«Зачем вдруг упоминать об ЭсГоде?»

Хан Сяо нахмурился. Когда на него напал двойник ЭсГода, Харрофал сражался рядом с ним. И вот спустя семь лет Харрофал внезапно снова заговорил об этом, значит, что-то случилось.

Не колеблясь, Хан Сяо послал сообщение непосредственно Харрофалу, чтобы спросить его, что он имел в виду.

Однако, прождав довольно долго, он нахмурился ещё больше – Харрофал ему так и не ответил.

У Хан Сяо внезапно возникло плохое предчувствие. Он вызвал Филиппа и низким голосом произнес:

– Реализуй поиск по ключевому слову Харрофал и покажи мне все необычные результаты.

Как обычно сперва что-то промычав, Филипп быстро завершил поиски.

– Господин, хум... Несколько дней назад различные новостные каналы цивилизации Тила сообщили о смерти Харрофала.

«Он умер несколько дней назад?»

Хан Сяо знал, что что-то не так.

– Покажи мне.

Филипп прокрутил соответствующие репортажи. Просмотрев их, Хан Сяо стало ясно, что произошло.

Всего несколько дней назад на Харрофала напали в правительственной школе цивилизации Тила. И похитили прямо на глазах у публики. Даже три класса Бедствия, работавшие в школе, не смогли остановить похитителей.

Через день после того, как похитители ушли, было обнаружено тело Харрофала. Сообщение, которое только что получил Хан Сяо, было послано Харрофалом перед самой его смертью.

В новостях говорилось, что цивилизация Тила подтвердила личность одного из похитителей по оставленным следам, и за него была назначена награда.

Хан Сяо открыл информацию о вознаграждении, и изображение показало ему бледного мужчину.

– Орозен, раса крови... разыскиваемый преступник шестидесятилетней давности, – пробормотал Хан Сяо.

Он не узнал этого человека.

Однако, связав его с посланием Харрофала, можно было понять, что этот Орозен, скорее всего, был подчиненным, посланным ЭсГодом.

«Почему они напали на Харрофала?» – Хан Сяо нахмурился.

Из того, что он знал, единственная связь, которую они имели с ЭсГодом, была из битвы, которая произошла семь лет назад. Может быть, ЭсГод был настолько мелочен, что из-за того, что его двойник был обманут, он послал подчиненных отомстить?

Он чувствовал, что это была единственная логичная причина.

Однако ЭсГод был маньяком, а маньяки не были знакомы с логикой.

Хан Сяо понятия не имел, осознаёт ли ЭсГод его нынешнюю силу. Если он послал только подчинённых класса Бедствия, то это выглядело так, будто он хотел накормить его фрагами. Но поскольку даже его двойник потерпел неудачу, ЭсГод определенно не ожидал, что его подчиненные класса Бедствия преуспеют.

После некоторого раздумья взгляд Хан Сяо стал твердым.

«Это означает, что эти люди, скорее всего, смогут призвать двойника ЭсГода, как это сделал лидер Тёмной Звезды! Если это было действительно так, то ситуация казалась довольно сложной».

Тогда он смог изгнать двойника ЭсГода только благодаря преимуществу местности и помощи Харрофала, которой у него сейчас не было.

«Я гораздо сильнее, чем раньше. После завершения продвижения на 220 уровне моё Здоровье стало почти вдвое больше, чем семь лет назад. Кроме того, у меня есть способность Пустотного Звездного Охотника [Космическая адаптация к окружающей среде], которая значительно увеличивает мою защиту. Даже если мне придется встретиться с двойником ЭсГода напрямую, я не окажусь в таком невыгодном положении, как семь лет назад... Хм-м, если это просто двойник, то ЭсГод не сможет угрожать моей жизни. Зелья Авроры также дают мне эквивалент многих жизней...»

Хан Сяо быстро проанализировал ситуацию. Когда он понял, что ситуация не так уж ужасна, то почувствовал некоторое облегчение.

