Огромный зверь, появившийся из пещеры, был около десяти метров в длину и пяти в высоту. Похожий на Багроволобого Белого Тигра, он был покрыт великолепным золотистым мехом. Ещё до того, как зверь напал, воздух запах кровью.

Попав в складку пространства, они встретили неожиданно много зверей. Они были пугающе сильны в плане развития, и на удивление слабы в плане опыта сражения. Это, конечно, не сделало их слабей, но они допускали ошибки, которыми можно было воспользоваться.

Всё это не относилось к огромному зверю, что стоял перед ними. Он давил убийственным намереньем и вел себя крайне осторожно, показывая тем самым повадки очень опытного бойца. Становилось очевидно, что он убил множество других зверей своими когтями.

Чтобы стать Монархом леса, нужно быть самым сильным.

Облачный Тигр Золотого Духа внимательно на них посмотрел, и неприязненно произнёс:

— Много времени прошло с тех пор, как у кого-то хватило смелости прийти сюда.

Сказал он это на языке людей. Но в храме Конфуция не было людей уже сто тысяч лет, по крайней мере, не должно было быть. Небесный волк и Белый тигр, например, человеческого не знали и говорили на языке своей расы. Только после подчинения тигра, Чжан Сюаню удалось с ним мысленно поговорить. А этот огромный монстр может говорить на языке людей. Удивительное открытие, даже для Чжан Сюаня.

— Не нужно тратить время на разговоры. Построится в формацию!— крикнул У Чанпин с серьёзным лицом. Облачный Тигр Золотого Духа мог говорить, что означало, он многое знал о людях. А то, что их предыдущая уловка не сработала, говорило о том, что зверь с самого начала был осторожен.

Хула!

Восемь человек окружили зверя и подняли мечи. Между их аурами образовалась необъяснимая связь, как будто они соединились тонкими нитями. Было очевидно, что собравшиеся использовали какой-то артефакт.

Теперь понятно, почему они не хотели, чтобы Чжан Сюань за ними наблюдал. Мастера тщательно готовились подчинять облачного тигра и не могли позволить кому-то украсть всё в последний момент.

— Бесполезно! — заревел зверь, не сильно тревожась действиями группы. Он с силой подпрыгнул и обрушился на ближайшего мужчину. По-видимому, намереваясь разрушить построение, сосредоточив атаки на одном человеке.

Вэн!

Когти зверя уже почти впились в плоть, как через тонкие нити в мужчину хлынула энергия. Его тело засияло слабым светом. Усиленный энергией, мужчина поднял саблю и рубанул по зверю. Из-за огромного вливания ци в удар, в воздухе появился остаточный след сабли.

Бум!

Когти зверя столкнулись с остаточным следом от сабли. Облачного тигра откинуло.

«Вот это да! Они смогли слить силу всех людей в одного человека», — подумал Чжан Сюань, неверяще замотав головой.

Мужчина бы не выстоял против тигра в одиночку. Только благодаря узким нитям, а точнее энергии, которую ему передали, тому удалось выжить. Даже больше! Благодаря их общей технике они могли успешно защищаться. Облачный Тигр Золотого Духа не мог пробить их защиту!

— Похоже, они используют артефакт Великого мудреца.

На это указывало несколько причин. Первое, нити не мешали мужчине использовать энергию, и второе, они не рвались от обилия передаваемой энергии. Так что, без сомнения, это артефакт Великого мудреца. Артефакт был, по-видимому, слабее Божественного копья из драконьей кости, но сильнее или на уровне золотой сабли У Шу.

— Ясно. Вот почему вы решили напасть на меня. У вас есть какие-то хитрые уловки, — хмыкнул зверь, после чего яростно заревел и хлестнул свои хвостом. Именно хвост был его оружием. Сила удара была намного сильнее, чем скорость и сила, вложенная в удар когтями. Размывшись, хвост метнулся к тому же мужчине.

