Часть 1

Академия Корё…

В северной части Токийского залива есть клочок осушённых земель, на который можно попасть только на монорельсовом поезде.

Это место окружали гигантские стены с не уступающими им по размеру единственными воротами. Ансамбль дополняла возвышающаяся над облаками исполинская часовая башня, видимая даже из близлежащего города.

Внутри располагались школа, общежитие и другие здания. Слово «школа» казалось непривычным для описания такого комплекса, построенного в незнакомом европейском стиле. Разумеется, внутренняя отделка коридора, по которому мы с Торой направлялись в класс, тоже была выполнена в европейском стиле...

— Гха!…

— Что случилось?

У меня вырвался тихий стон из-за ломоты в теле. Тора не стал делать вид, будто ничего не заметил, и с сомнением посмотрел на меня.

— Кажется, я немножко перестарался.

Виной всему был приём, использованный на Имари.

Изначально эта техника использует силу мышц, но с моим средним телосложением даже одно её необдуманное использование давало сильную нагрузку на организм. Своего рода обоюдоострый меч: с одной стороны всеразрушающая мощь, но с другой, если я её использую дважды, то вряд ли смогу нормально двигаться. Когда я объяснял это Торе…

— Вот оно что. То есть ты у нас совсем желторотик, да?

Я весьма сильно удивился...

— А ты помягче не мог выразиться...…

— Не-а, — ответ последовал мгновенно.

— Хе-ех. У меня есть один вопрос касательно этой техники: почему ты никогда не использовал её во время наших с тобой тренировок?.. Хаа! Только не говори мне, что ты всегда сдерживался, когда спарринговался со мной?!

Тора засыпал меня вопросами, и я растерянно замотал головой.

— Не наседай на меня. Можно подумать, я специально. Я её выучил совсем недавно… Другими словами, когда я научился её использовать, то уже не мог с тобой встретиться.

— Понимаю. Это правда, что ты не жадный идиот… Ты обычный идиот, — напоследок Тора ухмыльнулся

Мог бы и без последней фразы обойтись, знаешь ли.

Ну, можно сказать, меня похвалили...

— Забудь уже об этом, Тора, много воды с той поры утекло. У меня и мысли не возникало, что я встречу тебя в подобном месте.

— Хехе, не у тебя одного.

Такова особенность «Печати утренней звезды»… Шанс оказаться «Пригодным» есть примерно у одного человека на тысячу — об этом я услышал во время проверки перед поступлением.

Поэтому я даже представить не мог, что увижу его тут, в Академии Корё.

Однако, как я отметил про себя ещё в аудитории, присутствие рядом кого-то знакомого немного успокаивает.

— Тору. Во время вступительного экзамена…

— О, похоже, это наш класс, — мы прошли по длинному коридору и остановились перед дверью классной комнаты первогодок.

— Ой, прости. Что ты тогда хотел сказать…

— Эй, вы там?

— Ась?

Кто-то нас прервал.

Глянув по сторонам, я увидел красивую длинноволосую девушку, смотревшую прямо на меня.

Эта девушка… где же я её…

Кроме не миленького, а именно красивого лица, она обладала безупречным чувством стиля и казалась взрослой, хоть мы с ней и одногодки. Впрочем, отличительной чертой девушки являлась её аура. Окутанную атмосферой торжественности, ее довольно сложно оставить без внимания

— Эм-м!.. Если мне не изменяет память, ты сидела позади нас на вступительной церемонии…

Точно, девушка, только что заговорившая со мной — та самая девушка, что просила быть потише во время вступительной церемонии.

— Чего тебе? — когда я задал вопрос, на её лице отразились весьма смешанные чувства.

— Никому не пришло бы в голову, что тут подобная вступительная церемония является традицией. Поэтому не падай духом и постарайся стать лучшим в этой академии. Я думаю, только так ты сможешь смотреть прямо ей в глаза.

— Грр, чего?..

— Что ж, прошу прощения, — она повернулась и вошла в класс, а до меня всё ещё доходил смысл её слов.

— И что это только что было?..

— Тору… Твой соперник на вступительном тесте… Если я правильно помню, её звали Имари. Она ещё сказала, что если ты сожалеешь о своей победе, то постарайся и за неё тоже.

— Ясно, так вот что она имела в виду… — возможно, она видела нашу с Имари дружескую беседу.

Думая, что я расстроен, она, наверное, и обратила на меня внимание.

— Всё в порядке, я уже дал обещание Имари. Благодарю за переживание, Тора.

— Мне-то ты зачем рассказываешь? Ты лучше той девушке расскажи.

— И то правда… Кстати, Тора, что ты только что хотел мне сказать?

— Я не знаю… В любом случае давай уже топать отсюда.

— А, ага… — я последовал в классную комнату за Торой, у которого почему-то внезапно испортилось настроение.

Когда я зашел в класс, то увидел выстроенные в ряды столы. Не одноместные, как в начальной и средней школе: они были длиннее обычных как раз настолько, чтобы поместилось два человека.

Мы выбрали случайные пустые места недалеко от входа… я подумал, что сидеть на краю стола будет странновато, поэтому решил откинуться на спинку стула и дожидаться классного часа.

Ещё не все ученики добрались до класса… Вроде бы часть из них получила ранения во время вступительного экзамена и находилась в лазарете… Так что времени до начала хватает.

Остальные, в принципе, поступили так же, как и мы — выбрали себе место по вкусу и убивали время в ожидании классного часа: тут были и девушки, болтающие неподалеку, и благополучно дрыхнущие парни — другими словами, все занимались, чем хотели.

Но при появлении одного человека в классе сразу стало шумно, а затем…

Все потеряли дар речи.

— В чём дело?

Кажется, повторяется та же ситуация, что и перед самым началом вступительной церемонии: мы смотрели на стоящего у входа человека…

— Эта девушка…

Мы сразу же догадались, что внимание класса привлекла та самая сереброволосая девушка.

— Ты её знаешь?

— Нет, не то чтобы мы с ней знакомы, но…

Теперь припоминаю, когда девушка показалась в классе, Тора уже спал.

