Высший эльф Морроусон ошеломлённо стоял на берегу.

Краем глаза он увидел, как волшебник в чёрном тихо вышел. Он не знал, кто этот волшебник и зачем он им помогал. Эльф даже почувствовал тёмную ауру от магии мага, но Морроусон не хотел его останавливать.

Кто бы он ни был, этот маг спас их, и это факт. Морроусон знал, что он тоже не ровня волшебнику.

Дул морской бриз, и грохот волн постоянно доносился до его ушей. Он простоял добрых десять минут, прежде чем окончательно пришёл в себя и вернулся к Линку.

Линк уже сидел на берегу. Принцесса Мильда всё ещё лежала в его объятиях. Её одежда была немного беспорядочной с двумя мифриловыми трубками, засунутыми за воротник. От неё исходила тонкая аура крови.

- Как она там? - спросил Морроусон. Он видел, что принцессе гораздо лучше. Её дыхание стало более ровным, и мрачность её бледности сошла на нет.

Линк всё ещё был сосредоточен на детоксикации и кивнул, когда услышал Морроусона.

- Не слишком оптимистично.

Сердце Морроусона сжалось. Видя состояние Линка, он не решился его беспокоить и просто терпеливо ждал.

Ещё через десять минут палец Линка шевельнулся.

- Очищение почти завершено, но тело Её Высочества сильно повреждено. Трудно сказать... Подойди, помоги мне подержать это.

Морроусон поспешил к нему. Он опустился на колени в песок и держал грубый, но эффективный мифриловый очиститель крови обеими руками.

Освободив руки, Линк начал создавать силовое поле Хиггса. Он со щелчком соединил входную и выходную трубки, а после открутил грязный фильтр.

Морроусон указал на мифриловую трубку, всё ещё соединенную с телом принцессы, и спросил:

- Что это?

- Мифриловая трубка соединена с артерией Её Высочества. Без священника рана не заживёт быстро, так что я пока не могу её вынимать. Держи очиститель, а я закреплю его на её ребрах тряпкой.

С этими словами Линк вытащил чистую рубашку из своего пространственного хранилища и оторвал несколько полосок. Он поднял рубашку Мильды и туго перевязал девушку.

После детоксикации кожа Мильды стала другой. Она была ослепительно белой с розоватой грудью. Морроусон быстро отвёл взгляд. Линк тоже двигался как можно быстрее. Он крепко закрепил трубку и убедился, что она не сдвинется с места и не повредит артерию Мильды. Затем он быстро натянул на девушку рубашку.

- Готово. У тебя есть эльфийский нектар? - спросил Линк.

- Да, да, да, у меня есть флакон, - быстро ответил Морроусон.

- Хорошо. Скорми лекарство Её Высочеству, чтобы восполнить её угасающую жизненную силу.

- Ладно, ладно, - ответил Морроусон. Он вытащил красивую хрустальную бутылку, наполненную пурпурно-изумрудной жидкостью.

Линк слегка ущипнул Мильду за подбородок и шею. Её рот бессознательно открылся, и Морроусон осторожно влил в него эльфийский нектар.

Мильда всё ещё была без сознания и не могла глотать. Во время этого процесса Линк воспользовался Рукой Мага, чтобы закрыть ей трахею.

Через пять минут всего лишь пятидесятимиллилитровая бутылка эльфийского нектара капнула в желудок Мильды. Морроусон был весь в поту, когда они закончили.

Эльфийский нектар был определённо мощным. Без ограничений Яда Серой Крови, он был очень эффективен. Мильда заметно побледнела, дыхание её тоже участилось.

Линк открыл глаза Мильды и увидел, что радужки снова стали бледно-фиолетовыми. Он использовал заклинание Вспышки, и зрачки сразу же сузились. Это означало, что они реагировал на свет.

- Хорошо, она не умрет, - с облегчением сказал Линк. - Однако она ещё долго будет очень слаба.

Морроусон вытер пот со лба и вздохнул.

- Главное, что она жива, - пробормотал он. - Она жива.

Ничего страшного, если она слаба. У высших эльфов было множество способов восстановить её здоровье.

Линк снова наложил на Мильду заклинание Левитации и помог ей подняться с помощью Руки Мага. Он сказал:

- Призови своего единорога. Давай вернёмся в Выжженный Хребет.

- Ладно, без проблем, - Марроусон подчинялся приказам Линка без каких-либо претензий.

Он призвал единорога и с помощью Руки Мага осторожно положил Мильду на спину зверя. Линк также вызвал своего Фенрира Ветра, и они двинулись обратно.

Пройдя триста футов, Линк повернул назад. Он увидел Вэнса в тени на берегу и улыбнулся. Он незаметно сделал несколько сложных жестов рукой Личу, говоря:

- Спасибо, я найду тебя после того, как улажу эти вопросы.

Вэнс протянул свою костлявую руку и жестом показал, что всё понял. Затем он отступил и исчез в тени.

На обратном пути ничего не произошло. Двое мужчин без всяких препятствий добрались до Выжженного Хребта.

В лагере были собраны трупы, разбросанные по всей земле. Время от времени раздавались всхлипывания и крики, но огонь был потушен, и порядок был восстановлен.

Увидев, что Линк вернулся, Джекер приветствовал его:

- Господин.

Линк кивнул.

- Хорошая работа, но есть кое-что ещё.

- Пожалуйста, говорите.

