— Зачем вам понадобился божественный предмет Бога Солнца?

Кейл задал ей ещё один вопрос. Он видел, как Метелона дрожит от страха, качая головой.

— Я-я ничего не знаю об этом, сэр. Мастер колокольни-ним сказал, что он долго искал его, потому что нуждается в нём.

Метелона вздрогнула на середине своего ответа, увидев холодный взгляд Кейла, после чего быстрее продолжила говорить отчаянным голосом.

— Я не совсем уверена, но помню, как Мастер колокольни однажды сказал, что «истинные» огни должны исчезнуть.

«Истинные огни?»

Кейл подумал о божественном предмете Бога Солнца, который был у него с собой.

Осуждение Солнца.

Было ли это зеркало действительно «истинным светом»?

Однако Кейл заметил кое-что в словах Метелоны. Он приблизился к ней и спокойно спросил:

— Огни?

Не один, а несколько огней.

Метелона кивнула. Кейл снова нахмурился, слушая её.

— Да, сэр. Божественный предмет и люди, которым Бог Солнца даровал свою силу.

Осуждение Солнца и наполовину Святой Джек.

Кейл хмурился всё сильнее, когда части головоломки, которые у него были, стали вставать на свои места один за другим, так что он был вынужден сдержать вздох.

У него было чувство, что если он не будет сдерживать его, то начнёт смеяться.

Однако в этой палатке был один человек, который испугался этого хмурого взгляда.

Заместитель мастера колокольни поспешно продолжила говорить.

— Именно поэтому мы хотели захватить Святого и Святую Деву, чтобы выяснить местонахождение божественного предмета. К сожалению, мы не смогли поймать их, так как оба в конечном счёте сбежали. Конечно, Главнокомандующий Кейл-ним, вам удалось заполучить Святого Джека—

— Постой.

Кейл прервал Метелону.

«Святой и Святая Дева? Они оба? Но один из них лишь наполовину Святой со способностями к исцелению, а другая — подделка без каких-либо божественных способностей, разве нет?»

В этот момент у кого-то в комнате вырвался вздох.

Кейл повернул голову.

Это был наследный принц Альберу. Он заговорил, как только встретился взглядом с Кейлом.

— Я немного знаю о Боге Солнца.

Потому что он был на четверть тёмным эльфом.

А также потому что являлся наследным принцем королевской семьи Кроссманов, которые, как говорили, получили благословение Бога Солнца.

Он знал довольно много о догматах Бога Солнца, который был его врагом и источником благословения для его семьи.

Но больше всего он знал о Боге Солнца как тёмный эльф. Церковь Бога Солнца являлась самым большим врагом, которого тёмные эльфы избегали.

— Бог Солнца всегда говорит, что нужно освещать тьму. Поэтому его церковь больше сосредотачивается на крестовых походах, а не на исцелении. Вот почему Бог Солнца всегда говорил своим верующим побеждать формы жизни с атрибутом тьмы. Он также разделил свою силу среди детей, которые могут следовать Его воле.

Кейл застыл.

«Возможно ли подобное?»

— В таком случае, вероятность того, что божественный предмет Бога Солнца окажется оружием, очень высока.

Близнецы Бога Солнца.

Один был наполовину Святым, который не умел обращаться ни с каким оружием и обладал лишь божественной силой исцеления. Другой была Ханна, которая не обладала никакими божественными силами, но имела талант достигнуть уровня Мастера Меча.

Один обладал силой Бога Солнца, а другая — талантом стать воином.

*Хаа

Кейл подсознательно усмехнулся.

Он подумал о маленьком зеркальце в кармане.

«Да, «Осуждение» лучше подходит для оружия.»

Он, наконец, понял кое-что.

— Они оба настоящие.

Хана и Джек.

Оба близнеца были «настоящими» с самого начала.

«И Мастер колокольни, лич, пытался избавиться от божественного предмета и близнецов Бога Солнца.»

