- Мой принц, это твой друг? - красивая ученица подошла к Элиарду и кокетливо облокотилась на него, с любопытством глядя на Линка.

Хотя все слышали новости о гении магических свитков в башне Бейла, мало кто знал, как он выглядит.

- Елена, перестань меня беспокоить! - сказал Элиард, отпихивая девушку и выглядя при этом несколько смущённым.

Хотя его тон звучал холодно, Линк почувствовал оттенок вины в голосе Элиарда. Тогда он понял, что девушка Елена, должно быть, окрутила его.

"Бедный Элиард", - подумал Линк с сарказмом. - "Наверное, у красивых свои проблемы".

Линк перевёл взгляд на Елену. Ей было около восемнадцати лет, и у девушки были длинные распущенные светлые волосы. Она часто моргала своими большими небесно-голубыми глазами, что делало её похожей на невинного ребёнка. Судя по силе её Маны, она уже должна быть ученицей магии высокого уровня. Это делало ее таинственной и искрометной.

С первого взгляда Линк подумал, что Елена была и невинной девушкой, и одаренной волшебницей. Но при втором взгляде он сразу же отбросил первое впечатление о ней. Он чувствовал, что она притворяется.

Мантия мага плотно облегала её талию, и девушка, казалось, потратила много времени и усилий на свою изысканную причёску. Наконец, то притворное любопытство, которое она проявляла, когда была рядом с Элиардом. Учитывая, как быстро она познакомилась с Элиардом, казалось, Елена должна была понять его одержимую преданность изучению магии и использовать это в своих интересах. Ее единственным недостатком было то, что она была еще очень молода, поэтому ее неопытность сделала ее действия очевидными для пристального взгляда Линка. Линк подумал, что эту невинную девушку нельзя недооценивать.

Елена, Елена... какое знакомое имя. Линк не мог вспомнить, где он слышал это имя раньше, хотя и чувствовал, что оно было странно знакомым.

Затем Элиард повернулся к Линку, молча спрашивая его разрешения, прежде чем представить Линка всем в зале, на что Линк кивнул в знак согласия. Ему не нужно было скрывать свою личность.

- Все, - начал Элиард. - Это Линк, гений магических свитков из башни Бейла. Вы все слышали о нём, не так ли?

- О!.. - не успел Элиард закончить фразу, как по залу разнеслось эхо. Все ученики повернулись к Линку. Они осмотрели юношу с ног до головы, желая узнать, как выглядит гений.

Однако вскоре ученики были разочарованы. Из-за значительно улучшившихся условий жизни в Академии, Линк даже немного прибавил в весе и стал немного выше, но это не улучшило его ужасно простую и ничем не примечательную внешность.

- Я не отличу его от Адама, - сказал один ученик подавленным голосом.

- У него очень слабая аура, - сказал другой. - Честно говоря, я не уверен, что его Мана могла поддерживать его в процессе написания пятнадцати магических свитков.

- Полагаю, слухи были преувеличены, - заключил один из них.

- Нет, вы ошибаетесь! Элиард - настоящий гений, так что его друг тоже должен быть великим!

Это была Елена. Ей удалось опровергнуть предыдущие замечания, одновременно льстя Элиарду и не оскорбив Линка.

Со всеми шумными голосами, которые раздавались после этого, Элиард начал раздражаться. Он подумал, что все они слишком бестактны, и хотел сказать несколько слов в защиту Линка.

- Элиард, у меня мало времени, пошли, - сказал Линк, прежде чем Элиард успел что-либо сказать. Линк на самом деле выскользнул из Башни магии и у него было всего два часа, прежде чем он должен был вернуться.

- Хорошо, следуй за мной, - Элиард направился к лестнице и Линк последовал за ним. Когда они добрались до второго этажа, вокруг никого не было.

- Расскажи мне о Елене. Вы оба кажетесь очень близкими друг другу. Ты встретил свою любовь? - пошутил Линк.

