Тем временем на местах, отведённых наставникам.

Ван Чао надменно смотрел на происходящее. По его настроению, казалось, будто он готов разорвать небеса.

— Похоже, что Чжан Сюань абсолютно безнадёжен. Обычно, люди отправляют в первый бой сильнейших, чтобы поднять мораль остальной команды. А он выбрал самого бесполезного из своих учеников с самого начала. Неужели признал поражение?

Старейшина Хун Хао погладил бороду наслаждаясь этим видом.

После того, как Чжан Сюань раскрыл подделку ингредиентов в Хунтяньском Павильоне, его дела пошли на спад. Пока, его магазин не близок к банкротству, но освежевать парня заживо, ему всё же хочется.

Если бы не страх, что академия раскроет его намерения и не лишит его бизнеса окончательно, он бы обязательно попытался сделать Чжан Сюаню хоть что-то.

— Воин 1-го дана продвинутого уровня, против Воина 3-го дана … Односторонний бой!

Ван Чао поднял голову и гордо добавил:

— К тому же, Кун Цзе практикует стиль железной ладони с детства, так что его атакующие способности просто невероятны. И, ко всему прочему, он из тех гениев, которые способны нападать яростно и не открываться. Стоит ему начать, Юань Тао и десяти вдохов на ринге не простоит!

— У Воинов 1-го дана, продвинутого уровня Дзюйси едва ли 90 кг силы в ударе будет. С другой стороны, у Воинов 3-го дана, даже начальной стадии Чженьци удары по 300 кг. Разница больше чем в три раза. Я буду удивлён, если ученик Чжан Сюаня выстоит три вдоха против такого противника!

Старейшина Хун Хао прищёлкнул языком.

— Именно так. Если Кун Цзе будет с самого начала серьёзен, он этого парнишку в секунды забьёт! — согласился Ван Чао. — Первый бой определённо за Лу Сюнем!

— Ну разумеется! На самом деле, мне кажется, что Лу Сюнь выиграет все пять дуэлей. В этот раз, Чжан Сюань будет полностью унижен.

Старейшина Хун Хао холодно хмыкнул.

Этот Чжан Сюань уничтожил его доходы. И с того самого времени, ему хотелось сокрушить парня.

Поэтому он подбивал Лу Сюня к действию. Если бы не его вмешательство, Учительский Вызов мог и не случиться.

Хун Хао пытался заставить Чжан Сюаня споткнуться. Он хотел заставить парня сожалеть о сделанном в Хунтяньском Павильоне любым способом.

— Началось!

Не зная, какие мысли на самом деле царят у Старейшины Хун Хао в голове, Ван Чао кивнул головой и пристально посмотрел на арену.

Ван Чао был абсолютно уверен в победе Кун Цзе.

Несколько дней назад он лично помогал Лу Сюню с обучением его учеников, и сам убедился насколько страшны эти пятеро, несмотря на их юный возраст.

Кучка детей, достигших уровня Дантянь, собирается победить этих монстров?

О чём они думают?

Наслаждаясь полученной возможностью, как следует отплатить Чжан Сюаню, он смотрел на дуэльную арену, видя, как ученики заняли места друг напротив друга.

— Господин Кун, пожалуйста, полегче со мной…

В следующую секунду прозвучал умоляющий голос Юань Тао. Услышав подобные слова, оба сидящих на трибуне наставников залились громким смехом, брызжа слюной.

Голос Юань Тао может и не был таким громким, но они мастера. У них острый слух, благодаря которому они отчётливо расслышали слова парня.

— Испугаться противника перед матчем, как с таким настроением можно вообще на арену выходить!

— Вселить страх в противника одним своим появлением, ученики Лу Сюня это нечто…

Глаза Старейшины Хун Хао блеснули.

Вы же все это видите? Высшая степень обучения это не когда окружающие впечатлены силой твоего ученика, а когда твои подопечные вселяют страх в других учеников…

Это и называется настоящим мастерством!

Это и есть настоящая мощь великолепного наставника!

И такому низкопробному наставнику никогда не достичь такого уровня!

— Судя по всему, этот парень признал пораже-… А?

