На следующий день после разговора с наследным принцем Кэйл собрал людей в кабинете главнокомандующего.

Дверь с тихим шумом отворилась, и Кэйл вошёл в кабинет.

— Командир-ним, Вы пришли.

Его встретил овальный стол с множеством людей за ним. Все сидевшие сразу же встали, приветствуя Кэйла.

В кабинете находились Леди Убарр, рыцарь-капитан первой рыцарской бригады, капитан-маг Таша, Юная леди Амиру, отвечавшая за устройство видеосвязи и ведение записей, а также многие другие, кто являлся ядром военно-морской базы Северо-Восточного региона.

Выражения их лиц было не из приятных. Они слегка опустили головы, когда Кэйл посмотрел на них, направляясь к столу.

— Командир-ним, Вы ели?

— Вы поели, командир-ним?

«… Что с ними?»

Он почувствовал себя странно, услышав приветствие людей с серьёзными выражениями лиц.

«Почему они так заботятся о том, поел ли я? Это новая тенденция в наши дни?»

Кэйл небрежно кивнул и сел во главе стола. Леди Убарр заговорила, как только он занял место.

— Командир-ним, Вы едете в столицу?

От этого вопроса атмосфера в комнате в мгновение стала мрачной.

Сегодня утром военно-морская база получила сообщение. В нём говорилось, что они просили командира Кэйла Хэнитьюз присутствовать на собрании знати.

Вот почему на военно-морской базе с утра царил хаос.

— Да, я иду.

После уверенного ответа Кэйла никто не посмел задавать вопросов.

Главнокомандующий Кэйл Хэнитьюз. Он был крайне умным человеком. Они не знали, как опровергнуть решение, принятое таким человеком.

Капитан магов, тёмная эльфийка Таша, спрятала голову под мантией, чтобы скрыть раздражение.

«Эти дворяне…»

Однако прежде, чем она успела закончить свою мысль, кто-то заговорил.

— Все эти благородные ублюдки всегда делают одно и то же.

Таша внутренне ахнула и повернула голову в сторону говорившего.

Капитан первой рыцарской бригады.

Этот серьёзным человек сидел с непроницаемым выражением лица, как будто ничего и не говорил. Однако заметив, что многие взгляды теперь прикованы к нему, он натянуто добавил:

— Ах, разумеется, настоящие дворяне — исключение. Я говорю о благородных ублюдках, которые так заботятся о своих фракциях.

«Удивительно».

Таша была поражена, услышав эти слова, которые она тоже хотела сказать. Тот факт, что у рыцаря-капитана не было проблем с тем, чтобы говорить такие вещи, означал, что он считал всех присутствующих, особенно Кэйла, на своей стороне.

Рыцарь-капитан закрыл рот, как будто вообще ничего не сказал. Однако его слова положили начало, и другие люди тоже высказали своё недовольство.

— Война ещё не закончилась, и военно-морская база Северо-Восточного региона до сих пор занята очисткой. Как они могут приказывать нашему командиру-ниму приходить и уходить, когда им заблагорассудится?!

— Эти дураки, которые не знают, насколько жестока и страшна война, просто сидят там и пытаются командовать им!

— Скорее всего, они попытаются подавить Вас, командир-ним!

Один из них закричал в гневе.

— И они зовут не только Вас, командир-ним! Они зовут Чхве Хан-нима и некроманта-нима! Такое…

Тук, тук.

Кэйл легонько постучал ладонью по столу. Говоривший посмотрел на него, после чего закрыл рот.

Спокойный голос раздался в кабинете.

— Именно поэтому я и еду.

Люди за столом замолчали. Кэйл не выказывал ни гнева, ни раздражения, ни каких-либо эмоций. Однако тот факт, что он не выказывал никаких эмоций, заставил этих людей понять, о чём он думает.

Кэйл продолжал говорить с теми, кто смотрел на него:

— В будущем они не будут вызывать людей с нашей военно-морской базы.

Амиру, которая отвечала за записи, на мгновение застыла, но затем её рука возобновила стенографию.

Люди с нашей военно-морской базы.

Она знала причину, по которой Кэйл на этот раз спокойно собирался в столицу. Не потому, что он злился на дворян или боялся быть подавленным ими.

Амиру и другие думали, что в будущем дворяне могут начать вызывать людей с военно-морской базы. На самом деле, это также могло стать началом увеличения их требований в будущем.

И хотя это не могло затронуть знать Северо-Восточного региона, но те, у кого были более низкие титулы, обязаны будут таскаться туда сюда. Весьма вероятно, они станут приманкой в хаотической борьбе за власть.

Вот почему они беспокоились.

Однако их командир заговорил уверенным голосом, чтобы избавить их от этих волнений.

— Разумеется, я позабочусь о том, чтобы получить немного информации и нашу награду.

Амиру сжала ручку в руке.

Этот человек и вправду всегда был на шаг впереди других и шокировал людей.

