Военная Крепость Ледяной Пик

Чтобы сохранить свою миссию в тайне, Линк стоял перед дверью крепости, одетый в низкоуровневую мантию мага. Затем он крикнул стражникам на внешней стене:

- Я - Мироз, волшебник из Высшей Магической Академии Восточной Бухты, приехавший сюда, чтобы вступить в армию.

- Докажи свою личность! - ответил капитан внешней стражи. Он не получил никаких известий о том, что сегодня в крепость прибудет маг из академии. Если бы это был обычный воин, он бы даже не стал его развлекать. Он даже может приказать убить его, если тот подойдёт слишком близко. Однако если другая сторона была магом, он должен был быть осторожен.

"Доказательство моей личности?" - Линк был слегка ошеломлен этой просьбой и на мгновение задумался, прежде чем ответить:

- Я дружу с учеником Директора Энтони по имени Марко. Если вы мне не верите, можете привести его.

Хотя его миссия была тайной, король Леон уже всё устроил заранее. Псевдоним Мироз был тем, что они выбрали вместе, чтобы обеспечить последовательность.

Капитан стражи колебался. Он знал Марко лично, и в прошлом такого поступка было достаточно, чтобы он потерял бдительность. Однако сейчас ситуация была крайне напряженной. Как он мог знать, что этот человек не шпион тёмных эльфов?

- Пожалуйста, подожди, пока я приведу сюда Марко.

Затем он немедленно развернулся и направился к Магической Башне в крепости. Линк, естественно, мог только ждать за стеной замка.

Через десять минут волшебник Марко появился на стене замка с озадаченным выражением лица.

"Мироз? Это ещё кто?"

Два дня назад он получил известие, что академия пошлёт в крепость молодого мага по имени Мироза. Эта новость была исключительно странной. Он не мог понять, почему академия прислала сюда только одного мага. Было бы прекрасно, если бы этот волшебник был сильным и знаменитым. Однако, Мироза... может быть, это имя ученика-волшебника?

Со стены замка Марко посмотрел вниз и увидел молодого человека, стоящего прямо за стеной замка и смотрящего на него с приглашающей улыбкой на лице.

Марко узнал этого человека с первого взгляда - чёрные волосы, чёрные глаза и моложавая внешность. Во всей академии был только один человек, который выглядел так - новый мастер-маг Линк Морани!

В конце концов, он был магом четвертого уровня и мог сохранять самообладание. Хотя он был взволнован и удивлен появлением Линка, он не показал никаких эмоциональных колебаний на своём лице и сказал:

- Это человек из академии. Впустите его.

С его показаниями капитан стражи, естественно, почувствовал облегчение и приказал стражникам рядом с ним:

- Откройте ворота.

Послышался скрежет шестеренок, когда подъемный мост медленно опустили, чтобы проложить путь к входу Линка. Прежде чем Линк успел войти в крепость, маг Марко уже вышел поприветствовать его.

Подойдя к Линку, он огляделся, чтобы убедиться, что никто не смотрит, и возбужденно прошептал:

- Сэр, мне сообщили, что прибудет боевой маг. Подумать только, что это будет кто-то столь выдающийся, как Вы!

Линк уже сделал своё имя известным всему миру магов, достигнув статуса мастера в нежном возрасте восемнадцати лет. Его успех в победе над демоном восьмого уровня с помощью заклинания девятого уровня также доказал его подавляющую силу, не хватало только достижения легендарного статуса.

Под его ослепительным блеском, Вейвье с юга, Элиард, сумевший за полгода стать магом третьего уровня, и другие маги, называющие себя гениями, тускнели.

Линк кротко улыбнулся и поправил:

- Я не мастер. Я - Мироз, маг второго уровня. Ты что, забыл?

- О да, конечно. Мироз, - Марко кивнул.

Линк направился в крепость, в то время как маг Марко поспешно следовал за ним, как последователь.

- Где Мечник Рассвета? Отведи меня к нему, - Линк не терял ни минуты. Он знал, что чем дольше он будет оставаться в крепости, тем больше вероятность разоблачения его личности.