Картина сложилась у него в голове.

Кейл снова встал. Больше ему нечего было обсуждать с Метелоной. Он кивнул Древнему Дракону Эрухабену, который жестом показал, что немного задержится здесь, после чего задал Метелоне последний вопрос.

— Ты знаешь о планах касающихся джунглей?

Заместитель мастера колокольни вздрогнула и поделилась тем, что знала.

«Нынешняя ситуация с джунглями отличается от первоначального плана Империи.»

Вполне вероятно, что Имперский принц или Мастер колокольни вернулись в столицу и отдали новый приказ силам Империи в джунглях.

— Я отвечала за Королевство Вайпер, в то время как Мастер колокольни и Его Высочество лично взяли под свой контроль вопросы, связанные с джунглями. Я лишь немного знаю об этой операции, но не знаю никаких конкретных деталей.

Метелона увидела, как Кейл кивнул и обернулся, получив её ответ.

Когда он это сделал, давление исчезло, позволяя ей снова дышать.

Метелона ясно осознавала своё положение и почувствовала страх, наблюдая, как Кейл покидает палатку вместе с тёмным эльфом и Чхве Ханом, хотя она больше не чувствовала этого удушающего давления.

С другой стороны, Кейл вместе с остальными направился к краю восьмой секции. Он мог видеть большое количество воинов, стоящих там, пристально смотря на големов.

— Они сказали, что Империя может заметить нас, если мы подойдём ещё ближе к седьмой секции.

Кейл кивнул на предупреждение Чхве Хана и повернулся к Альберу.

— Этого достаточно?

— Твой тон со мной становится всё хуже и хуже, чёртов грубиян.

Позволив неуважению Кейла быть проигнорированным, Альберу взобрался на дерево, чтобы лучше рассмотреть голема. Кейл со странным выражением наблюдал за наследным принцем, который с лёгкостью взобрался на дерево.

«Он действительно похож на тёмного эльфа.»

Тот выглядел как эльф, делая то, что Кейл точно бы не смог сделать.

«Думаю, в будущем я смогу использовать его в бою.»

Кейл, размышляющий о том, что любой другой счёл бы крайним неуважением, встретился взглядом с Альберу.

— В чём дело?

— Кейл, ты… как, чёрт возьми, ты его уничтожил?

Альберу видел, как Кейл ухмыльнулся в ответ на его вопрос.

Это заставило его вспомнить, что его тётя, тёмная эльфийка Таша, сказала ему ранее.

«Чёрное отчаяние. Я не думала, что эта ужасная вещь снова появится в мире. Говорят, мы можем очистить её, но… я не уверена, потому что никогда сама не делала этого. Об этом лишь есть записи в нашей истории.»

Таша была серьёзна, когда говорила об этом.

Альберу также вспомнилось, что говорили ему некоторые дворяне перед тем, как он прибыл сюда. Всё, что касалось Империи и чёрной магии было раскрыто им ещё до того, как Альберу сделает заявление всему континенту.

«Ваше Высочество, не возлагаете ли вы слишком много обязанностей на Главнокомандующего Кейла Хенитьюза?»

«Если всё так, как вы говорите, и Молодой мастер Кейл действительно раскрыл всё это и в настоящее время сражается в авангарде этой войны, то можно ли оставлять все эти трудности ему одному?»

Дворяне Королевства Роан наконец смогли увидеть, что поток войны меняется из-за Кейла вместе с основными силами континента.

Это было особенно важно из того, что они услышали, как Кейл понял, что это была чёрная магия и начал реагировать на неё. Всё это казалось почти невозможным, чтобы быть правдой.

Вот почему число обеспокоенных дворян росло. Это была их настороженность по отношению к чему-то уникальному, что было у Кейла и чего не было у них.

Люди боялись чего-то, имеющего чрезвычайно подавляющую силу.

