Когда луч рассвета пронесся над городскими стенами и проник во внутренний город Королевского Города, он показал, что повсюду в городе собралось много людей, мучимых любопытством.

Город Зарева ещё никогда не был так оживлен.

Сегодняшняя ситуация отличалось от аукционных выставок, которые были доступны только для богатых торговцев и аристократов, это был "карнавал" для всех людей в городе. Первоначально они не имели связи с высшим классом. Даже рыцари и аристократы самого низкого уровня, были низки и недостойны в их глазах. Однако теперь у них появилась возможность наблюдать за сменой власти на самых высоких уровнях. Особенно, когда они следовали за командой Графа Куинна, что двигалась вперед, у них даже была иллюзия того, что они сами вносили изменения.

Теперь мало кто упоминал слово "измена"; вместо этого говорили о "борьбе за трон".

Эта битва даст четкий ответ на вопрос о том, кто будет правителем Королевства Рассвета.

- Кажется, что в глазах присутствующих Ваша репутация не знает себе равных, - сказал Хилл Фокс, который ехал на лошади рядом с Графом Куинном. - Я думал, что общественное мнение не изменится, пока Вы не оккупируете район замка.

- Вероятно, дело в том, что я реорганизовал патрульную команду и занимался внутренними делами страны половину своей жизни, - со вздохом сказал старый Граф. - Вы ведь добились чего-то схожего, управляя цирком?

Хотя Хилл Фокс был простым подданным без какого-либо титула, и статус артиста акробатической труппы уступал даже статусу свободного человека, Хорфорд не осмеливался презирать его. Согласно тому, что сказала Андреа, Хилл был настоящим представителем Короля Грэйкасла, и он занимал более высокую должность, чем Йорко. После того, как Йорко отступил, Хилл не ушел; вместо этого он взял под контроль несколько акробатических трупп. Таким образом, он скрыл свою личность и распространил глаза и уши по всем уголкам города. Оказавшись перед лицом такого опытного человека, которому доверял Роланд, Хорфорд должен был проявить уважение, хотя сам он был Графом.

Кроме того, в данный момент он также нуждался в помощи Хилла.

- Желания мирных жителей очень важны, милорд, - Хилл кивнул. - В глазах старших аристократов они могут быть всего лишь смиренными песчинками или предлагающими налоги агнцами, но иногда и песок может похоронить людей, а ягнята могут затоптать пастуха. Если все это происходило бы в Городе Беззимья, я думаю, что результат был бы совершенно другим.

- Что же было бы? - спросил любопытствующий Граф Токат, который ехал по другую сторону от Премьер-Министра.

- Прежде чем Его Величество что-нибудь предпринял бы, при первых же признаках восстания, люди сообщили бы в Ратушу, - ответил Хилл с улыбкой.

- Хилл... Сэр, - Оро Токат, хороший друг Отто Луокси, кашлянул и указал на команду, следующую за ними. - Вы вызвали Крыс, которые следуют за нами?

- Так случилось, что я знаю их главного, - откровенно сказал Хилл. - Так что вы думаете об этом? Их присутствие добавит нам внушительности.

"Правильно", - подумал старый граф. - "В кожаных доспехах, предоставленных Черными Деньгами, команда из более, чем тысячи Крыс выглядит вполне правдоподобной", - в противном случае его команда не была бы таким сдерживающим фактором, так как у них было только около сорока экстраординарных воина, а также охранники Графа Токата и его собственные. Однако Крысы были бесполезны в других аспектах. Более того, как крупному аристократу, ему было очень неприятно идти вместе с Крысами по Черной Улице.

Кроме того, Крысы были печально известны тем, что были двуличны и просили больше, чем положено. Граф Куинн все думал, что же за сделку заключил с ними Хилл.

- Разве Вы не волнуетесь, что они могут взбунтоваться? - спросил Оро, который, по-видимому, не мог скрыть своих чувств. - Вы ведь знаете, что им не чужда измена.

