказал Змеиный Зуб.

- Ммм? - глаза Тигриной Лапы засияли, и он снова прислонился к другу. Он забросил одну руку на шею Змеиного Зуба и взволнованно встряхнул его. - Ты, наконец, получил своё удостоверение личности! Ха-ха... Это стоит отпраздновать! Нам нужно что-то получше, чем овсянка. Пойдем на рынок и купим сушеную рыбу и грибы.

- Я все еще пытаюсь экономить деньги.

- Я могу одолжить тебе, - беззаботно сказал Тигриная Лапа. - Ты так долго ждал своего удостоверения личности. Как мы можем просто позволить этому моменту пройти незамеченным, без хорошей еды и празднования? Ты забыл, что сказал в тот день, когда я получил своё удостоверение?

Змеиный Зуб знал, что не сможет отказаться от добрых намерений Тигриной Лапы.

Тигровая Лапа был высоким и крепким парнем. Он много работал и часто гораздо эффективнее других рабочих, особенно когда у него было достаточно еды. Его мастер знал об этом и начал ценить его больше, а позже даже выбрал образцовым работником третьей строительной бригады. Он зарабатывал больше, а также получал бонус, поэтому у него было достаточно денег, чтобы внести первоначальный взнос за дом.

Все мигранты получали свои удостоверения личности, если получали постоянное местожительство. В тот день, когда Тигриная Лапа получил ключ от своего нового дома и его удостоверение личности, Змеиный Зуб устроил для него праздник и даже перевез вещи в новый цементный дом.

- Ладно, ладно, я понял, - беспомощно сказал Змеиный Зуб. - Пойдем чуть позже.

- Ну, вот и договорились! - Тигриная Лапа остался доволен и вернулся к постели, занявшись выбором одежды для похода за покупками. - Кстати, что в этом уведомлении?

- Это предложение от команды строителей железной дороги, - Змеиный Зуб глубоко вздохнул и сказал: - Пройдет еще много времени, прежде чем я отправлюсь работать в Дикие Земли за пределами Грэйкасла.

- Что? - руки Тигриной Лапы резко остановились. - Когда ты подал заявку? Почему ты не сказал мне?

- А что, если бы ты стал настаивать на том, чтобы пойти со мной? Этот дом остался бы без присмотра.

- Я бы не пошел с тобой. Нет... Я имею в виду, зачем мне отправляться в такое опасное место? - голос Тигриной Лапы звучал громче. - Ты ведь знаешь, что произошло недавно, демоны за городом!

Недавняя атака демонов на городскую стену вызвала волнения среди жителей. Сначала сигнал тревоги сводил с ума, затем в город попали странные монстры, а затем церемония, которая ошеломила всех.

Король Роланд публично объявил, что это и были враги, с которыми человечеству придется столкнуться рано или поздно. Он также подчеркнул, что так называемые Дикие Земли вначале не была пустынны, а были местом с более красивым названием: "Плодородные Земли". Там жили люди. Только когда демонические твари и демоны начали нападать на них, люди начали отступать туда, где сейчас находятся Четыре Королевства.

Некоторые из людей, бежавших с Плодородных Земель, основали церковь. Они лгали о врагах, описывая их как всемогущих, и ложно обвиняли ведьм в том, что они связаны с демонами, из-за страха перед их магическими способностями. Но победа Города Беззимья, добытая на этот раз, доказала, что, хотя демоны были хитрыми и пугающими, они не были непобедимы.

Чтобы расширить территорию и защитить Город Беззимья от нападения врагов, Король решил как можно скорее отправиться в Дикие Земли, чтобы вернуть землю, которая когда-то принадлежала людям! Выступление Короля во время празднования вдохновило бесчисленные крики ура, и когда Первая Армия раздала зрителям мясную кашу и барбекю, атмосфера на площади достигла своего пика.

В течение следующих пяти дней люди повсюду обсуждали демонов. Товарищи Змеиного Зуба по строительной бригаде не были исключением. Они с наибольшим интересом обсуждали такие темы, как "Демон и демоническая тварь, кто из них сильнее?" и "Должен ли Город Беззимья расширяться на северо-запад?". Между тем Ратуша выпустила серию объявлений о найме, одно из которых говорило о строительстве железной дороги в Сокрытом Лесу.

