Глава 3. Последний удар часов

— «Прости что звоню так поздно». — Ее звонок выпал на ночь пятницы, как раз перед моим днем рождения. — «Я хотела поговорить насчет завтра».

— Конечно.

— «Во-первых — о том, что ты должен взять…»

— Мне нужно что-то брать с собой? Одного телефона уже недостаточно?

— «Лопата — очень важный предмет».

— Зачем мне лопата?

— «У-фу-фу, это секрет. И раз уж мы зашли так далеко — тебе после обеда подойдет?»

— Да, лучше выйти после того как поедим.

— «Есть во время телефонного разговора было бы немного грубо». — Хихикнув, она продолжила: — «Так, а насчет места… встретимся на С станции? Это не так далеко от тебя, верно?»

— Ага, подойдет. Но все же, зачем мне лопата?

— «Я уже сказала — это секрет».

— От этого мне стало только интересней.

— «Завтра пойме… Ах! С днем рождения!»

— Чего? — Я взглянул на часы и заметил, что время уже перевалило за полночь. — Спасибо.

Первый раз меня вот так поздравляли. Обычно, когда числа на календаре сменяют друг друга — я уже посапывал в постели.

На душе потеплело.

Итак, мне исполнилось семнадцать.

*

На следующий день, стоя перед станцией — я дожидался звонка. И вот — в моем кармане завибрировал телефон.

— Привет, — сказал я в микрофон наушников.

— «Здравствуй, Шу-сан».

Сердце забилось чаще едва я услышал голос идущий из наушников. Разумеется я уже слышал его, но когда он вот так проникает прямо в уши — можно забыться и решить что мы совсем рядом.

— Хей… — я успел успокоиться и все эти переживания не исказили моего голоса. Впрочем, из меня вышло только это неясное приветствие.

Мы брели по городу. Сначала решили заглянуть в книжный, который расположился на верхнем этаже знаменитого универмага.

— Эйна, ты ведь читаешь сказки?

— «Да, я их обожаю!»

— Можешь что-нибудь порекомендовать?

— «Посмотрим, та что мне сейчас пришла на ум может быть уже распродана, через пять-то лет, это…» — она назвала знаменитую сказку. — «Но ты наверняка уже читал ее, верно?»

— Возможно, когда еще был маленьким. Что ж, раз уж я тут, то куплю ее.

— «Тогда ты тоже посоветуй что-нибудь».

— Как насчет «Двери в лето»? — выдал я.

— «О, я ее еще не читала! Впрочем, не думаю что слышала о ней…» — и это довольно странно. — «Интересно, есть ли она в библиотеке…»

— Она популярна, так что наверняка есть.

Интересно, почему она не хочет купить ее?

— «Ох, я знаю что купить было бы лучше, но, мм… у меня не так много свободных денег…»

— Ну, это нормально.

У каждого есть личные подробности, и я не намерен интересоваться более, чем она сама захочет рассказать.

Мы продолжили гулять по торговому центру и решили взглянуть на одежду.

— «Давай зайдем в “Proca”!»

Это было сетью модных бутиков, распространенной по всей стране.

Однако…

— Эм, прока?..

Я осмотрелся в поисках этого магазина, но тут же понял что он существовал только во времена Эйны.

— Эмм, не хочу тебя расстраивать, но в этом городе больше нет прока.

— «Нету? Как?! Они закрылись?!»

— Ну да.

— «Не может быть… Я так мечтала сходить сюда с друзьями …»

— Прости, — мне стало жаль ее разрушенных надежд.

— «Нет, все нормально. Наверняка они еще открыты в каком-нибудь другом городе. Но… что за… я так хотела сходить с тобой в “Proca” — посмотреть одежду, выпить чашечку чая в их кафе и много чего еще…»

— Да, не хорошо получилось… может пойдем тогда просто чаю попьем?

Я немного волновался: что если подходящего кафе тоже не найдется?

Мы зашли в одно из тех что были. Место вроде то же, но похоже — они сменили название. Купив кофе на вынос, я уселся на скамейке ближайшей площади.

