После конференции Линк вежливо отклонил приглашение Энтони. Он приготовился вернуться прямо на свою территорию и найти Вэнса. Он нуждался в помощи Вэнса, если хотел починить Нану.

Выйдя из Небесного Шипа, Линк начал думать о том, как починить Нану.

Он уже имел дело с Наной и был уверен в силе этой волшебной куклы. Она была чрезвычайно быстра и имела почти семьсот лет боевого опыта. Нана быстро реагировала и была чрезвычайно чувствительна к слабостям врагов. Её тело было сильным; основная стихийная магия была в основном неэффективна против нее. В общем, она была практически идеальным солдатом.

Линк думал всю дорогу, но не мог придумать, какие области исправить. Вэнс потратил двадцать лет на создание этой волшебной куклы, и её определённо нельзя было недооценивать.

Это всё упрощало. Так как он не мог исправить её, то просто усилит, раздвигая границы Наны, насколько это возможно.

Она была быстрой, не так ли? Тогда он сделает Нану ещё быстрее!

Она не могла развернуться на максимальной скорости, верно? Тогда он придумает, как заставить её повернуться!

Она была недостаточно крепкой и была уничтожена божественным снаряжением, верно? Тогда он сделает её ещё прочнее!

Следуя этому ходу мыслей, в голове Линка сразу же возникли бесчисленные идеи. Магические знания, которые он узнал недавно, всплыли, как пузырьки. Они объединялись, взрывались и снова объединялись, создавая различные сумасшедшие и уникальные идеи.

- Да, я поспешу обратно и воссоздам Нану! - теперь Линк был взволнован. Он прибавил скорость и направился к конюшне Магической Академии Восточной Бухты.

На полпути позади него вдруг раздался голос:

- Мистер Линк, подождите меня.

Голос был хрустящим, словно шарики, катящиеся по тарелке. Этот уникальный и красивый голос принадлежал эльфийской принцессе Мильде.

Линк замедлил шаг. Он обернулся и увидел, что Мильда бежит одна. Вероятно, из-за бега ее полупрозрачные щеки порозовели. Она была прекрасна, как картина.

- Чем я могу вам помочь? - Линк был сбит с толку. Он ещё не общался с принцессой по-настоящему.

Мильда подошла к Линку. Она глубоко вздохнула и выровняла дыхание. Быстро восстановив своё дамское самообладание и улыбнувшись, Мильда заговорила:

- Я здесь из-за пространственного магического заклинания, которое Вы недавно использовали. Заклинание очень уникально. Насколько я знаю, в Магической Академии Восточной Бухты нет книг о пространственной магии. Откуда у Вас эти знания?

Линк продолжал идти к конюшне. Вместо того, чтобы держать это в секрете, он признался:

- В Академии их нет, но я уже год пишу пространственную диссертацию. В последнее время у меня появились кое-какие результаты. Заклинание пространственной магии - один из них.

Мильда последовала за Линком. Услышав это, она была потрясена.

- Значит, Вы сами сотворили заклинание?

В области магии, улучшение заклинаний и приобретение техники супер заклинаний было уже очень трудным. Создавать заклинания было ещё труднее. Если он был способен сотворить непонятное заклинание магии пространства, это было немного пугающе.

Это означало, что он обладал потрясающей магической проницательностью. Этот человек превзошел бесчисленное множество волшебников!

Мильда была вынуждена признать, что у этого молодого человека действительно была особая черта характера.

- Могу я взглянуть на вашу диссертацию? - она интересовалась диссертацией, которую писал Линк.

- Прямо сейчас? - Линк взглянул на конюшню, стоявшую неподалеку. - Я готовлюсь вернуться на свою территорию. Сейчас, возможно, не самое подходящее время.

- О... - Мильда тоже посмотрела на конюшню. Она хотела использовать свой статус принцессы, чтобы заставить Линка остаться здесь подольше. Однако она помнила, что это не Остров Рассвета, и Линк не был её гражданином. Если Мильда воспользуется своим статусом, но Линк проигнорирует её, она будет смущена.