- Все будет зависеть от того, что они смогут получить в итоге, - Хилл обратился к Графу Куинну: - Я обещал им статус свободных людей от Вашего имени. Если Вы успешно станете Королем Рассвета, они избавятся от нестабильной жизни и станут гражданами Города Зарева под Вашей защитой.

Хорфорд не мог не нахмуриться и сказал:

- Хотя Крысы действительно ненавистны и презираются большинством людей, настоящие причины их положения связаны с бедностью и голодом, а не с признанием других. Если это не изменится, хотя я могу избавить их от прошлых преступлений, новая личность их не спасет. Они рано или поздно станут Крысами.

- Поскольку эти люди готовы пойти на такой риск и стать кем-то другим, они не глупы и не ленивы. Возможно, у них просто не было должной возможности, - ответил Хилл небрежно. - Что касается причины их падения... Будьте уверены. Когда в следующий раз придут посланники Его Величества, вы обнаружите, что возможностей для работы появилось гораздо больше, чем Вы ожидаете, и Вам не нужно будет их кормить. Потому что скоро они будут кормить себя сами.

Огромная толпа прошла по рынку и вошла на Авеню Восходящего Солнца. Стена района замка оказалась прямо перед ними.

За этой каменной стеной вот уже несколько поколений жила Семья Мойя.

Взглянув на дворец и Высокую Башню, где просыпался рассвет, Хорфорд внезапно начал нервничать. Он был Премьер-Министром уже более десяти лет и испытал слишком много поворотов судьбы. За исключением тех моментов, когда он обнаружил, что его дочь была ведьмой, а Фенанси умерла от болезни, он редко чувствовал себя так напряженно. Сегодня он стоял на пороге чего-то нового.

Несмотря на то, что настоящим правителем был бы Король Грэйкасла, а он - просто названным Королем, Семья Куинн достигнет вершины положения знати, став Королевской Семьей страны!

Он ослушался советов своих предков, но при этом позволил своей семье выйти на новый уровень.

В таком сложном настроении старый Граф не мог не спросить:

- Это действительно нормально... позволить моей дочери участвовать в этой битве?

- Конечно, вы может, и не знаете, но Андреа больше не та благородная леди, которая не могла выжить без Вашей защиты. Теперь она выдающаяся боевая ведьма, и именно она выпустит первую пулю во время осады, - Хилл улыбнулся. - Пожалуйста, подготовьте свою речь до последней атаки. И обращайтесь не к экстраординарным воинам и не к Крысам, а к людям, которые сопровождали нас сюда. Скажите им, что новый век Королевства Рассвета скоро настанет.

* * *

Андреа стояла на ветру, на самом верхнем этаже колокольни, наблюдая за дворцом.

Это было единственное место во внутреннем городе, где она могла посмотреть за каменную стену Королевского Дворца, хотя она находилась примерно в 600 метрах. Издалека казалось, что она может обнять величественный дворец, а люди в нем были маленькими муравьями.

Для района замка это было абсолютно безопасное расстояние. Даже тяжелая катапульта не могла угрожать каменной стене отсюда.

Отсюда она создаст брешь для ведьм Божественной Кары.

В это время она увидела красное пламя, летящее вверх по Авеню Восходящего Солнца, это был знак, который указывал на начало битвы.

Она достала винтовку, которая была специально сделана Мисс Анной, загрузила десять пуль в магазин, открыла оптический прицел и вскинула оружие.

Она увидела вооруженного до зубов рыцаря.

Андреа глубоко вздохнула и начала контролировать магическую силу в своем теле. Это было замечательное чувство. Магическая сила, казалось, превратилась в пару нежных рук, которые слегка поддерживали ее руки, локти и пальцы. В таких объятиях она почувствовала, как вошла в мистическое состояние, такое же жесткое, как камень, и столь же легкое, как перо.

Жесткость помогала крепко удерживать оружие в руках, в то время как легкость заставила её стать частью ветра, мягко покачиваясь, когда бриз касался ее щеки. Когда они слились воедино, послышался щелчок курка.

С громким ревом и жаром, из ствола вылетела быстро вращающаяся пуля и направилась к каменной стене!