— Я видел её во время вступительного экзамена. Думаю, её навыки фехтования и владения телом — в самом деле нечто.

— Определенно… Очень интересная женщина, — дерзко улыбаясь, он проводил её оценивающим взглядом.

Похоже, этот парень тот ещё жеребец… — подумав об этом, я снова перевел взгляд на сереброволосую девушку.

Так же, как и в аудитории, она не обращала внимания на зрителей вокруг и медленно осматривала комнату… Пока её рубиновые глаза не остановились на одной точке.

На мне.

Чего?...

Наши глаза встретились.

Это же просто совпадение, правда?...

И как только меня посетила эта мысль, сереброволосая девушка повела бровями…

— Тору, — нет… Она все-таки сказала это. Это было моё имя. Ошибки быть не могло: это именно моё имя.

Интересно, откуда она его знает?... — это, пожалуй, первый вопрос, всплывший у меня в голове.

Понятное дело, я вообще не знаком с иностранцами.

…Погодите-ка? Кажется, она на нас смотрела ещё с середины вступительного экзамена…

Не похоже, чтобы я общался с ней ранее, так что теряюсь в догадках, откуда она знает, как меня зовут.

Серебоволосая девушка уставилась на меня и начала шагать аккурат в то же время, когда мой мысленный взор заполонили знаки вопроса.

*Дзинннььь* — с перезвоном колокольчиков в заколке её серебряные, длиной до пояса волосы, всколыхнулись. На лице же по-прежнему не проявлялось никаких эмоций.

Это было точь-в-точь как в аудитории… Разве что последняя часть отличалась.

— …

Сереброволосая девушка встала справа возле меня и пристально смотрела в мою сторону некоторое время, после чего… кивнув, уселась на стул.

На стул рядом со мной.

Даже несмотря на то, что была куча свободных мест, она решила сесть именно рядом со мной.

Более того…

*зырк*… *зырк*…

Она почему-то украдкой смотрела на меня. Возможно, она хотела делать это незаметно, но всё было совершенно очевидно.

—… Эй, ты её знаешь?

— Это моя фраза!!!

— Простите, но случилось недоразумение…

В один прекрасный день иностранка, которую я до этого ни разу в жизни не видел (и уж тем более не знаю её имени), вдруг начинает называть по имени меня, да ещё и садится рядом со мной и втихаря на меня же таращится… Я, честно говоря, выпал в осадок. Более того, если кто знает человека, который в подобной ситуации не был бы ошарашен, то познакомьте меня с ним.

Всё же под таким взглядом чувствуешь себя неуютно, и я понятия не имею, что мне с этим делать.

— …П-привет, можно тебя на минутку?

—…М-м!

*Дзинннньь* Когда я наконец собрался с мыслями и заговорил с ней, сереброволосая девушка с устрашающей скоростью развернулась в другую сторону.

— …

По-прежнему ни слова. Кажется, она решила сделать вид, что не заметила моего оклика.

Похоже, у меня нет выбора: придётся искать более подходящее время, чтобы с ней поговорить…

Я тихо вздохнул и завёл разговор с Торой о некоторых скучных вещах.

Остальные, посмотрев на нас, тоже потихоньку успокоились…

— …

*зырк*… *зырк*…

Через некоторое время она опять смотрела на меня.

Серьезно, что тут происходит…

Пока я мучился из-за дискомфорта, вызванного столь пристальным вниманием, ученики, которым обработали раны, один за другим начали заходить в класс.

Вскоре, когда практически все новые ученики уже собрались…

— Привет-привет♪. Хорошо постарались на вступительном экзамене… ☆ и поздравляю всех с зачислением в эту школу!..

Неожиданно послышался скрипучий смех, и в класс зашла девушка... через оконный проём.

Комната мгновенно погрузилась в тишину, а вновь прибывшая заняла место учителя, приняв эффектную позу.

— Рада с вами познакомиться, меня зовут Цукими Рито♥… и я ваш классный руководитель, поэтому позаботьтесь обо мне в этом году!.. Опустим формальности, зовите меня просто Кролик-сэнсэй …☆

Никто в классе не ответил. Да и по правде говоря, мы не знали что ответить.

—… Арр-грр-рх, да что с вами? — самопровозглашенный классный руководитель с озадаченным лицом осматривала классную комнату.

Она привлекала к себе внимание совсем не так, как сереброволосая девушка, да и для учителя она была слишком молода… Пожалуй, большинство из нас сочли её ровесницей, и запросто приняли бы за одноклассницу, появись она в школьной форме.

Что важнее, её наряд меньше всего соответствовал должности учителя. Как ни посмотри, она была одета в униформу горничной с кроличьими ушками на голове.

— Ха?! Похоже, вы все очарованы моей кавайностью? Эх-х-х-х…, Я-то думала, что уже привыкла к этому, но если все новенькие ученики станут так реагировать, я застесняюсь, начну смущаться и буду счастлива, как и ожидалось♪.

Самопровозглашенный классный руководитель прикрыла руками щеки и в смущении закачала головой, но…

— Нет, мы просто были ошарашены…

— Понятно, вы все просто были ошарашены… Погодите, э-э-э-э-э-э!!! То есть вы не были очарованы?! — она услышала мой шепот и от изумления повысила голос.

— Это как надо было постараться, чтобы воспринять всё таким удобным для себя образом…

— Это потому что все молча на меня смотрели♪.

А нормально ли вообще, что эта личность будет руководить нашим классом… — безусловно, каждый в классе сейчас подумал точно так же.

— Цукими-сэнсэй, пожалуйста, не ставьте новых учеников в неловкое положение, — тем, кто в голос высказал наши чувства, был мужчина двадцати пяти лет, который вошел в класс как все нормальные люди — через двери… Этот человек по имени Микуни был ведущим церемонии поступления. Глядя на его высокий рост и правильные черты лица, ученики то тут, то там вздыхали [Хо-о…]. (К счастью, только девушки).

— Ах?.. Микуни-сэнсэй, зачем вы сюда пришли?

— Я руководитель учителей новичков. Если вы продолжите валять дурака, мне придётся принять меры.