Он был заклятым врагом тёмных эльфов, преступником, который уничтожил Убийцу Созвездия семьи Нориган. Если темные эльфы заметят его появление в темном лесу, они наверняка будут преследовать его изо всех сил.

Однако эта фраза заставила Марко нахмуриться, его меланхолия была очевидна.

Линк внезапно почувствовал дурное предчувствие и спросил:

- Что не так?

- Группа первопроходцев, которую послала армия, была разбита и уничтожена тёмными эльфами. Карнос выбрал оборонительные силы для этой миссии, и его нигде нет. Герцог послал спасательную команду только для этой цели. На этот раз даже Принцесса Энни согласилась.

Линк так же вздрогнул от этой новости и сделал паузу:

- Когда это случилось?

- Всего за час до Вашего приезда. Спасательная команда только что была отправлена. Однако темный лес кишит вурдалаками, и я боюсь, что эта миссия также... - Марко не закончил фразу, но смысл его слов был ясен.

Линк уловил единственное слово во всей своей речи и спросил:

- Оккультные тёмные эльфы? Ты имеешт в виду то, что недавно появилось в Чёрном Лесу?

На лице Марко тут же появилось выражение страха.

- Да, это они! Они слишком сильны! Вся армия находится в состоянии отчаяния. Эльфы почти захватили весь Чёрный Лес!

Услышав эти слова, Линк замолчал и перестал двигаться вперёд. Затем он услышал дребезжащий звук шестеренок, доносящийся из-за спины. Стражники убирали подъемный мост.

- Похоже, мне нужно действовать прямо сейчас. Марко, скажи им опустить подъемный мост. Я отправляюсь прямо сейчас, - Линк пошёл в сторону крепостных ворот.

- Линк… я имею в виду, Мироз… один? - Марко поспешно последовал за Линком, подавая знак стражникам опустить подъемный мост.

- Нет, я догоню спасателей и двинусь вместе с ними. Герцог принял правильное решение. Нынешнее состояние Мечника Рассвета не может быть двусмысленным! На самом деле, он должен жить!

Ему нужна была сила Мечника Рассвета, чтобы справиться с усиленными демоническими тёмными эльфами.

Через десять лет Мечник Рассвета всё ещё будет самым сильным воином в мире Фирумана. К тому времени он достиг бы высочайшего легендарного уровня и был бы удостоен звания Божественного фехтовальщика. Элиард и он вместе будут названы двумя святыми человеческой расы, служащими двумя психологическими столпами в войне.

Это были достаточные причины для Линка, чтобы сделать все возможное, чтобы спасти Канорса.

В этот момент подъемный мост был уже опущен. Линк использовал на себе Ловкость Гепарда и выскочил за ворота. Затем он произнёс заклинание Левитации нулевого уровня, которое резко увеличило его скорость до ста пятидесяти футов на шаг. Он легко спарил вниз по склону Ледяного Пика, торопливо пробираясь в Чёрный Лес.

Вскоре он достиг границ Чёрного Леса и, казалось, был полон решимости войти в опасный плацдарм тёмных эльфов.

Отряд стражников смотрел на него со стен замка с ошеломлённым выражением на лицах.

- Этот волшебник входит в Чёрный Лес один? Он что, с ума сошел?

- Он пытается покончить с собой?

- Кто-нибудь из вас заметил, что его скорость произнесения заклинаний чрезвычайно высока?

- Ну и что с того, что он быстр? Он один!

Капитан стражи уже спустился со стен замка и направился к Марко. Затем он с любопытством спросил:

- Сэр, что происходит с этим парнем, Мирозом?

Он только что прибыл, но сразу же отправился в темный лес. Что происходит?

Марко увидел, как фигура Линка исчезла в тени темного леса. Он покачал головой:

- Воин, это не то, что ты должен знать.

Если Мечник Рассвета Канорс был опорой для всех воинов Королевства Нортон, то Линк, маг, который в одиночку победил великого демона Тарвисса, станет легендарной фигурой, почитаемой всеми боевыми магами.

Если он не мог спасти Канорса из этого затруднительного положения, то, возможно, и никто не мог.

