Химера. Искусственный монстр.

Услышав это слово, Древний Дракон застонал.

«Нечто, противоречащее законам природы».

Он отличался от мутанта или полукровки.

И то, и другое происходило естественным образом, но химера не была ничем из этих двух.

— Девятьсот лет назад…

Однако услышав следующие слова полукровки, он не мог не потерять дара речи.

Уже стало известно, что Дракон-полукровка завершил свою вторую фазу роста, но прожить девятьсот лет было равносильно продолжительности жизни настоящего Дракона.

Как такое было возможно?

Эрухабен молчал, ожидая продолжения.

И сделав несколько глубоких вдохов, полукровка повёл их в путешествие по своему прошлому.

— Один человек сказал, что я единственный выживший ребёнок и должен называть его отцом. Конечно же, он не был моим настоящим отцом. Вам, наверное, интересно, кто мой «отец».

Дракон-полукровка видел взгляд молодого Дракона, наблюдающего за ним из-за спины Кэйла.

Тёмно-синие зрачки выражали настороженность, печаль и многие другие эмоции. Это был слишком невинный взгляд.

«Совсем маленький. Этот Дракон действительно ещё ребёнок».

Осознание этого факта заставило его вздохнуть, продолжив:

— Мой отец — Белая звезда. Лидер Руки.

Маленький Дракон вздрогнул, а Древний Дракон застонал. Даже Витира, стоявшая снаружи камеры, не могла не ахнуть.

Однако полукровка снова улыбнулся, видя пристальный взгляд Кэйла.

Казалось, красноволосый изучал его.

Его сосредоточенный взгляд хладнокровно пытался определить, лжёт ли тот или говорит правду.

«Пугающий ублюдок».

Не удержавшись от улыбки, Дракон-полукровка спросил.

— Разве ты не хочешь поймать его?

Лидер Руки. Белая звезда.

Человек, который держал Дракона-полукровку в той тёмной пещере.

— Вынужден тебя огорчить. Даже я видел его только в маске. Ну, только его глаза были закрыты, так что я видел его рот.

Дракон-полукровка видел лишь рот человека, который смеялся, когда белая корона пила его кровь.

Даже засыпая он продолжал слышать этот смех. Это был единственный звук, который он слышал, оставаясь в тёмной пещере.

Отогнав неприятные воспоминания полукровка посмотрел на Кэйла. Тогда же он услышал спокойный голос.

Кэйл заметил что-то странное в словах пленника.

— Белая звезда — человек?

Заключённый без колебаний дал ответ:

— Он человек.

Но затем он улыбнулся.

— Разве это не странно?

— Мм, — Эрухабен прикрыл своё лицо рукой.

Все были напряжены, ожидая продолжения.

И слабый голос полукровки поведал им правду:

— Белая звезда — человек. Тем не менее он прожил девятьсот лет. И от него даже не пахнет смертью. Что ты об этом думаешь?

— От него не пахнет смертью? — Эрухабен вмешался в разговор.

Встретившись взглядом с Древним Драконом, полукровка спокойно ответил:

— Да, Эрухабен. Уверен, ты понял мою нынешнюю ситуацию. Я всего лишь полукровка, но внутри меня кровь истинного Дракона. Драконы чувствительны к запаху природы и смерти. Именно поэтому они способны сразу заметить мёртвую ману, но я не смог учуять даже слабейшего запаха смерти от этого человека

Выражение Эрухабена помрачнело.

— … Ты знаешь меня?

— Этот человек отдал приказ уничтожить твой дом, и я был тем, кто передал это сообщение.

— Ах, — вздох Витиры наполнил камеру.

Кусочки головоломки вставали на свои места один за другим. Однако самый большой вопрос всё ещё оставался.

Разум Кэйла погрузился в сложный беспорядок. «Всё слишком странно. Белая звезда, лидер Руки. Кто этот человек? Как может человек прожить девятьсот лет? Кроме того, этот ублюдок с кровью Дракона сказал, что совсем не чувствовал запаха смерти от белой звезды. Такое вообще возможно?»

— Что ты думаешь?