— Да всё нормуль. Я щас собираюсь сесть в эту сраную лодку, так что предоставьте всё мне♪.

— Потонете.

— Ну, тогда мы же можем начать с чистого листа и представиться ещё раз☆…

—…

Цукими-сэнсэй полностью проигнорировала ехидную реплику Микуни-сэнсэя и заговорила:

— Ну, тогда начнем. Приветики-приветики, я Цукими Рито-чан. Я молодая барышня, окончившая Академию Корё этой весной; думаю, у меня ещё очень мало опыта, но я собираюсь выложиться на полную, так что рада познакомиться с вами.

Всего 18 лет. Неудивительно, что она так молодо выглядит… Стоять, а как же её навыки учителя… — подумал я. С другой стороны, взывать к здравому смыслу в школе, где этот самый здравый смысл отсутствует, — занятие изначально бесполезное.

— У Цукими-сэнсэй одни из лучших оценок среди выпускников прошлого года, поэтому она была специально приглашена учителем в этом году. Даже если забыть об этом, можете быть уверенными, что в навыках и способностях она не испытывает недостатка, — когда Микуни-сэнсэй произнес эти слова, отовсюду послышались вздохи облегчения.

— Так уж получилось, что вы столкнулись с весьма пренеприятнейшими вещами, но давайте не будем обращать на них внимания и продолжим эффективно развиваться, ладненько… Так как это всё ещё ваш первый день, мы быстренько пробежимся по вашему расписанию на год и представимся друг другу.

— Перед этим одно предостережение касательно "Огненного клыка".

— А, точно-точно♪. Эм-м-м, вы не должны высвобождать ваш "Огненный клык" без разрешения от Академии, ладненько? Я очень сильно рассержусь, если вы сделаете по-своему. Теперь все☆… Ну что же, давайте уже начнем с вами знакомиться♪…

Благодаря Микуни-сэнсэю мы благополучно продолжили наш первый классный урок…

Тем не менее, оставалась ещё одна проблема.

Даже не проблема, я бы, скорее, назвал это любопытством.

Это… сереброволосая девушка.

Девушка села рядом со мной и уже по привычке направила на меня свой таинственный взгляд, что меня дико напрягало.

*Пялится*…

Если бы взгляд мог убивать, меня к этому моменту убили бы раз, наверное, сто.

Внимание учеников вокруг постепенно переключалось на учительское место, в то время как она единственная смотрела на меня. Пялилась прямо на меня. Не моргая.

Наверное, она думала, что действует незаметно. Вот только взгляд — это такая штука, по нему всегда можно понять больше, чем ты хочешь показать.

В любом случае, понятия не имею, почему она уделяет мне столько внимания.

Может, она меня с кем-то перепутала?..

— …ня

Но как же имя? Откуда она знает моё имя?

— …ишь меня.

Я не понимаю!

— Ты, мечтатель в третьем переднем ряду! Эй, ты, позади коротышки!

— Чего сразу коротышка!!!

— Хм? — благодаря крику Торы я заметил, что обращались ко мне.

Когда я перевел взгляд на место учителя, Цукими-сэнсэй надула щёки и посмотрела на меня:

— Хммдя…, наконец-то ты меня заметил? Теперь твоя очередь.

— Моя что?

— Представься.

— А…

Я мог расслышать хихиканье, прокатившееся волной по всему классу.

Поднимаясь, я почувствовал, как краснеют мои щёки.

— Коконоэ Тору, рад знакомству.

— Коконоэ?.. Аа-а-а, так ты тот нашумевший парень!

— Нашумевший?

— Да был слушок в учительской. Мол, в этом году к нам поступил «Неправильный».

«Неправильный»… и пусть мне неизвестно значение этого слова, по крайней мере, я понял: это что-то особенное.

В классе поднялась суматоха, и я опять оказался в центре внимания.

В этой непрекращающейся суматохе настала очередь другой персоны, привлекающей внимание.

— Ладно, следующий. Сереброволосая-тян рядом с тобой, которая так сильно выделяется.

—…Йа-а, — сереброволосая девушка кивнула головой и представилась, — Джулия Сигтуна. Рада со всеми познакомиться.

И ещё раз класс погрузился в суматоху.

… Однако на этот раз она отличалась от той, которую вызвал я.

Естественно, мой случай можно сравнить с редким животным. Что же касается сереброволосой девушки… В случае с Джулией отличие в том, что услышать из уст девушки-иностранки беглый японский было по-настоящему удивительно.

Но Джулия села, как обычно, не обратив внимания на реакцию окружающих.

И опять она украдкой смотрела в эту сторону…

—…Ох!

Наши глаза встретились… И как только я это понял, она отвернулась.

Но, по прошествии некоторого времени, она опять начала искоса на меня поглядывать…

Вскоре после окончания представлений были распределены справочник учащегося, ученические билеты и брошюры с планом общежития.

— Неужели всё это выдаётся ученикам, ха-ха? Пожалуйста, каждый самостоятельно прочитайте правила школы и общежития, у вас позже будет для этого время. Если вы этого не сделаете, я буду очень сильно ругаться♪. Кроме того, ваш ученический так же можно использовать в качестве кредитки, так что поаккуратнее с ним, не потеряйте…

— Хии, так вот, значит, как вы тут затариваетесь…

Кажется, это были расходы на проживание.

Ежемесячный кредитный лимит на карте составлял 10 тысяч йен, и у многих заблестели глазки, когда они об этом услышали.

— Хорошо, хорошо. Я понимаю ваши чувства, но, пожалуйста, давайте потише… Напоследок, перед тем как закончить сегодняшний разговор, я объясню специальную школьную систему и распределение в общежитии. Если вам так хочется пошуметь, то сделаете это потом. Во-первых, я хочу рассказать о специальной школьной системе, так как это очень важно, слушайте внимательно…♪

*Хлоп* *Хлоп* Цукими-сэнсэй захлопала в ладоши и стала рассказывать о так называемой специальной системе:

— В нашей школе существует система под названием «Пара». По слову “напарник” все вы должны понять, что двое объединяются в группу и вместе проходят уроки.

