Самая глубокая часть убежища Синдиката.

***

Никто не мог определить источник голоса. Казалось, он проникал непосредственно в их сознание. Но ещё страшнее было содержание послания.

Смертные? Вопиющее пренебрежение? Святая Земля? Только Бог может говорить эти слова.

Среди воинов Андерсон был самым опытным в бою, поэтому он сделал несколько шагов назад, закричав:

- Это выглядит нехорошо, кажется, мы неосознанно вступили на запретную территорию жертвенного алтаря тёмного злого бога!

Уединённая пещера, жуткая нежить, странные проклятые магические формации, кто ещё это может быть, кроме злого бога?

Тело капитана Якши задрожало, и он закричал высоким голосом:

- О мой бог!

После чего Якша развернулся и побежал туда, откуда они пришли, дрожа от страха.

Ладно, одного человека потеряли.

Для обычного человека бог был загадочен, силён и неосязаем, как звёзды в ночном небе - существо, которое они никогда не надеялись понять, не говоря уже о том, чтобы противостоять ему.

Единственный способ бороться с одним богом - это помогать другому.

Джекер и Гилдерн тоже замерли, услышав эти слова. Если бы не их приключения с Линком и не их обещание Богу Света защищать Линка, они, скорее всего, сбежали бы вместе с Якшей.

- Мой Господин, что нам теперь делать? - спросил Джекер. Ему казалось, что Линк был таким же собранным, как всегда, как будто маг имел дело с обычным противником.

Он понятия не имел, как Линк мог оставаться таким спокойным, но, основываясь на своём прошлом опыте, воин знал, что у Линка определённо был способ вытащить их из этой передряги.

Кроме Линка, ещё один человек был исключительно спокоен, и этим человеком была Люси.

Услышав зловещий голос, она выхватила меч и приготовилась к бою. Девушка ухмыльнулась, увидев, что Якша в страхе убегает.

- Подумать только, что такие трусы защищают Город Речной Бухты. Это смешно.

Естественно, ей тоже было страшно, но после того, как она чуть не умерла, спасаясь от Синдиката, отношение Люси к жизни изменилось. Теперь же, смерть для нее была лишь местом назначения, куда в конце концов прибудут все.

Если Линк жив, надежда ещё есть. Однако если Линка постигнет несчастье, она отправится с ним в страну мёртвых.

Прежде чем юный маг успел ответить на вопрос Джекера, послышались торопливые шаги, и из коридора снова появился взъерошенный Якша.

При взгляде на Линка и остальных у Якши было недоверчивое выражение лица. Это выходило за рамки его ожиданий. Капитан рухнул на землю, бормоча:

- Как это возможно? Как…?

Линк сразу понял причину:

- Этот коридор тоже опечатан. Бежать бессмысленно, единственный выход - сражаться!

- Но как? - тихо прошептал Андерсон.

- Уничтожить жертвенный алтарь! - без колебаний ответил Линк. В то же время он направил палочку на статую на алтаре и выстрелил стеклянным шаром в том направлении.

Бум!

Ударные волны от взрыва отбросили многовековую грязь с земли и погасили свечи, от чего зал погрузился во тьму. Но почти сразу после этого зал осветился другим источником света.

Кроваво-красный свет окружал жертвенный алтарь, образуя купол света. При этом относительном освещении, Линк мог сказать, что его атака совершенно не повлияла на алтарь.

Стали происходить ещё более странные вещи. Глаза статуи начали светиться жутким чёрным светом и медленно начали двигаться, словно статуя была живым существом.

Это ещё не всё.

Пятьдесят с лишним мертвецов в зале начали двигаться к статуе, как будто они были призваны высшим существом. Когда они приблизились, из тел мертвецов начали появляться белые шары света. Соприкоснувшись с кроваво-красным куполом, эти шары белого света превратились в чёрное зловещее облако газа и были поглощены статуей.

Как только белый свет был поглощён, нежить рухнула на пол. Потеряв всю энергию, они быстро разложились на груды пепла.

Скорость статуи увеличивалась с каждым поглощением зловещего чёрного облака газа.

