Троица возобновила свое путешествие. По мере приближения к городу Чунмину [1] дороги постепенно становились все шире, и число других юных путников неуклонно росло. Все они, очевидно, направлялись в секту Шаоян для регистрации, и среди них было много благородных детей, носящих яркие дорогие одежды.

На обочине дороги было разбросано довольно много простых чайных домиков, только вот чай и закуски в них предлагали втридорого. Лишь взглянув на цену, Лин Ся передумал что-то покупать. К сожалению, поблизости не было ни реки, ни даже ручейка, поэтому ему все равно пришлось скрепя сердце купить котелок с чаем, чтобы утолить жажду. И, таким образом, оставшаяся часть заработанных денег была полностью потрачена еще до конца дня.

Когда они достигли окраины города Чунмин, Лин Ся был поражен: несколько километров, охватывающих весь периметр города, на самом деле представляли собой озеро с плещущимися волнами, а рядом с берегом стояли многочисленные средние и маленькие лодки. Узнав цену за поезду, Лин Ся был еще более шокирован – 10 энергетических момент 1ого уровня за одного человека. Если бы только они не потратились на одежду, тогда денег бы хватило...

Сун Сяоху выглядел так, будто наступил конец света, невольно подняв голову и смотря на Лин Ся.

Лин Ся же осторожно взглянул в сторону Юй Чжицзюэ, опасаясь худшего, но, к счастью, тот лишь равнодушно смотрел на воду: на его лице не отражалось ни следа гнева или сожаления.

Притворяясь спокойным, Лин Ся предложил: «Ну, мы можем попросить лодочников взять нас на борт, а взамен поможем в гребле».

Только вот лодочники были сильными крепкими парнями, которые надеялись использовать эту возможность, чтобы быстро подзаработать. Так зачем бы им понадобилась помощь детей?

Лин Ся еще даже не закончил озвучивать свою просьбу, прежде чем человек с лодки среднего размера нетерпеливо махнул рукой и зарычал: «У тебя ни гроша за душой, но ты все равно хочешь прокатиться? Не мешай моей работе, убирайся!». Несколько человек появились поблизости, присматривая лодку, и он поспешно бросился с улыбкой их приветствовать.

Опросив подряд семь или восемь лодочников и получив тот же ответ, Лин Ся упал духом: даже если бы он смог где-нибудь заработать необходимые деньги – этого не сделать за одну минуту. А прямо сейчас время было почти на исходе!

Внезапно из-за спины раздался ясный и мелодичный звук. Лин Ся, несмотря на беспокойство, рефлекторно повернулся посмотреть и сразу же был шокирован появившимся перед глазами зрелищем. Огромное животное, которое он никогда раньше не видел, в этот момент целенаправленно шагало прямо к ним, с маленькой девочкой 7-8 лет на спине. А услышанный ранее мелодичный звук - не что иное, как перезвон колокольчика, висящего на шее животного.

На голове этого создания росло вверх четыре рога; оно примерно такого же роста, как верблюд, а черты его морды напоминали бегемота. Его слегка запыленная коричневая шерсть выглядела гладкой и блестящей, но общий внешний вид все равно был ужасно уродливым.

С другой стороны, девочка столь же прекрасна, как будто ожившая картинка, небольшого роста, одетая с ног до головы в розовое, - контраст между ездовым животным и его всадником сильно бросался в глаза.

«Это же чужеземный скакун», - шептались люди вокруг.

Лин Ся, естественно, знал об этом волшебном звере 5ого уровня. Это довольно-таки редкий вид, очень дружелюбный по отношению к людям, в воде быстрый, как вихрь; а также способный защищать хозяина от атак, базирующихся на водном элементе. Чтобы иметь возможность кататься на таком магическом звере, очевидно, статус этой маленькой девочки должен быть далеко не низким.

Лин Ся начал перебирать состав массивного гарема главного героя, предположив, что первой его участницей стала девочка, повстречавшаяся Сяоху сразу после того, как он вступил в секту Шаоян… А пока мысли мелькали в голове Лин Ся со скоростью света, чужеземный скакун уже практически поравнялся с ними.

Конечно, Лин Ся, был в полном замешательстве. Они находились в самом конце пристани, но если конь должен перевезти девочку через озеро, не лучше ли было тогда спуститься сразу к берегу? Неужели они собираются прыгнуть в воду прямо отсюда?

Пока он был сбит с толку, девочка натянула поводья и, на удивление, остановилась прямо рядом с ними.

