Империя Могору помогла Неукротимому Альянсу, даже когда послали солдат, чтобы помочь Королевству Каро.

А сейчас они стремились к ядру церквей, набирая жрецов с исцеляющими способностями и прося Королевство Каро заключить союз.

— Они сказали, что якобы хотят использовать текущий хаос, чтобы увеличить свою власть со своими близкими друзьями, Королевством Каро. Стать сильнее вместе.

— Вау.

Кэйл разделял его искренние чувства.

— Настоящие отбросы.

— Ну, война и политика всегда такие.

— Думаю, ты прав.

Наследный принц нашёл это немного странным, с недоумением наблюдая, как Кэйл кивает.

Всё потому, что тот выглядел невинным, когда он сам был шокирован и зол на что-то подобное.

«В конце концов, ему всего двадцать лет».

Однако когда у него возникла подобная мысль, он увидел, как уголки губ Кэйла поднялись в улыбке.

— Пожалуйста, скажи Королевству Каро, чтобы они присоединились к Империи.

Наследный принц Альберу посмотрел на Кэйла.

— Вероятнее всего, Империя хочет стать похожей на Королевство Паэрун в Неукротимом Альянсе, но не следует нам сделать так, чтобы Королевство Каро сыграло роль Королевства Паэрун?

Королевство Паэрун предало Неукротимый Союз.

Империя также рано или поздно предаст Королевство Каро. Однако они сделают так, что Королевство Каро предаст их первыми.

— … Видимо, я ошибся.

— Хм? У тебя был другой план?

— Нет.

«Я был глуп, считая тебя невинным».

Уголки губ наследного принца поползли вверх, как у Кэйла.

Ему в голову пришла та же мысль.

— Я уже сказал им там поступить.

«Как и ожидалось».

Кэйл захлопал в ладоши. Маленький Дракон тоже присоединился, перестав хрумкать фруктами.

— Наследный принц Валентино принял это предложение.

— О, Ваше Высочество, как и ожидалось, солнце нашего Королевства Роан всегда делает великие дела.

Альберу вовсе не казался счастливым от хлопков человека и Дракона.

Ему казалось, что их аплодисменты говорили ему, чтобы он работал ещё усерднее.

Вот почему он поднял руку, чтобы они перестали хлопать.

— Хватит хлопать…

— Давайте уменьшим территорию Империи.

Наследный принц Альберу встретился взглядом с Кэйлом.

— Разве это не было Вашим планом, Ваше Высочество?

Основываясь на том, как он украл магов, спрятавшихся от Королевства Вайпер во время их гражданской войны, Кэйл прекрасно понимал способности Альберу.

Неукротимому Альянсу было трудно попытаться отнять территорию у Королевства Роан из-за Леса Тьмы и Ущелья Смерти.

Однако у Империи не было таких препятствий.

Наследный принц Альберу знал, что у Кэйла есть Кот-Рыцарь сэр Рекс, алхимик и близнецы Бога Солнца.

Как бы он мог упустить такую возможность?

Скорее всего, он жаждал её использовать.

Даже если он заботился о большем благе и мире, это не отменяло его крови правителя.

«Тогда лучше мне, у кого все карты наготове, сказать это первым».

Кэйлу было выгодно, чтобы Королевство Роан стало сильнее. Это уменьшит количество вещей, о которых ему и его людям придётся беспокоиться в будущем.

Быстрое прекращение войны и восстановление мира в королевстве было полезно и для страдающих людей Западного континента.

Кэйл хотел потрудиться по-крупному, раз ему всё равно придётся что-то делать, с надежной, что его поздние двадцатые годы станут началом долгожданной жизни бездельника.

Он всё ещё не отказался от жизни бездельника.

Внутренне ещё раз подтвердив свою цель, Кэйл отпил вина. Сидящий рядом Альберу потёр подбородок и небрежно добавил:

— Думаю, у меня заболит живот, если я съем всё это.

У него заболит живот, если он поглотит всю Империю.

Он также должен быть осторожен в отношении других королевств альянса. Кроме того, он не мог просто увеличить силу союзных королевств по прихоти.

Чего на самом деле хотел наследный принц Альберу, так это мира.

«Именно».