…«Пара». Кажется, совсем недавно я где-то уже слышал это слово…

Пока я копался в своих воспоминаниях, другой ученик спросил: “Почему так?” — , и, когда Цукими-сэнсэй начала отвечать на вопрос, поток моих мыслей прервался,.

— Все слышали разговор о том, что, когда вы отсюда выпуститесь, будете зачислены в отряд защиты правопорядка корпорации “Рассвет”. В основном, все вы будете выполнять задания группами по двое; возможно, будут и группы с большим числом участников.

Девушка, с которой я встретился, перед тем как зайти в класс, ответила с достоинством в голосе Цукими-сэнсэю:

— …В то, что нас зачислят в отряд сразу после выпуска, верится с трудом, но вы настоятельно рекомендуете нам: ”Привыкнуть к этому в нашей школе”?

— В яблочко. Рада, что вы поняли, Тачибана-сан.♪

— Итак, а теперь, что же касается «Пары». Как я уже только что сказала, вы оба будете проходить немало различных уроков. Так вот, касательно этих взаимоотношений, я очень сожалею о спешке, но вы должны выбрать себе официального напарника до конца этой недели. Так что с завтрашнего дня я желаю вам удачи в поиске напарника для посещения занятий. Сражайтесь…☆ А если вдруг так случится, что вы не сумеете определиться с парой, мы сами подберем вам кого-то; так что не волнуйтесь, всё будет хорошо…♪

Система напарников… «Пара»… хех, я просто объединюсь с Торой.

— …Ну а теперь настало время самой интересной части... Как только в школе образуется «Пара», на неё начинает действовать правило: напарники должны проводить как можно больше времени вместе, тем самым как можно больше узнавая друг о друге и укрепляя узы между ними. Да… что ещё хочу сказать…каждая «Пара» делит одну комнату в общежитии.

Действительно, случается, что проводя много времени вместе, люди начинают больше доверять друг другу.

И хотя вероятность конфликтов из-за столкновения характеров довольно высока, для школы без здравого смысла, подобное звучит вполне разумно.

Хм, погодите-ка секундочку………..?

После этих пояснений у меня возник вопрос:

— Эмм, у меня вопрос.

— Да-да, «Неправильный» Коконоэ-кун, чего тебе?

…Я бы хотел, чтобы вы перестали меня так называть.

— Вы сказали, что «Пары» должны определиться на этих выходных, но…

— Хи-хи-хи, хороший вопрос. Сэнсэй рада, что ты это заметил~♥ Должна ли я похвалить тебя и погладить по головке?

— Отказываюсь.

— Бу-у, какая жалость… Ладненько-ладненько, сейчас соберусь с силами и расскажу про распределение по комнатам в общежитии, что так же будет ответом на вопрос Коконоэ-куна♪.

*Бр-р-р*. Когда я увидел улыбку Цукими-сэнсэй, у меня по спине пробежал холодок.

Предчувствие, будто назревает что-то нехорошее.

Может ли это предчувствие оказаться… правдой?

Цукими-сэнсэй ткнула пальцем в нас и сказала нечто ужасное:

— В течение этой недели вы все будете жить с человеком, сидящим рядом с вами…♪

— …Чего?

— Другими словами, вместе со своей временной «Парой». Это школьное правило, и оно не обсуждается, возражения не принимаются, ясненько?☆ Нээээ, Микуни-сэнсей?♪

Вздохнув, Микуни-сэнсэй молча кивнул Цукими-сэнсэй, которая стояла, скрестив руки на груди.

— Это, это значит…

— Я рада за тебя, Коконоэ-кун♪ — Цукими-сэнсэй показала мне большой палец.

Поначалу я не понимал, о чем она говорит, но после этой фразы до меня дошло.

До конца недели вы будете жить с одноклассником, сидящим рядом — это значит…

— Да-да-да. Твоей соседкой по комнате будет эта сереброволосая красавица, Джулия-тян. У нас тридцать семь мальчиков и пятнадцать девочек, но ты единственный парень, который будет жить с девушкой. Кйа-а-а... какой же ты везунчик♥... А, точно-точно. Тебя выпрут из школы, если поймают на запрещенных сексуальных отношениях, так что поосторожнее там. Проще говоря, если ты с ней сделаешь что-то, о чем нельзя говорить в классе, и третий сосед по комнате…

— Да хрена с два я это сделаююю-у-у-у!!! — забыв об уважении к старшим, я с криком встал с места…

Из-за моего крика в классе сразу же поднялось волнение:

«Вы серьезно?!» «С этой девушкой, да, как классно………»

«Кйа-а-а… Они будут жить вместе, они будут вместе.»

— По...погодите секундочку! Плевать, что это школьное правило; Давайте рассуждать здраво, ни к чему хорошему это не приведет!

Среди поднявшегося шума, в котором каждый пытался высказать свое мнение, я запаниковал и сопротивлялся, но…

—... то есть для тебя школа, проводящая во время вступительной церемонии игру на выбывание, больше смахивающую на реальный бой, вполне себе нормальная?

— … — от её ответа у меня всё поплыло перед глазами.

Я оперся обеими руками на стол, посмотрел на своего товарища по комнате на следующую неделю… И снова встретился взглядом с её рубиновыми глазами.

Но на этот раз она не отвернула взгляд…

Она смотрела прямо на меня, слегка наклонив голову.

— Рада с тобой познакомиться.

— Ра-рад с тобой познакомиться…

Так началось наше с Джулией совместное проживание.

Кто-нибудь спасите меня… — причина подобного желания проще пареной репы: моя проблема была сложной и при этом неизбежной.

Спустя несколько часов пребывания в шумном классе.

После того как мы обсудили правила общежития (комендантский час и время обеда), мы выдвинулись к общежитию, по пути заскочив в столовку, чтобы по-быстрому пообедать, а сразу же после этого…

Внутри выделенной мне комнаты, я… стоял и играл в гляделки с сереброволосой девушкой, Джулией.

Тишина.