Наследный принц смотрел на голема, пока всё сказанное Ташей и дворянами всплывало в его голове.

«Он избавился от этого в одиночку?«

Он мог почувствовать подавляющую силу големов, потому что был тёмным эльфом.

Поэтому Альберу мог сказать лишь одно в адрес Кейла, который сражался с этими монстрами в одиночку.

— Глупый идиот.

— Что?

Кейл не мог не спросить.

«Какого чёрта?»

Однако в этот момент вмешался Хэпхи. Невидимый Дракон, который всё время молчал, вдруг заговорил.

(Наследный принц прав!)

«Что?»

— Ты чёртов идиот.

— Простите?

Это была комбинация из двух ударов.

Кейл был озадачен, но наследный принц оставался серьёзен.

Что именно люди, стремящиеся к власти, ценили больше всего на свете?

Это была их жизнь.

Они желали прожить долгую жизнь у власти.

Наследный принц поделился своими искренними чувствами с бледным Кейлом.

— Ты самый сумасшедший из всех.

— Что? Старший брат?

Альберу просто проигнорировал Кейла и отвернулся.

— Чхве Хан.

— Да, сэр.

— Ты очень много страдаешь.

— Большое вам спасибо.

Чхве Хан почтительно склонил голову.

«Какого чёрта? Что за разговор они ведут без меня?»

Кейл удивлённо посмотрел на них, но Альберу спрыгнул с дерева и похлопал Кейла по плечу, продолжая говорить.

— Приложи все силы. В противном случае я назначу тебя премьер-министром или председателем собрания дворян.

«Что за ужасные вещи он несёт!»

Его жизнь бездельника в возрасте от тридцати до пятидесяти лет превратится в пыль, если он станет премьер-министром.

И ему придётся работать, пока не умрёт от старости, если он станет председателем собрания дворян.

«Как может существовать такой коварный принц?!»

Кейл посмотрел на наследного принца так, словно был готов беззвучно закричать. Однако Альберу продолжал говорить так, словно понимая, о чём думает Кейл.

— В любом случае, братишка, я обещаю от своего имени, что позволю тебе прожить свою жизнь бездельником, если ты успешно завершишь все дела.

— Старший брат, ты и вправду знаешь как сказать что-то такое сильное и мудрое, подобно солнцу в небе.

Альберу покачал головой, услышав, как Кейл сразу же перешёл на лесть.

В этот момент он вспомнил вопрос одного своего подчинённого.

«Ваше Высочество, а вы не боитесь силы Главнокомандующего Кейла Хенитьюза?»

«Почему я должен бояться?»

Уголки губ Альберу, прикрытые тканью, поползли вверх.

Тот не был таким человеком.

— Похоже, мне пора возвращаться. — Спокойно добавил Альберу, увидев, как Кейл смотрит на него.

— Мне тоже нужно нанести удар.

— Удачного путешествия, наверное.

— Ты действительно говоришь, как грубиян.

Альберу покачал головой и использовал магию телепортации, чтобы направиться туда, куда изначально должен был.

Он направился в Кленовый Замок Королевства Вайпер.

Сегодня вечером. Заявление Альберу и лидеров других королевств потрясёт весь Западный континент.

***********

Тёмная ночь.

Ни лунный свет, ни свет звёзд не могли пробиться сквозь богатую листву деревьев.

Голос человека можно было услышать через небольшое устройство связи.

<Королевство Роан, Королевство Брек, Королевство Вайпер и три Северных Королевства заявляют, что чёрная магия вновь появилась на Западном континенте, и что мы сделаем всё возможное, чтобы окончательно её уничтожить.>

Кейл выключил устройство, как только заявление Альберу подошло к концу.

Голос Хэпхи зазвучал в его голове.

(Человек! Теперь наша очередь?)

Его глаза осмотрели окружение.

Здесь было не так много воинов.

Он видел только Ташу, нескольких тёмных эльфов, которые были темны как ночь, Розалин, Королеву Литану, Чхве Хана, Эрухабена и Мэри.