Подумав еще немного, Мильда сказала:

- Подождите полчаса, хорошо?

- Подожду, - Линк кивнул. Полчаса - это совсем немного.

Мильда приподняла юбку и побежала обратно. Примерно через двадцать минут, она вернулась. С ней пришли два высших эльфийских мага; один из них был Морроусон.

Бегая взад-вперед, Мильда покраснела ещё больше, а на лбу выступили капельки пота. Задыхаясь, она сказала:

- Пойдём. Я возвращаюсь на Остров Рассвета. Слышала, что на вашей территории есть порт, так что я просто отправлюсь оттуда.

В этот момент она была так прекрасна, что Линку пришлось опустить глаза.

- Для меня это большая честь, - он кивнул.

Два высших эльфийских мага, Мильда и Линк прибыли в конюшню, где Линк нашёл большую карету. Внутри стоял маленький столик. Обычно он стоял у стены и при необходимости мог быть перевёрнут вниз.

После того, как все четверо уселись, Мильда перевернула стол и протянула свои тонкие руки к Линку.

- Где ваша диссертация? Покажите мне, - беспокоясь, что Линк не захочет, она добавила: - Я не стану читать её бесплатно. Я слышала от вашего Директора, что вы хотите починить свою волшебную куклу. У меня есть Сердце Марионетки, написанное мастером-магом девятого уровня. Как насчёт того, чтобы поторговаться?

С этими словами она вытащила книгу. Линк пролистал её и был очарован.

Раньше, когда у него было время, он читал материал о волшебных куклах, который Вэнс дал ему. Оставались только некоторые детали, которые ему нужно было прояснить. Эта книга перед ним исследовала совершенно другой ход мыслей. Линк просмотрел всего несколько страниц, но уже чувствовал уникальный интеллект автора.

- Это очень хорошая книга, - похвалил Линк. Он достал пространственный тезис из своего пространственного кулона.

Диссертация уже не была теми немногими страницами, которыми она была когда-то. Теперь это была, по крайней мере, сотня листов интуитивных открытий, большая часть которых содержала собственные символы, метки и различные изменения Линка. Хотя она выглядело чрезвычайно сложно, это была упрощенная версия Линка. Если бы он хотел подробно описать каждый шаг дедукции, то, вероятно, это заняло бы страниц триста.

Конечно, Линк никогда бы так не поступил. Он уже описал критические шаги. Те, кто способен понять, естественно, поймут. Те, кто не мог, вероятно, вообще не имели таланта к пространственной магии.

Отдав диссертацию Линк сосредоточился на Сердце Марионетки. Мильда открыла диссертацию и начала читать вместе с двумя своими волшебниками.

В карете воцарилась тишина. Единственными звуками были стук копыт и стук колёс.

Примерно через полчаса Линк полностью погрузился в мудрость Сердца Марионетки. Однако у трёх высших эльфов были нахмуренные брови и болезненные выражения лиц. Казалось, они терпят самую жестокую пытку в мире.

Маг, имени которого Линк не знал, уже сдался. Он стал смотреть на пейзаж за окном. По сравнению с неясным и непонятным тезисом, пейзаж был намного приятнее. По крайней мере, голова у него не лопнет.

Мильда и Морроусон всё ещё занимались диссертацией. Используя созданный Линком индекс символов, они по крупицам изучали её.

Поначалу всё было довольно просто. Они чувствовали себя комфортно, но эта легкость длилась всего около десяти минут. Через десять минут содержание вступило на чисто рациональную территорию. Что это значит? Это означало, что она логична, но многие выводы были совершенно противоположны тому общему знанию, которое человек получает, воспринимая мир. (см. теорию относительности.)

Как маги седьмого уровня, Мильда и Морроусон могли понимать чисто рациональные теории. Но там было так много изменений и уравнение маны, как кто-то мог вывести это?

Логика в этом была непостижима!

После получасовой борьбы Мильда сдалась. Как маг седьмого уровня, она чувствовала глубокую мудрость этого тезиса, но от этого у неё болела голова. Девушка чувствовала, что умрет, если продолжит читать.