К счастью, началась Версия 3.0, и он уже набрался достаточно опыта, чтобы снова стать сильнее. Если бы он был таким же, как семь лет назад, месть ЭсГода действительно была бы очень опасной для него.

Внимательно посмотрев ещё раз на известие о смерти Харрофала, Хан Сяо вздохнул и мог только оплакивать этого старого друга, который когда-то сражался рядом с ним.

В этот момент на интерфейсе внезапно появилась новая миссия.

Миссия охоты класса А Месть Харрофала Описание: Харрофал являлся важным членом цивилизации Тила. Он был убит, и убийца нанес крайне разрушительный ущерб. Цивилизация Тила объявила за него вознаграждение. Любой, кто отомстит за Харрофала, получит огромную награду. Требования: убить или захватить цель — Орозена. Награда: 236 000 000 опыта, 8 000 000 эна, + 1800 благосклонности цивилизации Тила.

«Для какого-либо игрока Версии 3.0 сложность этой миссии намного выше его способностей. Неудивительно, что награды так хороши...» – фыркнул Хан Сяо. – «Ни один игрок в Версии 3.0 не сможет выполнить эту миссию. Миссии с такой сложностью станут появляться, как минимум, ещё только через две Версии».

Однако миссии охоты не были ограничены версиями. Многие люди разыскивались как цивилизациями, так и черными рынками. Так что даже у игроков имелась возможность принимать миссии охоты классов Бедствия или даже за пределами Класса А, просто они, конечно же, не смогут их выполнить.

Например, многие организации Расколотого Звездного Кольца тайно выдавали награды за Хан Сяо на черном рынке, награда составляла около девяноста двух миллионов Эна. Это была возмутительная сумма даже для крупных галактических пиратов. Однако большинство охотников за головами знали предел своих возможностей, поэтому никто не соглашался на такую самоубийственную миссию.

– Требование состоит в том, чтобы отомстить за Харрофала... – пробормотал Хан Сяо. – Нет необходимости тратить энергию на поиски преступника, это работа цивилизации Тила. Цивилизация Звездного Скопления имеет больше ресурсов, чтобы выследить преступника. Для меня же это все равно что искать иголку в стоге сена. Если подчиненные ЭсГода жаждут мести, они, скорее всего, придут за мной. Мне просто придется подождать.

Поразмыслив некоторое время, Хан Сяо принял решение. Он не собирался из-за этой миссии сбивать темп фарма своих способностей.

Если подчиненные ЭсГода не появятся, это избавит его от некоторых неприятностей, но если они действительно преследуют его, он не возражал бы избавиться от цели миссии. Он был достаточно уверен в себе. В конце концов, внешний мир не знал, что он совершил еще один прорыв в плане силы.

Согласно его боевому опыту семилетней давности, теперь он был бы почти в состоянии выдержать давление от двойника ЭсГода.

Но, конечно, быть уверенным в себе – это одно. А Великий Механик Хан не станет от этого менее бдительным.

– И все же я должен быть осторожен...

...

В то же время в определенном месте в Расколотом Звездном Кольце три изогнутых космических корабля медленно летели между поясом астероидов в скрытом режиме. На этих кораблях были следы сражения. Нанороботы уже вовсю чинили их броню.

Внутри главного корабля Колин, Орозен и остальные просматривали записи данных детектора червоточин. Это было устройство, которое они получили от Харрофала. Внутри находились многолетние данные изучения червоточин, среди которых были данные о том времени, когда в червоточину упал двойник ЭсГода.

– Хм-м... даты совпадают. Это те данные, которые нужны Его Превосходительству ЭсГоду. – Орозен ухмыльнулся, показав несколько клыков. – Воспоминания, которые я прочел, действительно верны.

Способность Эспера Орозена была редким расовым усилением, которое повышало его расовые таланты как члена расы крови. Он обладал способностью читать воспоминания жертвы, чью кровь поглощал. Эти люди похитили Харрофала не для того, чтобы допрашивать и пытать его, а чтобы позволить Орозену высосать его кровь и получить нужные им сведения. Причиной смерти Харрофала было то, что его кровь полностью высосали, когда он был еще жив.