Она глубоко вздохнула и снова принялась писать.

Однако следующие слова заставили её поднять голову и посмотреть на Кэйла.

— Причина, по которой я собрал всех вас здесь, состояла в том, чтобы сообщить о моём визите в столицу, однако помимо этого есть ещё кое-что.

Кэйл не стал бы собирать их здесь без причины. Передвигаться было легко, потому что он мог телепортироваться, однако ему будет трудно постоянно находиться на военно-морской базе в будущем. — Пока меня не будет.

Он встретился взглядом с каждым из присутствующих, после чего продолжил.

— Я верю, что берега Королевства Роан будут в безопасности.

В комнате повисла тишина. Единственный человек, который говорил, спросил остальных.

— Ну?

Амиру хотела ответить на его вопрос. Однако кое-кто был на шаг впереди.

Рыцарь-капитан ответил за всех.

— Вы можете довериться нам.

— Отлично.

Кэйл мягко улыбнулся в ответ.

«У них здесь достаточно сил, чтобы обо всём позаботиться. Я могу расслабиться в этой поездке».

Кэйл улыбался, думая, что у него стало на один багаж меньше.

Однако остальные не могли сдержать ответной улыбки, думая совсем в другом направлении.

«Давайте защищать это место, пока не вернётся наш командир-ним».

Эта мысль была у всех в голове.

Разумеется Кэйл не знал об этом.

— В таком случае давайте закончим эту встречу. У меня такое чувство, что я позвал вас всех сюда без веской причины, так как нам нечего обсуждать.

Кэйл закончил встречу, поскольку обсуждать было нечего. Однако эта встреча была такой, что присутствующие люди не забудут о ней.

Наблюдая, как все кланяются и уходят, Кэйл сел на диван.

Он ожидал прихода ещё одних людей.

***

Чуть позже дверь открылась, и в кабинет вошли два человека.

Ими были Чхве Хан и Мэри.

— Садитесь.

Кэйл указал на диван напротив.

Поскольку на этот раз они собирались пойти с ним, было важно держать их в курсе дела.

— Кэйл-ним, Вы поели?

«Думаю, в наши дни это и вправду новая мода».

Кэйл небрежно ответил на приветствие Чхве Хана.

— Нет, ещё нет.

Тогда же раздался безэмоциональный голос.

— Молодой мастер-ним, Вы должны есть, чтобы быть здоровым. Единственный случай, когда Вам не нужно есть, это когда вы мертвы.

«Почему она говорит такие ужасные вещи?»

Кэйл кивнул чёрной мантии с пустым выражением лица. Только тогда Мэри успокоилась.

Сейчас по всей военно-морской базе бушевала одна история.

Этой историей поделился длинный на язык маг связи. С восхищением он рассказал другим слова Кэйла относительно еды солдат.

Но Кэйл ни за что не узнает об этом. Вот почему Кэйл отбросил этот новый модный способ приветствовать людей, и приступил к делу.

Однако Чхве Хан был на шаг впереди.

— Я слышал, что Вы едете в столицу, Кэйл-ним. Мы тоже.

Чхве Хан сглотнул, увидев, что Кэйл кивает. Амиру и рыцарь-капитан объяснили цель поездки в столицу.

Рыцарь-капитан, который стал немного ближе к Чхве Хану из-за их общего выбора оружия, сказал ему с серьёзным выражением лица.

— Скорее всего, благородные ублюдки, которые соберутся вместе, захотят заставить командира-нима встать в центре, пытаясь повалить его на землю.

— У этих ублюдков нет ничего, кроме титулов, и им нравится поступать с людьми таким образом. Они пытались сделать то же самое и со мной, когда я пришёл, чтобы сообщить о успехах бригады рыцарей в конце года.

Чхве Хан и Мэри, которые слышали это, представляли, как Кэйла окружают люди и допрашивают. Однако рыцарь-капитан сказал ещё кое-что.

— Я также слышал, что Чхве Хан-ним и Мэри-ним тоже едут. Вы встретите это вместе. Это будет трудно, но просто игнорируйте всё, что они вам скажут.

Вспомнив совет рыцаря-капитана, Чхве Хан заговорил:

— Мы тоже будем стоять перед дворянами? Как нам действовать в такой ситуации?

Мэри сжала кулаки под мантией и посмотрела на Кэйла. Они оба ждали, когда Кэйл заговорит.

— Что ты несёшь?

— Простите?

Кэйл посмотрел на Чхве Хана так, словно спрашивая, о чём он говорит, и Чхве Хан извинился с пустым выражением.

Однако такая реакция заставила Кэйла нахмуриться.

«Будет ещё неудобнее, если я возьму их с собой».

Прошлым днём он кое-что замыслил с наследным принцем.

Что толку от ужасного актёра Чхве Хана и невинной Мэри?

Возможно, Бирок или Рон могли бы быть полезны, но эти двое, скорее всего, будут помехой.