— Многовато изменений для пяти лет, не находишь?

— «Верно, и от этого мне немного грустно».

— Есть вещи которые никогда не меняются.

— «Например?»

— Хмм, название С станции?

— «Менять его — нет никакого смысла».

— Твоя правда.

— «Кстати, раз уж мы заговорили о неизменных вещах… Шу-сан, как думаешь — почему хрустальная туфелька Золушки не исчезла?» — Я не совсем понял сути ее вопроса и медлил с ответом, потому Эйна пояснила: — «Волшебство развеялось с последним боем часов, верно? Золушка всегда была одета невзрачно, так не должна ли хрустальная туфелька была превратиться в обычную?»

В общем-то да.

— Никогда об этом не задумывался.

— «А мне всегда было интересно. У меня такое чувство, что все не так просто».

— Может, чувства принца обратились магией? — Это было первым что пришло мне в голову. — С точки зрения принца — Золушка внезапно пропала, и это стало для него настоящей трагедией. Верно? Единственный человек предназначенный ему — исчез, и его желание увидеть ее вновь, достигло туфельки.

Когда я закончил, мне стало казаться что такое и в самом деле могло произойти. То есть, если бы я был принцем… то Эйна была бы моей Золушкой.

Уверен, он тяжело это переживал. Если бы я не мог связаться с Эйной, то вряд ли бы смог вернуться к прежней жизни.

— «Довольно неожиданно — ты оказался романтиком.»

— Разочарована?

— «Нет, это чудесно. Хмм, чувства принца значит? Золушке было бы приятно встретить кого-то, кто так сильно любит ее».

Мы еще немного побродили по городу. Гулять и разговаривать с Эйной было очень весело, но в итоге я не смог удержаться от мыслей: что было бы — встреться мы по-настоящему…

Увидеть ее на станции, крикнуть ей — «Привет!», она бы ответила — «Здравствуй». Уйти вместе на все четыре стороны, гулять по городу, зайти в кафе. Заказать ей парфе или еще чего-нибудь такого, ведь она любит сладкое. Было бы здорово пойти после этого в караоке. Какую песню она бы выбрала?

Я хочу пройтись по книжным и обсудить с ней популярные книги. Не по телефону, а в живую.

Все это так далеко от нас.

— «Шу-сан? Что случилось? Ты вдруг притих».

Голос Эйны вернул меня в реальность. Мы забрались на высокую обзорную площадку и любовались видом.

— Ох, прости, я просто задумался.

— «Ну здорово, не покидай меня так внезапно! Мне становится одиноко», — она пыталась казаться злой, но получалось довольно неумело. — «Если сделаешь так еще раз — не получишь своего подарка».

— Подарок?..

— «Удивлен?»

— Да… Погоди, как?

— «У-фу-фу, копни под тем деревом, самым большим».

Я последовал ее инструкциям и воспользовался своей лопаткой. Она ударилась обо что-то с глухим «туньть».

Расчистив землю, я обнаружил нечто смахивающее на жестянку от конфет. Вытянув ее, я отогнул крышку. Внутри оказалась подвеска для телефона, на конце которой болталась плюшевая фигурка.

Это был демон, которого я играл.

— Ты сама его сделала?

— «Ага. Я жутко неуклюжая, так что прости за качество…»

Судя по звукам воздуха — ее голова опустилась сначала вниз, потом вновь поднялась вверх. Игрушка была немного деформированной и обладала грубыми стежками. Но я видел что подарок исходил от самого сердца.

— Спасибо, я счастлив что ты сделала мне такой подарок. Я сохраню его.

— «Э-хе-хе».

Пять лет были между нами. Но мы по-прежнему жили на одной планете.

2

— Шу-кун, откуда у тебя эта миленькая подвеска?

Около недели спустя. Пятница. Я сидел в клубной комнате, ожидая новых участников которых все равно уже никогда не будет, и скучающе читал книгу. Рука-семпай напротив меня — занята учебой.