Змеиный Зуб едва ли заботился об ответах на эти вопросы, но почувствовал, что слова Его Величество как-то просветили его разум. Внезапно его разум прояснился. Он никогда не думал о том, откуда он пришел и куда он идет. Теперь же он, наконец, понял, что все они мигрировали из Диких Земель. Мир был намного больше, чем Четыре Королевства, и его границы простирались далеко за пределы Плодородных Земель, которые сами по себе были в несколько раз больше, чем Грэйкасл.

Кроме того, он был привлечен хорошей оплатой.

Тигриная Лапа обернулся и схватил Змеиного Зуба за руку:

- Ты всегда был сообразительным, поэтому я думаю, что ты должен сам все понимать яснее меня. С демонами не так легко справиться, как все думают. Как демоны загнали бы человечество на грань вымирания, будь они слабы? Его Величество сказал, что на Плодородных Землях были сотни городов, в которых жили миллионы людей.

- Конечно, я все это знаю. Вот почему я так и решил, - Змеиный Зуб стоял на своем. - Плата составляет 35 серебряных роялов в месяц, и они даже выплатят мне зарплату за первые шесть месяцев вперед, до начала работы. Кроме того, я буду иметь право на покупку двухкомнатного дома. Второй такой шанс будет нелегко найти

- Двухкомнатный дом... - Тигриная Лапа скривил рот. - Ты действительно одержим этой идеей, не так ли?

- Конечно, - Змеиный Зуб сжал кулак. - Там есть система горячего водоснабжения, а кухня и ванная комната разделены. Так и должен выглядеть дом-.

Хотя он не получал столько же денег, сколько Тигриная Лапа, он накопил около одного золотого рояла. С тех пор, как он увидел дом своего бригадира, он решил купить себе двухкомнатный дом в жилом районе во внутреннем городе. Но поскольку первоначальный взнос стоил бы ему трех золотых роялов, что было намного выше, чем плата за обычные дома, он не мог этого себе позволить.

Самое главное, хотя Змеиный Зуб и не говорил другим, две спальни были бы более удобными для них обоих, в отличие от одной комнаты, где им приходилось делить небольшую кровать.

Увидев, что Тигриная Лапа все еще пытался отговорить его от работы, Змеиный Зуб покачал головой, чтобы остановить его, и сказал: - Я знаю, что это рискованно, но когда мы были Крысами, мы рисковали почти каждый день. Разница в том, что большая часть рисков, на которые мы шли в то время, оказались тщетными, а теперь мы можем, по крайней мере, добиться того, чтобы наши усилия окупились. Вы все думаете, что я быстро соображаю, но это вряд ли полезно в Городе Беззимья. Если мы хотели жить безопасной и устоявшейся жизнью, почему мы вообще переехали в чужой город?

- Ты ведь знаешь, что я никогда не могу тебя переспорить, - Тигриная Лапа поднял руки в знак капитуляции. - У меня нет возражений, раз уж ты все продумал.

- Не волнуйся, я не настолько безрассуден, чтобы заботиться только о прибыли, - сказал Змеиный Зуб, махнув рукой. - Первая Армия будет нести ответственность за безопасность, и говорят, что некоторые ведьмы отправятся вместе со строителями. Даже если мы и столкнемся с демонами, они не заставят нас сражаться с врагами палками и лопатами. Если подумать, это безопасная работа.

- Надеюсь, это правда, - пробормотал Тигриная Лапа. - Я собираюсь умыться. У меня желудок урчит. Теперь, когда у тебя есть работа с лучшей зарплатой, на этом празднике я ни в чем не буду себе отказывать.

Змеиный Зуб закатил глаза.

Пока Тигриная Лапа умывался, Змеиный Зуб развернул третий лист бумаги, и был немного шокирован тем, что прочитал.

Это был трансферный контракт.

Если обобщить, то там говорилось о том, что Ратуша не откажется от зарплат и вознаграждений работникам ни при каких обстоятельствах. Работники могли выбрать любого человека, которому он или она отпишет свою собственность в случае несчастного случая. Этот человек получит уведомление из Ратуши, как только этот контракт вступит в силу.

Змеиный Зуб закрыл глаза, в голове его замелькали лица: Джо, Подсолнух, Тигриная Лапа... Наконец, он остановился на лице худой, светлокожей девушки.

Змеиный Зуб поднял древесный уголь и аккуратно написал имя на пустом месте, указанном в контракте.

- Бумага.