Пожалуйста. Кто-нибудь спасите меня… — сколько бы я ни повторял своё желание, здесь не появится герой в сверкающих доспехах и не разрешит возникшую ситуацию.

Разве что Тора, которому отдали соседнюю комнату, неожиданно заявится в гости, чтобы поиграть.

... Однако ещё теплившийся во мне лучик надежды рассеялся, когда я услышал слабые крики по ту сторону толстой стены.

Кажется, он не поладил со своим соседом.

Но забудем про соседнюю комнату, у меня самого сложилась весьма хлопотная ситуация.

*Пялится*...

Это проблема…

Если я так и буду молча стоять, размышляя над ней, то никакого прогресса явно не будет, — решив так, я вздохнул и посмотрел на Джулию.

Теперь, когда я внимательно рассмотрел девушку, её сходство с фарфоровой куклой только усилилось.

Хрупкое телосложение, правильные черты лица, белоснежная кожа, рубиновые глаза и, наверное, самая яркая её черта — серебристые волосы……

Всё это гармонично сочеталось между собой и создавало то, что называется красотой.

Прекрасная девушка — пожалуй, это самое подходящее описание для неё.

Но это ещё не всё.

Черные ангельские крылья…

Судя по тому, как великолепно она владеет двумя небольшими мечами и собственным телом, её нельзя назвать обычной девушкой.

Где она достигла такого мастерства... Стоп, сейчас не время думать о подобном.

Сначала надо что-то сделать с этой тишиной, но…

Если оценивать мои навыки общения, то, думаю, могу назвать их неплохими: я жил в доме с большим количеством комнат, где постоянно появлялись и исчезали люди. Кроме того, я дружил со многими парнями в начальной и средней школе..

Но ожидать, что я легко найду общий язык с девушкой, с которой только сегодня познакомился… Ещё и иностранкой... Мало того, я буду спать с ней в одной комнате (что важно) под одной крышей вплоть до выходных (до понедельника, если точнее), без возможности прочитать её мысли (что ещё важнее), ибо она не выражала вообще никаких эмоций. Она знает меня в одностороннем порядке, а я стою перед ней и не имею ни малейшего представления, о чём с ней можно поговорить.

Отоха была моим единственным опытом общения с девушками-ровесницами...

... Я чувствую, что не стоит ориентироваться в первую очередь на сестру.

Давайте играть осторожно…

— Эмм… эй, мы собираемся жить в одной комнате до выходных, так почему бы нам сейчас не присесть?

— Йа…

После кивка в ответ на моё предложение, сереброволосая девушка, выдвинула низкий столик и села в правильную сейдза.

Оу, у неё достаточно хорошие манеры… Но я слышал, что иностранцы плохо владеют сейдза, разве это не странно?

—….? — Джулия кивнула головой, потому что я хоть и предложил первым сесть, но стоял в раздумии.

— Ой, прости, — я извинился и поспешил сесть за стол напротив неё.

— Это довольно хорошая комната.

Комната в общежитии была неожиданно просторной и красивой. Посередине комнаты на полу лежал ковер; из удобств можно ещё отметить наличие телевизора и кухню. Скорее всего помещение рассчитано на двоих: в нем были два одинаковых комплекта одежды и двухярусная кровать.

О да.

— Эмм……… давай познакомимся ещё раз.

— Йа….

— Ну тогда, так как я это предложил, начну первым. Я….

— Тору.

— А… ага...

Ещё до того как я успел представиться, моё имя уже назвали.

Я был немножко озадачен тем, что произношение слегка отличалось, но, раз уж она иностранка, то ничего не поделаешь.

— Можешь меня называть Коконоэ или Тору, просто зови как тебе более удобно.

— Я поняла. Тогда я буду звать тебя Тору.

— А ты Джулия, верно?

— Йа… Джулия Сигтуна. Пожалуйста, зови меня Джулия.

— Я, я понял… — так же как и в классе, я был сбит с толку тем, что она ответила на беглом японском.

Но это куда лучше, чем вообще не иметь возможности общаться...

— Пожалуйста, позаботься обо мне до выходных, Джулия.

— Йа…

Время знакомства закончилось.

— […] — и опять воцарилась тишина.

Хм, погодите, плохо заканчивать разговор вот так.

— Да, давай ещё поговорим друг о друге, ладно?

— Йа…

— Эмм, я из города Фуджисава, что в префектуре Канагава… Подожди, ты знаешь, где находится Канагава?

— Най, я ничего не знаю о Канагаве… — Джулия немного озадачено покачала головой.

Из-за ее беглого японского я подумал, что она родилась в Японии, но так как она не знает, где находится Канагава, я, скорее всего, ошибся.

— Нууу, Фуджисава — город в прибережной зоне к юго-востоку отсюда… Это звучит весьма неопределённо, пожалуй. Джулия, а откуда ты?

— Я родом из Гимла, это страна на севере Европы.

— Как я и думал, ученица из-за рубежа… Но даже так, у тебя весьма хороший японский.

— Большое спасибо. Это всё благодаря заслугам моей мамы.

— Твоей мамы?.. — возможно, она работает в японской компании или что-то в этом роде?

...А возможно, она обожает Японию… За такие вещи как ниндзя или аниме... такой вариант тоже не стоит сбрасывать со счетов.

Если рассматривать более интересные варианты, она может оказаться наполовину японкой.

По ней не скажешь, что в ней течет восточная кровь, но возможно её имя на канзди пишется как Джулия, или Юлия, или Юриэ, или Юрико.

— Мама работает переводчиком, — ответ оказался вполне обычным…

— И в той школе можно было выбрать изучение японского одним из предметов.

— Хэээ, то есть ты решила учиться за границей в Японии ещё будучи в средней школе?

— Йа… Я так решила, когда узнала об этой академии.

— Понятно...

«Почему ты решила поступить в школу боевой подготовки»… — вот о чём я хотел спросить, но не стоило увлекаться расспросами в самом начале общения, так что я сдержался.

— Понимаю. На долю секунды я решил, что ты наполовину японка.

–?..

— Ну, у японцев встречается имя Джулия, вот я и подумал, что это может что-то значить.