- О боже, бог ожил и пришёл, чтобы уничтожить нас! - закричал Якша и снова побежал в коридор. Казалось, что в этой битве им придётся обойтись без одного человека.

- Линк, пожалуйста, придумайте что-нибудь! - Андерсон тоже был на грани нервного срыва. Не было, наверное, ничего страшнее, чем статуя злого бога, возрождающаяся прямо у тебя на глазах.

В фольклоре бог не только уничтожал физическое тело, но и мучил душу до тех пор, пока сущность не будет полностью уничтожена. Для многих воинов смерть физического тела не была чем-то страшным, но уничтожение души вселяло страх в их сердца.

Джекер, Люси и Гилдерн крепко сжимали оружие, повторяя святое имя Бога Света, надеясь на его божественную защиту.

Линк, с другой стороны, нахмурился и внимательно наблюдал за изменениями, которые происходили со статуей.

Статуя была чрезвычайно крепкой, о чём свидетельствовала неэффективность атаки Линка. Однако поглощение энергии нежити раскрыло явную слабость.

Дело было в том, что Теневой Сталкер Морфеус не мог свободно контролировать свои силы в этом пространстве, фактически он был сильно ограничен, настолько, что ему приходилось использовать силы, доступные только в этом пространстве. Его силы здесь было, скорее всего, достаточно, чтобы поддержать Легендарное заклинание, Пространственное Зеркало.

Другими словами, единственным противником пришедших была статуя перед ними.

При этой мысли Линк отдал приказ низким голосом:

- Нечего бояться, это просто каменная статуя. Во имя Бога Света, очистим её!

Линк направил свою палочку на Джекера и выпустил Мощь Великана, заклинание, хранящееся внутри его палочки. Луч рун был немедленно спроецирован на Джекера и поглощён телом воина.

В одно мгновение мускулы Джекера засияли золотистым светом и стали более четкими. Тем не менее он уже был Воином четвёртого уровня, тем самым снижая эффективность заклинания. Вместо того чтобы утроить силу, он увеличил её в два с половиной раза.

Конечным результатом была сила, сравнимая с силой воина пятого уровня.

Но это были далеко не все уловки Линка, которые он припрятал в рукаве.

Джекер был самым сильным воином в их отряде, и поэтому ему было поручено встретиться со статуей лицом к лицу, поглощая урон. Несмотря на усиливающее заклинание и использование щита, Джекер всё ещё пытался сравниться со статуей. Затем Линк наложил заклинание Защитного Барьера второго уровня, чтобы ещё больше расширить его возможности.

В то же время Линк вытащил все подготовленные им магические свитки и выпустил содержащуюся в них магию, наложив на всех членов отряда положительный эффект Ловкости Кошки первого уровня.

- Не стесняйтесь, сначала уничтожьте нежить и не позволяйте статуе поглотить ещё больше энергии! - закричал Линк.

Сила статуи была прямо пропорциональна количеству нежити, которую она поглощала. Чем меньше нежити достигло кроваво-красного светового купола, тем слабее её боевая мощь. Линк не терял времени и бомбардировал армию нежити своим заклинанием Свиста.

Держа горсть железной пыли в левой руке, он поднял палочку в направлении нежити. Он почувствовал, как магическая энергия хлынула в палочку прежде, чем сжаться и преобразоваться, составляя точную структуру заклинания. Затем частицы огня и элемента земли сконцентрировались на кончике палочки, заставляя кристалл огня светиться. Через две десятых секунды на кончике волшебной палочки раздался пронзительный свист.

Фьююю!

Заклинание было направлено к кроваво-красному куполу. Линк проверял прочность купола.

Атака вызвала гигантский взрыв и создала воздушные металлические обломки, которые разлетелись повсюду. Однако кроваво-красный световой купол был едва поцарапан - даже ряби не возникло. Этот купол был чрезвычайно прочным, намного выше силы заклинания Свиста.

Линк немедленно прекратил атаку на световой купол. Со следующим свистом, сформированным на кончике его палочки, он прицелился и выстрелил в ногу нежити. Вскоре после этого, проникнув глубоко в конечность, он разорвал её на куски. Нежить впоследствии потеряла равновесие и упала на землю.