Мы пребывали так уже около часа. Неожиданно, она увидела мой телефон лежащий на парте и задала прозвучавший вопрос.

— Это подарок — от Эйны.

— Той писательницы? — я кивнул. — Ты часто с ней видишься?

Она отложила карандаш и подалась вперед, максимально переходя в режим сплетницы. Я точно также положил книгу и уставился на нее.

— Мы никогда не встречались.

— Э? Как вы вообще познакомились? Соц. сети?

— Да, что-то вроде этого, — признался я.

— Боже, вы молодняк просто поразительны. Поздравляю, тебе удалось удивить старушку.

— Да какая из тебя старушка? Ты всего на год старше меня!

— А-ха-ха. Ладно, шутки в сторону… разве ты не думал повидаться с ней? Вы кажется неплохо сошлись, так не лучше ли будет наконец встретиться лично?

— Мы… мы не можем. На то есть причины.

— Этим ты таки подтверждаешь, что хочешь встретиться с ней.

— Чего?

Она застала меня врасплох, но как она догадалась?

— Будь тебе все равно — ты бы не говорил о возможностях, — мягко улыбнулась она.

— Да… если бы обстоятельства не были против, я бы встретился с ней.

Мы даже пытались, но ничего не вышло.

Она склонила голову задумчиво хмыкнув, после чего внезапно спросила:

— Шу-кун, она тебе нравится? — ее голос прозвучал непринужденно, как будто это было естественным продолжением разговора.

Но мое сердце замерло в момент.

Я… люблю Эйну?..

Стоило только обратить это в слова — как я ощутил все что чувствовал на самом деле, а голова опустела. Я не мог произнести ни слова. Рука-семпай с весельем в глазах смотрела на меня, а затем тихонько вздохнула:

— Вот как, я проиграла той, кого ты даже не видел.

— Проиграла?.. — я выпал из разговора и не смог толком за ним уследить.

— Не беспокойся понапрасну, это я говорила себе. Эй, если она тебе нравится, то ты должен встретиться с ней и рассказать о своих чувствах. В ином случае — ты будешь жалеть до конца своих дней.

— Мы же не просто так не можем увидеться.

— Но ты любишь ее?

— Люблю… — признал я.

Я подумал, что было замечательно иметь ее на своей стороне во время подготовки к фестивалю. В ту субботу, на моем дне рождения — мне правда хотелось чтоб она была со мной. Когда я получил ее подарок — мне хотелось чтобы она подарила его лично. Уверен, эти мысли произошли от того, что я люблю ее.

— Ты хочешь быть уверенным, что она та, за кого себя выдает?

— Хочу… — ответил я вновь, после долгой паузы.

— Хорошо, тогда твоя чудесная семпай поможет тебе. Но сперва скажи — почему же вы не можете встретиться?

— Не будешь смеяться? Мне… придется рассказать кое-что невероятное. — Я просто сдался и рассказал ей все. Может я растерял свой здравый разум, но подобные порывы всегда являлись важной составляющей жизни. — На самом деле — Эйна живет не в нашем времени — она из пятилетнего прошлого. Не знаю как, но мой телефон связан с ней и мы можем общаться.

Она несказанно удивилась моим словам: рот приоткрылся, и вообще казалось, что она перестала мыслить.

— Извини, не мог бы ты повторить?

— Да говорю же тебе — Эйна живет в прошлом. Я живу в настоящем. Поэтому мы не можем встретиться.

— Просто удостовериться — это ведь не глупая отмазка, лишь бы от меня отвязаться?

— Видишь — ты мне не веришь.

— Ой, да будет тебе дуться. Кто так просто поверит в эту историю?! Ах, я не хотела сказать что не верю тебе, просто дай мне время, — сказала она скрестив руки. И после некоторой паузы: — Что ж… это имеет смысл. Ты скрываешь правду, ибо боишься что тебе не поверят?

— Именно.