– Но из-за твоей глупости цивилизация Тила обнаружила твою личность, – холодно сказал Колин. – Теперь целая цивилизация звездного скопления ищет нас. Может быть, они смогут узнать, что мы члены Падшего Ковчега. Если бы не то, что ты все еще немного полезен, я бы тебя убил.

Орозену было все равно. Он откинулся на спинку дивана, скрестил ноги и лениво произнес:

– Цивилизация Тила не сможет догнать наши космические корабли. Кроме того, это Расколотое Звездное Кольцо, а не Центральная Галактика, управляемая тремя Вселенскими Цивилизациями.

– Неужели так уж необходимо быть осторожным? Можно было бы и повеселиться. Ну и что, если организация в этом отдаленном звездном поле обнаружит, кто мы такие? Могут ли они отправиться в Центральную Галактику, чтобы сразиться с Падшим Ковчегом?

– К тому же, даже если они действительно осмелятся пойти туда, они только закончат тем, что будут уничтожены Его Превосходительством ЭсГодом.

Колин фыркнул.

– Если во время операции что-нибудь случится, я заставлю тебя заплатить.

– Вместо того чтобы беспокоиться о чем-то столь незначительном, как насчет того, чтобы сначала отправить данные обратно? – Орозен пожал плечами и усмехнулся.

Колин больше не цеплялся за тот факт, что их личности были частично раскрыты. Через сверхдальнее квантовое коммуникационное устройство он отправил данные червоточины обратно на Падший Ковчег.

Таким образом, первая миссия, данная Его Превосходительством ЭсГодом, была завершена. Колин был весьма доволен их эффективностью. После планирования, занявшего более чем полмесяца, они успешно похитили Харрофала и сразу же получили необходимые данные. Миссия прошла гладко.

Поскольку они получили данные, им не было необходимости искать Блэкстара.

У этой команды на руках имелось три двойника ЭсГода, которые были наделены разными способностями. Колин не хотел тратить ни одного из них на Блэкстара – всё это были важные козыри, что ЭсГод предоставил им для кражи Эволюционного Куба.

Именно кража Эволюционного Куба у Псайкера и была самой важной миссией этого путешествия. Для сравнения, похищение Харрофала было как прогулка в парке.

Колин хлопнул в ладоши и произнёс глубоким голосом:

– Данные были отправлены. Пора переходить к делу. Псайкер находится за пределами класса А, поэтому нам нужен подробный план и подходящая точка отсчета.

Три космических корабля изменили своё направление и направились прямиком к звездной системе, где обитал Псайкер...

...

Между тем в безлюдном поясе Вселенной за пределами Центральной Галактики основная армия Падшего Ковчега отдыхала в своей тайной цитадели.

На главном корабле офицер пробудил ЭсГода ото сна.

– Ваше Превосходительство ЭсГод, команда, которую мы послали в Расколотое Звездное Кольцо, прислала нужные вам данные.

Услышав доклад офицера, ЭсГод проснулся. Черный вихрь под капюшоном превратился в лицо. После чего он странно улыбнулся и произнес хриплым голосом:

– Хорошо. Пусть исследовательская группа проанализирует эти данные о червоточине и найдет место, к которому в то время была привязана другая сторона червоточины. Я хочу знать координаты этого места во Вселенной.

– Вас понял.

– Хм-м... дай-ка подумать. Правильно, я сказал им вернуть Эволюционный Куб обратно. Удалось ли им это?

– Они еще не присылали никакой информации, связанной с этим. Они все еще должны быть на задании.

ЭсГод медленно кивнул и пробормотал:

– Я наконец-то обнаружил, где находится Эволюционный Куб. Тайная Церковь искала его так долго. Они понятия не имеют, что остатки записей Эволюционной цивилизации всегда были в моей голове. Я законный наследник Эволюционного Куба. Это может помочь мне достичь более высокого уровня эволюции. Псайкер не имеет права на такое сокровище...