Мильда проверила свой прогресс; она прочитала только часть, около двадцати страниц. Оставалось ещё много чего, но у Мильды не хватило смелости посмотреть.

Только Морроусон продолжал упорствовать. Однажды Линк унизил его, и он всё ещё был расстроен из-за этого.

Он подумал:

"Это просто пространственная магия, не так ли? Тезис прямо здесь, и мы все волшебники. Ты смог написать диссертацию, ты квалифицированный специалист. Я не могу её написать, но значит ли это, что я не могу её прочесть?"

С этой поддержкой он прочитал на одну страницу больше, чем принцесса Мильда.

Эта единственная страница заняла у него час, прежде чем Морроусон смог её понять. На полпути в диссертацию словно добавили наркотик и она вдруг стала совершенно непонятной.

- Мистер Линк, как Вы вывели это уравнение маны? Я не думаю, что оно правильное, - сказал Морроусон, указывая на уравнение.

Линк не ответил. Он сосредоточился на книге, которую держал в руке.

- Мистер Линк? Мистер Линк? - повторил Морроусон.

- Ах, что случилось?

- Я спросил, нет ли здесь ошибки, - сказал Морроусон, указывая на уравнение. Рядом с ним принцесса Мильда с любопытством посмотрела на него. Она надеялась, что Морроусон нашел какой-то изъян и они не потерпят полного поражения.

Линк взглянул на уравнение и в замешательстве спросил:

- Как оно может быть неправильным?

Как оно может быть неправильно? Если бы оно было неправильным, как он мог использовать неточный результат и использовать пространственную магию?

- Послушайте, эти переменные нелогичны. Это вызовет турбулентность в мане, - решительно заявил Морроусон.

Линк бросил ещё один взгляд и указал на параметры.

- Вы это не учли.

- Ух ты! - Морроусон ударился лбом. Это внезапно обрело смысл, и его лицо покраснело. Он неправильно понял написанное; это было совершенно неловко.

Линк проигнорировал его и вернулся к своей книге.

От этого Морроусону стало немного легче. Стиснув зубы, он продолжил чтение. Ещё через полчаса ему показалось, что голова раскалывается. Он собирался сломаться. Подняв глаза, он увидел, что Линк всё ещё погружен в волшебную книгу.

- Ваше Высочество, - прошептал он принцессе, - Диссертация становится всё сложнее и сложнее. Я не могу её закончить.

Мильда тоже украдкой взглянула на Линка. Видя, что он не обращает на неё внимания, девушка прошептала:

- Это так неловко. Вы двое, используйте магическое изображение и сделайте копию. Я повезу её обратно на Остров Рассвета.

Этот тезис был ценен, это было очевидно. У них просто не было таланта понять его.

- Хорошо, - два высших эльфа принялись переписывать диссертацию.

От Магической Академии Восточной Бухты до Выжженного Хребта Пустыни Фёрде было около ста пятидесяти миль. Карета тоже ехала довольно быстро. Даже в медленном темпе она могла проехать тридцать миль за один час. Через четыре часа Выжженный Хребет был уже совсем близко.

Здесь Линк закончил работу над Сердцем Марионетки. Он удовлетворённо вздохнул.

- Такая хорошая книга. Есть некоторые недостатки, но это не влияет на мудрость, содержащуюся в ней.

Красивые сиреневые глаза Мильды расширились.

- Ты закончил его?

- По большей части. Есть некоторые особенности, которые я должен рассмотреть в деталях, когда вернусь.

Услышав это, два высших эльфийских мага уставились друг на друга, а затем уставились на Линка, как будто он был странным зверем.

Сердце Марионетки было написано известным мастером-волшебником высших эльфов. Он был девятого уровня, и эта книга была печально известна тем, что оставалась непонятной на Острове Рассвета. Большинство магов должны были читать ее с настроением отправиться в трудное путешествие. Им понадобилось по крайней мере полгода, чтобы уловить основную идею.