Мужчина поднял саблю, чтобы защититься или контратаковать.

Пэн!

Сабля и хвост столкнулись. На этот раз отступил мужчина, даже его лицо побледнело от усилий. Облачный тигр не стал упускать возможности и продолжил атаку, махнув когтями.

Если не получается разобраться в формации и найти её недостатки, самым лучшим способом было сконцентрировать атаки. Очевидно, зверь тоже об этом знал.

Он атаковал быстро и яростно. Казалось, что мужчина не справиться и вот-вот умрёт. Но… Чжан Сюань покачал головой.

Атака не сработала…

Если бы с артефактами Великих мудрецов можно было бы так легко справиться, за ними бы не охотились все практики мира.

Будто вторя его мыслям, У Чанпин сформировал ручную печать.

Хуала!

Нити, соединявшие мужчин, натянулись. Начав напитывать энергией самую узкую нить, придавая ей силу и упругость.

— Атака! — приказал У Чанпин, и группа людей с помощью нитей бросили оружие в облачного тигра.

— Рау!

Зверь явно не ожидал такого от нитей. Он быстро поднял голову и громко завыл.

Хуала!

Изо рта зверя вырвались потоки ци, отклоняя нити.

«Он может испускать Ци меча? А он талантлив!» — глаза Чжан Сюаня загорелись от волнения. Ему казалось, что у зверя нет шансов, что ему придётся подчиниться группе. Но, на удивление, тот смог так неожиданно выкрутиться! Подчинить его, будет не так-то просто. Если зверь ещё сможет использовать боевые техники, то шансов у У Чанпина нет.

— Облачные тигры сильны своей устойчивостью к атакам с металлическим атрибутом. Неужели ты подумал, что мы об этом забыли? Давай я покажу, что мы приготовили именно для тебя! — У Чанпин торжественно усмехнулся и щёлкнул пальцами.

ТЗ-Ла!

Цвет нити изменился. Она стала расплавленным камнем, будто в неё влили жидкое пламя.

Хуала!

Группа людей направила всю свою Чжэньци в нить. Пылающий ад вырвался наружу, как будто искра проникла в цистерну с бензином. Мгновенно в воздухе появилась сверкающая сеть, которая спеленала облачного тигра.

«Они и вправду подготовились. Кажется, зверь готов сдаться», — сделал мысленную ремарку Чжан Сюань, с лёгким благоговением.

Меньшего от Великого старейшины зала Укротителей зверей и ждать не стоило! У Чанпин отлично понимал, на кого охотится. Он тщательно проработал план и мастерски его исполнил. Действие достойное похвалы.

Металл, как известно, может быть и острым, и гибким. Облачный тигр имел атрибут металла. Поймать его в ловушку было очень сложно. Нить была прочной и сама по себе, но даже с усилением от Чжэньци долго она не выдержит. Именно в этом и была сила атрибута: резать всё и находить лазейки.

Но У Чанпин и это просчитал. Он напитал нити огнём. А, как известно, именно огонь влияет на металл сильнее всего! Как только огонь вырвется, сила металлического атрибута зверя мгновенно станет слабей. По факту, зверь уже воспользовался атрибутом, так что и вред будет больше. За один ход ситуация из плачевной стала выигрышной.

«В будущем не стоит недооценивать других мастеров», — сделал мысленную зарубку Чжан Сюань. Библиотека небесного пути давала ему преимущества в битве, но не неуязвимость. Существовало множество способов загнать его в угол и принудить к действиям. Если бы на месте зверя был он, то единственное, что парень мог бы сделать, это воспользоваться демоническим трупом Древнего мудреца.

— Рау!

Зверь не был дураком и быстро понял, что враги отлично подготовились. Он внезапно поднял голову и заревел. Но эффекта не последовало – это была не техника. Чжан Сюаню показалось, что рёв быль просьбой или сигналом помощи.

— Это зов помощи? — лицо У Чанпина исказилось от ужаса. — Он тут не один?!