— Хорошо. Я верю тебе. Все равно ты не из тех, кто будет выдумывать такую странную историю, — улыбнулась она. У меня будто камень с плеч свалился. — Но почему вы не можете встретиться сейчас? — пусть это и значит, что ей придется подождать пять лет.

— Потому что Эйна не хочет чтобы я встречал ее повзрослевшую версию — она не хочет знать своего будущего.

— Хмм, а мне было бы интересно — что со мной случится в будущем.

— Эйна — пессимистка, она думает что ее судьба может быть слишком ужасна и боится этого. Ей кажется, что я не смогу скрыть от нее, если случится что-нибудь плохое. Поэтому она просила не искать ее.

— Понятно, — кивнула семпай.

— Я правда уважаю ее решение, но…

— Но ты хочешь с ней встретиться, верно?

— Верно.

— Тогда наша цель — найти Эйну! Правда — не зная кто она, — ее настроение резко упало. — Но как мы это сделаем?

— Вот и я не знаю.

— Нам нужна помощь.

Я знаю только одного человека разумеющего в подобных вопросах. Ас клуба журналистики — Сакай. Он подкован в добывании информации, так что он должен отыскать ее.

3

— Найти кого-то? Предоставьте это мне, — кивнул Сакай на пути в клубную комнату, пока мы посвящали его в детали. — Но у меня есть условие — я хочу напечатать интервью с Эйной-чан.

— Эм, я не могу сказать «да», без ее согласия.

— А получить его невозможно, верно? Мы же ищем ее, притом ничего о ней не зная, — поддержала меня Рука-семпай.

Сакай остановился в задумчивости, а затем продолжил:

— Тогда поклянись мне, что убедишь ее. Разумеется я не настаиваю чтобы ты на нее давил — она может отказаться от фото. В связи с ее известностью — одного интервью будет более чем достаточно. Ее дебютная работа стала главной темой сплетен для целой школы, а постановка сделала культурный фестиваль, каково, а?! Если мы заполучим эксклюзивное интервью, то прославимся на весь мир!

Вот-вот у него выступит пена у рта, я даже растерялся. Интервью придется давать Эйне, так что…

— Шу-кун, просто согласись, — криво усмехнулась Рука-семпай. — У тебя ответственный характер, потому-то ты об этом и волнуешься.

— Ладно, я попробую ее убедить.

— Та-та, а теперь, пока все идет так прекрасно — давайте начнем, — Сакай положил планшет на стол. — Эйна — это ее ник, верно?

— Возможно.

— Тогда давайте проверим сервисы типа твиттера.

Надо же, как я сам об этом не подумал? Я так стремился увидеть ее, что совершенно забыл о том как полезно иногда думать своей головой.

Сакай ввел в поисковике «Эйна», и в результатах оказалось 10 аккаунтов.

— Хах, а их много, — пробормотала удивленно Рука-семпай.

— Грубо говоря половина из них иностранные, так что выбор всего из двух, — Сакай открыл обе страницы. — Ну? Есть что-то знакомое? Или хотя бы похоже на ее посты?

— Вот! — я ткнул на один из них. — Должно быть это она. Здесь написано о прошлой неделе.

Eina@eina002

Завтра мы идем гулять с Ш-саном.

Eina@eina002

Я закончила его подарок.

Eina@eina002

Ятакволнуюсь!

— Ш-сан — это ты?

— Похоже…

Я листнул немного дальше.

Eina@eina002

Я не могу… написать сценарий… В с е к о н ч е н о .

Eina@eina002

Ш-сан похвалил мой сценарий! Я так счастлива!

Eina@eina002

Я посмотрела постановку! Ш-сан был так крут!

— Эйна-чан такая душка.

— Я немного ревную.

Высказались Сакай и семпай с двух сторон. Я же стоял красный как рак.

— Так или иначе — это ее аккаунт. Что теперь? — спросил я, пытаясь показаться спокойным.

— Проанализируем твиты на наличие личной информации, — Сакай начал просматривать ее страницу. — О, она пользуется и нормальным блогом, ну-ка глянем.