— Ясно. Но если говорить об именах, то имя Тору в Гимле есть тоже.

— Вот как?

— Йа… этим именем называли сильнейшего бога грома, о котором слагали легенды в Северной Европе.

— Бог грома Тор…— вот из-за чего её произношение менялось: она перепутала моё имя с именем этого бога.

Ну и ладно…

Сильный, да… было бы неплохо, будь это правдой…

Услышав ключевое слово, я вспомнил другое слово, и невольно сжал кулак.

— Тору?

— Угу!.. Эмм, это прекрасно, что Джулия может говорить по-японски, ибо я кроме японского больше языков не знаю.

— Ты разве не учил иностранные языки в японской средней школе?

— Нуу!.. Ан-английский был обязательным, но… — есть много людей, которые не могут разговаривать, даже пройдя обучение.

И я один из них.

— Прости меня.

— …

Она догадалась об этом и извинилась, теперь я чувствую себя немного жалким…

— Н-нет, я действительно благодарен, что мои слова понимают. Если бы Джулия не могла говорить по-японски, у нас были бы большие проблемы с пониманием друг друга, так что это правда здорово.

— Йа… всегда пожалуйста, — Джулия кивнула.

Надо сменить тему… погодите, вот оно!

— Кстати, я видел твой бой во время вступительного экзамена, то как ты владеешь своим телом и мечом, просто потрясающе. Ты посещала додзё в Гимле?

— …Най. Это мой собственный стиль.

— Самостоятельно выучить такие движения… Просто невероятно… — на мгновение я удивился скрытому в этом маленьком теле таланту фехтовальщика… И подумал, что хочу когда-нибудь с ней сразиться...

— Эм, Тору. Я не хочу менять тему разговора, но...

—Хм?

— Можно я приму душ первой?

— Э? А, ага. Да я не против.

— Большое спасибо. Я хочу поговорить ещё, но буквально засыпаю из-за разницы в часовых поясах….. Прости, но когда я ополоснусь, мне уже будет пора отправляться спать.

— Разница во времени дает о себе знать. Да ещё и эта «Вступительная Церемония» сегодня. Просто хорошенько отдохни после того, как освежишься.

И даже когда я это сказал, Джулия отрицательно замотала головой:

— Най. Это не из-за вступительной церемонии, просто тут жарко.

— Разве? Сегодня действительно было тепло, но это не жара… — весна началась совсем недавно, и с приходом ночи становилось холодно.

Даже если в общежитии и тепло благодаря обогревателям, до жары ещё далеко.

— В моей стране такая температура бывает только летом.

— Вот как… Тогда, может, кондиционер оставить выключенным?

— Это бы помогло.

Если уже в эту пору для неё жарко, то что же будет в середине лета?.. — я задался этим вопросом, пока смотрел на её маленькую спину, а она в это время готовила свою одежду.

— Ах, да. Чтобы избежать странных неприятностей, ты можешь переодеться в раздевалке? — из-за необходимости жить с противоположным полом, я составил план, как избежать самых очевидных проблем.

— Йа… Я поняла. Тогда я пойду в душ первой, — согласившись с моим планом, Джулия поклонилась и зашла в раздевалку.

Оставшись один, я вспомнил, что меня беспокоило в недавнем разговоре.

Я думал о ней в классе….. Нет, ещё с момента, когда увидел Джулию на вступительной церемонии.

Она не улыбается...

Не сказать что так уж явно, но другие эмоции на её лице всё же появлялись...

Из-за её слабой мимики я читал их с трудом, и образ Джулии как изысканной куклы не шел у меня из головы.

На самом деле, видя её желание начать общение и готовность отвечать на мои вопросы, я понимал обманчивость такого суждения.

Это натолкнуло меня на мысль:

Пожалуй, с улыбкой она будет выглядеть милее.

— Ну что ж… Я просто разберу свои вещи, — бормоча себе под нос, я решил разобрать свой багаж, отправленный в общагу заранее.

Этот багаж отправили бы обратно, если бы я провалил вступительный экзамен.

— …Вступительный экзамен, мда…

Я вспомнил девушку, которую победил, и пробормотал.

Если я когда-нибудь её встречу, то должен буду выполнить своё обещание…

— Да…

Когда я вспоминал, что произошло на экзамене, мне пришло в голову ещё кое-что важное.

*Хлоп*. Если бы я поднял эту тему на вступительном экзамене, то смог бы спросить, почему она так пристально смотрела на меня. А также, откуда она знает моё имя, или о том, что меня так беспокоило в классе…

Видимо, я перенервничал, раз у меня всё вылетело из головы.

Тогда спрошу Джулию, когда она выйдет из душа.

Душ.

На этом слове я представил себе...

...Как Джулия моется в душе.

— Брррр!

Хотя я спешно подавил непрошенные фантазии, задумался о том, что буду жить в одной комнате с девушкой, я с заметным опозданием.

И что ещё хуже, звук работающего душа доносился сквозь стену, и я поневоле снова начал представлять себе эту картину…

— Уаааааааааааааааааааааай!!! — я быстро взял в руки пульт от телевизора.

Таким образом, я вновь осознал, что пускай всё это только до конца недели, но деньки предстоят явно непростые…

—Ууувааах…

Спустя 20 минут, когда я разбирал свой багаж при включенном телевизоре, неожиданный звук раздался прямо у меня за спиной: Джулия зевала. Её вид, как и зевота, выдавали сонливость из-за разницы во времени.

— Джулия. Можно маленький вопрос… Бхах?! — я решил прояснить кое-что, прежде чем отправиться спать…. Но когда обернулся, встретил сонные глаза Джулии.

Впрочем, вскрикнул я совсем не поэтому.

Мне открылся чудный вид на белые ножки: икры и бедра.

После ванны её тонкая пижама прилипла к коже, и мне хватило беглого взгляда, чтобы увидеть изящные изгибы её тела и выпуклости груди (довольно-таки небольшой), в довершение всей картины, возможно, из-за крайней сонливости она неправильно застегнула пуговицы, и образовался зазор, из-за которого я даже не знал куда смотреть.