Линк вытащил палочку и пергамент из овчины. Он направил палочку на пергамент и активировал магическое изображение первого уровня.

Через несколько секунд на пергаменте появилось чёткое изображение главного убийцы. Два его кинжала были особенно детализированы, практически идентичны оригиналу. Затем Линк использовал заклинание копирования, чтобы записать конкретные характеристики лидера, вдаваясь в более подробные сведения о его оружии. Он даже записал спецэффекты.

В конце концов Линк отдал Джекеру пергамент.

- Он виновник нападения на территорию - могущественный убийца седьмого уровня. Отдай объявление, что его разыскивают. Те, кто сможет предоставить точную информацию, будут вознаграждены сотней золотых. Любой, кто сможет убить его, получит десять тысяч золотых! Одно из его орудий - двадцать тысяч золотых!

Джекер ахнул.

- Господин, не слишком ли это много?

Это была самая высокая награда в истории Фирумана.

- Это не так уж много. Любой, кто может убить этого убийцу, стоит этих денег, - Линк понял, что Джекер хочет что-то сказать, и махнул рукой. - Не надо, я уже всё решил.

Он догадывался, что произошло. Синдикат Юга и тёмные эльфы Севера вместе строили козни против его территории.

Это был очень хороший ход. Они публично объявили ему войну. Однако и Синдикат, и тёмные эльфы, казалось, забыли, что мир не так прост. Синдикат тоже не владел Югом.

Всегда найдётся могущественный воин-одиночка, всегда будут могущественные наёмники. Если он предложит очень высокую награду, найдется тот, кто сделает это.

Увидев Линка в таком состоянии, Джекер вспомнил, что они обнаружили шахту на этой территории и у них было больше денег, чем они могли потратить. Ему больше не нужно было спорить, и он кивнул.

- Я сделаю это сию же минуту.

Линк кивнул. Он повернулся к Морроусону и сказал:

- Пойдём поищем священника.

Выжженный Хребет может быть и мал, но в нём было все. Там уже была небольшая церковь со священником среднего ранга.

Когда они прибыли в церковь, священник увидел, что это был Лорд, а пациентка - Принцесса высших эльфов, поэтому он, естественно, работал изо всех сил. Через полчаса внешние раны Мильды почти полностью зажили. Мифриловая трубка тоже была удалена.

После этого Морроусон отнёс Мильду отдохнуть. Это было делом высших эльфов, поэтому Линк не стал беспокоить их после того, как устроил их проживание и охрану.

Вместо того чтобы отдыхать самому, он занялся другими делами. Юноша работал до глубокой ночи, до двух часов. Наконец все было улажено, и в Выжженном Хребте снова воцарился мир.

***

- Хафф... Хафф...

Черная тень промчалась через Пустыню Фёрде, не останавливаясь, пока не пробежала десять миль. Фигура тяжело дышала.

Это был главный убийца, который сбежал ранее.

Предыдущие сражения казались лёгкими, но на самом деле он всегда висел на волоске. Он использовал всю свою мощь каждую секунду.

После короткого отдыха он услышал что-то рядом с собой, но не почувствовал никакой опасности. Подняв глаза, он увидел мага темных эльфов.

- Ты здесь ради шоу? - он был немного рассержен. Он бы не проиграл, если бы этот волшебник помог ему.

- Ты, наверное, винишь меня, да? - волшебник усмехнулся.

Убийца был в ярости.

- Хм, ты и сейчас смеёшься?

Волшебник вздохнул.

- Это отличная новость, что ты остался жив. Конечно, мне следовало бы рассмеяться.

Убийца фыркнул.

- Но если бы ты помог, мои люди были бы живы. Мы могли бы убить и принцессу высших эльфов!

Тёмный эльф-маг покачал головой.

- Нет, ты ошибаешься. Если бы я присоединился, мы могли бы убить принцессу высших эльфов, но тогда Линк всё равно остался бы. Ты бы понял, что мы столкнулись с Королём Демонов и мы оба погибли бы в этой глуши.

Главарь поморщился - он не думал об этом. Он думал только об убийстве принцессы и не думал о возможной мести Линка после этого.

Во время боя Линк, казалось, всё время лечил принцессу. Несмотря на это, он всё ещё мог легко остановить смертельные атаки. Убийца подумал о послужном списке Линка, о котором ходили слухи. Если бы Линк сражался свободно... убийца содрогнулся. Он действительно был неосторожен.

- Я здесь, чтобы напомнить тебе, что Линк обязательно отомстит, когда вернётся. Если бы я был на его месте, я бы объявил большую награду, чтобы поймать тебе. Например, пять тысяч золотых за голову. Как ты думаешь, сколько людей сойдут ума из-за этого?

Убийца побледнел. Стараясь оставаться сильным, он сказал:

- Посмотрим, кто осмелится принять вызов. Я убью любого, кто придёт!

- А если они придут десятками или сотнями?

Убийца сглотнул. Он вздохнул и сказал тёмному эльфу:

- Спасибо за напоминание. А теперь я спрячусь.

С этими словами он без остановки полетел на юг.

Увидев, как убийца исчез в темноте ночи, Тёмный эльф-маг вздохнул.

- Миссия всё равно провалилась. С этим Линком так сложно.

Он также должен был немедленно вернуться на север. У Тёмного Змея осталось не так уж много времени в Фирумане. Победа в северной войне должна быть решена.