Слушая разговор на арене, Ван Чао кивнул головой и прокомментировал его. Но его фраза оборвалась на полуслове, будто кто-то взял его за горло. На секунду он и правда начал задыхаться.

— Что случилось?

Увлечённый своими мыслями Старейшина Хун Хао не обращал внимание на происходившее на ринге. В тот момент, когда он услышал странные звуки, доносящиеся от его собеседника, он сразу же поднял взгляд на арену. И, как только он туда взглянул, его глаза налились кровью.

Юань Тао, который, по их мнению, заочно считался проигравшим, стоял на дуэльной арене и, стряхивая пыль с одежды, выглядел очень уверенно. А вот его противник — могучий Кун Цзе уже валялся за пределами дуэльной арены. У него закатились глаза и похоже, что он потерял сознание.

— Что… произошло?

Вылет за пределы ринга это дисквалификация в матче. Что же случилось?

Как так получилось, что всего за секунду гений уровня Чжэньци, который должен был продемонстрировать полную силу перед таким количеством людей, лежал на земле с закатившимися глазами?

Дуэль закончилась меньше, чем за три вдоха, как они и думали, но… почему она закончилась вот так?

Старейшина Хун Хао почувствовал настоящую ярость.

— Этот идиот…

Ошеломлённый Ван Чао взревел. В это мгновение, он мог бы забить Кун Цзе до смерти, если бы мог.

Учитывая твою превосходящую мощь и развитие, зачем ты вообще начал с ним разговаривать… Если бы ты просто на него напал, такого бы не случилось. Посмотри на себя теперь. Прежде чем ты успел хоть как-то показать стиль Железной Ладони, тебя выбили с ринга и унизили настолько, что будь я твоим родителем, то не смог тебя простить…

— Ты… Ударил подло! Это недостойно! — прорычал Чжу Хун.

Разве такое можно назвать дракой?

Всего мгновение назад ты собирался признать поражение, и в следующую секунду ты уже атакуешь противника в лицо. Не слишком ли ты бесстыден? Где твой соревновательный дух?

Однако, увидев это зрелище, Чжу Хун вспомнил тот случай, когда он доставил вызов в класс Чжан Сюаня, и его губы задрожали.

Похоже, что… ни один из учеников Чжан Сюаня… и понятия не имеет, что такое соревновательный дух…

Подлый удар? Дуэль началась. Так что мы могли бить в любой момент, так почему вы назвали мой удар подлым? Я бы не возразил, если бы он меня ударил!

Игнорируя поднявшиеся разговоры, Юань Тао отряхнул колени и с видом мастера указал на Кун Цзе:

— Он должен винить только собственную слабость. Не выдержал и одного моего удара, насколько же он хрупкий?

— Слабость?

— Как бы силён не был человек, невозможно выстоять против такого подлого удара…

— И после такой подлой атаки ты говоришь нам что-то в лицо, как можно быть таким бесстыжим?

…

Выслушав прямой ответ губы зрителей задрожали.

Если кто-то побеждает в поединке подлым ударом, обычно он признаётся бесчестным. А этот парень продолжает разговаривать будто ничего и не случилось…

Вот чёрт!

Где твоя часть?

— Наставник, разве это не означает мою победу?

Сложив за спиной руки, Юань Тао посмотрел на наставника, который судит поединок.

— Ну… Ты победил!

Бросив взгляд на Кун Цзе, и рассудив, что в таком состоянии он вряд ли поднимается достаточно быстро, судья мог только кивнуть на вопрос Юань Тао.

Этот наставник судил бесчисленное количество поединков за долгие годы, но такое на его памяти произошло впервые.

Как бы окружающие не обвиняли Юань Тао в подлом ударе, дуэль уже стартовала. Так что ошибся только Кун Цзе, поддавшись на уловку соперника, и винить в своём поражении он должен только себя.

И всё же, этот бой был определённо необычен…

— ХМ!

Видя, как первый его ученик вылетел с ринга, и потерял сознание, и ту победу, которую должен был получить на блюдечке, Лу Сюнь еле-еле сдержал свой гнев.

Сначала он потратил целых три миллиона на покупку пилюль, а после, он целую ночь лично работал над Чжэньци своих учеников, чтобы они смогли получить 3-й дан.