Он открыл его в отдельном окне, и на экране появилось несколько записей, намного более развернутых нежели твиты.

— Возрадуйся, Яги. Эйна-чан крайне неграмотный юзер.

— Почему я должен этому радоваться? — мне стало не по себе.

— Это хорошая новость для наших поисков. Например, взять хотя бы вот эту фотографию… — он открыл фото с деревом цветущей сакуры. — На этом фото до сих пор висят данные GPS. А теперь взгляни на подпись к фото — «Щелкнула рядом с домом». Это дает нам понять, что она живет рядом с этим деревом сакуры. Адрес… — он вывел местоположение на карте. Всего одной станцией дальше от той где мы встречались. Похоже, что это сельская местность.

— Так вот как сталкеры находят свою жертву… — Рука-семпай отодвинулась от Сакая подальше.

— Эй, семпай! Я не злоупотребляю своими возможностями! Верно, Яги?

— Прости, но ты действительно сейчас выглядишь как сталкер.

— Ах так?! Тогда ты не лучше!

— Тут другое дело! Шу-кун влюблен!

— Ух… Что за дискриминация?! — Сакай заскрипел зубами. — Это не остановит меня … Все ради интервью с Эйной-чан!..

Он и правда приложил все усилия, поэтому я решил, что постараюсь таки уговорить Эйну дать ему интервью.

— Здесь много фотографий, давайте еще пройдемся по твитам… О, спортивный день в начальной школе? У нас только одна школа которая проводит спортивный день, это значит… О! Она загрузила фото из своего окна! — Сакай ненадолго покинул этот мир погрузившись в интернет, и…

— Скорее всего, она живет здесь, — он указал на один из домов на карте. Всего полчаса пути — мы можем проверить его хоть сейчас. — Похоже, что это дом семьи Йокота. Пять лет назад у них было два ребенка — один из них ходил в среднюю школу, а второй — в младшую. О сегодняшнем раскладе ничего не скажу — Эйна-чан никак не проявляла себя с октября пять лет назад. В общем, большего от меня не ждите. Должно быть у нее появились привычки получше.

— Это… дом Эйны… — меня охватила дрожь от одного лишь взгляда на фотографию. — Спасибо тебе большое. Не думал, что ты найдешь ее так быстро.

— Да как нефиг делать, я ж журналистом быть собираюсь, — провозгласил он гордо.

— Смотри не сдохни, когда будешь совать шею в петлю из политической коррупции…

— Было бы не плохо поучаствовать в делах такого масштаба!

Рука-семпай выглядела взволнованно, но Сакай с торжественной миной пропустил это мимо себя.

— Так что будем делать дальше? — спросил я.

— Пойдем и проверим. Мы же еще не сделали ничего предосудительного, — уверенно заявил Сакай.

Нет, на самом деле сделали, — подумал я встревоженно.

4

На следующий день. Суббота. Я, Сакай и Рука-семпай направились в дом семьи Йокота.

Я купил конфет напротив С станции.

— Что ты там взял? — поинтересовался Сакай.

— Эйна любит сладости, вот я и купил немного дораяки, — ответил я ему.

— Ты и правда любишь ее, — сказала семпай и мои щеки залились краской.

Мы сели на поезд и проехали до следующей станции. Пять минут пешком, и вот — мы перед нужным нам домом.

Остановившись перед интеркомом, я глубоко вдохнул.

Мои товарищи отступили назад, и не торопили меня.

Медленно, я протянул палец к кнопке.

Интересно, как она выглядит?

Какие у нее брови?

Какой цвет глаз?

Загорела или всегда бела?

Высокая или не очень?

Какой длины ее волосы?

Какого они цвета?

Она всегда улыбалась, так какая у нее улыбка?

Я нажал на кнопку.

Раздалась приятная трель.

— «Да?» — раздался голос взрослой женщины.

— Здесь ли живет Эйна-сан?

— «Эйна?..» — в голосе слышалось непонимание.

А был ли смысл спрашивать про ее ник? Ее семья могла и не знать про это.

Или это не то место?