Неудивительно, что нежить продолжала ползти к статуе, хотя и медленнее.

- Эй! - Андерсон понял, что делает Линк, и бросился вперёд. Его оружием был двуручный тяжёлый меч, и хотя он мешал воину защищаться от атак, его разрушительная сила была на высшем уровне.

Воин четвёртого уровня, владеющий тяжёлым мечом в пять целых и четыре десятых фута в длину и пятнадцати дюймов в ширину, мчащийся сломя голову в группу нежити, был сродни тигру, врывающемуся в стадо овец. У мертвецов не было даже шанса защититься, прежде чем их жестоко расчленили.

Джекер оставался бдительным и оставался на защите Линка, в то время как Люси и Гилдерн начали атаку.

Оружием Люси был Меч Бури. Меч был очень лёгким, что позволяло Люси атаковать с безумной скоростью, словно сильный порыв ветра, резкий и смертоносный. Она кружилась среди мертвецов, как танцующая бабочка, по пути отсекая им конечности. Скорость девушки была фактически сравнима со скоростью Андерсона, что позволяло Люси расчленять десяток мертвецов за считанные секунды.

С другой стороны, Гилдерн был лучником, который специализировался на боях один на один. Его атаки имели высокую проникающую силу, но не были приспособлены для борьбы с большими толпами. На самом деле, несмотря на то, что его стрелы попадали в цель, они не могли разрубить конечности, поэтому после нескольких стрел, он перестал атаковать, понимая, что это бесполезно.

Всего было около пятидесяти мертвецов. Люси и Андерсон расчищали нежить в таком быстром темпе, что через пятнадцать секунд большинство мертвецов совершенно не могло двигаться, безжизненно лежа на полу.

Статуе удалось поглотить энергию лишь десятка трупов.

- Быстрее, соберите всех мертвецов, нам нужно сжечь их! - Линк торопился вместе с остальными. Они лишь помешали мертвецам двигаться, но чтобы полностью остановить поглощение силы, они должны были сжечь нежить, превратив её в обугленные куски плоти.

Андерсон, Люси и Гилдерн бросились перемещать нежить, в то время как Джекер оставался рядом с Линком, на случай непредвиденных ситуаций.

Вскоре нежить и все конечности были сложены в настоящую гору трупов.

Всё это время статуя просто молча смотрела на их попытки саботировать процесс поглощения энергии. Линк знал, что у статуи был последний козырь, который она ещё не раскрыла.

Но что именно это было?

В его голове мелькнула мысль, парень вспомнил, что это место когда-то было исторической картой, а эта подземная статуя была скрытым боссом.

Было чрезвычайно трудно призывать этого босса, по крайней мере, у Линка никогда не было возможности сразиться с ним. Тем не менее он читал комментарии на форуме, что для его призыва требовалась чрезвычайно кровавая и бесчеловечная тактика.

Однако этот босс был быстро удалён из игры из-за того, что многие игроки жаловались, что это слишком жестоко. У Линка остались лишь смутные воспоминания о форуме, поскольку он не обращал на это особого внимания, пока читал. Он отчаянно искал в уме более чёткую версию руководства по борьбе с этим боссом. По мере того, как его невероятная память медленно проворачивалась, содержание становилось для юного мага всё более понятным, объединяя его знания с текущей ситуацией. Линк улыбнулся.

"Хе-хе, к счастью, у меня все ещё есть двадцать очков Омни".

Парень уже обдумал план, но ждал, когда статуя сделает следующий шаг, чтобы решить, стоит ли приводить его в действие.

Когда Линк готовился разжечь огонь, зловещий голос снова эхом прокатился по пещере.

- Какой блестящий Волшебник, но это всего лишь мудрость смертного!

Статуя выпустила луч красного света на кучу нежити, заставляя маленькие белые шары света парить по воздуху. Затем они медленно начали скапливаться в более яркую и большую сферу света.

Остальная часть команды была в полной растерянности, увидев эту ситуацию. Их усилия были напрасны! Линк, с другой стороны, подпрыгнул от возбуждения.

Как и ожидалось!

Реакция Морфеуса была точно такой же, как и у скрытого босса в игре!