И что он получил?

Ты был обязан, по крайней мере, сразиться со своим соперником. Если бы ты против него не выстоял, я бы мог такое принять. Но ты, не сделав ни единого движения, был выбит за пределы арены…

Лу Сюнь схватился за грудь и у него в глазах потемнело.

Если бы не его тренированный самоконтроль, он бы уже бился в припадке.

— Учитель Лу, мы проиграли в первом раунде. Что нам теперь делать?

Обеспокоенно спросил Чжу Хун.

Игнорируя чувство подавленности, которое родилось в его сердце, произнёс Лу Сюнь:

— Мо Сяо, ты идёшь следующим.

— Слушаюсь! — кивнул головой Мо Сяо. С копьём в руках он вышел вперёд.

— Чжэн Ян, твоя очередь!

Сказал Чжан Сюань, увидев, кого Лу Сюнь отправил в бой.

Чжэн Ян кивнул головой. Взяв в руки копьё, он вышел на арену.

Два друга снова встретились на арене.

Взглянув на выходящего с арены Юань Тао, Чжан Сюань одобрительно кивнул головой.

Не то, чтобы он одобрил неожиданный удар Юань Тао, но, всё же, он находится всего лишь на продвинутой стадии Дзюйси, в то время как его противник осваивает уровень Чжэньци. Разница между ними превышает одну ступень.

Неважно, насколько сильны способности Юань Тао к защите и нападению, если бы он не смог нанести противнику удар, говорить было бы не о чём.

Юань Тао понимал, что скорость — это самая большая его слабость, так что разыграв перед своим противником спектакль, он смог его атаковать… Честно говоря, Кун Цзе должен винить только свою беспечность.

…

— Это же Мо Сяо! В этом раунде он точно победит!

Расстройство, заметное в глазах Ван Чао после первого поединка, мгновенно сменилось радостью, когда на арену шагнул Мо Сяо.

— Он же…

Видя, с какой уверенностью об этом заявил Ван Чао, Старейшина Хун Хао повернулся и удивлённо на него посмотрел.

— Мо Сяо специализируется на искусстве обращения с копьём, и он однажды у меня учился! — Ван Чао кивнул головой. — Он не только Воин 3-го дана, но и отменно обращается с копьём. А самое главное, что я научил его третьей форме, седьмой форме и восемнадцатой форме искусства обращения с копьём клана Ван!

— Натиску холодного света, Последнему лучу заходящего солнца и Возвращению Лесной Канарейки? — удивление промелькнуло в глазах Старейшины Хун Хао. — Может эти движения нельзя назвать сильнейшими в искусстве владения копьём Клана Ван, но они обладают впечатляющей мощью. Ты смог научить его таким полезным техникам?

Искусство обращения с копьём Клана Ван известно, как самое величайшее секретное искусство обращения с копьём во всём Тяньсюаньском Королевстве, и нет ни одного воина, который бы не хотел ему научиться. Однако Ван Чун и Ван Чао никогда не обучали этим секретным движениям чужаков.

Именно поэтому, каждое движение этой техники, ценится очень высоко. Неисчислимое количество людей хотели бы о них узнать.

Обычно, человек, который выучил хотя бы одно движение уже начинает выделяться среди людей своего уровня развития. При этом, Мо Сяо знает целых три движения, к тому же, они не самые базовые!

— Именно так! Поэтому Мо Сяо никак не может проиграть!

Уверенность, появившаяся на лице Ван Чао только укрепилась, когда он начал говорить о Мо Сяо. Будто бы произошедший недавно бой, с каждой мыслью о Мо Сяо, улетучивался из головы Ван Чао.

Впрочем, это не было неожиданностью.

Кун Цзе не был его учеником. Хоть Ван Чао и знал, что он силён, но не имел никакого представления о его личности.

Но с Мо Сяо всё по-другому.

Ван Чао обучал этого парня, так что прекрасно знал, насколько он объективен и серьёзен. Чжэн Ян вряд ли сможет победить такого противника каким-нибудь подлым приёмом.