Может она уже переехала, ведь пять лет прошло.

— «Она писала истории?»

— Да! Она писала! — я даже подался вперед.

Но динамик затих.

— «Мне очень жаль, но ее здесь нет».

— Она переехала?

— «Подождите немного».

Динамик отключился, и через некоторое время к нам вышла женщина. Она выглядела лет на двадцать. Взгляд был остр и холоден.

Она немного поклонилась.

— Я двоюродная сестра Эйны. Приятно видеть ее друзей.

— Мне тоже очень приятно, — ответил я в свою очередь, про себя вспоминая что о ней рассказывала сама Эйна.

— Прошу, давайте поговорим внутри, — пригласила она, и мы вместе вошли в дом. Она провела нас в гостиную, где мы сели на софе.

— Если говорить прямо — Эйна мертва.

Она что?.. — попытался спросить я, но все что из меня вышло — невнятные придушенные звуки.

От шока мое горло сжалось и я не смог ничего сказать.

— Пять лет назад — Эйна во время шторма забралась в горы за нашим домом, и так и не вернулась. Она все еще считается пропавшей без вести. Прошло уже столько времени, что мы оставили надежды, — сказала она совершенно серьезно.

Я был просто поражен, уставившись ей в лицо.

— Если подумать — я тогда сделала то, чего не должна была делать. Я всегда плохо относилась к ней… Но она сама постоянно запиралась в своей комнате и пользовалась чужими вещами. Тогда начались споры с мамой и папой, и все это беспокойство… — из ее глаз начали капать слезы.

Рука-семпай что-то сказала ей, и Сакай тоже.

Ошеломленный, я глядел на все это. Их голоса звучали отдаленно.

Единственная фраза пульсировала в моей голове:

Эйна мертва.

Мертва…

Мертва!

«Но мне страшно. Я боюсь узнать свое будущее. Понимаешь… что если я уже мертва?» — вспомнил я слова Эйны.

— Это не может быть правдой… — вырвалось из моего рта. — Это не может быть правдой!..

Интермиссия 3

Интермиссия 3

— Ты взяла мой модем! — Онэ-чан ворвалась в мою комнату. Меня раскрыли, хотя я его вернула!..

Разум опустел от страха. Что теперь будет?

— Чем ты занимаешься, нахлебница?! Папе с мамой это точно не понравится. Я знаю — ты везде шастаешь с этим телефоном, — сказала она, выхватив его из моих рук.

Я как могла сопротивлялась, но что младшеклассница может противопоставить девушке на несколько лет старше нее?

Она легко забрала его.

— Верни его, верни его!

— Эх, он так важен для тебя? О, а это что? Переписываешься с мальчиком? Вот же дерзкая малявка, — глумилась она, глядя на экран.

— Верни его!

Я потянулась за ним, но она тут же подняла руку повыше, чтобы я не достала.

— Хочешь назад? Хах, может хотя бы эта потеря научит тебя чему-нибудь.

Мурашки пробежали по моей спине.

Что она собирается сделать?

Телефон был единственной связью между мной и Шу-саном.

Она собирается его сломать?

— Пожалуйста… прошу тебя… Я сделаю все что ты скажешь, только остановись, — умоляла я.

Но она холодно посмотрела на меня и выбежала из комнаты.

Я сорвалась за ней.

Но не смогла настичь.

И тогда она швырнула телефон об бетонную дорожку, прямо передо мной.

Телефон треснул.

— Теперь ты не сможешь сделать ничего плохого, — выплюнула она.

Я отчаянно схватила его.

Он не включался.

— Онэ-чан, зачем?.. — я взглянула на нее, удерживая мерцающий экраном телефон в руках. — Я ненавижу тебя!

Я выбежала наружу.

— Эй, ты куда?! Там опасно! — прокричала она, но я не обратила внимания. Мне больше не хотелось здесь находиться.

Я никогда не вернусь. Я убегу так далеко, что меня никто не найдет.

Без зонтика который защитил бы от дождя, я убегала по улицам.