- О чём ты говоришь? Я никогда не думал о ней в таком ключе, - ответил Элиард с усмешкой на лице. - Но Елена хорошая девушка, она мне очень помогла, поэтому я...

- Хорошо, я понимаю, - сказал Линк, кивая. Похоже, Елена действительно хитрая лиса, распознавшая слабость Элиарда. Проницательность в женщине не обязательно плохая вещь, но это зависит от того, как она использует эту силу. Линк не был уверен, что именно происходит между Элиардом и Еленой, поэтому он подумал, что лучше держаться подальше и не вмешиваться.

Наконец они добрались до третьего этажа, где находился Стихийный Бассейн.

Роль Стихийного Бассейна заключалась в контроле масштабов и ограничении силы магических заклинаний. Когда магические заклинания использовались в зоне Стихийного Бассейна, даже заклинания высокого уровня имели силу, эквивалентную заклинаниям нулевого уровня.

Это позволило магам проводить высокоэнергетические эксперименты, не беспокоясь о возникновении опасных аварий.

В Башне магии Эрреры было три Стихийных Бассейна. Основной бассейн мог сдерживать магические заклинания пятого уровня и ниже, в то время как два других могли сдерживать магические заклинания третьего уровня и ниже. Один из небольших Стихийных Бассейнов был открыт для учеников, и каждую неделю ученикам выделялось время, когда они могли пользоваться им бесплатно. Элиард держал в руках ключ от этого Стихийного Бассейна.

Элиард получил двадцать часов бесплатного использования Стихийного Бассейна в неделю. Он никогда не использовал всё время сам, поэтому Линк занял отведённое ему время, чтобы провести свой эксперимент.

Сегодняшний эксперимент Линк был относительно простым. Он использовал Стихийный Бассейн только для того, чтобы все прошло безопасно, так что Линк провел там всего полчаса.

Полчаса спустя, недавно модифицированное защитное заклинание Линка было полностью завершено.

Новое заклинание разительно отличалось от первоначального Защитного Барьера. После произнесения заклинания одежда Линка больше не была покрыта стеклоподобной пленкой, а окутывалась туманным светом. Свет распространялся примерно на три фута от его тела. Элементарный Барьер смешивался со светом и, если смотреть на него издалека, казался пушистым белым ватным шариком.

"Я назову его Эдельвейс", - подумал Линк.

Эдельвейс

Уровень 3: Элитное Защитное Заклинание

Расход маны: 25.

Время заклинания: 0,9 секунды

Эффекты: эффективно противостоит как физическим, так и магическим атакам.

(Примечание: создатель Эдельвейса Линк.)

Когда он закончил тестирование нового заклинания, появилось довольно знакомое уведомление, содержащее два сообщения:

Игрок Линк успешно создал высший магический навык третьего уровня. Награда: 10 очков Омни.

Другим было обновление миссии.

Игрок успешно освоил заклинание третьего уровня и продвинулся до третьего уровня. Награда: 40 очков Омни.

Активирована Миссия Улучшение четвёртого уровня.

Детали миссии: освоить заклинание четвертого уровня и стать магом четвертого уровня.

Награда за миссию: 70 очков Омни.

Общее количество очков Омни Линка теперь составляло сто двадцать пять, и оставалось менее двадцати дней до того, как исчезнут негативные эффекты Маны.

К тому времени его максимальная Мана будет составлять тысячу четыреста восемьдесят очков, что означало, что он мог снова использовать заклинание Взрывная Волна Огня четвёртого уровня. Кроме того, теперь у него даже был Универсальный Кристалл пятого уровня, так что он, без сомнения, скоро испытает экспоненциальный скачок в своей силе!

Линк с нетерпением ждал этого.

Покинув Стихийный Бассейн, Линк попрощался с Элиардом и немедленно направился обратно в башню Бейла. Как только он открыл входную дверь, Уорвик уже ждал его.

- Линк, Дерек хочет тебя видеть, - сказал Уорвик.

"Это мой шанс!" - момент, который ожидал Линк, наступил.