К тому же, Мо Сяо прошёл персональное обучение и его навыки владения копьём достигли невообразимых высот. Ему будет сложно проиграть, даже если он сам этого захочет!

Ван Чао сам видел способности Чжэн Яна, когда приходил на него посмотреть в первый день в академии. Его копьё оказалось слишком вялым, у него не было точности движений, которая необходима чтобы овладеть искусством владения копьём. Поэтому, он отверг кандидатуру Чжэн Яна в свои ученики.

Невозможно, чтобы всего за полмесяца Чжэн Ян стал сильнее, чем Мо Сяо. И поэтому Чжэн Ян неспособен противостоять Мо Сяо.

Месяц с посохом, год с саблей и целую жизнь с копьём.

Если хоть один человек, смог бы с самого начала всего за половину месяца стать сильнее, чем Мо Сяо, Клан Ван нельзя было бы назвать кланом сильнейших мастеров копья в Тяньсюаньском Королевстве.

И, разумеется, Лу Сюнь понимал этот факт очень хорошо, именно поэтому он отправил на следующую дуэль Мо Сяо. Он надеялся, что этот его ученик одержит чистую победу и радикально изменит ситуацию.

— Мо Сяо, мы встретились снова!

Стоящий на арене Чжэн Ян поставил копьё древком на землю, так, что его остриё было направлено наверх.

— Именно так, мы встретились снова!

Мо Сяо кивнул головой, ставя копьё на землю точно так же.

Эти двое, с самой юности были хорошими друзьями. Сложно было представить, что они сойдутся в поединке при подобных обстоятельствах.

— Начнём!

Зная, что его другу будет сложно начать, произнёс Чжэн Ян.

— Подожди секунду, позволь мне разогреться!

Мо Сяо склонил голову. Отступив на несколько шагов назад, он позволил Чжэньци струиться по всему телу и сделал все три приёма, которым его научил Ван Чао.

С каждым движением от копья разлетались волны мощи, заставляя волосы зрителей колыхаться.

— Что он делает? Если он покажет свои умения сейчас, разве его противник не заметит его стилем Клана Ван? И что он будет делать, если его противник подготовится к его приёмам?

Видя, как Мо Сяо не ринулся сразу в бой, а «Разогревался» выученными у Ван Чао движениями пробормотал Старейшина Хун Хао.

Если показать свои секретные приёмы противнику перед боем, разве противник не сможет к ним подготовиться?

— Хах, будьте спокойны! — ухмыльнулся Ван Чун. С уверенностью и гордостью он заявил. — Невозможно отразить мастерство Клана Ван. За долгие годы эти движения распространились и о них узнали. Многие люди пытались подражать этим приёмам, но никто так и не смог ни разгадать их, ни противостоять. Мо Сяо делает всё правильно, он показывает противнику свои приёмы, чтобы на него надавить. В конце концов, он тот самый человек, который возвысит владение копьём Клана Ван до новых высот!

— Что же… Надеюсь на это! — кивнул Старейшина Хун Хао.

Приёмы, которыми пользовались мастера Клана Ван за многие годы стали известны, но без изучения особого метода развития и использования чжэньци, невозможно раскрыть их суть, как бы ни пытался подражатель. А что важнее… для них не существует известных противодействий.

Если бы эти приёмы было так легко отразить, клан Ван не был бы так известен.

Завершив все три выученных у мастера из Клана Ван приёма и идеально их показав, Мо Сяо наконец решил, что разогрелся.

— Отлично, вот теперь он покажет всю мощь владения копьём Клана Ван!

Ван Чао ещё раз усмехнулся. Он уже было приготовился расхваливать Мо Сяо на все лады, когда тот, за несколько секунд, одолеет Чжэн Яна, но вдруг увидел, как Мо Сяо выронил из рук копьё и тяжело вздохнул.

— Хоть я и достиг уровня Чжэньци, мне не сравниться с мощью твоего копья. Я признаю поражение!

— Чего?

Ван Чао задрожал.

Бой даже не начался! Почему он сдался!

Кто и должен был признавать поражение, так это твой противник!

Что за чертовщина творится?

Лу Сюнь, стоящий на краю арены, тоже дрожал. У него почти полились слёзы из глаз.