На какой-то транзитной станции на границе Расколотого Звездного Кольца...

Находясь в старинного вида гостинице, Хадави сидел в углу и потягивал из бокала крепкое вино, покуда также присутствовавшие тут разношерстные эльфы, которые выступали на сцене, издавали прекрасные звуки, что звучали в его ушах. Остальные посетители гостиницы принадлежали к разным расам и отлично проводили время, хохоча во все горло.

Атмосфера была успокаивающей, но на лице Хадави застыло подавленное выражение.

Несколько месяцев назад Джорд использовал его, чтобы тайно напасть на Блэкстара. После этого Хадави в приступе ярости прекратил сотрудничество с ними и покинул Тайную Войну.

Он решил присоединиться к Земле Кровопролития, потому что хотел сражаться с Блэкстаром и стимулировать свой потенциал в битве. И после того, как ему довелось помериться с ним силой более десяти раз, он не мог не испытать чувства признательности к Хан Сяо. В его глазах Блэкстар был противником, достойным уважения.

Хадави скорее будет проигрывать Блэкстару снова и снова, чем использует презренные методы, чтобы расправиться с ним.

После этого события у Хадави больше не хватало мужества, чтобы найти Хан Сяо для спарринга. Он планировал покинуть Расколотое Звездное Кольцо и отправиться скитаться по другим звездным полям. Именно по этой причине он прибыл к границам Расколотого Звездного Кольца.

Он был пьян и подавлен, но как раз в этот момент его внимание и привлек один разговор:

– Слыхали? В Расколотом Звездном Кольце появился пятый Супер выше класса А!

Что? Новый Супер Выше Класса Бедствия?»

Он сам был семенем выше класса А, и его целью всегда было стать Супером выше класса Бедствия. Поэтому он уделил этому предмету разговора среди остального шума самое пристальное внимание.

С его чувствами Супера класса Бедствия эта болтовня за столом рядом с ним, казалось, происходила прямо у его ушей.

– До тебя тоже дошёл слушок, да? Я немного знаю об этом Блэкстаре. Несколько лет назад появлялись сообщения о нём, в которых говорилось, что он наиболее вероятный кандидат, который станет следующим Супером выше класса А в Расколотом Звездном Кольце. В то время я думал, что это не более чем фарс, но никогда бы не предположил, что это действительно станет правдой.

– Ну, он же предводитель Армии Блэкстара. Вы ведь все должны знать о ней, верно? Это известная военная организация в звездном скоплении Колтон. У меня есть друг, который является торговцем. Однажды его торговый корабль был ограблен, и он обратился за помощью к Лиге Наемников, чтобы решить эту проблему. И они послали Армию Блэкстара, а наемники этой организации чрезвычайно дружелюбны и надежны.

– Разве он не стал менее известен за последние несколько лет? – с любопытством спросил кто-то еще. – Я слышал, что новость о том, что он стал Супером высшего класса, – это всего лишь слух.

– Не, это не слух. Даже Звёздное Око Псайкер признался, что сражался с Блэкстаром, и всё свелось лишь к ничьей. И если он способен биться с Супером за пределами класса А, не проигрывая, то он может быть только тем, кто выше класса Бедствия.

*Хрусть!*

Хадави раздавил свой бокал в руках, и вино расплескалось по всему его телу. Однако он все еще пребывал в оцепенении, а на его лице застыло выражение шока.

«Блэкстар и в самом деле стал Супером выше класса А...?! Уже?!»

Услышав новости о своем старом противнике, Хадави не мог не преисполниться зависти и ревности. Он провел несколько десятилетий, но так и не прикоснулся к двери за пределы класса А.

Он отдавал этому все свои силы, но его все еще обгоняли другие. После шока его сердце наполнилось горечью.

«Почему он сумел? Какой трюк он использовал?»

Лицо Хадави вдруг побледнело, и он стукнул кулаком по столу, резко вставая. Внезапный переполох привлек внимание всех присутствующих посетителей.

Не проявляя ни малейшего интереса к их странным лицам, Хадави покинул гостиницу.

Он принял решение. Он не покинет Расколотое Звездное Кольцо, а отправится в штаб Армии Блэкстара.

И на этот раз он выступит не от имени Земли Кровопролития, а использует свою собственную личность.