Держа в руке кнут, она указала им на Сун Сяоху и спросила несколько надменным голосом: «Эй, как тебя зовут?».

...Э? Что это?

У Лин Ся слов не было. Ну конечно, даже если главному герою еще всего лишь десять лет, его мощная феромоновая аура уже сейчас является смертельным оружием, сражающим противоположный пол наповал! Все же, эта девочка еще слишком мала...

Хаа, местные детки действительно созревают в таком нежном возрасте! Проживший целых двадцать четыре года на этом свете и до сих пор еще не встречавшийся с девушкой Лин Ся горькими слезами рыдал в своем сердце.

Сун Сяоху пристально посмотрел на кнут, который находился всего в нескольких сантиметрах от его лица, и, хотя он еще мало чего знал в этом мире, но сейчас прекрасно понимал, что девчонка относится к нему крайне презрительно. К тому же, в нынешнем возрасте у него, честно говоря, не было никаких мыслей и идей по поводу того, как следует обращаться с прекрасными дамами. Мгновенно сделав шаг назад, Сяоху раздраженно ответил: «Почему я должен тебе его называть? Кто ты такая?»

От этих слов вспышка ярости озарила лицо девочки, но она быстро подавила гнев и сказала: «Меня зовут Цуй Юй. Вы все направляетесь в секту Шаоян для регистрации?»

Она обращалась к Сун Сяоху, но ее глаза тайно смотрели на Юй Чжицзюэ.

Как только Лин Ся услышал это имя, у него чуть голова не взорвалась! Почему эта богатая и могущественная мисс появилась прямо сейчас?!

Правильно, Цуй Юй станет частью гарема главного героя. Но, даже не взирая на ее выдающуюся семью и окружение, действительно уникальной среди остальных невест ГГ Цуй Юй сделало то, что эта коварная и непокорная возлюбленная Сяоху была злодейкой!

Более того, она относилась к тому типу людей, которых чем больше отвергаешь, тем более одержимыми они становятся. И хотя она оказалась невестой ГГ, Лин Ся чувствовал, что тот, кому навсегда было отдано ее сердце – это Юй Чжицзюэ. А он в свою очередь был очень недоволен и раздражен таким поворотом событий, и ни при каких обстоятельствах не мог считать эту упрямую, жестокую и коварную богатую девчонку симпатичной. И разве способ, благодаря которому она познакомилась с главным героем, не мог быть чуть более естественным?

Но тут уж ничего не попишешь: жалкий автор тот еще кусок дерьма – он же попросту подложил ее под главного героя, мать его!

Однако, глядя на любовный треугольник, образовывающийся прямо на его глазах, Лин Ся еле сдержал невыносимое желание рассмеяться вслух. Это было настолько очевидно - трое маленьких детишек увлечены детской игрой: 'Я люблю тебя, так что обрати на меня внимание', понимаете?

Юй Чжицзюэ нетерпеливо отдернул Сяоху: «Поторопись и иди сюда, нам еще нужно решить, как будем перебираться на тот берег».

Он чувствовал лишь ненависть и отвращение к этой высокомерной и властной выскочке, а ее тайные взгляды только подливали масла в огонь. Поэтому он сразу же прервал разговор Сун Сяоху, затем подошел к Лин Ся и сказал: «Давай попробуем еще кое-что».

Цуй Юй видела, как Юй Чжицзюэ полностью игнорировал ее. Из-за этого ее светлые щечки быстро покраснели. Раньше, независимо от того, куда она направлялась, окружающие всегда улыбались ей и спешили исполнить все ее прихоти. Разве кто-либо раньше относился к ней столь холодно?

Она обиженно посмотрела на Лин Ся и щелкнула хлыстом в руках: «В сторону, ты стоишь у меня на пути!».

Лин Ся был ошеломлен, и хотя он быстро отступил назад, тем не менее, хлыст все равно вскользь ударил его по лицу, вызвав мучительную ожигающую боль. Этот хлыст был сделан из кожи магической змеи 3-го уровня, поэтому, несмотря на то, что удар был нанесен с силой маленькой девочки, после него осталась отчетливая красная полоска.

Черт, кто там говорил, что все девушки милые? Эта испорченная гнилая, маленькая девчонка перед ним само порождение зла, разве нет? Это ведь как раз то, что называется случайным нападением на невинных свидетелей?

Сун Сяоху сразу же подскочил и сердито взревел: «Что ты делаешь? Почему нападаешь на людей без причины?».

Глаза Юй Чжицзюэ похолодели. В них вспыхнул свирепый безжалостный огонь.