Кэйл снова встретился взглядом с Драконом-полукровкой.

— Разве этот человек не отвратителен? Разве ты не хочешь его убить?

Этот человек. Человек, который сказал ему называть его отцом.

— Именно это я и ощущаю.

Дракон-полукровка хотел убить этого человека. Нет, он всё ещё хочет убить его. Он бы сделал это прямо сейчас, если бы мог.

Гнев и печаль от потери силы были видны в зрачках пленника.

— Моё первое воспоминание было о тёмной пещере. Когда я открыл глаза и встретился с этим человеком, он мне кое-что сказал.

Примерно девятьсот лет назад. Он всё ещё чувствовал холод тех стен пещеры. Голос, который был ещё холоднее стен, был его первым воспоминанием.

— «Я поместил сердце Дракона в твоё тело».

Услышав это, Кэйл вспомнил, что сказал Эрухабн, увидев Дракона-полукровку.

— Он съел сердце Дракона.

«Значит ли это, что внутри него сердце Дракона?»

Кэйл повернулся к Эрухабену, который нахмурился, не в силах скрыть испытываемого потрясения. Из такой реакции он не мог получить ответа. Однако услышав следующие слова полукровки, Кэйл нашёл свой ответ.

— После этого я часто поглощал сердца Драконов.

«… Разве поглощать сердце Дракона — это не то же самое, что принимать его внутри себя?»

Продолжая сохранять молчание, он вернулся взглядом к полукровке.

«Сколько же жизней было забрано, чтобы сохранить жизнь этому ублюдку?»

Однако он не мог легко поделиться своими мыслями вслух. Веки Дракона-полукровки слегка дрожали. Сейчас он вспоминал своё прошлое.

Девятьсот лет назад. Прошло очень много времени.

— Знаешь, почему мои волосы и глаза чёрные?

В одном поколении не могло существовать двух Драконов с одинаковым цветом.

— Это потому, что всё перепуталось.

Когда все цвета смешиваются, всегда получается лишь чёрный.

— Пока я поглощал сердца разных Драконов, их цвета начали смешиваться.

Его сердце смешалось с сердцем Дракона. И это сердце, таящее в себе ещё одно сердце, словно татуировку, начало исчезать каждый раз, когда он поглощал сердца других Драконов.

И вот однажды его глаза, волосы, и чешуя почернели.

Дракону-полукровке показалось, что этот цвет хорошо соответствует его положению.

— Кажется, этот человек хотел, чтобы я закончил свою третью фазу роста.

Он хотел превратить Дракона-полукровку в полноценного Дракона.

Но полукровка не знал его мотивов.

— Однако достижение второй фазы роста за эти девятьсот лет было моим пределом, потому что я был искусственно сотворённым существом. Я поглотил в общей сложности четыре сердца, пока не достиг своей второй фазы роста. Если считать сердце Дракона внутри меня, я был создан из жизней пяти Драконов.

— Немыслимо.

Эрухабен не смог сдержать своих чувств.

«Он убил пять Драконов? Шесть, если включать Древнего Дракона Восточного континента, Олиена».

Как минимум шесть Драконов.

Это было нелегко сделать.

Нет, такое практически невозможно претворить в жизнь.

Поскольку Драконы жили в одиночестве он мог сталкиваться с ними лицом к лицу, однако, их нельзя было назвать слабыми. Драконы сильны, даже если одни.

Но человеку удалось убить так много Драконов?

«… Он не человек».

Древний Дракон, который провёл тысячу лет в мире, в отличие от полукровки, прожившего большую часть своей жизни в пещере, пришёл к выводу, основываясь на собственном жизненном опыте.

Ублюдок, убивший Драконов, не был человеком.

— Эрухабен.

Дракон-полукровка посмотрел на Древнего Дракона и улыбнулся.

Он тоже не верил в то, что сделал лидер Руки, его отец. Он не верил этому, даже когда поглощал сердца, которые приносили ему.

Но выйдя в мир, он кое-что смог понять.

— Драконы — это существа, которые живут в одиночестве. Они эгоистичны и раздражительны. Вот почему никто даже не заметит их смерти.