Возможно, Блэкстар уже не распознает в нем противника, такого давнего, как он, и его жизнь окажется в опасности...

Однако в течение вот уже многих лет его беспокоила только одна проблема, на которую он всё никак не мог найти решение: как стать Супером выше класса А. И он вознамерился пойти на этот риск. Независимо от того, проявит ли Блэкстар к нему хоть какое-то уважение, он желал попробовать...

…

Штаб-квартира Лиги Наемников в звездном скоплении Гелок представляла собой гигантскую космическую крепость, построенную Армией Блэкстара, Небесным Кольцом, Клинками и многими другими крупными группами наемников. Вокруг этой гигантской космической крепости располагалось более двадцати вооруженных спутников, которые являлись филиалами соответствующих крупных наёмнических групп. У Армии Блэкстара также имелся свой филиал, расположенный там. Для всех членов Лиги Наемников это было сродни второму штабу.

Миллион или около того новых игроков, которые пребывали на планете Дейрдре, участвовали во многих различных сюжетных линиях.

Некоторые из них решили присоединиться к Тайной Войне, в то время как другие предпочли остаться в звездном скоплении Гелок и следовать сюжетной линии Лиги Наемников.

Сюжетная миссия Лиги Наемников также давала огромные награды, и с фоном в виде Армии Блэкстара у игроков существовало множество наёмнических миссий на выбор.

Всего за несколько месяцев средний уровень игроков стремительно вырос, и все они уже приблизились к шестидесятому уровню.

И вот недавно... в Лиге Наемников стали распространяться настоящие небылицы о Хан Сяо, и игроки филиала тоже слышали об этом.

А по мере расползания новостей на форумах так и вовсе поднялся огромный переполох, и все игроки пришли в шок.

Хан Сяо являлся НИПом, с которым игроки были очень хорошо знакомы, и многие из них уважали его как лидера своей фракции. Они были свидетелями его роста с Версии 1.0 до Версии 3.0, и для игроков Хан Сяо являлся самым легендарным персонажем во всём Расколотом Звездном Кольце.

И в этот момент начиналась новая глава этой легенды!

Все игроки, участвовавшие в Тайной Войне, пребывали в еще большем шоке. Блэкстар исчез с поля боя на несколько месяцев, и многие из них могли только догадываться о его местонахождении. Однако никто не предполагал, что он вернется в качестве Супера, вышедшего за пределы класса А!

Эта новость стала самой горячей темой на форумах, и все игроки Армии Блэкстара были крайне взволнованы. Так как они были частью Армии Блэкстара, продвижение их лидера также славило и их.

– Ну а что тут еще скажешь? Наш армейский командир – самый крутой! Блэкстар лучше всех!

– До этого в Расколотом Звездном Кольце было только четыре Супера выше класса А, и теперь Блэкстар – пятый. Значит ли это, что наша армия тоже станет организацией высшего класса?

– Разумеется!

– Вхахаха-ахах. Лидер фракции нашей планеты Аквамарин слишком устрашающий. Теперь мы в одиночку можем сравняться со всеми другими фракциями в остальных регионах игроков. Темп роста нашей фракции слишком тираничен.

– @Летний Ночной Цветок, перестань прятаться. Иди сюды!

– @Летний Ночной Цветок, как там у тебя житуха в Земле Кровопролития? Давай, дуй к нам, поделишься с нами своим опытом. Мы не будем над тобой смеяться. Честно. Ха-ха-ха…

– @Летний Ночной Цветок, прошу, приступай к своему представлению, я внимательно слушаю.

– @Летн…

Пост Летнего Ночного Цветка от нескольких месяцев назад теперь находился в тренде, и многие игроки злорадствовали над его несчастьем.

Видя ажиотаж других игроков, Летний Ночной Цветок не осмеливался показаться.

«Что происходит? Сюжетная линия не должна быть такой!»

Некоторые чувствовали, что их "орехи болят", в то время как другие были вне себя от радости. Так, к примеру, по сравнению с Летним Ночным Цветком, БанХитДог пребывал просто в бесконечном восторге.

БанХитДог был расстроен из-за отсутствия хорошего материала в последние несколько месяцев, но, оказывается, Блэкстар уходил только для того, чтобы стать лучшим экспертом в галактике за этот период. Лучшего материала, чем этот, было не сыскать.