Стоя рядом с рекой, прорезавшей джунгли, Кейл дал сигнал.

— Давайте начнём.

Затем тёмные эльфы и Литана повернулись к Эрухабену.

Это был кто-то, кого Кейл внезапно привёл с собой.

Тёмные эльфы сжали кулаки, смотря на него дрожащими зрачками, в то время как Литана была полна вопросов.

В прошлом во время встречи четырёх королевств и одного племени он был представлен ей как Рыцарь-Хранитель Кейла. Однако на этот раз Кейл представил его по-другому.

«Он — архимаг.»

Человек, который был выше уровня Розалин, мага высшего разряда.

Его бело-золотые волосы сияли даже во мраки ночи.

Эрухабен слегка пошевелил рукой.

Золотая пыль за долю секунды покрыла группу.

Как только это произошло, все исчезли в ночи.

У Розалин было расслабленное выражение лица, когда она сказала.

— Я буду ждать вас.

Она слышала шум ветра, прощаясь с ними.

*Шелест—

Это был звук того, как группа начала бежать.

Теперь, когда Эрухабен был с ними, не было никаких причин с самого начала использовать трудный путь под водой.

Они все бежали рядом с рекой к седьмой секции, оставаясь невидимыми благодаря магии Эрухабена.

*Вшшшуу—

Звук Ветра окружал ноги Кейла.

(Человек! Они все такие быстрые!)

«Ты тоже так думаешь?»

Кейл поднял голову.

Вскоре они добрались до пределов досягаемости наблюдения Империи.

Однако они не могли видеть стены седьмой секции.

Рядом с рекой, которая прорезала седьмую секцию с Севера на Юг, не было никаких стен.

Вместо этого, они увидели большое количество солдат Империи.

Солдаты стояли по обе стороны реки без каких-либо просветов.

Они врезались бы в них, если попытались пробежать мимо, даже если оставались невидимы. Разумеется, они были достаточно опытны, чтобы незаметно проскочить мимо них, однако их целью было добраться до центра седьмой секции как можно тише, не оставляя ничего на волю случая.

*Щёлк щёлк

В этот момент Кейл щёлкнул пальцами.

(Хорошо. Человек!)

(Мы начинаем.)

Одновременно с этим он услышал ответы Хэпхи и Эрухабена.

Услышав их голоса, Кейл прыгнул в реку.

Они всё ещё были достаточно далеко, чтобы их не было видно.

*Всплеск—

Он слышал, как другие погружаются.

Теперь все были под водой, окружённые прозрачными шарами.

Кейл открыл рот. Пятнышко золотой пыли скользнуло по его шее.

Он мог нормально дышать и говорить в этом шаре, который, по мнению тёмных эльфов и Литаны создал Эрухабен, но который на самом деле являлся продуктом работы двух Драконов.

Благодаря заклинанию его группа могла отчётливо слышать его голос, даже несмотря на то, что они были под водой.

— Двигаемся прямо вперёд.

Прозрачные шары начали двигаться по дну реки.

Теперь они находились в пределах досягаемости наблюдения Империи, но никто их не видел.

Кейл и остальные продолжили двигаться вверх по реке.

Через какое-то время их группа добралась до центра седьмой секции по спокойной речной воде под ночным небом.

Но в этот момент Кейл услышал голос Хэпхи.

Это был голос единственного бойца, который двигался над рекой, а не под водой.

(Человек! Люди!)

И этот голос заставил его застыть.

В голове Дракона слышалось беспокойство.

Вместе с тем Кейл заметил нечто странное.

Он был не единственным, кто перестал двигаться.

Пара других прозрачных шаров перестала двигаться, хотя он и не подавал никаких сигналов.

(Человек! Империя сошла с ума!)

Услышав голос Хэпхи, Кейл поднял голову.

Он видел, как колышется вода. Голос ребёнка тоже дрожал.