— Что не так?

— Д-д-да ничего… — несмотря на волнение, я пытался говорить, но почему-то мой взгляд был прикован к бедрам и краю её пижамы.

— ?..

— У меня к тебе есть вопрос!.. — обращаясь к Джулии, разглядывающей меня с неподдельным интересом, я слегка повысил тон, тем самым пытаясь прийти в себя… Нет, я решил спросить её о том, что меня беспокоило:

— Джулия… Разве мы знакомы? На экзамене ты постоянно встречалась с нами взглядом, назвала меня по имени, когда вошла в класс… Тебе это не кажется немного странным??

— …

Выражение её лица не изменилось. Но когда я задавал ей вопросы, то ощутил, что сама атмосфера немного поменялась.

— … Я услышала твоё имя во время экзамена.

Значит, она услышала мой разговор с Имари.

— Но почему я?..

— ...Я… — она немножко растерялась и в комнате ненадолго повисла тишина… Наконец Джулия ответила:

— Я заинтересовалась тобой.

— Э?!. — я удивленно посмотрел на Джулию и встретился с внимательным взглядом её рубиновых глаз.

— Тору. Ты мне очень интересен, — произнеся столь ошеломляющие слова, Джулия медленно приблизилась.

А я тем временем начал пятится и тут же врезался в стену.

И дистанция сократилась настолько, что протяни я руку — смог бы коснуться… Нет, даже не так, я чувствовал дыхание Джулии на своей груди.

— Поэтому…Пожалуйста, научи меня...

— Джу… Джулия?..

После душа её белоснежная кожа порозовела.

Из-за этого цвета, в котором чувствовалось тепло бегущей по её венам крови, я стал воспринимать Джулию как человека, а не куклу... И, что ещё более важно, это заставило меня видеть в ней девушку.

Возможно это…

Любовь с первого взгляда?! — как-то не сильно похоже на правду, но поскольку она говорит, что я ей интересен и столь смело ко мне приближается, то я уже не знаю, что и думать.

Э,эта милая девушка, меня?! Это сон?! Нет, что это за прекрасный запах, душ? Увааах, её тонкие волосы так близко, эй-эй-эээээээээээээээй?! Д-да что же мне делаааааааааааааааааааааать?!

В моей голове царила полнейшая неразбериха. В текущем состоянии я был…

— Пожалуйста, Тору.

*Зынь* Джулия приблизилась к моему лицу.

Её влажные, необычайно соблазнительные серебряные волосы и пленительно-красные маленькие губы заставили сильнее биться моё сердце…

Когда мне показалось, что её тёмно-красные глаза сузились, она приняла стойку для стрельбы из лука...

— Ась?

Рукой она будто натянула тетиву, затем сжала пальцы в кулак и приблизила к моему животу.

— Пожалуйста, научи меня этому.

— Э-э-эт-тому…

— Та техника, которую Тору использовал на экзамене. Она действительно мне очень понравилась, поэтому, если тебе не сложно, ты не мог бы меня ей обучить…..

Так вот что она имела в виду!!! — мысленно прокричав это, я одновременно поблагодарил себя, что не сболтнул ничего лишнего и не совершил никаких необдуманных действий. И лишь после этого вздохнул с облегчением.

— Тору?

— А… ну-у-у… эм-м-м-м… Прости, но я не могу тебя обучить этой технике. Она нагружает организм больше обычного, поэтому, применив её, такая хрупкая девушка, как Джулия просто разрушит собственное тело. Вот почему…

—... Это разочаровывает, — она нахмурила брови и разочаровано отвернулась, из-за чего я начал чувствовать себя виноватым:

— Очень разочаровывает...,— пробормотала Джулия ещё раз...

— Джу-Джулия?!

Она рухнула ко мне в объятия.

—Увааааааа?!

Даже после того, как я поспешил остановить её попытки ухватиться за меня, я удивился её хрупкости; и изумился вновь, ощутив помимо хрупкости ещё и её мягкость, ну и наконец меня поразил дивный аромат исходящий от неё после принятой ванны.

— #$!@#%!#!?.

Ч-чт-что произошло, какой приятный запах, она обняла меня из-за потрясения?! Эээээээйй?!

— Джу-джу-джу-джулия?! Сто… Вот же блин, нет, стой, это… э?...

— Кху…

Я заметил её спокойное сонное дыхание и пришел в себя.

Похоже, что она сегодня вымоталась и уснула.

Причиной, по которой она сузила глаза, оказалось банальное желание спать.

Глядя на это лицо, я сделал глубокий вздох, наполненный усталостью и облегчением.

А пока я позволю ей выспаться на кровати…

— Она лёгкая… — раз уж все идет не так, как ожидалось, и я не мог себя заставить разбудить её, я нёс Джулию и удивлялся тому, насколько она лёгкая.

Казалось, если я буду держать её чуть крепче, то сломаю это маленькое хрупкое тело.

Шелковистые волосы, маленькие губы и витающий легкий аромат….. Глядя на неё сейчас, можно подумать, что она фарфоровая кукла, но ощущение тепла её тела даёт мне твёрдую уверенность в том, что она человек.

И в это мгновение:

— Хм?..

Джулия свернулась калачиком у меня на руках, её тело стало ещё ближе, и она схватила мою рубашку так, словно хотела её порвать.

…Но это не так. Не похоже, что она хочет её разорвать.

— Папочка… —

вместе с тихим шепотом слезинка скатилась из-под её сомкнутых век.

Глядя на эти слёзы, я слишком поздно осознал собственную бесчувственность.

Конечно же, ей одиноко…

Я не знаю, что именно побудило её учиться за границей, но я ни за что не поверю, что молодая девушка, в одиночку приехавшая в такой далёкий восточный край, не испытывает тревоги, оказавшись вдалеке от своей родины.

Я почувствовал себя ничтожеством, не заметив столь очевидные вещи лишь потому, что она бегло говорила на японском и не показывала своих эмоций.

И теперь, узнав её истинные чувства, я не могу притворяться, что не замечаю их. Вот почему…. Прежде чем вытереть навернувшиеся ей на глаза слёзы, я дал обет стать для Джулии опорой и поддержкой.