У него уже имелись кое-какие идеи. Это могло стать чем-то поистине эпохальным – наикрутейшим эпизодом в сериале Блэкстар.

Сейчас многие из старых игроков вели оживлённые беседы на форумах, в то время как новые игроки молча читали их посты со стороны. Новички из Версии 3.0 не испытывали таких уж глубоких чувств к Блэкстару, но после участия в обмене мнениями у них сложилось гораздо более ясное впечатление о Хан Сяо.

Очень быстро эта новость стала официальным рапортом, который был помещен на столы различных крупных организаций, вызвав еще больший переполох на более высоком уровне.

По сравнению с галактическими жителями, которые только хотели присоединиться к всеобщей радости, различные организации Расколотого Звездного Кольца должны были рассмотреть, как рождение нового Супера за пределами класса А повлияет на ситуацию во всём Расколотом Звездном Кольце, а также как они должны теперь взаимодействовать с Блэкстаром.

…

На планете Хебер Джорд резко вскочил с места, прочитав отчет, и на его лице отразилось недоверие.

– Блэкстар теперь вне класса А?! Как это возможно?! Разве я не…

Внезапно его сердце оказалось в полном смятении. Первоначально его план вынудил Блэкстара отказаться от участия в войне, но вот теперь тот вышел за пределы класса А...

Все его замыслы были сорваны!

Джорд поспешил к обители Тирана и, едва войдя внутрь, посмотрел на Хебера. Как раз в тот момент, когда он уже собирался выступить с докладом, Хебер взял инициативу в свои руки.

– Я уже знаю об этом. Клент только что связался со мной по этому поводу; они очень взволнованы. В данный момент они пытаются установить истину и велели мне подготовиться.

Голос Хебера звучал так, словно он был немного взволнован.

Услышав это, Джорд успокоился и спросил:

– Что мне следует предпринять?

– Тебе ничего не нужно делать, – медленно произнес Хебер. – Когда Блэкстар или Пурпурный Кристалл признают, что он теперь выше класса А, это станет моей проблемой.

Джорд не мог не сглотнуть в предвкушении. Тиран... Его Превосходительство Хебер собирался действовать!

Хебер покачал головой и велел Джорду уйти. Во дворце остался только он.

*Ду! Ду!*

В этот момент зазвонил его коммуникатор.

Хебер посмотрел на звонившего, и его глаза сузились.

«Псайкер? Прошло много времени с тех пор, как он в последний раз связывался со мной. Почему этот тип ищет меня?»

…

В каком-то районе Расколотого Звездного Кольца ускользал последний звездолет Лайт Фокс. Эти единомышленники на его борту были последними из подчиненных ЭсГода, кто был достаточно удачлив, чтобы выжить.

– Я потерял контакт с Орозеном и остальными и не знаю, куда делся Эволюционный Куб. Что нам делать?

– Они должны быть мертвы. Блэкстар стал Супером высшего класса и вступил в бой с Псайкером. Эволюционный Куб мог оказаться в его руках.

– Быстро доложи об этом ЭсГоду. Мы потерпели крах.

…

Очень быстро новости распространились по всему звездному полю на все уровни и регионы, и всё больше и больше людей узнавало о подробностях.

Всё Расколотое Звездное Кольцо было потрясено!

Когда рождался новый Супер выше класса А, он обязательно попадал в заголовки газет всего звездного поля на долгое время.

Каждая фигура за пределами класса А когда-то была в центре внимания этого мира.

И теперь настала очередь Хан Сяо наслаждаться подобным отношением.

Внимание Расколотого Звездного Кольца сосредоточилось на Армии Блэкстара. В конце концов, слухи были слухами, и все ждали, когда новый Супер S Класса сам объявит о своем статусе в звездном поле и лично признает свою силу.

Однако, несмотря на слухи во внешнем мире, Блэкстар так и не появился, а Армия Блэкстара не выпускала никаких заявлений. Средствам массовой информации был закрыт доступ в штаб Армии Блэкстара, и даже их союзник Пурпурный Кристалл был необычайно спокоен.

И чем дольше это продолжалось, тем больше тревожились другие организации, отчаянно желая подтвердить силу Блэкстара.

Все ждали, что же будет дальше.

К этому моменту Хан Сяо вернулся в свою армию и собрал всех своих офицеров для совещания...