***

Чёрный Лес

Тридцать пять элитных разведчиков, одетых в чёрные кожаные доспехи, бросились к вражеской базе под своей маскировкой и прикрытием. Они направлялись к лагерю авангарда, чтобы встретиться с уцелевшими войсками, прежде чем вместе проникнуть на вражескую базу, чтобы спасти Мечника Рассвета.

Глаза скаутов светились решимостью, хотя в них не было ни капли надежды. С того момента, как они вошли в этот мрачный лес, они были готовы отдать свои жизни.

Кар! Кар! Кар!

Ворона пролетела над ними, словно издеваясь над группой разведчиков, которые переоценивали свои возможности.

Звук их шагов, погружающихся в толстый слой снега на земле, подчеркивал зловещую атмосферу темного леса. Среди разведчиков, которые двигались в рассеянном строю, четверо двигались вместе. В середине этой группы была Энни Абель, единственная дочь Железного Герцога. Она была надежно защищена тремя охранниками, окружавшими девушку, готовыми принять любые смертельные удары вместо принцессы, как только возникнет опасность.

Хотя Энни и не хотела, чтобы это случилось, таково было условие её отца. Она могла только принять это с презрением.

Все её подчиненные уже погибли в этой северной войне Чёрного Леса. В прошлый раз, когда они столкнулись с опасностью, почти все товарищи впали в исступление, пытаясь защитить её своими собственными жизнями, создавая возможности для побега девушки.

В тот момент она видела, что голова Алдивина была полностью отрублена эльфом. Кровь из его шеи брызнула почти на три фута в воздух, а глаза с отрубленной головы все еще светились товариществом и яростью. Она также видела, как маленькое тельце Молли было разорвано надвое свирепыми оккультными тёмными эльфами. Несмотря на жестокое обращение, которому она подверглась, девушка всё ещё крепко держалась за ногу эльфа, даже после того, как потеряла сознание. Она видела слишком много жертв. И всё же Энни была жива.

Затем девушка посмотрела на скаутов, окружавших её. Она увидела три пары глаз, сияющих молодостью и надеждой на лучшее будущее. Они были такими же, как Алдивин и Молли, людьми, которые должны были наслаждаться жизнью своей юности.

При виде этих лиц Энни невольно почувствовала острую боль в сердце. Сцена той роковой ночи всё ещё глубоко запечатлелась в ее памяти. Её сердце билось в конвульсиях отчаяния, казалось, с каждым ударом капала кровь.

Энни ненавидела себя за то, что в ней течет благородная кровь. Если бы это было не так, девушка бы тоже сражалась насмерть с эльфами. Наверное, это было бы лучше, чем жить, взвалив на плечи жертвы, свидетелем которых она стала, и бесконечную боль, через которую ей пришлось пройти.

Внезапно капитан разведчиков поднял руку, давая им знак остановиться. Разведчики тут же замерли на месте, прежде чем найти укрытие, чтобы спрятаться.

Энни спряталась за упавшим деревом.

В лесу стало необычайно тихо. Щебетание птиц и визг насекомых мгновенно исчезли, остался только вой ветра. Казалось, вся жизнь в темном лесу мгновенно растворилась в воздухе. Энни украдкой взглянула на дерево, за которым пряталась. Она увидела маленькую ящерицу, которая двигалась как-то странно. Она быстро спряталась за поваленным деревом, как будто чего-то боялась. Дело было не только в ящерице. Муравьи, гусеницы, пауки и другие мелкие насекомые в страхе разбегались по округе.

Энни однажды была свидетелем такой сцены. Она знала, что происходит.

Её сердце бешено колотилось, когда она крепко сжимала кинжал в руках. Хотя этого все еще было недостаточно, чтобы убить оккультного темного эльфа, ее кинжал, смазанный святой водой, представлял угрозу для них.

Атмосфера мгновенно стала гнетущей. Энни заметила, что все разведчики крепко сжимали кинжалы, а их тела дрожали. Это было вызвано не адреналином перед боем, а страхом.

Вслед за сильным порывом ветра можно было заметить движущуюся с большой скоростью тень.

Энни глубоко вздохнула и неожиданно почувствовала себя более спокойной, чем когда-либо. Они были обнаружены. Эльфы были здесь. Это будет последняя битва в её жизни.