(Человек, внутри седьмой секции много бомб!)

«Что? Бомбы?»

(Это всё бомбы мёртвой маны! Они расположены по всей секции и они огромны! Их там сотни!)

Кейл услышал щелчок и все стали видны.

Древний Дракон Эрухабен удалил магию невидимости.

Теперь Кейл мог видеть тех, кто остановился.

Тёмные эльфы, Мэри и Эрухабен. Только они остановились, хмурясь. Они не могли видеть происходящее над водой, как это делал Хэпхи, однако каждый почувствовал присутствие мёртвой маны.

Они ощутили очень большое и ужасное присутствие.

(Эти сотни бомб… все в седьмой секции умрут, если они взорвутся! Нет, седьмая секция станет страной смерти! Здесь больше никто не сможет жить!)

«Эти чёртовы ублюдки.»

Кейл наконец понял, что задумала Империя.

«Они не ограничились только захватом заложников.»

Их план состоял в том, чтобы полностью уничтожить седьмую секцию.

Возможно, они даже планировали убить воинов джунглей, которые придут спасать заложников.

(Человек! Вся седьмая секция — это огромная бомба мёртвой маны! Это плохо!)

Големы и солдаты, стоявшие на страже, были лишь для отвода глаз.

Они не собирались препятствовать нападению воинов джунглей, а скорее просто не хотели дать другим видеть, что они делают внутри седьмой секции.

*Ха-ха-ха—

Кейл был потрясён.

(Это не то, с чем Мэри и тёмные эльфы могут справиться! Кто-то обязательно умрёт, если они все взорвутся сразу!)

Этим кем-то, скорее всего, будут невинные жители джунглей.

В глазах Кейла читался гнев. Его разум тоже становился хаотичным.

(Ничего не изменится, даже если дедушка или я уничтожим их всех! Мы тоже не сможем выбраться без ущерба!)

Кейл уже собирался ответить, услышав настойчивость в голове Хэпхи, но вдруг застыл.

(Человек?)

Он проигнорировал голос Хэпхи. Всё потому, что в его голове появился другой голос, заглушающий юного Дракона.

{Я голодна.}

«Хм?»

Голос исходил от жрицы-обжоры, обладательницы Несокрушимого Щита.

«Почему она заговорила именно сейчас?»

Обжора добавила, прежде чем Кейл успел задать вопрос.

{Я могу её съесть.}

«Что? Съесть что? Мёртвую ману?»

{Разве ты не помнишь?} — Вдруг спросила она.

{Вспомни, где мы впервые встретились. Вспомни дерево, где ты накормил меня хлебом. Разве ты не помнишь?}

Он всё помнил.

Кейл вспомнил «дерево-людоеда» на вершине трущоб на территории Хенитьюз.

Он вспомнил это чёрное дерево. Это было место, где он получил Несокрушимый Щит и начал это странное путешествие.

«Подождите. Чёрное?»

Кейл вспомнил, как дерево окрасилось из чёрного в белое, как только он получил Несокрушимый Щит.

«Возможно ли такое? Дерево почернело не из-за обжоры?»

Жители трущоб говорили, что всё, что находится под чёрным деревом, это пустота, и в страхе избегали этого места. Кейл в то время двигался один, без Хэпхи.

Затем он подумал о том, как земля становилась опустошённой от прикосновения мёртвой маны.

В этот момент вмешался Супер Камень.

{Живые существа могли жить и дышать под щитом, когда в прошлом шёл чёрный дождь. Хотя оно всё ещё не могло быть очищено.}

Несокрушимый Щит обжоры, к которому был добавлен атрибут дерева.

Это был медленный, но уверенный голос.

{Я могу есть что угодно.}

«Какая крутая обжора!»

На лице Кейла появилась улыбка.

«Это джунгли.»

Прямо сейчас они находились в месте, где деревьев было больше всего.

(S)