Цуй Юй высокомерно посмотрела на них сверху вниз, и вздохнула: «А кто велел ему стоять на моем пути?».

Лин Ся, конечно же, не собирался ссориться с ребенком, ведь это значило, опуститься до ее уровня. Он потянул Юй Чжицзюэ за собой и двинулся подальше отсюда. Не давая главному герою шанс ответить, он увещевал: «Забудь об этом. Давайте лучше подумаем о том, как перебраться через озеро».

Да, он определенно должен был правильно проинструктировать Сун Сяоху, в конце концов, тому еще предстоит собирать свой гарем! Чтобы сохранить хорошие отношения в дальнейшем, сейчас будет лучше не ссориться...

Сун Сяоху бросил негодующий взгляд на Цуй Юй, а затем последовал за Лин Ся, кусая губы.

Лин Ся погладил ежико-подобную голову Сяоху, словно пытаясь успокоить его гнев, и потянул мальчиков за уголки одежды, собравшись уходить.

«А ну стойте!», - крикнула Цуй Юй, уставившись на спину Юй Чжицзюэ. «Я уже сказала свое имя, а вот вы еще не ответили на мои вопросы».

Цуй Юй постоянно баловали наставники, а мальчишки, независимо от возраста, и вовсе волосы на себе рвали в погоне за ее благосклонностью. Но никто из них и близко не стоял с этим невероятно красивым юношей. Столь очаровательное лицо, горделивая и тщеславная манера поведения не взирая на бедную заурядную одежду, – все это заставляло сердце Цуй Юй биться чаще и вызывало такие эмоций, которые она не могла описать словами. (примечание автора: обычно мы называем таких людей М) [2]

Губы Лин Ся дрогнули: общение с детьми, созревшими слишком рано, - это явно выше его сил! Похоже, эта маленькая богачка не собирается так легко их отпускать.

Сун Сяоху по-прежнему считал, что Цуй Юй разговаривает с ним, поэтому он обернулся, гордо выпрямил спину и крикнул: «Если ты извинишься перед старшим братом Лином, я скажу тебе свое имя».

«...», - Лин Ся потерял дар речи; ах, боже мой, невинный и очаровательный главный герой, ты явно ошибаешься в намерениях этой дамы...

«Извиниться?» Цуй Юй фыркнула, а ее хлыст взлетел быстрее, чем ветер. Сун Сяоху рефлекторно уклонился, однако, хлыст изменил траекторию движения прямо в воздухе и проворно обернулся вокруг его талии.

Прежде чем Юй Чжицзюэ или Лин Ся успели отреагировать, Цуй Юй внезапно пришпорила своего коня. Волоча за собой Сяоху, конь спрыгнул с пристани прямо на воду. Сила образовавшейся от прыжка огромной волны мгновенно опрокинула проплывающую рядом маленькую лодку.

К тому времени, когда Лин Ся и Юй Чжицзюэ подбежали к краю пристани, Цуй Юй со скоростью выпущенной из лука стрелы уже преодолела несколько десятков метров. А Сун Сяоху, задыхаясь, барахтался в воде. Он безостановочно плевался и кашлял, пока изо всех сил пытался удержаться на плаву.

Лин Ся всерьез разозлился и закричал: «Сяоху, ты в порядке? Мисс Цуй Юй, немедленно верни его!».

Глаза и горло Сун Сяоху постоянно заливала вода, поэтому он не мог ничего ответить. Через пару мгновений, которые показались дольше вечности, он, наконец, выплюнул несколько глотков воды, смог стабилизироваться над водой и крикнуть: «Старший брат Лин, А'Цзюэ, я в порядке!».

Выглядя довольной собой, Цуй Юй натянула кнут и подтащила Сяоху ближе к себе. Она с раннего детства занималась культивированием под руководством своего отца и была намного сильнее, чем Сяоху в его нынешнем состоянии. Умный конь, быстро поняв ее намерения, крепко опутал тело мальчика своим длинным хвостом.

Улыбнувшись и указав рукой в сторону берега, Цуй Юй насмешливо произнесла: «Буду ждать в самом крупном ресторане Чунмина».

_____________________________________________________________

[1] согласно оригиналу то, что ранее называлось «YouMing City», переключилось на «ChongMing City», начиная с этой главы. То есть, если раньше секта Шаоян объявила местом сбора кандидатов в ученики город ЮМин, теперь этот город стал называться Чунмин. К небольшому поселению, в котором мальчики прикупили одежду в прошлой главе, это место отношения не имеет.

[2] М - мазохист, и да, это примечание автора было в оригинале.