Надо мной простиралось небо.

На бескрайнем небосводе парило жаркое, знойное солнце, освещающее всё вокруг.

Но, словно в старых черно-белых фильмах, всё утратило свои цвета, .

Это сон. Прямо сейчас мне снится сон.

Я видел его уже бессчётное число раз: грёбаные воспоминания, которые я хочу навсегда забыть.

Прекрати… Не показывай мне его вновь…

Но, даже желая это остановить, я не могу.

Это моё прошлое: как и много раз прежде, я направлялся в то же додзё.

—…? — на полпути я остановился.

Ветер пронес мимо зловонный запах то ли крови, то ли ржавого железа.

Даже когда я обернулся на этот смрад, то ничего не обнаружил.

Но…

—... Ух!!

Тотчас повеяло холодом, и я побежал, словно кто-то меня толкнул.

Я мчался к додзё, выкрикивая имя сестры… А затем увидел это.

Единственным цветом внутри этого серого мира был… красный.

Моё родное додзё тонуло в бушующих багровых языках пламени.

Я всё ещё стоял, ошарашенный открывшимся нереальным пейзажем…

— Ото... ха... Отохааааа!! — образ сестры промелькнул в моей голове, и как только я пришел в себя, ринулся в огонь.

Внутри царил самый настоящий ад.

Вздымающиеся искры пламени и треск яростно терзали мои уши.

Раздался оглушительный грохот, и горящие доски преградили единственный путь.

Несмотря на это я направился вглубь. Языки пламени лизали мне щёки, а жар обжигал лёгкие.

Со всех сторон полыхало красным, так что внутри было тяжело открыть глаза. Я несколько раз позвал Отоху...

Вскоре я нашел её.

В самой глубокой части этой преисподней, пылающей адским огнем.

Там… Отоха была там.

Вместе с тем человеком.

Отоха активно сопротивлялась посреди огненного моря. Тот человек, держа в руках меч, развернулся ко мне лицом.

Чёрные тени рухнули вокруг… в былые времена, люди звали на помощь старших.

Окровавленное лезвие казалось еще краснее из-за пламени. Из-за тошнотворной вони горелого мяса и жира я, забыв о том, где нахожусь, закричал:

— Что!! Оии!!! Что случилось!!! Ради всего святого, что это!!!

— Бра... тик…

И тогда человек медленно развернулся.

Его глаза в то мгновение, я никогда их не забуду.

Глубокие, спокойные, темные… совершенно черные глаза.

Они смотрели прямо на меня, тот человек подошел ближе.

— Я спросил, что случилось?! Отвечай немедленно!!

— Что?... Ну-у, давай посмотрим…

В ответ на мой вопрос, он произнес лишь несколько слов.

И эти слова стали моей целью.

— Они умерли, потому что были слабыми.

Человек поднял высоко вверх кончик меча... и сразу же замахнулся на меня.

— Братик!!!

По пути лезвие резануло Отоху.

В разные стороны разлетелись брызги.

Красный, красные брызги.

Лишь мгновение спустя я понял, что они означают…

Я поднял вопль, в котором смешались обида, ярость и отчаяние.

— .....................!!!

Почти одновременно с криком из моего сна я открыл глаза.

— Тору?

— А?..

Когда я глянул, что за незнакомый голос позвал меня, на меня смотрели рубиновые глаза.

— С тобой всё хорошо, Тору?

— А… Джу-ли, я…

...Это общага Корё…

До меня наконец-то дошло, где я нахожусь.

А Джулия продолжала на меня озадаченно смотреть.

— Прости, что напугал тебя, я задремал. Кажется, я тебя разбудил?

— Най. Я уже проснулась, так что не обращай внимания… Просто это было немножко неожиданно.

— Вот как, тогда ладно…. хотя нет, на самом деле мне приснилось, что на меня напали зомби. И когда я, заганнный в угол, резко закричал, то крик вернул меня в реальность… Ха-ха, вот ведь незадача-то, а?

Хотя, как я и думал, я не умею врать даже себе, я продолжал говорить о том, о чём меня никогда не спрашивали.

Но даже если и так…

Опять этот сон…

С того дня я видел этого кошмар много раз… Но это были дела давно минувших дней..

Из-за этих незабываемых воспоминаний, которые не должны быть забыты, моя спина стала мокрой от пота.

— ...Тору, что случилось?-

Джулия смотрела с беспокойством, видимо, у меня было ужасное выражение лица.

— Ни-ничего… Да и утро уже. Я по-быстрому в душ, давай потом чего-нибудь перекусим.

Это было слишком вызываюшим, но чтобы мой трюк удался, я отвернулся от Джулии и направился в сторону раздевалки, не дожидаясь её ответа.

Я принимал душ, и горячая вода смывала с меня холодный пот.

Моё тело теплело, и это позволяло мне ощутить, что я живой.

Тогда я единственный выжил.

— Отоха…

В тот день все мои товарищи умерли в додзё.

Отоха, моя драгоценная сестра, закрыла меня своим телом и…

— Они умерли, потому что были слабыми.

Больше года прошло с той поры, а я так и не смог понять этих слов.

Поэтому я непрерывно ищу«Силу»

Чтобы наконец понять эти слова.

Часть 2

В воспоминаниях Джулии, часть, объяснения Тору по поводу техники обрывалась.

Всё что она помнит — это ощущение тепла, окутывающее её, в полусонном состоянии.

С приятным чуством, будте тебя качают в колыбели, это навевало ностальгию.

И она была вызвана старыми воспоминаниями об отце.

В те далёкие времена, когда Джулия была ещё маленькой, времена, когда она допоздна играла и наконец засыпала, то отец бережно относил её на руках в постель.

Я показал тебе что-то смущающее…

До той поры пока она не помнит каким образом добралась до постели прошлой ночью — это единственное, что приходит на ум.

Так как она была застенчивой, то когда вспомнила о тепле прошлой ночи, её щёки покраснели…

И поэтому, она чуствовала себя одинокой.

— Папа…