— Достаточно, чтобы не заболел живот?

Поэтому он планировал захватить только часть Империи.

— Если всё пойдёт по нашему, нет, твоему плану, в Империи появится новый правитель.

Нынешней королевской семьи больше не будет.

Это был единственный способ изменить корни и избавиться от семян войны на континенте.

Альберу шёл к этому миру, однако втайне он кое-чего желал. И он был уверен, что Кэйл знает об этом.

— Молодой мастер Кэйл, мы не знаем, станет ли этот новый правитель Королём или Императором.

— Да, сэр. Мы также не знаем, останется ли Империя Могору империей, или вместо этого станет королевством.

— Мы также не знаем, во что превратится Королевство Роан.

Альберу поднял свой бокал с вином в сторону Кэйла, который звякнул своим бокалом.

Новый план Кэйла и Альберу ради усиления Королевства Роан начался с чистого звона стекла.

Чтобы отпраздновать это, Кэйл сделал большой глоток вина.

После этого пустой бокал был поставлен на стол.

Наследный принц видел, как Кэйл поднимается.

— У тебя ещё есть дела?

— Да, сэр.

— Иди.

Не услышав от Альберу лишних вопросов, Кэйл молча покинул палатку.

Хэпхи ставший невидимым, последовал за ним к их палатке.

Прямо сейчас там их ждал Эрухабен.

Им было куда пойти с Древним Драконом, ожидающим его.

***

Внутри искусственного подземелья. Тёмную пещеру освещали редкие факелы.

Следуя за Витирой, Кэйл шёл через эту пещеру.

— Он находится в самой глубине этой тюрьмы.

Витира вела их, мельком поглядывая назад.

Древний Дракон Эрухабен, Хэпхи и, наконец, Кэйл.

Они втроём шли по пещере, созданной силами Королевства Брек.

Все трое молчали.

Однако они были спокойны.

Витира не слишком задумывалась об этом. Вместо этого, она отступила, как только они достигли камеры в конце пещеры.

— Он здесь.

Витира видела, как магический замок легко ломается.

Хэпхи не потребовалось много усилий, чтобы сломать замок своей чёрной маной.

«Он вырос».

Будущая Королева Уитов почувствовала рост Хэпхи, но предпочла промолчать.

В этот момент Кэйл прошёл мимо неё и первым вошёл в камеру.

Внутри он увидел нечто похожее на труп, лежащий на земле. Его тело слегка дрожало, оба глаза и рот были закрыты, и он был связан.

Заключённым был Дракон-полукровка, покрытый чешуёй и не похожий ни на человека, ни на Дракона.

Кэйл сел рядом с Драконом-полукровкой. Хэпхи тоже остановился рядом с ним. Он чувствовал, что ребёнок насторожился, однако Кэйл ничего не сказал, вместо этого сняв устройство, которое закрывало глаза и рот Дракона-полукровки.

Одна неделя.

Кэйл дал Дракону-полукровке неделю, чтобы решить, умрёт тот сейчас или проживёт ещё шесть месяцев. И сейчас он пришёл к заключённому до конца этой недели.

Чёрные глаза Дракона-полукровки сосредоточились на рыжеволосом.

Однако в этот момент…

— … Ты человек.

Из-за пределов клетки раздался голос.

Это был человек, который не вошёл в камеру.

Голос Древнего Дракона достиг ушей Кэйла. В этом голосе звучали нотки гнева и жалобы.

— Ты съел сердце Дракона.

Дракон-полукровка тоже слышал голос Эрухабена, но он продолжал смотреть в глаза Кэйла.

В этих глазах не было ни сочувствия, ни гнева. Холодные красновато-карие глаза задали вопрос Дракону-полукровке.

— Кто ты такой?

Заключённый, который всё это время страдал от боли, поначалу не мог нормально говорить, потому что его рот полностью пересох. Однако уголки рта заключённого начали медленно подниматься.

— Вы слышали о «химерах»?

Существа, состоящие из частей тел других существ. К примеру, существо с головой льва и ногами лошади. Это был термин, используемый для мутантов.

Химера.

Смотря на человека, который был настоящим человеком и двух чистокровных Драконов, он продолжил:

— Я монстр, созданный человеком.