Технически всё это было правдой, потому что, если бы у Академии появились проблемы, они потеряли бы половину волшебников всего королевства и не смогли бы защититься от армии Тёмных Эльфов. Всё это привело бы к тому, что лес Гирвент сожгли бы дотла. И всё из-за из этой Магической Руны.

Услышав о таких ужасных последствиях, Джекер и Гилдерн замолчали. Они знали, что Линк всегда говорил им правду.

На лице Линка появилась холодная улыбка:

— Итак, Джекер, Гилдерн, теперь вы знаете минусы того, что обладаете такой силой?

По мере того, как твоя сила росла, ты можешь делать то, что обычно не могут делать другие люди. Потом то, чего ты достиг, привлечёт внимание людей, таких же сильных, как и ты сам, поэтому тебе придётся столкнуться с гораздо более сильными противниками.

Например, уничтожение Тёмного Братства; если бы за дело взялась только Группа Наёмников Фламинго, они бы не только не смогли победить Братство, но и даже не смогли бы убить Виктора. Тогда они никогда бы не коснулись Волшебной Руны, и поэтому никогда не столкнулись бы с теперешней опасностью.

Но теперь всё было иначе.

Джекер понимал, что имел в виду Линк, но он усмехнулся и сказал:

— Милорд, все умрут, разница только в том, как. Если меня убьёт сильный противник, который раньше смотрел на меня свысока, то моя жизнь окажется прожита незря.

Гилдерн крепко сжал лук в руке и сказал:

— Милорд, для наёмника это суровая реальность жизни.

Линк улыбнулся, он понял, что выбрал действительно правильных союзников:

— Не волнуйтесь, это не так уж важно, в любом случае мы имеем дело только с небольшой частью Синдиката. Мы победили Тёмное Братство, даже убили Демонического Виктора, а с этими прячущимися ворами Синдиката будет не так уж и сложно справиться!

Хотя, по правде говоря, в Синдикате были и опасные моменты. Первый из них — вопрос спасения жизни Люси, а второй — власть Синдиката, которая распространялась по всему человеческому царству. Даже если им удастся уничтожить подразделение Синдиката в лесу Гирвент, это не значит, что у них больше не возникнет проблем.

Линк будет в порядке; пока он может войти в Академию Магии, внутри он будет в безопасности. Но для Джекера и остальных дела обстояли по-другому. Линк чувствовал себя ответственным за то, что втянул их в эти неприятности, поэтому он решил, что должен подумать о том, как уменьшить опасности, с которыми в будущем столкнутся его последователи из-за Синдиката.

Однако Линк понятия не имел, что ему делать сейчас.

"Забудь об этом, не думай; когда придёт время, я что-нибудь придумаю. Нужно просто делать шаг и после этого правильно планировать следующий. Сейчас самое важное - спасти жизнь Люси", — Линк забросил все свои заботы о будущем подальше и сосредоточился на самой актуальной проблеме настоящего.

Когда Джекер и Гилдерн услышали, что говорит Линк, они вздохнули с облегчением. Линк был их главной силой, их центральной опорой, и если он был уверен в чём-то, то им нужно было лишь последовать его примеру, и они были уверены, что всё будет хорошо.

В этот момент Линк услышал за спиной равномерные удары копыт. Он обернулся и увидел красивую карету, движущуюся в их направлении.

Карета была запряжена четырьмя прекрасными лошадьми. Сама карета была сделана из большого куска чёрного дерева, и на нескольких местах были выгравированы серебряные руны. На карету также были наложены несколько защитных заклинаний.

Эта карета была намного роскошнее той, на которой приехал Элиард!

Должно быть, внутри члены какой-то благородной семьи. Линк и остальные отошли в сторону, чтобы пропустить карету. Сам будучи родом из знатной семьи, он имел некоторое представление о таких предметах роскоши, которые могли себе позволить только дворяне и люди из высшего общества.

Такая карета стоила бы по меньшей мере две тысячи золотых монет, у старика Гамильтона Морани тоже была такая, но она стоила всего триста золотых монет, а та, что стояла перед ним сейчас, безусловно была дороже.

Город Речной Бухты располагался недалеко от королевской столицы; здесь были великолепные виды. Важные люди из города часто приезжали сюда на отдых. Стоит ли говорить, что такие роскошные кареты не были здесь редким зрелищем.

Поскольку голова Линка была полна планов по спасению Люси, он не обращал внимания на этих дворян. Он совсем не заметил, как карета остановилась сразу после того, как проехала мимо них.

Рыцарь, следовавший за каретой, подъехал к окну экипажа и, казалось, внимательно выслушал приказ. Затем он развернул коня и подъехал к Линку и двум наёмникам.

Джекер и Гилдерн оба были встревожены и схватились за своё оружие. Линк тоже был поражён, но он не запаниковал. Он коснулся плечей наёмников и заверил их:

— Не беспокойтесь, проблем не будет.

А потом волшебник вышел вперёд.

Рыцарь быстро достиг Линка, а затем снисходительно закричал:

— Молодой человек, сообщите мне своё имя.

Линк ответил не сразу, он тщательно осмотрел рыцаря перед собой. Он был одет в резные серебряные доспехи и небесно-голубую рубашку, а на его груди был оттиск, изображавший рычащего льва, — фамильный герб.

В Королевстве Нортон рычащий лев был символом королевской семьи Абель.

Это означало, что рыцарь перед ним был высокопоставленным человеком, служившим непосредственно королю, и человек в экипаже, должно быть, тоже важная фигура — вероятно, член королевской семьи.

Линк не знал, зачем рыцарю понадобилось узнать его имя, но он ответил как обычно:

— Я Линк Морани, сын виконта Гамильтона Морани.

Ему пришлось упомянуть свою дворянскую фамилию. Общаясь с дворянами, он понял, что они будут лучше обходиться с ним, если он представится одним из них.

Как и ожидалось, в тот момент, когда он упомянул имя своего отца, жёсткий взгляд рыцаря смягчился. В то же время из кареты раздался тихий голос.

Голос был едва слышен, но невероятно знаком. Линк сразу понял, кто был в карете. Это была Энни Абель, единственная дочь Железного Герцога и племянница короля Леона.

Только разве она не должна быть в Гладстоне? Что она делает здесь, в городе Речной Бухты?