Так вот, этот человек-маг провёл всего четыре часа, читая её. Это было ужасающе.

Мильда тоже читала эту книгу, но с трудом справлялась с ней. Увидев, как расслабился Линк, она не поверила своим ушам. Взяв книгу, она указала на уравнение маны и спросила:

- Для чего используется это изометрическое уравнение маны?

- Чтобы управлять интеллектом волшебной куклы, - ответил Линк как ни в чём не бывало. Затем он сказал: - На самом деле, здесь небольшая ошибка. Интеллект волшебной куклы, созданный с помощью этого уравнения, будет периодически блокировать логику. Я думаю, что если изменить его вот так, это может быть полезно, но пока это только мысль.

Линк радостно заговорил, в то время как трое высших эльфов слушали его в замешательстве. Мильда кое-что понимала. Из того, что она поняла, Линк был прав.

- Ладно, пространственные маги - все монстры! - Мильда закрыла книгу. Теперь она полностью признала магический талант Линка.

Морроусон чувствовал то же самое. Схватившись за голову, он с болью спросил:

- Мистер Линк, из какого уравнения вы получили пространственную магию?

Линк пожал плечами.

- Честно говоря, моё заклинание включало в себя все результаты последних двадцати страниц. Если вам интересно, я могу указать на них.

Морроусон быстро остановил его.

- Спасибо, но не надо. Я не буду торопиться, правда.

В глубине души он сдался. Если первая половина была такой трудной, он чувствовал мигрень, возникающую только от того, что представлял себе результаты последних двадцати страниц. Ему придется применить сложные теории к заклинаниям и использовать их с легкостью.

"Тогда я просто продолжу изучать свою стихийную магию. Я больше никогда в жизни не хочу прикасаться к пространственным вещам! Ну и что, если я опозорился в Магической Академии Восточной Бухты? Это лучше, чем убить себя из-за этого".

В это время карета подъехала к Выжженному Хребту. За неделю отсутствия произошло много перемен.

Окружающие каменные земли были вспаханы, люди уже начали сажать урожай, и на бесплодной земле появилось больше листвы. Вспаханная почва была очень плодородной, и все сорняки и саженцы процветали.

В окрестностях также было больше жителей. Появились грубые дома, в том числе хижины и палатки, сделанные из шкур. На первый взгляд он казался маленьким городком.

Вдалеке был заложен фундамент Магической Башни. Вокруг него суетились десятки волшебников и рабочих. Все процветало.

Мильда и высшие эльфы тоже увидели Магическую Башню. Мильда задумалась и сказала:

- Похоже, у вас не хватает рабочих рук. Морроусон, Алар, вы двое останетесь здесь и поможете.

Поскольку это был приказ принцессы, два высших эльфа кивнули.

Линк тоже нуждался в этом, и он горячо поблагодарил её. Взглянув на небо, он понял, что наступает ночь. Он сказал:

- Ваше Высочество, уже поздно. Раз уж мы прибыли в мою деревню, Почему бы вам не отдохнуть ночь и не отправиться завтра?

Мильда, естественно, согласилась.

Карета въехала на Выжженный Хребет и остановилась перед административным зданием. Когда они вышли, Джошуа, помощник, поприветствовал их. Он сказал Линку:

- Господин, Вы наконец-то вернулись. Вот вам волшебное письмо.

Джошуа протянул Линку конверт из воловьей кожи. Взглянув на него, Линк нахмурился, потому что на нём была тёмная руна. Его окутывала тёмная аура.

Кто мог послать такое письмо? Вэнс? Нет, этот старик никогда не сделает ничего настолько ненадежного, потому что это доставит Линку неприятности. Связываться с тёмной магией будет для него хлопотно.

Пока он раздумывал, Мильда тоже вышла из кареты. Ее внимание привлекло письмо.

- Есть проблема с этим письмом, - осторожно сказала Мильда, ожидая объяснений Линка.

Это была не просто Мильда. Морроусон и Алар тоже посмотрели на Линка с инстинктивным подозрением.